酒桌推杯換盞，氣氛熱絡，帳口，李宏站的筆直，只有咽口水的份兒。
直到散場，他都沒混上一口熱乎飯。
完事兒，他還得負責將喝多了的朱永帶回去。
…
石亨望了眼帳外，沉吟道：“你真覺得…朱永能接你的班？”
“你覺得呢？”
“夠嗆。”石亨微微搖頭，“他是成熟，且深諳官場，但這不全是優(yōu)點，太過世故，怕是難以堅守底線。”
李青詫異：“看不出來啊，你竟還有這等見識。”
“這叫什么話？”石亨板著臉，“怎么說我也是武清侯，提督總兵官，豈是任嘛不懂的莽漢？”
李青撇了撇嘴，懶得跟他掰扯，“不用他取代我，他取代不了我！
皇上也不允許有第二個李青出現(xiàn)，他接的不是我的班兒，而是明軍大旗之一。”
石亨怔了下，緩緩點頭：“這倒也是，莫說皇上，只怕那些個官兒也不允許再有你這樣的人物了。”
他還是感到惋惜，“說真的，你這才五十出頭的年紀，以你的身體素質(zhì)，再干個三十年都不成問題，干嘛急著退下去呢？
以你的本事，你不退，沒人能奈何的了你。”石亨不解，“況且，皇上對你也相當不錯，且你的存在能抑制群臣勢大，他不會想著對付你的，至少在相當長的一段時間不會。”
李青抿了口酒，笑道：“我之前就說了，我退只是因為我想退，沒別的原因，這些年下來，我也疲倦了，想好好休息一下。”
“唉…可惜了。”石亨知道李青脾氣，沒有再勸他，轉(zhuǎn)而又道：“你那干兒子，你打算怎么安排？”
“暫時還沒想好，待這次回去后再說吧。”李青放下酒杯，道：“在這兒生活，對現(xiàn)在的你來說確實難捱，待氣溫回暖你就回去吧，好好享受生活。”
石亨甕聲道：“什么意思？我豈是只顧自己享受，不管……”
“有沒有你都一樣。”李青無情打斷他，揶揄道：“都這把歲數(shù)了，還逞什么能，回去頤養(yǎng)天年就是了。”
石亨：“……”
李青本事如何，他是知道的，話是難聽了點兒，但沒有一點摻假，且也是為了他好。
他身體的確不太行了，想逞強條件也不太允許。
默了會兒，石亨道：“你這邊兒，大概什么時候能忙完，步入正軌？”
“這個說不好，再快，也得到下半年了。”
“給個準話。”
李青想了想，道：“今年過年前，應該可以趕回去。”
“嗯…成。”石亨不再矯情，“那我出了正月再回去，對了，用不用我?guī)湍銕г捊o皇上？”
“用！我要糧食，銀子！”李青說，“過了十五，就要大搞開荒了，從耕作到收獲，需要相當長時間，眼下食物支撐不到。”
石亨遲疑道：“糧食好解決，不過銀子……皇上不一定批。”
“會批的，他雖然摳門兒，但大事上拎得清，你只需把話帶到即可。”李青笑了笑，低頭抿著酒。
石亨饞壞了，伸手去拿酒壺，結(jié)果還沒碰到手背就被拍了下。
“別喝了，今兒你都超標了。”
“……”
——
李青繼續(xù)清閑，除了偶爾暗中觀察下干兒子，其他時間都在和《水滸傳》打交道。
元宵節(jié)前的這段時間，不僅是李青，所有人都過得很輕快，這是公認一年之中，最悠閑的時光。
不過，李宏卻一點也不悠閑，現(xiàn)在的他，真就成了一個親兵。
在李青的授意下，朱永不再優(yōu)待李宏，特權(quán)不給不說，還時常給他指派一些零碎小活兒。
甚至……包括端茶倒水。
李宏并不喜歡這樣的生活，他還是想做些有意義的事，而不是干些類似下人的活計。
這天，給朱永端完洗腳水后，李宏實在忍不了了，跑來找李青訴苦：
“干爹，我不想做親兵了。”
“可以，”李青頷首，“你這趟出門時間挺久了，過些時日武清侯返京，你和他一起，然后回金陵吧。”
“啊？”李宏愕然片刻，忙道：“干爹，你誤會我的意思了，我是說……能不能給我安排個讓我進步的差事？”
“你想怎么進步？”
“我……要不，讓我去偵察吧？”李宏試探著說。
李青搖頭：“用不著，方圓百里的地形圖我們已摸透，敵軍來犯的大致方位也確定下來，沒必要做這些無意義的事。”
“那我去前方要道守著。”李宏說。
李青淡淡道：“軍隊是你家開的？你想干嘛就干嘛？”
“干爹……”李宏訕笑道，“你是大帥，這就是你一句話的事嘛。”
李青嗤笑搖頭，道：“給你兩個選擇，要么繼續(xù)做親兵，要么麻溜滾蛋。”
“干爹……”
“叫大帥！”
“……知道了大帥，我繼續(xù)做親兵就是了。”李宏不忿，但更多的是不理解。
他知道干爹的性格，絕不是那種迂腐之人，更不是為了彰顯自己大公無私，委屈干兒子的人。
要說磨礪……端茶倒水，能磨礪什么？
思來想去，李宏得出最終結(jié)論：干爹不愿我走仕途，就想讓我做個混吃等死的勛二代，這才故意刁難。
干爹啊干爹，我才二十出點兒頭，人生還長著呢，我只是想進步，我有什么罪……李宏氣苦。
這一刻，幾乎沒有過的逆反心理，瘋狂生長。
不就是親兵嗎？做就做！
……
安逸的生活過得很快，眨眼，又到了吃元宵的日子。
不過，眼下在關外，李青沒能吃上湯圓。
來河套這么久，大局上幾乎都在按照李青預想的發(fā)展，但也有例外之處，比如……氣候。
李青本來的計劃是，過了元宵節(jié)就開荒，誰料，元宵節(jié)一過，就連著下了幾天大雪。
無奈，李青也只好暫緩計劃，等氣候回暖。
二月初，冰雪開始融化，氣候有所回暖。
口嫌體正的石亨，顛顛兒跟李青告了別，便準備回去了。
他都六十多了，身體狀態(tài)也算不上好，當然不想在這鳥不拉屎的地方久留。
李青特意叫來李宏，問他是否要一起回京。
“都大半年了，還是回家看