朱婉清沒(méi)睡多久，就又給疼醒了，看著自己血肉模糊小手，她又疼又怕。
“爹爹，我是不是殘廢了呀？”
“……還好。”朱祁鎮(zhèn)看著那鮮紅的小手，不禁閃過(guò)濃濃心疼，但很快他又堅(jiān)毅起來(lái)，“婉清，爹爹問(wèn)你，你很想做公主嗎？”
“不敢了，我不敢了。”她搖晃著腦袋，驚懼未平。
朱祁鎮(zhèn)溫聲道：“說(shuō)出心中所想即可，你李叔不在。”
朱婉清舉目四望，見李青真的不在，這才放心：“想，公主多威風(fēng)啊，可以住好大好大的房子，誰(shuí)見了不得彎腰？想做什么就做什么……”
她帶著美好憧憬，巴拉巴拉……
“想做什么就做什么……”朱祁鎮(zhèn)苦笑，“別說(shuō)公主了，就是皇帝也沒(méi)辦法如此，你太天真了。”
頓了頓，“誠(chéng)然，公主身份很尊貴，但你可知這光鮮背后的代價(jià)？”
“做公主還有代價(jià)？”朱婉清驚詫，“天潢貴胄誒，能有什么代價(jià)？享福的代價(jià)？”
“……小錢，你告訴她。”
錢氏嘆了口氣，道：“公主是尊貴，有很多人卑躬屈膝，盡心伺候，但一切光鮮都在嫁人前，一旦嫁了人，苦日子才算開始！”
“這是為什么呀？”
“因?yàn)椤卞X氏看了夫君一眼。
朱祁鎮(zhèn)接過(guò)話，“大明公主一般到了適婚的年紀(jì)，朝廷會(huì)安排選駙馬，但為防止外戚干政，公主的夫君不能考取功名，更不能步入仕途；
換句話說(shuō)，除了開國(guó)那會(huì)兒，后來(lái)的大明公主，嫁的都是…寒門子弟，換言之，都是歪瓜裂棗。”
朱祁鎮(zhèn)嘆道：“閨女呀，大明公主看似珍貴，實(shí)則……說(shuō)難聽點(diǎn)兒，心中有抱負(fù)的男子，都不會(huì)看上公主，因?yàn)槿⒘斯鳎鸵馕吨鴱拇撕褪送緹o(wú)緣。”
“駙馬那么大的官兒，都沒(méi)人愿意做嗎？”朱婉清不信。
“官是挺大，可有什么用呢？”朱祁鎮(zhèn)輕嘆，“沒(méi)有任何實(shí)權(quán)，除了照常領(lǐng)朝廷發(fā)放的定額俸祿，無(wú)任何油水可撈，且還不能納妾，更無(wú)法休妻，嫖妓都是大罪。”
錢氏補(bǔ)充：“這倒也罷了，公主即便嫁了人，也只能住在自己府邸，不能和公婆住一起，亦不能和駙馬住一起，兩口子見一面，都跟過(guò)年似的，唉……”
朱祁鎮(zhèn)點(diǎn)頭：“以上種種，導(dǎo)致有身份，有地位，有學(xué)識(shí)，有抱負(fù)的俊才，都不愿意做駙馬，因?yàn)椋@對(duì)他們來(lái)說(shuō)是一種煎熬。”
“對(duì)駙馬來(lái)說(shuō)如此，對(duì)公主來(lái)說(shuō)又何嘗不是呢？”錢氏嘆道，“皇家女子要為天下做表率，不能拋頭露面，只能整日待在府邸，連夫君都不能輕易相見，那樣的人生何嘗不是一種酷刑？”
朱婉清不解：“為什么不能住一起？”
“因?yàn)楣魇歉哔F的。”朱祁鎮(zhèn)說(shuō)，“駙馬和公主相見，要經(jīng)過(guò)女官同意才行，這是規(guī)矩。”
“皇帝怎么會(huì)定下如此規(guī)矩呢？”朱婉清費(fèi)解：“那可是他閨女呀，他怎么忍心女兒過(guò)這么苦？”
朱祁鎮(zhèn)笑笑：“如果爹爹還是皇帝，爹爹也忍心，對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)，莫說(shuō)女兒，兒子也是可以委屈的，甚至犧牲、舍棄。”
朱婉清臉一白，她能感覺(jué)的出，爹爹并非嚇唬她，“為，為什么啊？”
“在皇帝眼中，只有兩樣?xùn)|西最為重要。”朱祁鎮(zhèn)眼睛微瞇，“一個(gè)是江山，一個(gè)是皇權(quán)，除此之外皆不重要。”
小丫頭不甘心：“女兒也不重要？”
“不重要！”朱祁鎮(zhèn)淡淡道，“莫把自己太當(dāng)回事兒，爹爹寵你是因?yàn)榈侵炖蠣敚舻侵旎实郏呛恰！?
“爹爹才不是這樣的人呢。”小丫頭帶著哭腔說(shuō)，習(xí)慣了有恃無(wú)恐，突然沒(méi)了儀仗，讓她很慌。
“娘親，爹爹他不會(huì)這樣，對(duì)吧？”小姑娘淚眼婆娑的求證。
錢氏只是苦笑，坦白說(shuō)，皇后也就那回事兒，她是運(yùn)氣好，遇到了深情的朱祁鎮(zhèn)，若換個(gè)人，也不過(guò)一受氣包，生育工具罷了。
可即便如此，在強(qiáng)勢(shì)的孫太后面前，她一樣得小心翼翼，如履薄冰，甚至都被人暗中加害。
這就是皇家的無(wú)情。
那座金碧輝煌的皇宮，說(shuō)白了，就是權(quán)力場(chǎng)，身在權(quán)力漩渦，又有誰(shuí)能獨(dú)善其身？
豈是一個(gè)‘難’字能夠表述？
小丫頭見娘親如此，腦袋搖得像撥浪鼓似的，“爹爹，我不要做公主了，咱們就在這兒住吧？”
她無(wú)法想象，以后離開爹娘，且還不能見大哥哥的日子，會(huì)是怎樣的煎熬。
比李叔抽她都要難受！
“爹爹，你……你想回去嗎？”
朱祁鎮(zhèn)搖搖頭，溫聲道：“爹爹只想做你的爹爹，不想做你的父皇。”
頓了下，臉色嚴(yán)肅起來(lái)：“這件事萬(wàn)不可讓別人知道，誰(shuí)也不能告訴，包括你那什么大哥哥，不然我們一家都要倒霉。”
錢氏認(rèn)真補(bǔ)充：“輕則，囚禁至死，重則…意外身亡！”
“啊？”朱婉清驚詫的長(zhǎng)大嘴巴，訥訥道：“皇帝要?dú)⑽覀円患遥俊?
她果然聰明，一下就明白過(guò)來(lái)，且抓住重點(diǎn)，卻也有些不敢置信：“爹爹，你不是皇帝大哥嗎？”
“同父異母的大哥而已。”朱祁鎮(zhèn)淡淡道，“即便是親兄弟，事關(guān)皇位，人家也不會(huì)手下留情。”
“那我們豈不是……時(shí)刻都會(huì)有被人殺的可能？”她害怕極了。
朱祁鎮(zhèn)道：“只要你不大嘴巴，我們便不會(huì)被發(fā)現(xiàn)，你李叔會(huì)保下我們；
還有，不要有什么優(yōu)越性，咱們只是來(lái)投奔人家的，以后別再刁蠻任性了，沒(méi)人有義務(wù)慣著你，切記！”
“是，女兒……記住了。”小姑娘訥訥點(diǎn)頭，強(qiáng)烈的落差感，以及恐懼，讓她一時(shí)間難以接受，傷心極了。
朱祁鎮(zhèn)嘆了口氣，道：“小錢，你勸勸這孩子，我去走走。”
“嗯，好。”錢氏點(diǎn)頭答應(yīng)，將女兒摟