“兒臣稍后就傳旨馮保。”朱載坖頷首，問，“父皇，是想問詢馮保，關于永青侯的事吧？”
朱厚熜沒否認，輕輕道：“百年大計，一朝爆發，其變動之大，令人心驚，李青是該回來了。”
聞言，朱載坖精神大振。
縱觀大明十一朝，李青幾乎是歷朝歷代皇帝的標配！
沒有永青侯的皇帝，是不完整的皇帝！
朱厚熜察覺兒子的異色，沒好氣道：“你開心個什么勁兒？以為讓李青回來是為輔佐你？”
朱載坖愕然，“難道不是？”
“當然不是！”朱厚熜有些煩躁地說，“早就與你說了，李青不會再涉足廟堂，至少未來很長一段時間不會，你就不要抱有不切實際的幻想了。”
“為何？”
朱載坖有些不能接受——憑什么你們都有，就我沒有？
朱厚熜沒有進一步解釋，只是道：“你能依靠的只有你自已，至于李青，你依靠徐階，都比依靠他靠譜。”
“？”
朱厚熜依舊不解釋，繼續雪中漫步，不著痕跡地換了個話題：
“如今也改元了，你也當打造一套自已的班底出來，徐階不要動，還讓他做大學士，不過，你可以著手培養徐階的替代人選了。”
朱厚熜語重心長道，“不要小看了徐階，朝廷需要徐階這樣的人，君與臣要有個緩沖余地，徐階就是這個余地。”
朱載坖輕輕點頭，欲言又止。
“你還是想重用高拱是吧？”
“父皇英明。”朱載坖對父皇一向實話實說，“兒臣以為，徐階固然有著調和矛盾的大用，可這只針對朝局，對大明王朝來說，國家需要的是高拱這樣的人才。”
“不錯，很有見地。”
朱厚熜頷首道，“高拱要用，卻不是現在，風波剛剛平息，還不是用他的時候。當下局勢變動劇烈，維穩才是重中之重。”
還維穩？朱載坖有些不痛快，悶悶道：
“父皇，您之前不也說過，高拱是取代徐階的最佳人選嗎？”
朱厚熜有些心累的說：“我是這樣說過，可大明什么時候規定，內閣只能有一個大學士了？還是說，你有自信如父皇這般，一人獨治？”
朱載坖一怔，悻悻道：“父皇的意思是……將徐階的功能拆分開來，由兩位或以上的人來代替？”
“嗯，差不多吧。”朱厚熜幽幽說道，“較之父皇，你能力稍遜了些，且未來的政治生態，也不允許你再效仿父皇了。話說回來，徐階的功能很簡單，就是調和君臣矛盾，所以也沒什么可拆分的，嚴格說來，高拱接收的不是徐階，而是你下放的權力。”
“兒臣明白了。”
朱載坖緩緩點頭，問，“取代徐階的人選，父皇可有推薦？”
朱厚熜思忖了下，道：“吏部侍郎李春芳與徐階交好，為官處事也與徐階相近，他入閣，徐階非但不會反對，還會樂意見得。”
朱載坖記下，“父皇，還有嗎？”
朱厚熜斜睨了兒子一眼，冷哼道：“你是皇帝，我是皇帝？怎么，又要靠山吃山、靠水吃水了？”
“……父皇誤會了，兒臣不是這個意思。”
朱厚熜語氣轉柔，道：“皇帝你也做了一年有余，對朝局，對政治也有了基本了解，官員任免，你拿主意就好，這是你隆慶的班底，你自已做主。”
“是，兒臣遵旨。”朱載坖訕訕點頭，轉而道，“父皇雖玄修有成，然，這天氣實在寒冷，您當多加注意龍體才是。”
“嗯。”
朱載坖又道：“父皇，您是不是心情不太好啊？”
頓了頓，“您要是覺得這京師太過憋悶，等天氣轉暖，您可再去江南散心，兒臣現在真沒有靠山吃山、靠水吃水的心思了。”
朱厚熜笑道：“你有這份孝心，父皇很欣慰。別聽黃錦瞎說，父皇心情挺好的，也不覺京師憋悶，好好做你的皇帝，不用為父皇操心。”
聞言，朱載坖稍稍放松了些，笑道：
“都說江南好，兒臣卻未領略過，不若父皇給兒臣講講江南之行的見聞？”
見父皇沒有拒絕，朱載坖忙道：“雪大，咱們去殿中說吧？”
朱厚熜仰臉瞧了眼漫天大雪，輕嘆道：“今年這雪，下得有些長啊，唉，眼瞅著都要三月下旬了。”
朱載坖笑著安慰：“不過是強弩之末罷了，離立夏不過一個月了，想來，這將是最后一場大雪。”
“嗯，但愿如此吧。”
……
徐府。
師生相對而坐。
徐階說道：“叔大，這次京察，你事做的很不錯，上，讓皇上滿意，下，又讓百官挑不出理，嗯，這次你居功至偉。”
“徐師言重了，都是您從中斡旋，運籌帷幄。”張居正連忙謙虛，“學生不過是奉命辦事罷了，何來居功至偉？”
“對我，就不用如此了吧？”徐階佯裝不悅，有些恨鐵不成鋼的說，“與你同科的李春芳，如今已是吏部侍郎，再看看你……時下，皇權更迭已經順利過渡，大明局勢也有了不小的變化，該爭了。”
張居正一怔，旋即精神大振，期待的望向徐階。
徐階沒讓他失望，道：“言官已經在為你造勢了，明日早朝，我會親自向皇上舉薦你擔任戶部侍郎，以你的資歷，想來皇上不會拒絕。”
張居正心情激動，嘴上卻道：“徐師親自舉薦……不會有閑言碎語吧？”
徐階呵呵道：“一個戶部侍郎而已，我這個內閣大學士，這點能力還是有的。”
隨著新帝登基、時代的大變動，徐階已經有了危機感。
雖然高拱走了，可并未打消他的不安。
徐階隱隱察覺，自已已經落后于新時代了，可正所謂船大難調頭，作為清流領袖的他，只能維持現有的人設。
人設一崩，萬事休矣。
時間不多了，再不重點培養這個得意門生，怕是就沒辦法在退場之前，助其進入內閣了。
“不必謙辭，你我之間，無需這般！”
“是！”張居正不再矯情，忙起身長長一揖，恭聲道，“徐師提攜之情，居正銘感五內，沒齒難忘。”
徐階嘴角泛起一抹笑意，旋即，笑意發苦，嘆息道：
“如今之勢，我也看不懂了啊，未來迷霧重重，實令人憂慮，按道理講，太上皇不該如此啊，唉……或許我真是老了吧。”
張居正竟意外的沒有安慰，也是一副怔然出神模樣。
良久，
“學生亦有此感。”
“哦？”徐階斂去心緒，失笑道，“你年紀輕輕，怎也會有此感？”
“不一樣了。”張居正輕皺眉頭，“我大明冠絕古今，為歷史之最，這是事實，一直以來的事實，之前，我只以為雖無史可依，卻有跡可循，然，現在看，并不是這樣，如徐師所言……迷霧重重。”
徐階沉吟了下，默默點頭，嘆道：
“是啊，明明我大明如此強盛，如此繁榮，可卻讓人生出一種心驚膽顫之感。說句犯忌諱的話，未來亡我大明者，非外敵，百姓也。”
張居正默了下，輕輕笑道：“當不至于此，歷來王朝覆滅，皆百姓也，可百姓造反，皆因沒了生計，而我大明……并沒有這個弊端。”
“可能是我想多了吧。”
徐階嘆了口氣，不再深談這個話題，轉而道，“等進了戶部，少不得一些人情往來，可缺應酬所需？”
張居正笑道：“學生家境算不得殷實，卻也非貧寒之家，人情往來所需還是有的。”
徐階也不沒作堅持，教道：“做了戶部侍郎之后，再想升遷，就不是我舉薦，皇上就會同意的了，你要有一定的政績，還要有同僚的擁戴，更要讓皇上覺著你這個人可堪大用，總之，該爭則爭，到了侍郎這個級別，再想更進一步，就不能太君子。”
我本就不是什么君子……張居正清了清嗓子，正色道：
“徐師教誨，學生謹記于心。”
徐階“嗯”了聲，瞥眼瞧見管家進來，徐階就勢止住話頭，問道：“何事？”
“老爺，司禮監的公公來了。”
徐階一怔，“知道了，我這就過去。”
…
不多時，徐階去而復返。
張居正試探著問道：“徐師，這都快申時末了，皇上要您這個點進宮，可是有要事？”
徐階吩咐管家去取官服，說道：“確有要事，與內閣有關。”
聞言，張居正有些黯然。
果然，一步慢，步步慢，自已終是錯過了這波入閣的大好時機。
官場素來一個蘿卜一個坑，時下坑位空懸，乃入閣的最佳時機，之后再想入閣……除了提升自已，還要熬走占著坑之人。
其難度不可同日而語！
徐階瞧出了張居正的失落，安撫道：“你還年輕，我還能再干幾年，未來機會有的是。”
張居正忙斂去異樣神色，尷尬道：“徐師誤會了，學生未有此想。”
徐階笑了笑，也不戳破，“回去準備一下，戶部侍郎才是你現下的攻克目標。”
“是！”
徐府外。
張居正目送徐階轎子走遠，仰起頭，望著漫天大雪，心頭惆悵……