大暑的天，皇帝卻從不用冰塊降暑。
三九的天，皇帝不用炭火取暖也就罷了，穿的也不厚實(shí)，甚至都不關(guān)窗，這實(shí)在是……匪夷所思。
尤其是經(jīng)常被召見的大員，
每次從宮中出來，都凍得直哆嗦！
可皇帝卻無絲毫異樣，面龐紅潤，神色如常，好似嚴(yán)寒并不能影響到他分毫。
有先例在，群臣不由也泛起嘀咕。
難不成……真讓他給學(xué)到了精髓？
時(shí)下，皇帝御極已逾二十載，最早也表現(xiàn)了龍?bào)w欠安，加之多年沒有誕下子嗣，群臣想當(dāng)然的以為，皇帝會(huì)與武宗、孝宗無異。
畢竟，獻(xiàn)皇帝也不長壽。
可如今……
沒人再這么想了。
所有人都有種強(qiáng)烈的預(yù)感，皇帝的時(shí)間還有很長，很長，超出預(yù)期，甚至創(chuàng)紀(jì)錄的長。
直到如今，可沒有人再覺得自己能熬走皇帝了。
雖說皇帝登基很長了，可皇帝并不老，說是春秋鼎盛的年紀(jì)也不為過，何況……皇帝修仙好像真修出了門道。
單就是那股子精氣神兒，以及充足到過剩的精力，比之年輕小伙都有過之而無不及。
內(nèi)閣的票擬，幾乎沒有被原版采納過。
哪怕是正確的，哪怕是符合皇帝心意的，皇帝也會(huì)稍作丁點(diǎn)改動(dòng)。
雖不影響社稷民生，卻讓內(nèi)閣頗感壓力。
至于別有用心的善舉，則是會(huì)遭到皇帝嚴(yán)厲訓(xùn)斥，不是叱罵，就是罰俸。
如此一個(gè)精力旺盛的皇帝，令諸多大員，時(shí)刻精神高度緊張，苦悶又心累。
幸賴，皇帝也會(huì)在某些事上，選擇性的目盲失聰，給予了一定寬容，這才不至于讓那根繃緊的弦斷掉。
不過還是相當(dāng)難受……
漸漸地，投向嚴(yán)嵩…亦或說投向皇帝的官員多了起來。
皇權(quán)進(jìn)一步得到長足進(jìn)步，龍威愈隆。
漸漸地，皇帝的主張反對(duì)聲少了，反對(duì)力度也小了。
朝堂雖不至于是皇帝的一言堂，卻也遠(yuǎn)超武宗時(shí)期，比孝宗更是不知好了多少，比之憲宗都不遑多讓……
更讓人無奈的是，這還不是皇帝的極限。
皇帝如此操作下，未來皇權(quán)仍有很大的進(jìn)步空間。
廟堂之上從不乏能人，自然預(yù)想到如此下去的危害，然，分析局勢(shì)頭頭是道，真到了做的時(shí)候，就是另一回事兒了。
一邊想削弱皇權(quán)，一邊又怕自己淪為犧牲品……
嚴(yán)嵩一派的‘大口吃肉’，嚴(yán)重干擾了‘市場(chǎng)情緒’，群臣產(chǎn)生了巨大的信任危機(jī)，擰不成一股繩，又有多大力量？
……
……
光陰似箭，歲月如梭……
嘉靖二十二年，一條鞭法終于真正意義上，在大明各省、府、州、縣，全數(shù)推行。
執(zhí)行的力度、成效，以及暗中反對(duì)的力量，有大有小，各有不同。
不過，大體上一片向好，區(qū)別只在于好的程度不一樣。
嘉靖二十五年。
燃料補(bǔ)給站整個(gè)體系建設(shè)，終于徹底完善，煤炭開采的成本大幅度降低，以及蒸汽船鑄造體系成熟，一艘又一艘的蒸汽船開始大規(guī)模地陸續(xù)下水……
隨著大量的蒸汽船被投入使用，水上運(yùn)輸?shù)氖袌?chǎng)份額越來越大，朝廷賦稅也得到了小增長……
原因無他，水路不存在逃避沿途稅卡的可能性。
嘉靖二十七年，水路運(yùn)輸成本降低到，只有陸路運(yùn)輸?shù)牧桑袌?chǎng)份額進(jìn)一步增加，賦稅自然也得到了一小部分的增長。
全大明各地推行一條鞭法的好處，終于徹底顯現(xiàn)出來，田賦也提高了許多。
可饒是如此，赤字依然存在，國帑還處在入不敷出的階段，不過，赤字得到了相當(dāng)程度上的緩解，且國帑太充盈了，財(cái)政根本不存在危機(jī)。
朝堂之上，君臣的憂慮徹底消弭。
李青沒有再出現(xiàn)在群臣視野，期間除了黃錦，沒有任何人見過他。
這些年，李青除了偶爾回金陵，與李浩、李雪兒、朱厚照聚一聚之外，大多數(shù)時(shí)間都在帶著師弟滿世界的走。
除了大明，交趾、滿剌加等東南亞諸國，也走了一遭。
讓小師弟們見世面的同時(shí)，李青的意圖、主張、底蘊(yùn)，也逐一透露給了一眾小師弟。
…
嘉靖二十八年，秋。
李青路過海.南省城，碰巧遇上秋闈放榜，便在桂榜前駐足觀望，瞧一瞧大明新鮮出爐的舉人才子。
突然間，一個(gè)名字吸引了李青注意力。
——海瑞！
雖然比我預(yù)想的晚了許多，可總歸是考上了……李青思及海瑞，十分欣慰。
突然，人群中一道聲音響起，“李……先生？”
李青覺察是在叫自己，循聲望去。
只見一個(gè)身著灰藍(lán)色長袍，瘦瘦高高的中年人，正在朝自己快速走來。
李青愣了下，這才確認(rèn)來人身份。
正是舉人海瑞！
“好久不見。”李青笑著指了指桂榜，“恭喜啊。”
海瑞十分驚喜，不過，相較于喜，終究是驚更多。
十年余不見，李青卻是沒有絲毫變化，如何不驚。
“李先生，你……怎么……怎么……”
“此處不是說話的地方，換個(gè)清凈點(diǎn)的地方。”李青說罷，先一步走出人群，海瑞壓下驚奇，忙也跟上……
最終，二人在一家酒肆落座。
李青點(diǎn)了一壺酒，四樣小菜，這才朝海瑞笑道：
“多年不見，你可成熟了不少啊。”
海瑞摸了摸自己的臉，干笑道，“我可比不了先生，鄉(xiāng)下人……”
海瑞突然止住話語，驚奇道：“這都多少年了，你怎么一丁點(diǎn)變化都沒有啊？”
當(dāng)年京師發(fā)生的事，別說海瑞，就是絕大多數(shù)地方官都不知情，無他，宣揚(yáng)李青的存在，于京官而言沒有丁點(diǎn)好處。
此外，沒有親歷的地方官員，偶有聽聞?wù)撸哺静恍拧?
李青的秘密在京官之間不再是秘密，可在地方官員之中，并不被人得悉。
面對(duì)海瑞的詢問，李青沉吟少頃，如實(shí)道：
“我是李家人，可我也是個(gè)道士。”
“？？？”
海瑞不理解，“這……有關(guān)系嗎？”
李青嘿嘿一笑：“這你就不懂了吧，道士可都是養(yǎng)生高手。”
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