冬月的天昏沉沉的，朱佑樘狀態不太好，針灸之后仍不見起色。
被李青扶著，朱佑樘倚在床頭，呼哧喘了一陣兒，這才道：“先生，對這次事件，你怎么看？”
“皇上謀而后動，八月開始清查，短短數月就有如此大的成果，極好。”李青說。
朱佑樘卻是皺眉，道：“手腕太強硬了，過于急躁會出問題的。”
他滿臉擔憂。
李青輕笑道：“遲則生變，這是在觸犯根本利益，慢不得，慢了就做不成了。”
朱厚照確實有些激進，不過單就這事而言，李青還是持肯定態度的，不急，讓人家從容不迫的應對查賬？
真慢慢來又能清查出多少？
又會有多少糧倉失火？
間接會造成多大損失？
這些誰也不說不出個具體，卻可以預見，數目會非常大。
弘治就是太過于注重穩定了，過于求穩并不可取，眼下的政治土壤也不能再延續弘治的執政思路了。
必須求變！
再穩重下去，文官可要上天了。
朱佑樘沒有反駁，只是重重嘆了口氣，他何嘗不知自己的缺點，只是心態使然，對兒子如此激進，他始終放不下心。
“朕的時間不多了，先生可愿入閣？”
“入閣就算了，我這性子不適合做官。”李青道，“不過你放心，能幫忙我一定會幫忙，不會一直袖手旁觀。”
朱佑樘遺憾中透著不忿，道：“我父子就這么不受你待見？”
“太上皇這話……我聽不懂。”
朱佑樘苦笑。
許久，道：“勞先生去隔壁一趟，把厚照喚來，咱們好好談談當下的問題。”
李青點頭。
目送他走開，朱佑樘嘆了口氣，自語道：“大抵就是他了，厚照倒是慧眼識人，老早就看出來了。就是……他現在不樂意干活了呢，是我們老朱家虧待他了？”
朱佑樘沉吟道：“要不封公？”
他又搖頭否定，“不行，封公就把路走死了，這該咋辦呢……”
思索間，李青去而復返，還帶來了朱厚照。
“父皇，您好些了嗎？”朱厚照欺身上前，在床邊坐了，滿臉擔憂，患得患失。
朱佑樘收起思緒，臉上漾起慈祥，溫和道：“生老病死，乃人之常情。”
朱厚照默然。
父子感情非常好，這么多年下來，幾乎就沒紅過臉。
一想到父親命不久矣，朱厚照難過，彷徨，害怕。
“好了，說說政事吧。”朱佑樘問，“現在群臣那邊如何？”
“還好吧，他們并不是全都擰成了一股繩，有彈劾廠衛為了立功，故意制造冤假錯案的；有勸諫兒臣不要過于重用太監的；還有主張殺劉瑾他們的……”
朱厚照道：“所求不同，自然也形不成太大殺傷力，如今翰林院也下了場，他們則都站在了兒臣這邊……”
簡單說了下形勢，朱厚照安慰道：“父皇放心，兒臣能應付的過來。”
朱佑樘幽幽一嘆，道：“要適當施恩，不能把人都推到對立面，更不能把人逼急。無論朝堂，還是地方，都有為爭權奪利不擇手段的，也都有忠君愛國，為國為民的。人心不可失啊！咳咳……”
“父皇，父皇……”
朱厚照忙撫順著他胸口，好一會兒，朱佑樘才止住咳，繼續道：
“這偌大的江山，非一人能治理，莫說是你，便是太祖、太宗，也是一樣，皇帝只能把控大局，具體還是要下面人做的，不能把人給全得罪死了，不然，不然，咳……”
剛咳了兩下，朱佑樘便強抑住，他怕兒子過于擔心，緩了口氣，道：
“不然就沒人肯實心用事了。”
朱厚照悶聲道：“父皇，人總是欲求不滿。”
“父皇不是說你這不對，父皇只是想提醒你，凡事要有個度。”朱佑樘道，“貪官百余，污吏數千，武將、不法勛貴數十余人；這個數目放在整個大明并不算多。可你要知道一點，你要處理，要面對的絕不是這些人。”
朱佑樘嚴肅道：“所有人都看著呢，你的處理態度非常重要，唇亡齒寒，你今日如何對這些人，他日就會如何對他們，看似只處理這么多人，實則所有人都會把自己代入進去。
人無完人，又有幾人能夠做到絕對清廉？”
朱佑樘嘆道：“平頭百姓還走親串門送禮品呢，何況是官場這個充滿人情世故的地方？哪有人能沒丁點瑕疵啊？
你是皇帝，萬民共主，當有容人之量，最終，最終……，你做這些的最終目的，不就是讓下面人實心用事嗎？”
一口氣說了這么多話，朱佑樘氣息紊亂，又開始大喘氣了。
朱厚照一邊幫他順氣，一邊想起了之前嚴嵩辭官時的話。
‘所謂官風不正，為官不廉，不過是私下結交，請吃茶吃酒……’
細想想，無論是文官，還是武將，亦或勛貴，哪有私下不結交的？
現在這情況，哪方勢力不緊盯著他的態度，處理結果？
可朱厚照并不想，也不愿妥協。
他看向李青。
李青頷首道：“太上皇的擔憂不無道理，完美無瑕的人太少了，大多數人都是黑白之間的灰色，游走在善惡之間，自當謹慎而行。”
朱厚照幽幽吐出一口氣，無聲點頭。
“父皇，您休息吧，朝政的事不必再擔心了，兒臣不會胡來的。”朱厚照認真說。
朱佑樘微微笑了，抬手摸了摸兒子的臉，欣慰道：“我兒長大了……”
終是到了最后階段，朱佑樘氣力不佳，沒一會兒便精力不濟。
朱厚照為父親蓋好被子，掖好被角，轉頭給李青使了個眼色，率先起身來到殿外。
今年的冬月似乎格外冷，望著灰蒙蒙的天，他感受到了徹骨寒意。
“必須要罰。”朱厚照幽幽說，“不然，如此大費周章就成了笑話，也會讓人失去敬畏，繼而得寸進尺。”
“這是自然，該咋辦咋辦。”李青點頭贊成。
朱厚照扭頭詫異地瞥了他一眼，“你的意思是，父皇的話可以不用管？”
“那倒也不是，其實太上皇的擔憂還是很有道理的，懲罰是讓人犯罪的成本變高，讓人不敢輕易犯罪，而不是為了懲罰而懲罰，出心頭惡氣。”李青道，“政治不是打架斗毆，好勇斗狠不可取，當然，也絕不能懦弱。”
朱厚照緩緩道：“你的意思是……根據罪名大小，適當的從輕處理？”
“不，我說了，該如何就如何，按著大明律來。”
“按照大明律法，全都要殺頭，近一半人要抄家。”朱厚照說。
其實，他本也有適當放水的打算。
這次事件，不僅涉及到的人很多，且幾乎把所有勢力都涵蓋了，他亦不敢太過公事公辦了。
李青沉吟了下，道：“年前先把事件定性，群臣雖不滿，口徑卻不統一，加之翰林院拱火，定性還是很容易的，接下來……”
“殺人？”
“鬧這么大，一定得死人，這是必須的！”李青點頭，“不過，太祖定下的律法太過嚴苛了，沒辦法真那么搞，你可不是太祖。”
“那你還說該咋辦咋辦？”朱厚照氣郁，他突然有種被架起來的感覺。
嚴懲怕徹底寒了人心，不嚴懲……又實在咽不下這口氣，且也怕讓臣下滋生驕狂之心，變得有恃無恐。
李青默了下，說：“大明律必須嚴格貫徹，不過……可以用另一套折中的辦法。”
“什么？”
“以功抵過。”
“那也要殺許多人，就那些人……就算有些功績，也萬萬抵不了過。”朱厚照道，“甚至許多人壓根兒就沒功勞。”
“那就該殺殺，該抄家抄家，該流放流放，該徒刑徒刑。”
“你……”朱厚照憤懣，“你這是什么昏招？”
李青失笑道：“這可不是昏招，你只是陷入誤區了。”
朱厚照沒反駁，他現在心緒很亂，父親病情急轉直下，讓他難以冷靜思考。
“這兒冷，去御書房說吧。”
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御書房，奴婢奉上兩盞熱茶，退了出去。
朱厚照道：“那些人大多沒什么政績，他們的檔案，履歷，執政期間的作為，朕也大概看了下，說好聽點……中規中矩。”
“以功抵過是讓文官、武將、勛貴們看的。”李青說道，“目的是為釋放一個信號——只要實心用事，踏實肯干，即便有不法之舉，東窗事發之時，也有些許緩轉余地，是為了讓他們端正為官態度。”
朱厚照沉默。
“這不還是變相從寬處理嗎？”
“是，可不這樣又當如何？”李青苦笑，“太骯臟的咱就不說了，冰敬、炭敬這些不法之事，幾乎都擺到明面上了，按太祖定下的律法，以他們收取的數額，統統都要殺頭，可你能做到嗎？”
“大明文武官十萬余，吏更是數不勝數，即便你權柄堪比太祖，可以肆無忌憚的殺人，你能全殺了？”李青道，“便是太祖，到最后也是妥協了，殺不完，根本殺不完。
殺到最后，沒人干活，只會一團亂。”
朱厚照頹然。
“以功抵過，目的在于激發他們的事業心，官場之上，不求有功但求無過的人太多了，如此這般，可在一定程度上扭轉這種風氣。”李青嘆道，“這已是最優解。”
朱厚照苦澀笑笑，疲倦地靠回椅背，“就……依你所言吧。”
李青知道少年心情憤懣，他又何嘗不是？
奈何，政治向來不是爭是非對錯，只能……勉為其難。
這世上，總有陽光照耀不到的地方，他能做的，唯有盡可能的減少陰暗面。
完全杜絕？
不可能的！