這一下,周氏清醒了,也想起自己是為了什么而來(lái)。
她忙上前俯下身,拍拍貞兒的臉,“醒醒,快醒醒……”
貞兒疼得嘴角直抽抽,卻就是不睜眼,一副‘訛上你了’的樣子。
周氏哪里看不見(jiàn),氣得后槽牙都咬碎了,罵道:“別裝了,你這賤人……”
話沒(méi)說(shuō)完,就見(jiàn)五六個(gè)奴婢們急匆匆進(jìn)來(lái),先是一愣,后又以一種怪異的目光看她。
“她是自己弄的,不關(guān)本宮的事。”周氏解釋?zhuān)S即又覺(jué)得自己沒(méi)有跟奴婢解釋的必要,便冷哼道:“快把她給本宮弄醒。”
奴婢們面面相覷,滿心為難,卻也不敢違背太后命令,只好上前輕喚道:“皇貴妃娘娘,皇貴妃娘娘……”
喚了許久,也不見(jiàn)皇貴妃有反應(yīng)。
“太后娘娘,皇貴妃她,她昏厥過(guò)去了,還是快請(qǐng)?zhí)t(yī)吧?”
周氏氣夠嗆,咬牙對(duì)貞兒說(shuō)道:“你就裝吧!”
她冷笑道:“今兒本宮就不走了,看你能裝多久,一會(huì)兒太醫(yī)來(lái)了,看你還怎么裝下去。”
~
乾清宮。
朱見(jiàn)深正在批閱奏疏,忽聞外面奴婢焦急著喊著:“皇上,不好了,皇貴妃暈厥過(guò)去了。”
“啊?”朱見(jiàn)深立即撂下朱筆,匆匆來(lái)到外殿,急吼吼道:“怎么回事兒?”
“奴婢也不知詳情。”這奴婢不敢說(shuō),只是道:“已經(jīng)請(qǐng)了太醫(yī)。”
朱見(jiàn)深沒(méi)再問(wèn),拔腿就往永寧宮跑。
他到時(shí),太醫(yī)還沒(méi)到,就只看到了躺在床上的貞兒,以及一旁冷笑連連,說(shuō)風(fēng)涼話的母后。
朱見(jiàn)深快步上前,在床邊坐下,待看清貞兒額頭一片殷紅,雙頰清晰可見(jiàn)的通紅掌印,頓時(shí)全明白了。
“母后,貞兒到底犯了什么錯(cuò),你竟如此狠心?”
朱見(jiàn)深怒了。
迎上兒子的眼神,周氏沒(méi)由來(lái)的一陣心虛,撇頭看向別處,淡淡道:“本宮可沒(méi)動(dòng)她一根手指頭,這是她自己弄的。”
“呵呵。”朱見(jiàn)深冷笑:你當(dāng)朕是傻子不成?
婆媳水火不容不是一天兩天了,長(zhǎng)達(dá)十余年都是如此,朱見(jiàn)深幾乎沒(méi)過(guò)腦子,就給定了性。
——親娘打的!
看著貞兒這副模樣,他怒火中燒,又無(wú)比自責(zé),明明知道婆媳不和,自己卻還讓她們獨(dú)處,真的是……
當(dāng)著奴婢們的面兒,他不好指斥親娘不對(duì),只是語(yǔ)調(diào)生硬道:“母后沒(méi)別的事,就先回坤寧宮吧。”
“兒啊,你聽(tīng)母后說(shuō)……”
“叫朕皇上吧。”
“……皇上,她這真是自己弄的,母后沒(méi)動(dòng)她一根指頭。”周氏氣得不行,“這賤人……”
“母后!”朱見(jiàn)深強(qiáng)壓下怒火,吁了口氣,用極其冷淡的口吻說(shuō):“請(qǐng)母后回坤寧宮!”
周太后破防:“你是信她,還是信母后?”
“來(lái)人,送太后回坤寧宮。”
“皇兒,你被這老女人騙了啊!”周氏氣得面容扭曲,“你不孝啊!”
朱見(jiàn)深不理,只是惡狠狠朝進(jìn)來(lái)的太監(jiān)吼道:“還不快送太后回坤寧宮?”
“是是…奴婢遵旨。”小太監(jiān)壓力山大,訕訕恭請(qǐng),“太后娘娘……請(qǐng),請(qǐng)。”
周太后腳下一個(gè)踉蹌,險(xiǎn)些氣得昏厥過(guò)去,好在小太監(jiān)及時(shí)扶著,才沒(méi)有摔倒。
然,朱見(jiàn)深卻不為所動(dòng),在他看來(lái),母后才是裝的。
大勢(shì)已去,大勢(shì)已去啊……周氏慘笑連連,面如死灰。
她沒(méi)想到自己會(huì)在太上皇回京前失勢(shì),更沒(méi)想到會(huì)敗在萬(wàn)貞兒手里。
…
貞兒經(jīng)太醫(yī)診治,幽幽醒來(lái),一睜眼就哭,哭得朱見(jiàn)深肝腸寸斷。
“皇上,母后好可怕,臣妾……嗚嗚嗚……”
“不怕不怕,有朕在呢,這次是朕的過(guò)失。”朱見(jiàn)深心疼壞了,昔日對(duì)老娘的怨念重新點(diǎn)燃,火氣噌噌往上竄。
太上皇后回來(lái)了也好,這后宮,也得有制衡才是。
貞兒哭了許久,才漸漸停歇,為防周氏來(lái)個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破,她便把當(dāng)初孫氏欲讓太上皇納她為妃,太上皇卻不肯的事說(shuō)了。
朱見(jiàn)深倒也沒(méi)有太大反應(yīng),只是點(diǎn)頭表示知曉,并未有不快神色。
對(duì)這個(gè)不計(jì)回報(bào)從小照顧他長(zhǎng)大的萬(wàn)姐姐,他愛(ài)的深沉,亦非常寬容,再說(shuō),這也不怨貞兒,都是當(dāng)年的孫太后亂點(diǎn)鴛鴦譜。
對(duì)那個(gè)皇奶奶,他也沒(méi)什么好印象。
見(jiàn)狀,貞兒稍稍松了口氣,這一關(guān)算是過(guò)了,至于太上皇那一關(guān)……歷經(jīng)這次苦肉計(jì),想來(lái)皇帝夫君也會(huì)不計(jì)代價(jià)的盡全力爭(zhēng)取。
她跟朱見(jiàn)深的感情一點(diǎn)都沒(méi)摻假,但這次關(guān)乎生死,她不得不耍些心機(jī)。
不得不說(shuō),同為跟著孫氏混的人,貞兒的段位,比周太后要高太多。
這主要也是貞兒出身更低,且從小就跟著孫氏混,深諳宮斗之術(shù)。
…
五月,金陵。
李宏先一步趕回來(lái),跟岳父母說(shuō)了皇帝態(tài)度。
老兩口聞言,雙雙松了口氣,看樣子,他們回去并不會(huì)影響現(xiàn)有格局。
朱祁鎮(zhèn)吁了口氣,問(wèn)道:“儀仗隊(duì)伍何時(shí)過(guò)來(lái)?”
“小婿回來(lái)時(shí),儀仗隊(duì)伍已經(jīng)出發(fā)了,估摸著,再有個(gè)三五日就能趕來(lái)。”李宏道,“皇上還命小婿提前通知直隸六部,稱(chēng)不可怠慢了太上皇。”
朱祁鎮(zhèn)輕輕點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)而看向愛(ài)女:“婉清啊,你回去侯府去吧,爹娘這就要回京了。”
朱婉清眼紅紅的,賭氣似的說(shuō):“爹爹,女兒也要跟去京師,不能侍奉爹爹娘親,女兒枉為人子。”
“你去干嘛?”朱祁鎮(zhèn)眼一瞪,“嫁出去的閨女潑出去的水,你現(xiàn)在已為人婦,要為夫家著想……”
見(jiàn)女兒泫然欲泣,朱祁鎮(zhèn)頓時(shí)心疼,語(yǔ)氣緩和下來(lái):“爹爹是太上皇,娘親是太上皇后,我們是回去享福去了,你莫要難過(guò)。”
錢(qián)氏也柔柔勸道:“婉清,你莫使性子,你也是當(dāng)娘的人了,也要為子女著想才是,好好過(guò)日子。”
“嗯…。”朱婉清哭著點(diǎn)頭。
她知道,爹娘這一走,再見(jiàn)一面只怕是千難萬(wàn)難,百年之后,更是連祭拜都難以做到。
“莫哭了……”錢(qián)氏溫柔地?fù)嶂畠旱哪槪耙煤蒙睿炜鞓?lè)樂(lè)的,你過(guò)得好,娘親和爹爹才會(huì)開(kāi)心。”
“嗯嗯。”朱婉清還是哭,滿臉不舍、眷戀。
自那年李叔告訴她,她爹娘終究是要回京師時(shí),她就做好了準(zhǔn)備,但真當(dāng)這天到來(lái)之時(shí),她還是難以接受。
一想到?jīng)]有爹爹娘親可以依靠了,她就心慌,她就難受。
朱祁鎮(zhèn)也不舍,他對(duì)獨(dú)女的愛(ài)不比任何人少,可眼下是該說(shuō)再見(jiàn)了。
“婉清,回去吧。”
朱祁鎮(zhèn)道:“李宏,你去跟直隸傳過(guò)旨意后,也回侯府去,別再摻和這件事了,盡量淡化自己在這個(gè)事件中的身影,侯府那邊兒,也得做好提防,不能讓人懷疑我的真實(shí)身份。”
“小婿明白。”李宏點(diǎn)頭。
朱祁鎮(zhèn)嘆了口氣:“好好待婉清,以后你要是想納妾……就納吧,但你要欺負(fù)她,對(duì)她不好,老子絕不饒你,誰(shuí)的干兒子也不行!”
這個(gè)對(duì)女婿硬氣了十余年的老泰山,在臨別之際,終是放低了姿態(tài),就是怕女兒受苦。
李宏神情認(rèn)真:“小婿有婉清足矣,不會(huì)納妾,更不會(huì)欺負(fù)婉清。”
“好…好啊。”朱祁鎮(zhèn)眼睛濕潤(rùn),長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲,揮手道:“都走吧。”
李宏、朱婉清雙雙下拜,這一別,再見(jiàn)不知何期,尤其是對(duì)朱婉清來(lái)說(shuō),可能就是訣別。
夫妻二人恭恭敬敬磕了三個(gè)頭。
…
~
六月底。
朱祁鎮(zhèn)夫婦乘鑾駕抵達(dá)京城,闊別數(shù)十年,他望著這陌生卻熟悉的城池,心中感慨萬(wàn)千,卻是愧疚居多。
鑾駕剛停下不足一刻鐘,城門(mén)便大開(kāi),接著,朱見(jiàn)深親率百官出城,恭迎太上皇!
朱祁鎮(zhèn)望著逐漸接近的隊(duì)伍,轉(zhuǎn)過(guò)頭,輕聲對(duì)錢(qián)氏說(shuō):“小錢(qián),你身子不要緊吧?”
錢(qián)氏輕輕搖頭:“不妨事的,咱們下龍輦吧。”
“嗯…我扶你。”
老兩口下了鑾駕,迎接隊(duì)伍也到了近前。
二人都換上象征著太上皇,太上皇后的常服,十分顯眼。
朱見(jiàn)深望著這陌生的父皇,深吸一口氣,緩步上前,撩袍拜道:“兒臣參見(jiàn)父皇。”
隨著,朱見(jiàn)深的下拜,所有人盡皆下跪,高聲道:
“臣等參見(jiàn)太上皇、太上皇后;恭請(qǐng)?zhí)匣剩匣屎蠡鼐!?
朱祁鎮(zhèn)默了下,喊出那句久違的臺(tái)詞:“平身!”
“謝太上皇。”
朱見(jiàn)深起身后,又朝錢(qián)氏長(zhǎng)長(zhǎng)一揖,“兒臣參見(jiàn)母后。”
“免禮。”錢(qián)氏和善的說(shuō)。
朱見(jiàn)深直起身,這才上前賠罪道:“父皇,母后,我們一路勞苦,兒臣有失遠(yuǎn)迎。”
“無(wú)妨。”朱祁鎮(zhèn)笑了笑,道,“還是先回宮吧。”
他沒(méi)理會(huì)周氏,也沒(méi)理會(huì)文武百官,至于皇帝兒子的妃嬪,更是看都沒(méi)看。
他在乎的只有小錢(qián)……
“是。”朱見(jiàn)深又是一揖,“恭請(qǐng)父皇、母后移駕。”
待老兩口進(jìn)了鑾駕,他這才轉(zhuǎn)過(guò)身,坐上了自己龍輦,“回宮!”
小太監(jiān)扯著嗓子大喊:“起駕啦……!”
太上皇在前,皇帝在后,接著是太后周氏、皇帝嬪妃,然后才是文武百官。
一群人浩浩蕩蕩進(jìn)了城……