許長生于是在鳳臨宮偏殿住了下來，一住便是兩日。
這兩日，小公主每天都會跑來跟他念叨外面的情況。
“許家那些壞蛋，在朝堂上可囂張了。聯合了好多官員，一起上書，非要父皇嚴懲你不可！”
“我去求太子哥哥幫你說話，結果……結果他居然訓斥我，說為了你一個小小的鎮魔司銀甲，怎么能得罪許家得罪成這樣？還說我胡鬧！我跟他大吵了一架！”小公主說著，眼圈又紅了，顯然受了不小委屈。
看著小公主那紅腫的眼睛，聽著她帶著哭腔的敘述，許長生心中第一次對這個嬌蠻的小殿下，生出了一抹真切的愧疚與感動。
這小丫頭，雖然性子跳脫，有時蠻不講理，但對他，確實是真心實意地好。
不過小公主的沮喪來得快，去得也快。
她很快又振作起來，握著小拳頭，信誓旦旦地說：“哼！許家的人找關系要治你的罪，本宮偏要保你！他們找關系，本宮也去找！”
許長生看著她，有些好奇地問：“殿下，您為何……要如此盡力保住我？”
他確實有些不解，即便有“好玩伴”這層關系，但小公主此番維護，力度似乎有些過大了。
小公主聞言，奇怪地看了他一眼，仿佛他問了個蠢問題：“因為你是我的人啊！你是我的奴才。不管你的本體在哪兒，反正你這具分身，就該是本宮的。要殺要剮，也得本宮說了算。除了本宮，誰也不能使喚你，誰也不能欺負你！”
她咬著纖細的手指，苦惱地想了半天，最后像是下了很大決心般，泄氣道：“算了算了！本宮……本宮這就舍下臉面，去求一求懷瑤。
暫時向她服個軟！
許長生，本宮為了你，要去跟她低頭，這么丟面子的事情都做了，你回頭一定要給本宮把面子加倍掙回來！聽到沒有！”
聽到這話，許長生心中不禁一暖，微笑道：“殿下厚恩，長生銘記五內，絕不敢忘。”
小公主這才傲嬌地哼了一聲，隨即吩咐宮女準備了些精致的點心和一套珍貴的文房四寶，看樣子是準備送給懷瑤長公主的“禮物”，然后便帶著幾分不情不愿，屁顛屁顛地去找那位一向與她不太對付的皇姐了。
許長生則繼續留在偏殿，和幾個小太監搓麻將，倒也悠閑。
約莫兩個時辰后，小公主終于回來了。
她一進偏殿，看到許長生正優哉游哉地打出一張“二筒”，頓時氣不打一處來，蹬蹬蹬沖上前，二話不說，抓起許長生的胳膊，低頭就狠狠一口咬了下去。
以許長生如今武夫的體魄，若是下意識運功抵抗，皮膚瞬間堅硬如鐵，怕是能直接將小公主的貝齒崩掉幾顆。
他心中一驚，哪敢傷到這位小祖宗，瞬間散掉所有護體罡氣，肌肉松弛，任由她撕咬。
“嘶——！”一陣刺痛傳來，許長生倒抽一口涼氣，胳膊上已然留下了一個清晰帶血的牙印。
他幽怨地看向小公主：“殿下，您這是又怎么了？”
小公主抬起臉，氣呼呼地剛想說話，目光卻被桌上那堆奇特的青色石牌吸引，疑惑地問道：“這……這是什么？你們在玩什么？”
她到底還是孩子心性，注意力容易被新奇事物吸引。
許長生無奈，只得簡單介紹了一下：“這個叫‘麻將’，是一種四個人玩的游戲。”
隨后，他簡明扼要地說了一下基本玩法。
誰知，光是聽這玩法介紹，小公主的眼睛就亮了起來，閃爍著極度感興趣的光芒。
但她隨即又想起正事，狠狠踹了許長生小腿一腳：“好你個許長生！本宮在外面為了你，丟盡臉面，累死累活地求人。
你倒好，躲在宮里搓麻將！混蛋！帶本宮玩！本宮也要搓麻將！”
說著，她瞪向剛才許長生下家的小太監。
那小太監嚇得一哆嗦，立刻乖巧地起身，把位置讓了出來。
小公主一屁股坐下，催促道：“快！教本宮怎么玩！”
她一邊學著摸牌、看牌，一邊才氣呼呼地回答許長生剛才的問題：“還能怎么回事？還不是為了你嗎。
本宮還得去討好懷瑤，還得叫她皇姐！氣死本宮了！本宮從出生到現在，叫她那幾聲‘皇姐’加起來，都沒今天一天叫的多！混蛋！混蛋！”
她越說越氣，眼珠子又在許長生那帶著牙印的胳膊上流轉。
許長生默默地將胳膊縮了回來，藏到身后。
小公主哼哼兩聲，算是暫時放過了他。
許長生一邊幫她理牌，一邊好奇地問：“這么說，懷瑤長公主那邊……沒事了？”
小公主沒好氣地白了他一眼：“我哪知道。
反正聽說許家那邊搞了好多人，就準備在廷議上把你往死里整。
鬼知道最后會怎么樣！懷瑤那邊……她倒是答應會在父皇面前幫你說幾句好話，但管不管用，本宮可不敢保證。”
許長生笑了笑，心態倒是很平和：“是福不是禍，是禍躲不過。殿下，既然暫時無事，咱們便放寬心。來來來，我教您打這張……對，碰！”
這麻將一搓起來，小公主立刻就被這新奇有趣的游戲深深吸引，樂此不疲。
她從未想過世上還有這么好玩的東西，接下來的兩天，幾乎每天都泡在偏殿，拉著許長生和兩個小太監打麻將，常常打到深夜，宮女們哈欠連天，她才意猶未盡地去洗漱休息。
這幾天居住在鳳臨宮，也讓許長生直觀感受到了皇室公主極致奢華的生活。
專門的浴殿堪比小型湯泉宮，沐浴后還有專人用各種珍稀香膏、珍珠粉精心護理按摩，極盡享受。
許長生心中也忍不住感慨，這封建王朝頂層的奢靡，果然容易讓人沉醉。
…
等待并未持續太久。
第三天清晨，慶元帝的旨意再次傳來：宣宋長庚御書房見駕。小公主自然不肯錯過，立刻緊隨其后。
再次來到御書房，許長生發現今日的氣氛格外不同。
不僅慶元帝在，太子夏丹青、大皇子、懷瑤長公主竟然也在，許家叔侄更是早已等候在此，看來是一次小范圍的御前會議。
眾人神色各異，或凝重，或好奇，或冷漠，或隱含敵意。
然而，就在所有人都以為慶元帝要當場宣布對宋長庚的處置時，皇帝卻做出了一個讓所有人愕然的舉動。
他并未讓許長生留在御書房參與這場看似關鍵的會議，而是淡淡地看了他一眼，說道：“宋長庚，你隨朕來。”
說罷，竟起身離座，示意許長生跟上。
這一下，連太子、懷瑤等人都露出了茫然不解的神色。
許家叔侄更是面面相覷，不知道皇帝葫蘆里賣的什么藥。
小公主也想跟上，卻被慶元帝一個眼神制止。
許長生心中也是疑惑重重，但只能壓下疑慮，默默跟在皇帝身后。
慶元帝并未去往別處，而是屏退左右，只帶著高公公和許長生，一路穿廊過院，竟來到了皇宮深處一處極為幽靜的場所——國師院。
院內清幽古樸，靈氣氤氳。
慶元帝在此換上了一身尋常的杏黃色道袍，褪去了龍袍的威嚴，平添了幾分出塵之氣。
許長生則被要求靜立一旁等候。
更讓許長生心頭一跳的是，他看到了那位清冷絕塵的國師，顧洛璃。
慶元帝對顧洛璃態度極為尊敬，言語間頗為客氣。
顧洛璃也只是對慶元帝微微頷首，算是回禮。
隨后，慶元帝便坐在顧洛璃下首的一個蒲團上，竟真的開始閉目凝神，似在靜心修道。
許長生只能垂手站在原地，心中疑竇叢生，完全摸不透這位帝王意欲何為。
這一等，便是漫長的兩個時辰。期間，國師顧洛璃偶爾會與慶元帝低語幾句，內容似乎涉及修行與天道，玄奧難懂。
當時辰已到，慶元帝結束靜坐，緩緩睜開眼時，國師顧洛璃也站起身。
她并未多看慶元帝，反而是將目光投向了在一旁站了許久的許長生，那清冷透徹的目光，仿佛能直射人心。
她看著許長生，平靜地開口，聲音如同玉磬輕鳴，卻帶著一種不容置疑的意味：“此事了結之后，來后院一趟。”
說完，也不等許長生回應，便飄然離去。
許長生心頭猛地一緊，一股寒意從脊背升起。
他識海中的玄天真人立刻咋咋呼呼地叫道：“嘖嘖，小子，你完了！你完了！”
許長生于心中急問：“真人！怎么回事？我感覺國師那眼神……不太對勁！”
玄天真人語氣也帶著一絲凝重：“我怎么知道？但看樣子，我這位不知道隔了多少代的徒子徒孫，靈覺敏銳得嚇人，她好像……看透了你身上的某些偽裝。至”
許長生一陣沉默，心頭泛起波瀾。國師竟然看穿了自己？她讓自己去后院，是福是禍？
不過反正也應該不是什么大禍。
畢竟自己和國師還有深入淺出的關系在。
他強行壓下對國師邀約的驚疑，將注意力重新放回眼前的慶元帝身上。這位帝王的舉動，越發顯得高深莫測。
這時，慶元帝輕笑一聲，打破了沉默，他仿佛能看穿許長生的心思，開口道：“很迷茫？不知朕意欲何為，對吧？”
許長生收斂心神，恭敬回答：“陛下天心難測，自有深意。卑職愚鈍，但想陛下應有安排。”
慶元帝笑了笑，并未直接回答，而是揮了揮衣袖。
一直靜立一旁的高公公立刻悄無聲息地奉上兩杯清茶。
慶元帝竟親自將其中一杯推到了許長生面前。
“坐吧，陪朕喝杯茶。”慶元帝的語氣平和，甚至帶著一絲罕見的慈祥。
許長生受寵若驚，心中警惕更甚。這位帝王此刻身上感受不到絲毫朝堂上的威嚴與凌厲，只有一種平和與……淡淡的疲憊？
這種平和反而讓許長生更加捉摸不透。
他遲疑了一下，還是依言坐在了皇帝對面的蒲團上，雙手接過那杯茶，小心地抿了一口。茶香清冽，確是極品。
慶元帝也端起茶杯，輕輕吹了口氣，片刻后，才仿佛閑聊般開口問道：“宋長庚，若再給你一次機會，回到張府門前那一刻，你那一刀，還會砍出去嗎？”
許長生看著皇帝平靜無波的眼睛，沉默了片刻，坦誠道：“會。”
慶元帝又問：“那你那一刀，是出于與許宏陽的私怨更多，還是純粹看不下去他的惡行更多？”
許長生再次沉默，這次時間稍長，然后才緩緩答道：“回陛下，或許……一半一半吧。”他選擇說實話。
慶元帝似乎對這個答案并不意外，繼續追問：“那朕換個說法。若你與許宏陽素不相識，毫無恩怨，你那一刀，還會砍嗎？”
這一次，許長生沒有任何猶豫，斬釘截鐵道：“會！”
慶元帝聞言，臉上露出一絲淡淡的、難以言喻的笑容，輕聲道：“那便說明，你心中那份‘看不下去’的分量，終究還是更重一些。你骨子里，還是個……有底線的人。”
許長生默然，不知皇帝這番評價是褒是貶。
慶元帝放下茶杯，目光變得深遠，繼續說道：“你可知，今日若按常理，對你的處置會是什么？”
許長生搖頭：“卑職不知，請陛下明示。”
慶元帝看著他，語氣平淡，卻帶著無形的壓力：“朝中諸多大臣，尤其是許家一系的官員，聯名上書，力主將你明正典刑，處以極刑。
唯有你死，才能維護他們所代表的世家大族的威嚴，才能平息這場風波。”
許長生心頭一凜，抬頭看向皇帝：“那陛下……是要殺我？”
慶元帝卻緩緩搖了搖頭，眼中竟流露出一種毫不掩飾的贊許之色，他看著許長生，語氣帶著一種復雜的感慨：“不。朕，不想殺你。”
他微微傾身，聲音低沉了幾分，說出了一句讓許長生心神劇震的話：“因為，你在張府門前揮出的那一刀，那股不管不顧的勁兒，有朕年輕時的影子。朕年少時，也曾有過這般……心氣。”
這已經不是普通的夸贊，而是一種近乎“引為同類”的極高評價！許長生這回是真正的受寵若驚，甚至感到一絲不安。
這位深不可測的帝王，到底想干什么？
慶元帝似乎看出了他心中的驚濤駭浪，平靜地說道：“不必惶恐，也不必太過揣度朕心。
朕只需告訴你，這個龐大的王朝，看似穩固，內里卻已漸生暮氣。它總需要一些新鮮的、澎湃的、甚至有些莽撞的血液注入，方能重新煥發出活力。”
他抬起頭，望向國師院外那片被屋檐切割開的天空，眼神中流露出一絲連許長生都讀不懂的復雜情緒，有眷戀，有向往，也有一絲……疲憊？
良久，慶元帝收回目光，重新看向許長生，臉上恢復了一貫的沉穩，但嘴角卻勾起一抹意味深長的微笑：“所以，朕給你一個戴罪立功的機會。”
“戴罪立功？”許長生心中一動。
“不錯。”慶元帝壓低了聲音，語氣變得嚴肅起來，“長安城內，有妖物潛藏。這些妖魔，與某些位高權重之人勾連極深。朕也不怕告訴你，就連朕的這后宮之中，恐怕也藏著一只妖物！”
許長生瞳孔微縮。
慶元帝繼續說道：“外面的妖，聯合里面的妖，從朕的皇宮里，偷走了一件東西。
朕要你，去幫朕把那件東西，找回來。
若能成功，你重傷許宏陽之罪，朕可下旨赦免。
非但如此，朕還會給予你應有的賞賜。”
許長生心中念頭飛轉，隱隱覺得這任務絕不簡單，他謹慎地問道：“請問陛下，丟失的……是何物？”他心中猜測，或許是某件珍寶，或是重要文書？
慶元帝目光深邃，一字一頓，清晰地吐出了四個字：
“傳、國、玉、璽。”
“噗——！”許長生剛喝進嘴里的一口茶，差點全噴出來。
他端著茶杯的手劇烈一抖，剩余的茶水潑灑而出！他猛地抬頭，眼中充滿了極致的震驚和不可思議，幾乎以為自己的耳朵出了問題！
傳國玉璽？！丟了？！皇帝把象征皇權正統的傳國玉璽給搞丟了？！還讓他一個小小的鎮魔司銀甲去找回來？！
這一刻，饒是許長生心志再堅韌，也忍不住心潮澎湃，氣血翻涌，他聲音都帶著顫音，難以置信地問道：“陛……陛下！您……您沒有說錯吧？傳……傳國玉璽？！此等國之重器，怎會……您讓卑職去……”
慶元帝只是平靜地看著他，目光中帶著一種難以言喻的信任，或者說，是別無選擇？重復道：“朕，相信你。”
他頓了頓，補充了更苛刻的條件：“還有，此事關乎國本，絕不能聲張，知道的人越少越好。所以，朕只能讓你暗中查訪。你若能找回玉璽，便是大功一件，前罪盡銷。你若找不回……”
慶元帝沒有再說下去，但那股無形的壓力已然說明了一切。
許長生坐在蒲團上，深呼吸了數次，才勉強壓下心中的驚駭。他站起身，鄭重抱拳，沉聲道：“陛下重托，卑職……縱粉身碎骨，亦當竭盡全力！”
慶元帝點了點頭，揮了揮手：“去吧。
朝堂之上的風波，許家那邊的壓力，朕會替你暫時擋住。但你時間不多。”
許長生心中一片亂麻，如同塞了一團亂絮。
他躬身行禮，轉身向院外走去。腳步沉重，一步三回頭，看向依舊安坐于蒲團之上的慶元帝，滿腹的疑問幾乎要脫口而出：為何是我？您究竟有何深意？
慶元帝似乎察覺到了他最后的遲疑，遠遠地，用那雙深邃難測的眼眸望著他，臉上再次浮現出那種慈祥而復雜的微笑，輕聲說了一句：
“許卿，朕相信你。”
僅僅是這六個字，卻仿佛蘊含著千鈞重擔與無盡的深意，讓許長生心頭再次泛起驚濤駭浪。
他不再猶豫，再次深深一禮，然后毅然轉身，大步離開了這幽靜而壓抑的國師院。
在徹底走出皇宮之前，他忍不住停下腳步，迷茫地抬頭看了一眼被宮墻分割的天空，在心中無聲地問道：“真人……您……您看出咱們這位陛下，到底想干什么了嗎？”
識海中，玄天真人的聲音也充滿了困惑與凝重：“看不懂……完全看不懂啊！君心似海…”
許長生長長地呼出一口氣，將所有的疑慮、震驚、不安強行壓下，眼神重新變得堅定：“管他呢。
是福不是禍，是禍躲不過。既然陛下給了劇本，那我們就先沿著這條路，走下去看看。
看看這長安城的水，到底有多深！”
玄天真人也只能嘆息一聲：“眼下，也只能如此了。走一步，看一步吧。”
…
國師院內，慶元帝依舊獨自坐在蒲團上，望著許長生離去消失的宮門方向，目光深邃，其中交織著贊許、羨慕、期許，還有一絲難以言喻的釋然……
他低聲自語，聲音微不可聞，卻帶著一種篤定：
“許卿，相信朕…”