索科夫剛剛從旅指揮部那扇略顯破舊的木門里走出來，迎面就遇見了早已等候在外的警衛(wèi)連長鮑布里科夫。鮑布里科夫快步迎上前來，態(tài)度極其恭謹(jǐn)?shù)貑柕溃骸奥瞄L同志，請(qǐng)問您接下來打算去哪里？”他的聲音里透著下屬對(duì)上級(jí)應(yīng)有的尊重。
索科夫停下腳步，簡短地回答道：“我準(zhǔn)備去一營視察。”他頓了頓，又補(bǔ)充道：“你挑選幾名戰(zhàn)士，隨我一同前往。”
然而鮑布里科夫并沒有立即執(zhí)行命令，而是站在原地，謹(jǐn)慎地詢問道：“旅長同志，恕我冒昧，不知一營現(xiàn)在具體在什么位置？”
索科夫明白鮑布里科夫問這話的原因，作為旅部的警衛(wèi)連長，他的主要職責(zé)是保衛(wèi)旅指揮部的安全，不可能隨時(shí)了解各個(gè)作戰(zhàn)部隊(duì)的準(zhǔn)確位置。于是耐心地解釋道：“目前二營和四營已經(jīng)成功占領(lǐng)了前方的小鎮(zhèn)，而一營已經(jīng)接替了四營的先頭營位置，正在向敵人的防御陣地推進(jìn)。”
聽完旅長的解釋，鮑布里科夫不禁微微皺起了眉頭，語氣中透露出擔(dān)憂：“旅長同志，按照您的說法，一營現(xiàn)在豈不是整個(gè)旅最靠近敵人的部隊(duì)？我的理解是否正確？”
“完全正確，上尉同志。”索科夫肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我即將前往的一營，此刻正在向敵人的防御縱深推進(jìn)，那里隨時(shí)都可能發(fā)生激烈的戰(zhàn)斗。”
鮑布里科夫立即接口說道：“旅長同志，既然您要前往前沿陣地，那么隨行人員就不能太少。否則如果再遇到像今天在四營指揮所那樣的突發(fā)情況，您的生命安全恐怕會(huì)受到嚴(yán)重威脅。”
索科夫心里明白，鮑里科夫指的是今天在四營指揮所遭遇的險(xiǎn)情。他通情達(dá)理地說：“上尉同志，既然我的安全由你全權(quán)負(fù)責(zé)，那么帶多少人隨行，就由你來決定吧。”
聽到旅長這么說，鮑里科夫立即挺直腰板，響亮地回答道：“好的，旅長同志！請(qǐng)您在此稍等片刻，我這就回去抽調(diào)得力的人手。”說完，他敬了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身快步離去。
望著鮑里科夫遠(yuǎn)去的背影，索科夫不禁陷入沉思。這位忠誠的警衛(wèi)連長是跟著自己從司令部來到步兵旅的，經(jīng)歷了這么多場戰(zhàn)斗，過去了這么長時(shí)間，他的軍銜和職務(wù)卻始終沒有變動(dòng)。等這次追擊敵人的戰(zhàn)斗告一段落后，一定要給這位盡職盡責(zé)的軍官晉升軍銜和職務(wù)。
鮑布里科夫的辦事效率確實(shí)令人驚嘆，僅僅十分鐘不到的時(shí)間，他就已經(jīng)按照索科夫的要求將所需車輛全部調(diào)配到位。一輛軍用吉普車和兩輛覆蓋著帆布篷的卡車迅速駛來，整齊地停在了索科夫的面前，整個(gè)過程干脆利落，沒有絲毫拖沓。
吉普車剛一停穩(wěn)，副駕駛的車門便立刻打開，鮑布里科夫敏捷地從車上跳下，動(dòng)作干凈利落。他迅速繞到后排，伸手拉開了車門，隨后面向索科夫：“旅長同志，請(qǐng)上車。”
索科夫?qū)︴U布里科夫如此迅速而周到的安排感到十分滿意，他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上雖然沒有過多表情，但目光中流露出贊許之意。他沒有多言，只是略低下頭，利落地躬身進(jìn)入了車內(nèi)。
車隊(duì)緩緩駛過這座剛被占領(lǐng)的小鎮(zhèn)，街道上遍布著戰(zhàn)爭的殘酷痕跡——巨大的彈坑、散落的磚石瓦礫，以及尚未清理的雙方官兵遺體，使得車輛不得不放慢行駛速度。
索科夫凝視著窗外，突然抬手指向一棟布滿彈痕的建筑，對(duì)身旁的鮑布里科夫上尉說道：“你看那個(gè)房間，上尉同志。當(dāng)時(shí)我和瓦夏少校就被敵人的火力困在那里面，幾乎陷入絕境。若不是二營的同志們及時(shí)趕來解圍，恐怕步兵旅的旅長就真的要換人了。“他的聲音平靜，卻透著一絲不易察覺的沉重。
鮑布里科夫順著旅長手指的方向望去，只見那棟房子的墻壁上布滿了密密麻麻的彈孔，宛如蜂巢一般。他不禁想象著當(dāng)時(shí)激烈的戰(zhàn)斗場面，心中涌起一陣后怕。若是德軍的攻勢(shì)再猛烈一些，恐怕屋里的人都要犧牲或被俘。想到這里，他不由得打了個(gè)寒顫，意識(shí)到身邊的旅長曾經(jīng)離死亡如此之近。
車內(nèi)陷入短暫的沉默，只能聽到發(fā)動(dòng)機(jī)低沉的轟鳴聲。
良久，鮑布里科夫開口打破了沉默：“旅長同志，副旅長現(xiàn)在也在鎮(zhèn)上，需要我去通知他，或者我們過去打個(gè)招呼嗎？“
索科夫?qū)⒛抗廪D(zhuǎn)向車窗外，看著正在忙碌地清理戰(zhàn)場、安置傷員的指戰(zhàn)員們，緩緩地?fù)u了搖頭：“不必了。副旅長他們現(xiàn)在一定很忙，我們就不要打擾他們的工作了。“
誰知他的話音剛落，路邊一棟塌了半邊的建筑物里就走出幾名指揮員，為首的正是副旅長別爾金，他身后緊跟著瓦夏和亞歷克薩等人，他們一邊走一邊低聲交談著，似乎正在討論什么重要事務(wù)。
既然副旅長已經(jīng)出現(xiàn)在面前了，索科夫總不能故意裝作沒看見，便立即招呼身邊的司機(jī)：“停車，快停車！”
車緩緩?fù)？吭诓紳M碎磚和塵土的路邊之后，索科夫迅速推開車門，探出半截身子，朝外面的別爾金高聲喊道：“副旅長同志！”
正站在人行道上與瓦夏和亞歷克薩說話的別爾金，聽到有人喊自己，本能地扭頭望過來。他一眼就看到坐在吉普車?yán)锏乃骺品颍樕项D時(shí)露出了驚詫而困惑的表情。他快步走到車前，關(guān)切地問道：“旅長同志，您這是打算去什么地方啊？”
“參謀長之前告訴我，說四營和二營已經(jīng)順利占領(lǐng)了小鎮(zhèn)，現(xiàn)在一營接替了先頭營的任務(wù)，正在向敵人的防御縱深持續(xù)推進(jìn)。”索科夫語氣平靜地解釋說，“我想親自到前線看一看一營的作戰(zhàn)情況，所以就趕過來了。”
聽說索科夫竟要前往隨時(shí)可能和敵人發(fā)生戰(zhàn)斗的一營，別爾金臉上的表情立刻變得凝重起來。他語氣嚴(yán)肅地提醒道：“旅長同志，一營作為全旅的先頭部隊(duì)，隨時(shí)都可能與敵人發(fā)生遭遇戰(zhàn)。您這樣直接跑到部隊(duì)的最前面，無異于將自己置于極其危險(xiǎn)的境地啊！”
“沒錯(cuò)，旅長同志，”一旁的瓦夏也緊接著補(bǔ)充道，“您今天上午在我的指揮所里就已經(jīng)遭遇了不小的危險(xiǎn)，如果不是二營及時(shí)趕來支援，后果簡直不堪設(shè)想。您真的不應(yīng)該再去冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)了。”
面對(duì)兩人誠懇而急切的勸阻，索科夫卻只是擺了擺手，神情輕松而不以為然地說道：“沒事的，放心吧。我這次帶的人手比上午要多不少，就算再遇到類似的情況，也完全有把握順利脫險(xiǎn)。你們不必太過為我的安危擔(dān)心。”
“可是，旅長同志！”見索科夫似乎完全聽不進(jìn)勸，別爾金進(jìn)一步解釋道，“現(xiàn)在只有一營通過了小鎮(zhèn)，三營還沒有跟上來。萬一真的再出現(xiàn)上午那種突發(fā)狀況，我擔(dān)心三營根本無法及時(shí)為您提供及時(shí)的支援啊！”
“我相信一營的指戰(zhàn)員，相信他們有能力粉碎敵人的進(jìn)攻，你們就別擔(dān)心了。”說完這話，他沖幾人擺擺手，隨即關(guān)上了車門，吩咐司機(jī)：“開車！”