秦蜀單膝跪地，道：“末將請殿下您開恩，準許將士們宰殺騾馬，做些肉湯充饑吧！”
那些騾馬的肉肯定不夠幾千人分食，不過做成肉湯每個人分一點還是行的。
齊王朱歡放下茶杯，起身緩緩朝秦蜀走去。
“殺騾馬？秦蜀，你可知道那些戰馬的作用？”
朱歡一步步走過去，手按住了刀柄。
“若大軍突圍，有了戰馬本王才有沖出去的機會，你要斷了本王的生路？”
朱歡的精神隨著持續高壓，已經瀕臨崩潰，變得不可理喻。
秦蜀額頭冒出汗，他急聲解釋道：“殿下！大軍突圍，末將愿意追隨殿下左右，以性命保護殿下突圍！”
“何況山中道路復雜，不適合騾馬奔襲，請殿下您開恩！”
“唰！”
朱歡的長刀出鞘，架在了秦蜀的脖子上。
周遭的軍官士卒見狀嚇得紛紛過來，為秦蜀求情。
“殿下！秦將軍一心為國、為殿下，求殿下您開恩啊！”
“秦將軍一時失言，還請殿下恕罪！”
“殿下饒命！”
……
豆大汗珠從秦蜀臉頰滑落，他硬著頭皮，繼續說道：“殿下，請您以大局為重，三思啊！”
秦蜀的聲音，將朱歡的理智拉了回來。
朱歡閉上眼，喃喃道：“就靠著宰殺幾只騾馬，能扭轉乾坤嗎？呵呵，呵呵呵……”
朱歡慘然一笑，道：“已經多久了？本王連援軍的影子都沒看到，這是老天爺要亡我啊！”
戰馬，是朱歡留給自己的希望。
有戰馬在，朱歡便懷揣著一個趁亂突圍的希望。
戰馬不在了，他突圍的希望便更加渺茫。
朱歡貴為大乾的齊王，可以戰敗，卻不能被生擒！
良久后，朱歡睜開眼收起了長刀，道：“再多留一日吧！讓將士們留個希望。明晚，宰殺騾馬，做肉湯！”
秦蜀聞言大喜，連連叩首。
“謝殿下恩典！謝殿下恩典！”
朱歡多留了騾馬一日，可朱歡沒想到，這一夜的空腹挨餓，成了影響勝利天平的最后一根“稻草”……
當夜，酉時。
蜷縮在中央軍陣地中的守夜兵卒圍在篝火旁，一個個有氣無力。
“聽說了嗎？殿下下令，明天做馬肉湯呢！”
兵卒的臉上浮現一抹喜色。
“終于能品嘗到肉湯的滋味了，我都快忘記肉是啥味兒了。”
旁邊的兵卒拍了拍干癟的肚皮。
“要謝該謝秦將軍，為了給咱們討要騾馬吃，秦將軍差點兒被殿下砍了，嘖嘖嘖。”
幾個兵卒聞言瞪大眼睛：“真的假的？你小子別傳謠，小心腦袋！”
先前那兵卒聞言撇撇嘴：“傳謠？好多人都見到了，殿下將那些騾馬看得比什么都重。別說咱們這群大頭兵，殿下的親衛他還不是想打就打？不稀奇！”
另外一個兵卒撓了撓頭：“唉……少說兩句吧！明天能吃頓飽飯就好了，我快餓死了。”
兵卒說著忽然抬起頭，往陣地之外觀瞧。
“你們聽沒聽到什么聲音？”
聲音？
其他幾個兵卒紛紛探出腦袋觀察，不多時，一股幽幽的羌笛聲響起。
“北蠻韃子干啥呢？大半夜地不睡覺？”
兵卒們側耳傾聽，你曲調越發清晰明了，曲風悲涼哀怨之中，還有些蒼茫遼闊。
令人如同置身于邊塞，眺望無邊的大漠與草原。
“這是……《折楊柳》？”
兵卒們雖不通音律，但諸如《涼州詞》、《折楊柳》、《從軍行》等邊塞曲子還是知曉的。
羌笛聲此起彼伏，越發響亮，《折楊柳》的曲調越發悠長、悲傷，只聽得人落淚。
“胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落……聞道玉門猶被遮，應將性命逐輕車……”
伴隨著《折楊柳》羌笛聲傳來，陣地四周還響起了《古從軍行》的歌唱聲。
遠離北直隸，來到檀州作戰的中央軍，本就思鄉心切。
聽到這曲子歌唱，無不是默默垂淚。
“頭兒，我想回家。”
之前拍著肚皮的兵卒一屁股坐到了地上。
“我娘還等著我回去呢！她說，等我回去給我烙餅。”
兵卒這話一開口，旁邊的兵卒“嗚嗚嗚”地哭了。
“俺也想回家，俺想俺爹娘了，俺娘身子不好，萬一俺死了她可咋辦？”
為首的百夫長眼眶微紅，心里不好受，他拉住身邊的兵卒，叮囑道：“小武，你趕快去稟報秦將軍，就說外面的北蠻韃子忽然吹響羌笛，不對勁，快去！”
百夫長從軍十年了，連他聽到羌笛與歌聲都心情大亂，更別說普通兵卒了。
羌笛聲演奏了快兩刻鐘，忽然，黑暗中一群人影躥出，北蠻韃子如同潮水般涌向中央軍陣地。
他們今天吃飽喝足，帶著不成功便要被困死的覺悟，迅速沖殺！
可中央軍這邊人困馬乏，連著數日未吃頓飽飯，還聽著羌笛的思鄉曲，戰斗意志銳減。
北蠻虎賁軍殺到陣地前的瞬間，當即便有數個防御點被一舉沖散。
而等秦蜀等將官趕到的時候，局勢已然陷入一片混亂之中。
中央軍防線三分之一被攻陷，北蠻虎賁軍已經長驅直入。
秦蜀拔出佩刀，怒吼一聲：“隨我迎戰！你們幾個去那邊，你們到那邊去！”
事已至此，秦蜀唯有死戰，希望能將陣地搶回來。
而隨著秦蜀這群將官的加入，暫時穩定住了局勢，但整體的潰敗難以避免。
秦蜀他們不斷沖殺，一度將部分陣地奪回來，可仍舊無法延緩敗局。
戰事酉時開始，等到了丑時，中央軍的陣地已經徹底淪陷。
放眼望去，處處都是北蠻的虎賁軍。
大乾齊王朱歡，在一群親衛的護衛下，與潰軍一起往外潰逃。
戰場太混亂了，朱歡身邊的親衛越來越少，喊殺聲卻越來越激烈。
“殿下！不好！我們被包圍了！”
親衛大聲朝著朱歡喊了一聲。
朱歡辨認了一下方向，提著長刀，怒吼一聲：“跟著本王，往這邊沖！走！”
朱歡在危急時刻，爆發出驚人的戰力。
他不愧是同輩皇族里面最驍勇善戰者，步戰殺敵一馬當先。
之前被戰爭折磨變得神經質的朱歡，在戰場上重新煥發出他的魅力，帶著親衛一往無前！
朱歡戰力驚人，奈何北蠻的虎賁軍越來越多。
朱歡殺得全身鮮血，氣喘吁吁。
難道，本王真的要死在這里？
“殺！”
重重包圍之外，響起了一陣喊殺聲，秦蜀率領數位將官，前來營救朱歡。
“嗡！”
長槍刺來，正好刺中了朱歡袍子里的護心鏡，頂著朱歡不斷后退。
朱歡腳下被什么東西絆了一下，仰面倒地。
長槍幾乎是貼著朱歡的臉頰擦過，留下一道傷口。
朱歡連續翻滾，躲避北蠻虎賁軍的攻擊，險象環生。
危急時刻，從側翼殺出一員大將。
他右手提刀，左手持盾，一路橫沖直撞，將追殺朱歡的追兵誅殺。
“殿下，快跟我走！”
秦蜀全身浴血，須發皆張，拉著朱歡就跑。
就在昨天，朱歡剛剛將刀架在了秦蜀的脖子上。
望著秦蜀浴血廝殺的背影，朱歡心里暗暗有了一個念頭——他日我若不死，必不負你秦蜀！