史萊克學(xué)院,海神閣。
光線透過(guò)古老的窗欞,灑在靜謐的海神閣內(nèi)。
閣主穆恩靜靜地躺在一張搖椅上,身體隨著椅子微微搖晃,發(fā)出規(guī)律的、令人心安的吱呀聲。
因?yàn)榭仔某霈F(xiàn)改變了歷史軌跡,并未發(fā)生圣靈教襲擊史萊學(xué)院的事情,穆恩也因此得以憑借深厚的修為多活了幾年。
然而,生命的燭火終究有燃盡之時(shí)。
如今的他,更顯蒼老,皮膚如同干枯的樹(shù)皮,包裹著嶙峋的骨骼,周身彌漫著一股難以言喻的腐朽與疲憊氣息。
任誰(shuí)都能看出,這位守護(hù)了史萊克百余年的龍神斗羅,已然時(shí)日無(wú)多。
“穆老!”
一道渾厚卻帶著恭敬的聲音從閣外傳來(lái),打破了寧?kù)o。
隨后,身形高大的玄子快步走了進(jìn)來(lái),在搖椅前數(shù)步處停下,微微躬身,神態(tài)間是發(fā)自內(nèi)心的敬重。
穆恩那如同老樹(shù)皮般蒼老的眼皮微微抬起,渾濁卻依舊深邃的目光落在玄子身上,聲音沙啞而緩慢地問(wèn)道:“都……準(zhǔn)備好了?”
每一個(gè)字,似乎都耗費(fèi)著他不小的氣力。
玄子連忙點(diǎn)頭,沉聲匯報(bào):“人員已經(jīng)最終確定,這一次的全大陸青年高級(jí)魂師斗魂大賽,由貝貝、王冬、戴華斌、徐三石、江楠楠、蕭蕭、曹瑾軒七人,作為正選隊(duì)員參賽。”
穆恩的腦海中逐一閃過(guò)這七名正選隊(duì)員的信息,微微頷首,這份名單已是當(dāng)前學(xué)院能拿出的最佳陣容。
隨即,他卻發(fā)出了一聲悠長(zhǎng)而沉重的嘆息。
“玄子。”他聲音沙啞卻帶著一種不容置疑的鄭重:“我的大限將至,時(shí)日無(wú)多了。”
“穆老!”
玄子心頭巨震,急忙喊道,聲音帶著難以掩飾的悲愴。
穆恩微微抬手,做了一個(gè)虛按的動(dòng)作,打斷了他。
此刻,這位行將就木的老者,語(yǔ)氣中竟帶著一絲不容置疑的嚴(yán)肅:“聽(tīng)我說(shuō)完。”
玄子到嘴邊的話,被這簡(jiǎn)短的三個(gè)字堵了回去,只能強(qiáng)忍悲痛,目光凝重而哀傷地注視著搖椅上那風(fēng)燭殘年的身影。
穆恩這才繼續(xù)緩緩說(shuō)道:“我走之后,便由你繼任海神閣閣主之位。”
他渾濁的目光凝視著玄子,仿佛要將這份責(zé)任刻入他的靈魂:“從今往后,你的肩上,擔(dān)負(fù)的便是整個(gè)史萊克學(xué)院的傳承與興衰。切不可,再像以往那般,憑意氣用事,沖動(dòng)決斷了!”
這是叮囑,更是告誡。
他頓了頓,氣息略顯急促,歇息片刻后才接著安排道:“這一次的全大陸青年高級(jí)魂師大賽……就讓媚兒帶隊(duì)前去參加吧。”
“告訴所有參賽的孩子們,這一次的比賽,學(xué)院不求他們必須拿到多么好的名次,一切以保證自身安全為首要任務(wù),活著回來(lái),比任何榮譽(yù)……都重要。”
“穆老,我明白了!”
玄子虎目含淚,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,將這份沉重的囑托與超越勝負(fù)的期望,牢牢刻在了心上。
……
五天后,史萊克學(xué)院參賽的眾人,在副院長(zhǎng)蔡媚兒與老師王言的帶領(lǐng)下,跨越千里,終于抵達(dá)了日月帝國(guó)的首都,那座被譽(yù)為魂導(dǎo)科技之心的——明都。
他們?nèi)胱×舜筚惤M委會(huì)統(tǒng)一安排的明悅酒店。
這是日月帝國(guó)為了此次盛會(huì)專(zhuān)門(mén)修建的酒店,宏偉壯觀,充滿了流線型的金屬質(zhì)感與未來(lái)氣息,所有參賽隊(duì)伍都被統(tǒng)一安置于此。
從踏入日月帝國(guó)邊境開(kāi)始,這一路上,來(lái)自史萊克的年輕魂師們,便被眼前所見(jiàn)的一切深深震撼。
呼嘯而過(guò)的魂導(dǎo)列車(chē)、晚璀璨不滅的魂導(dǎo)燈光、以及普通人也能使用的各種便捷魂導(dǎo)器……
這一切,都與他們熟悉的、更貼近自然與古樸的史萊克城風(fēng)格截然不同。
然而,盡管對(duì)周遭的一切都充滿了新奇與好奇,這些年輕的史萊克學(xué)員們,卻罕見(jiàn)地沒(méi)有一人提出要外出閑逛探索。
他們的心情,如同明都上空今天陰沉的天空,十分的沉重。
作為史萊克的學(xué)員,面對(duì)任何比賽,他們本應(yīng)帶著無(wú)比的自信與昂揚(yáng)的斗志。
但此刻,隊(duì)伍的氣氛卻顯得有些垂頭喪氣。
五年前,在那場(chǎng)舉世矚目的全大陸高級(jí)魂師學(xué)院斗魂大賽上,史萊克學(xué)院敗了。
敗得徹底,敗得出乎所有人的意料。
那座被史萊克霸占了萬(wàn)年之久、早已被視為囊中之物的冠軍獎(jiǎng)杯,被日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院強(qiáng)勢(shì)奪走。
那一刻,不僅僅是獎(jiǎng)杯的丟失,更是一個(gè)不可戰(zhàn)勝神話的破滅。
賽后,整個(gè)史萊克學(xué)院上下,在經(jīng)歷短暫的震驚與失落之后,普遍將其視為一次偶然的“失誤”。
他們堅(jiān)信,這只是猛虎一次不經(jīng)意的打盹,只要他們吸取教訓(xùn),刻苦修煉,下一次他們必定能將這個(gè)屬于他們的榮耀,重新奪回來(lái)!
然而,所有人都沒(méi)想到,那次的失敗,僅僅是一個(gè)漫長(zhǎng)下滑軌跡的……開(kāi)始。
在那之后,一連串的打擊接踵而至,如同沉重的冰雹,狠狠砸在史萊克這棵參天古木的樹(shù)冠上。
先是副閣主玄子被日月供奉殿主生擒,之后作為交換生的孔宣更是打遍學(xué)院無(wú)敵手。
而最致命的一擊,來(lái)自于他們?cè)?jīng)無(wú)比信賴和尊敬的自己人。
前武魂系院長(zhǎng),言少哲,竟被揭露與圣靈教邪魂師有所勾結(jié)!
史萊克學(xué)院萬(wàn)年積攢的聲譽(yù)與公正形象,也因此遭到了毀滅性的打擊。
盡管學(xué)院第一時(shí)間發(fā)布了最高級(jí)別的通緝令,但言少哲的至今在逃,無(wú)疑讓這樁丑聞持續(xù)發(fā)酵,如同一個(gè)無(wú)法愈合的潰爛傷口,日夜不停地消耗著史萊克的公信力與尊嚴(yán)。
曾經(jīng),他們可以昂首挺胸,無(wú)比自豪地宣稱自己是“大陸第一學(xué)院”。
如今,這份自傲已變成了難以承受之重。
他們甚至不敢再輕易將“第一”二字掛在嘴邊,因?yàn)槟菚?huì)引來(lái)無(wú)數(shù)質(zhì)疑、譏諷甚至憐憫的目光。
這份從云端跌落的失重感,這份從驕傲到自我懷疑的心路歷程,深深地烙印在每一位史萊克成員的心中。
盡管士氣低落,但作為上一屆大賽的亞軍,日月帝國(guó)為史萊克學(xué)院安排的套房依舊是所有參賽隊(duì)伍中最為寬敞和奢華的。
此刻,所有隊(duì)員以及帶隊(duì)老師,都聚集在套房附帶的會(huì)議室中,無(wú)人說(shuō)話,空氣仿佛凝固了一般,彌漫著一種令人窒息的沉凝。
“砰!”
一聲略顯沉重的關(guān)門(mén)聲打破了寂靜,王言老師從外面快步走了進(jìn)來(lái)。
瞬間,所有的目光,齊刷刷地集中在了他的身上。
王言在空位坐下,臉色比出去時(shí)更加沉重,他深吸一口氣,隨后才緩緩開(kāi)口,聲音低沉。
“已經(jīng)打探清楚了,這一次,日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院的參賽陣容基本上就是上一屆大賽的預(yù)備隊(duì)原班人馬,還加上了笑紅塵和夢(mèng)紅塵兄妹二人。”
他頓了頓,目光掃過(guò)眼前一張張年輕而緊張的面龐,最終又說(shuō)道:“而他們的隊(duì)長(zhǎng)……正是,孔宣。”
會(huì)議室內(nèi)的氣氛,在這一刻驟然凝固,壓抑到了極點(diǎn)!
兩年前,孔宣僅憑一人之力,便壓制了整個(gè)史萊克內(nèi)院。
如今,兩年過(guò)去了!
以孔宣那妖孽般的天賦,這兩年間,他的實(shí)力會(huì)提升到何種恐怖的境地?
光是想象,就讓人感到一陣無(wú)力與絕望。
面對(duì)這樣一個(gè)根本看不到勝算的對(duì)手,一股冰冷的、實(shí)實(shí)在在的絕望感,如同潮水般淹沒(méi)了在場(chǎng)的每一個(gè)人。
王言看著隊(duì)員們瞬間灰敗下去的臉色,心中亦是沉重萬(wàn)分。
這時(shí)作為領(lǐng)隊(duì)的蔡媚兒開(kāi)口了,她臉上掛著淡然的笑容,語(yǔ)氣溫和道:“同學(xué)們,不要有什么壓力,穆老的要求大家也都知道了,不必追求什么名次,將你們的實(shí)力展現(xiàn)出來(lái)即可。”
看周?chē)膶W(xué)員們依舊低著頭,蔡媚兒也是無(wú)奈地嘆了口氣,說(shuō)道:“這世上的天才妖孽層出不窮,也不可能全在我史萊克學(xué)院。”
她頓了頓,又說(shuō)道:“哪怕身為別人口中的天才,也要學(xué)會(huì)接受遇到更加天才之人的準(zhǔn)備。”
“孔宣這樣的人,萬(wàn)年都未必能夠出一個(gè),他的存在注定橫壓一世,沒(méi)必要和他去比較的。”