這天清晨，天剛蒙蒙亮。
李景隆與徐增壽仍在甲板上竭盡全力地激勵著將士，沙啞的嗓音早已沒了往日的清亮，卻依舊帶著不容置疑的力量。
他們一遍遍地說著“再堅持一日，或許就能看到陸地”，一次次扶起癱倒在地的士卒，用粗糙的手掌拍去對方身上的鹽霜，試圖用這點微不足道的溫暖，維系著船隊最后一絲希望。
其實，他們二人早已到了油盡燈枯的地步——連續多日未曾好好休息，雙眼布滿血絲，眼窩深陷得能塞進一顆石子；嘴唇干裂得像老樹皮，每說一句話都牽扯著傷口，滲出血珠；身上的衣甲沾滿油污與海水，貼在瘦得只剩骨架的身上，風一吹便簌簌作響。
李景隆在掌舵時，好幾次因體力不支差點栽倒，全靠腰間的繩索才勉強穩住身形；徐增壽在檢查船帆時，手指被凍得失去知覺，連打結都要反復嘗試好幾次，卻依舊咬牙堅持。
可即便如此，二人從未有過一絲放棄的念頭，反而像兩棵扎根在甲板上的枯樹，硬生生咬著牙互相支撐。
每當李景隆覺得撐不住時，徐增壽就會遞過一塊硬邦邦的肉干，啞著嗓子說：“文忠公當年在漠北斷糧三日，照樣能率軍破敵，咱不能丟了父輩的臉！”
而當徐增壽因傷病隱隱作痛、直冒冷汗時，李景隆也會拍著他的肩膀，笑著說：“徐大將軍鎮守北疆十余年，啥苦沒吃過？這點痛，算得了什么！”
他們心里清楚，此刻的自己，早已不只是為了個人的功名，更是為了船上數百將士的性命，為了不辜負那些犧牲在途中的兄弟。
所以哪怕身體早已瀕臨極限，哪怕眼前只有無盡的海水與絕望，他們也寧死不愿放棄——只要還有一口氣，就要站在甲板上，就要讓將士們看到主將的身影，就要守住這最后一點可能燎原的星火。
突然，驚喜降臨！
一個站在桅桿上瞭望的水手突然大喊起來：“將軍！快看！東邊好像有陸地！”
李景隆和徐增壽猛地抬頭，順著水手指的方向望去，只見遙遠的海平面上，隱隱約約出現了一道黑色的輪廓，雖然模糊，卻足以讓所有人激動不已。
“是陸地！真的是陸地！”將士們紛紛涌上甲板，朝著東方歡呼雀躍，有的人甚至激動得流下了眼淚。
李景隆和徐增壽順著水手指引的方向望去，當那道模糊的黑色輪廓在海平面上逐漸清晰，確認是陸地無疑時，二人猛地對視一眼，瞬間從對方布滿血絲的眼中，看到了壓抑三個月的欣喜與如釋重負的釋然。
那欣喜，是絕境中窺見生機的狂喜，是數月漂泊終于有了歸宿的激動；那釋然，是扛住千斤壓力后的放松，是不負使命、不負犧牲將士的安心——三個月來，他們熬過淡水告罄的煎熬，扛過傷病肆虐的陰影，頂住狂風巨浪的摧殘，無數次在絕望邊緣掙扎，此刻所有的艱辛與付出，終于有了最圓滿的回報。
這股情緒如潮水般沖垮了二人最后的支撐，原本緊繃的身體瞬間失去力氣，像被抽走了所有筋骨，直直地癱軟在冰冷的甲板上。
李景隆再也忍不住，一把抱住身旁的徐增壽，積壓已久的情緒徹底爆發，眼淚混著臉上的油污與鹽霜滾落，喉嚨里發出壓抑的嗚咽，隨即化作撕心裂肺的嘶吼：“我們成功了！我們找到陸地了！”
徐增壽也緊緊回抱住他，肩膀劇烈顫抖，淚水浸濕了對方的衣甲，同樣放聲嘶吼：“成功了！我們真的做到了！”
兄弟二人相擁而泣抱頭痛哭，哭聲里滿是委屈、激動與慶幸，那是從死神手里逃出生天后的盡情宣泄，是完成使命后的心安理得。
甲板上的三軍將士看著這一幕，積壓在心底的絕望與恐懼也瞬間崩塌，淚水不受控制地涌出眼眶。
有人蹲在地上，雙手掩面，任由淚水流淌；有人靠在船舷上，一邊哭一邊笑著念叨“能活了”；還有人朝著陸地的方向，放聲大喊著家人的名字。
這淚水，洗去了多日的疲憊與恐懼，發泄著這段時間的絕望與煎熬，每一滴都承載著生死邊緣的掙扎。
片刻之后，不知是誰先喊了一聲“大明萬勝”，緊接著，更多的人跟著吶喊起來。
“大明萬勝！”
“我們成功了！”
歡呼聲如同驚雷般在海面炸開，震耳欲聾，將士們忘記了饑餓與傷痛，互相擁抱、擊掌，有的甚至舉起手中的武器，朝著遠方的陸地揮舞。
那歡呼雀躍，是絕境逢生的狂喜，是為大明開拓新土的自豪，更是對未來的無限憧憬，在茫茫大海上久久回蕩。
發泄一通之后，李景隆與徐增壽互相攙扶著起身，臉上滿是意氣風發！
“下令，船隊放慢速度，向陸地靠近！”李景隆高聲下令，聲音帶著抑制不住的顫抖。
戰船緩緩駛向那道黑色輪廓，隨著距離越來越近，陸地的模樣也愈發清晰，褪去了遠方的模糊，顯露出夏季阿拉斯加獨有的鮮活景致：連綿的山脈如巨人般橫亙在海岸盡頭，山頂殘存的積雪在烈日下化作細碎的銀輝，與湛藍的天空相映，仿佛給山巒戴上了一頂半透明的白紗；山腳下，茂密的針葉林沿著山勢鋪展開來，云杉、冷杉的枝葉蒼翠挺拔，間或夾雜著幾株紅楓，猩紅的葉片點綴在綠色海洋中，格外醒目。
海岸線蜿蜒曲折，時而露出陡峭的巖石崖壁，海浪拍打在礁石上，濺起雪白的浪花，發出轟鳴的聲響；時而延伸出平緩的沙灘，細沙在陽光下泛著淡淡的金色，幾只海鳥掠過海面，落在沙灘上，低頭啄食著退潮后留下的貝殼。
林間隱約傳來不知名鳥類的啼鳴，偶爾還能看到幾只鹿群在林間穿梭，它們抬起頭，好奇地望向駛來的戰船，又迅速鉆進密林深處。
雖然這片土地看起來尚無人類活動的痕跡，顯得有些荒蕪，但陽光透過枝葉灑下的斑駁光影，海浪與鳥鳴交織的自然聲響，還有空氣中彌漫的草木清香與海水咸濕氣息，都透著一股蓬勃的生機——那是未經雕琢的原始生命力，既帶著幾分神秘，又充滿了無限的可能，讓見慣了中原景象的將士們，不由得屏住了呼吸，眼中滿是震撼與好奇。
“咱們到了！咱們真的找到美洲了！”徐增壽激動地拍著李景隆的肩膀，眼淚也流了下來。
李景隆笑著點頭，心中卻暗自慶幸。
幸好沒有放棄，幸好，他們沒有辜負朱高熾和朱雄英的期望，沒有辜負大明水師的使命。
船隊在一處平緩的海灣停靠下來，將士們紛紛跳下船，踩在堅實的土地上，有的甚至直接躺在地上，感受著泥土的氣息。
李景隆和徐增壽則帶著幾名親兵，登上附近的小山，觀察周圍的環境。
他們發現，這片土地上沒有人煙，只有成群的野生動物在林間穿梭，海邊的沙灘上，到處都是貝殼和海鳥。
“立刻派人探查水源！”李景隆下令，“另外，讓醫官給大家檢查身體，受傷的趕緊治療，其他人就地休息，恢復體力。”
徐增壽則拿出紙筆，開始繪制這片陸地的大致地圖，一邊畫一邊說：“等找到水源，咱們就建立臨時據點，然后派人返回特林，給殿下報信！”
半個時辰后，將士們在山林中找到了一處清澈的溪流，淡水問題終于解決。
大家痛痛快快地洗了個澡，換上干凈的衣服，又用帶來的種子在海邊開墾了一小塊土地，種下了黃豆和蔬菜種子。
雖然不知道能不能發芽，但至少能夠確定的是，他們在這片陌生的土地上，有了一個臨時的“家”。
而李景隆和徐增壽，則站在海邊，望著遠方的大海，心中充滿了憧憬。
他們知道，找到美洲只是第一步，接下來，他們要在這里建立穩固的據點，探索更多的土地，為大明開拓出一片全新的疆域。