什么？你是箭師阿良哈？”
福爾武勒的聲音像被砂紙磨過，喉嚨發緊得幾乎發不出聲，一雙銅鈴大的眼睛死死盯著那道灰袍老者的背影，指節攥著腰間的刀柄，指骨泛白——他甚至能感覺到掌心的冷汗正順著刀柄往下淌。作為大戎軍中少有的大武師，他見慣了貴族的倨傲、將士的悍勇，卻從未像此刻這般，連呼吸都變得滯澀。
箭師阿良哈的名字，在大戎的草原上哪里是“無人不知”？牧人傳唱的歌謠里，他是“一箭穿云射落天狼”的英雄；部落孩童玩射箭游戲時，舉著木弓喊的都是“我是阿良哈”；就連大單于的金帳里，案頭都擺著他射落的兇獸頭骨。這老者不僅受大單于親賜“射日”稱號，封地更是水草最豐美的黑松林，更別說那獨一份的特權——見王子公主無需行禮，便是三位親王見了他，都要先拱手問一聲“箭師安好”。這般地位，便是十大部落的首領見了，都要矮上三分。
“哦，是箭師大人來了。”
帥帳的布簾被猛地掀開，休霸幾乎是小跑著沖出來，墨色袍角掃過帳外的碎石地，帶起一串細塵。他先前還擰著眉，眼下陰霾盡散，眼角的皺紋都擠成了褶子，雙手在藏青色衣擺上飛快蹭了蹭，才小心翼翼地攥住阿良哈的手臂，語氣熱絡得像見了親人：“您老怎么來了？快進帳，帳里剛溫了羊奶，還是您愛喝的黑山羊奶！”
一旁的福爾武勒仍跪在地上，膝蓋抵著冰冷的石板，磨得生疼。他舉著刀的手臂微微發顫，刀鞘抵著地面，發出細碎的“咔嗒”聲。看著阿良哈被休霸半扶半請地迎進帳，他緩緩垂頭，下巴抵著胸口，苦澀像潮水般漫上來——他當年在尸山血海里拼殺，斷了三根肋骨才掙到大武師的頭銜，可在阿良哈面前，竟連站著說話的資格都沒有。大戎的大武師多如牛毛，光這帥帳周圍就有五個，可箭道入門的？滿大戎只阿良哈一人，連他那幾個子侄，也只學了些皮毛。對方武道不過武者初期，卻能讓休霸這般恭敬，說到底，還是箭道太稀罕了。
大帳內，銅爐里的炭火噼啪作響，熱奶的蒸汽裹著奶香漫在空氣中，模糊了休霸的臉。他親自給阿良哈斟滿銀杯，杯沿沾著奶沫，才坐回主位，便忍不住雙手撐著案幾，腦袋耷拉下來，指節摳著案幾上的木紋，聲音發顫：“箭師大人來得真是時候……不瞞您說，這三天，我丟了三座哨卡，飛鷹部全折在北關了。”
阿良哈指尖摩挲著銀杯冰涼的紋路，杯身映出他眼底的探究，嘴角勾著淺淡的笑：“我聽說，北關出了位厲害的箭者？”
“何止是厲害！”休霸猛地抬頭，手掌拍在案幾上，銀杯里的羊奶濺出幾滴，落在他的袍角上。他眼神里滿是驚懼，連聲音都帶著哭腔：“那箭能穿透三層鐵盾，連武師的護體罡氣都擋不住！飛鷹部上百名武者、武師，最后就剩福爾武勒一個人爬回來……”他頓了頓，指尖捏得發白，“現在我軍里，只要有人提‘北關箭者’，連老兵都渾身哆嗦。此人不除，別說攻城，士氣都要散了！”
阿良哈捋著長須的手頓了一下，眼底閃過一絲不易察覺的貪婪。他卡在箭師境界整整二十年，夢里都在想箭道宗師的境界，可大戎的箭道傳承早就斷了。若是能活捉這位北關箭者，說不定能從他身上摳出傳承功法——以他幾十年的箭道積累，只要得全傳承，三年之內，定能踏入宗師之境！
“大帥這么說，我倒真對他有了興趣。”阿良哈放下銀杯，杯底與案幾碰撞，發出清脆的響，“交給我，明日我便去會會他。”
休霸眼睛一亮，剛要說話，又嘆了口氣：“除了這箭者，北關還有新造的守城利器，狼牙拍、磙木，砸下來能碎了戰馬的骨頭。我之前沒轍，還花了三車牛羊、兩座鐵礦，去百獸宗請了五個大武師，估計兩三天就到……”
“無妨。”阿良哈大笑起來，笑聲震得帳簾微微晃動，他手按在腰間的黑色箭囊上，囊里的骨箭似乎也跟著輕顫，“有強援更好，活捉那箭者，也少些麻煩。”
翌日清晨，秋霜凝在北關的城垛上，泛著冷冽的光。風裹著枯草屑吹過城頭，劉杰正彎腰檢查新運上來的狼牙拍——木架是老木匠王師傅帶著幾百個小伙子連夜趕制的，硬木上還留著新鮮的刨痕，鐵刺閃著寒光，可他指尖敲在木架上，還是忍不住皺緊了眉。
“王師傅，這木架能扛住火攻嗎？”
王師傅滿手老繭，指甲縫里嵌著木屑，聞言搖了搖頭：“劉千夫長，這已經是最快的了，硬木得泡三個月才防火，現在……只能湊活用。”
劉杰點點頭，沒再說話。他望著城下的曠野，心里盤算著：這幾日射殺大戎士兵，攢的殺戮值還不夠升箭道境界，若是遇上厲害的箭手，怕是要吃虧。正想著，突然，一陣急促的“嗚——”聲劃破長空，緊接著，“咚咚咚”的戰鼓聲像悶雷般滾過來，震得城墻都在微微顫動。
“敵襲！”
城頭上的士兵頓時亂了起來，劉杰猛地直起身，瞇眼望向遠方——只見曠野盡頭，黑壓壓的大戎軍隊正呼嘯而來，像一道黑色的潮水，綿延數千米。馬蹄踏在地上，揚起漫天塵土，士兵的吶喊聲裹著風沙，隔著千米都能聽得真切。
“天啊，這么多人？”一個年輕士兵攥著長槍的手發顫，聲音都變了調。
劉杰也皺起了眉。以往休霸的大軍都盯著北關中段——那里地勢平坦，利于車馬沖鋒，可今日，這支大軍竟直奔西段而來。西段滿是碎石坑，馬匹踩上去容易崴腳，馮破奴當初把黃勝部安排在這，就是因為這里易守難攻。
“肅靜！”劉杰拔出腰間的長劍，劍身在晨光下閃著冷光，聲音洪亮得壓過了嘈雜的吶喊，“都慌什么？咱們占著地勢，他們沖不上來！準備迎戰——弓箭手搭箭，長槍手列陣！”
士兵們被他的氣勢鎮住，原本發抖的手慢慢握緊了兵器，弓箭手紛紛搭上箭矢，箭頭對準了越來越近的敵軍。
千米之外，大戎軍陣前，阿良哈騎著一匹黑色的高頭大馬，鬃毛梳理得整整齊齊，馬鞍上掛著那把黑色大弓。休霸勒著韁繩，手指死死指向城頭的劉杰，語氣里滿是恨意：“箭師大人，就是那小子！”
阿良哈順著他指的方向望去，眼神瞬間變得銳利，像蒼穹中的雄鷹盯上了獵物。他看清了劉杰的站姿——肩背挺直，腰間掛著箭囊，手指關節上有常年握弓留下的厚繭，連站姿都帶著武道強者的沉穩。
“此人還是位武道高手？”阿良哈眼底閃過一絲狂喜，捋著長須的手都有些發抖，“好，太好了！”
他早就聽說，大夏的箭道世家或宗門，才會同時培養武道與箭道。這位北關箭者的傳承，定然不一般！阿良哈不再猶豫，左手取下黑色大弓，右手從箭囊里抽出一支箭——箭桿是黑檀木做的，箭尖泛著乳白色的光，竟是用兇獸的脊椎骨打磨而成，上面還刻著細小的紋路，能破護體罡氣。
“嗖！”
弓弦響時，像炸雷在耳邊炸開。阿良哈手臂上的肌肉鼓起，黑色大弓彎成滿月，箭矢帶著尖銳的破空聲射向天空，氣流卷著沙塵吹得休霸的黑發貼在臉上。那箭尾拖著一道淡淡的白痕，突破音障時發出“咻咻”的響，像一道流星，直奔北關城頭而去。
城頭上，劉杰正指揮士兵調整狼牙拍的位置，突然，一股刺骨的寒意從背后襲來，像有把刀架在了脖子上。他渾身汗毛倒豎，后背冒起冷汗，幾乎是本能地猛地轉身——只見一道刺眼的白光正急速向他沖來，快得讓他連眨眼都來不及。
“千夫長！”
張大力的喊聲剛落，“撲哧”一聲悶響，骨箭直接撕碎了劉杰肩上的皮甲，扎進他的右肩肌肉里。劇痛像電流般竄遍全身，劉杰只覺得肩上像是被烙鐵燙了一下，可下一秒，他全身金光彌漫，強健的肌肉猛地繃緊，“啪”的一聲，竟硬生生將那骨箭彈飛了出去！
“噔噔噔！”
劉杰踉蹌著后退了四五步，腳后跟磕在城磚上，發出沉悶的響，直到后背撞在女墻上才停下。他大口喘著氣，急忙躲到墻后，撕開皮甲的破損處——傷口不大，只擦破了表皮，滲著血絲，可肩上的痛感卻越來越強烈，像有無數根針在扎。
他撿起地上的骨箭，指尖摩挲著那乳白色的箭尖，眼神凝重起來。這箭的威力，比他之前遇到的任何箭都強——若不是他金剛不壞神功初成，身體經過一次蛻變，這一箭怕是要把他的右臂射穿！
“箭師……”劉杰透過墻洞望向遠方，看到了那道騎在黑馬上的灰袍身影，心里滿是疑惑，“為什么射肩？不殺我？”
他不信是對方射偏了。箭師境界的高手，早已達到百發百中，只要鎖定目標，就算閉著眼也不會偏差分毫。可對方偏偏射了他的肩，像是故意留手。
“千夫長，你沒事吧？”張大力和趙德珠跌跌撞撞地跑過來，張大力臉上沾著灰塵，鎧甲上還掛著碎木片，一臉焦急。
“都快趴下！”劉杰一把抓住張大力的胳膊，將他拽到墻后，聲音急促，“對方有箭師！箭術入道的那種，千米外能射穿你的腦袋！”
張大力愣了一下，抓著后腦勺，憨憨地問：“箭師？啥是箭師啊？”
劉杰氣得一腳踹在他的屁股上，張大力“哎喲”一聲趴在地上，劉杰唾沫星子橫飛：“憨貨！就是最厲害的箭者！你再站著，下一箭就射穿你的頭！”
趙德珠聽到“箭師”兩個字，臉色瞬間慘白，手腳并用爬到墻后，雙手死死抱著腦袋，臉恨不得塞進城磚縫里，聲音發顫：“箭師……我聽說過，能射穿鐵甲的……”
劉杰剛要說話，突然，又一道尖銳的破空聲傳來，帶著“嗚嗚”的咆哮，像一條惡龍撲來。他心里一沉，急忙抬頭——只見一支箭矢正對著城頭的狼牙拍射來！
“砰！”
箭矢正中狼牙拍的木架連接處，只聽“咔嚓”一聲脆響，木架瞬間裂開，鐵刺飛射出去，砸在城頭上濺起火星，幾片碎木片劃傷了旁邊士兵的臉。那架狼牙拍轟然倒塌，碎木堆在城頭上，擋住了半個箭孔。
“糟糕！”劉杰暗罵一聲。沒有這些守城利器，北關根本擋不住大戎軍隊的沖鋒。他咬了咬牙，不再猶豫，左手搭弓，右手從箭囊里抽出一支鐵箭，對準那道剛射來的箭矢，猛地松開弓弦！
“嗡！”
鐵箭騰空而起，速度幾乎超過音速，箭尾帶著氣流的漩渦，準確地撞向那支骨箭。
“轟！”
兩道箭鋒相撞，發出震耳欲聾的巨響，像兩顆火星撞在一起。劉杰的鐵箭箭頭瞬間崩碎，木桿裂開一道縫，而阿良哈的骨箭也被撞得偏離了方向，卻依舊帶著余勢，“釘”的一聲釘在城墻上，箭尾還在劇烈顫動。
劉杰握著弓的手微微發麻，他望著那支嵌在城磚里的骨箭，臉色愈發凝重——阿良哈的箭術，比他強太多了。
“糟糕！”
劉杰握著鐵弓的手猛地一麻，指節泛白，弓弦還在掌心殘留著震顫的余感。他眼睜睜看著自己射出的鐵箭在空中撞上那道乳白色的骨箭——只聽“咔嚓”一聲脆響，鐵箭的箭頭瞬間崩成碎鐵屑，木桿像被狂風折斷的蘆葦，歪歪扭扭地墜向城下，而那支骨箭雖被撞得偏移了軌跡，卻依舊帶著蠻橫的力道，“轟”地砸在北關的青灰色城墻上！
磚石飛濺，碎塊像冰雹般落在城頭上，幾個靠近的士兵慌忙后退，驚呼聲混著箭羽入墻的悶響。那支骨箭足足沒入城墻大半，箭尾的黑色羽毛還在劇烈顫動，發出“嗡嗡”的鳴響，震得城磚縫里的塵土簌簌往下掉。劉杰盯著那支箭，后背竟滲出一層薄汗——他很清楚自己的實力：箭師五層的境界，加上金剛不壞神功的金身加成，臂力比尋常箭師強上數倍，射出的箭威力足以媲美箭師七層。可剛才那一箭，竟被對方輕易撞碎，連阻攔對方箭勢都做不到。
“箭師大圓滿……甚至可能是宗師境？”劉杰咬著牙，指尖無意識地摩挲著弓身的木紋。他從未想過，大戎竟有這般厲害的箭手。以往他在北關射殺的箭者，最高也不過箭師四層，可眼前這位，光是箭上的力道，就遠非他能匹敵。
城下的大戎軍陣里，休霸瞇著眼盯著城頭，眉頭擰成了疙瘩。他只看到兩道箭影在空中一閃，接著就是劉杰的箭墜落，阿良哈的箭扎進城墻——至于中間的攔截過程，快得根本看不清。他旁邊的謀士切合圖撓著八字胡，聲音里滿是困惑：“大帥，這……箭師大人的箭怎么偏了？沒射中那劉杰啊？”
周圍的幾個將領也竊竊私語起來，有人探頭探腦地往城頭望，有人悄悄攥著兵器，顯然對阿良哈剛才的表現有些疑惑。畢竟阿良哈剛來時那般傲氣，說要“一箭拿下劉杰”，可現在連目標都沒碰到，難免讓人心里犯嘀咕。
可阿良哈卻沒理會身后的議論。他勒著馬韁，黑色大弓還搭在臂彎里，眼神銳利得像要穿透城頭的煙塵。作為半只腳已經踏入箭道宗師境的強者，剛才那一瞬間的交鋒，他看得清清楚楚——自己的骨箭在距離城頭不足百米時，被一支突如其來的鐵箭精準攔截。能有這般反應速度和箭術準頭的，北關城頭只有一個人。
“他竟還有反擊之力？沒受傷？”阿良哈的眉頭緊緊蹙起，臉色從之前的傲然變得鐵青。他左手攥著弓弦，指節因為用力而泛白，心里的疑惑像潮水般涌上來：剛才那一箭，他雖沒瞄準劉杰的要害，卻也用了七分力道，按休霸所說，劉杰不過是武師層次，就算有護身功法，至少也該斷了一臂，癱在城頭動彈不得才對。可剛才那支攔截的箭，力道雖不如他，卻精準得可怕，顯然劉杰不僅沒重傷，甚至還能從容反擊。
先前他在帥帳里拍著胸脯說“交給我”，現在看來，簡直成了天大的笑話。
休霸也看出了阿良哈的臉色不對，他悄悄拉了拉切合圖的衣袖，示意他別再多說，自己則催馬往前湊了湊，聲音放低：“箭師大人，是不是……剛才風大，影響了準頭？”
“風？”阿良哈冷笑一聲，目光依舊鎖在城頭，“這點風，還吹不動我的箭。”他不信邪——自己射了幾十年的箭，從無虛發，怎么可能栽在一個大夏的年輕箭者手里？一定是剛才大意了，沒料到對方還有力氣反擊。
阿良哈不再多說，右手猛地從箭囊里抽出兩支骨箭，指尖夾著箭桿，動作快得只剩殘影。他左臂繃緊，黑色大弓再次彎成滿月，弓弦拉到極致時，發出“咯吱”的輕響，仿佛下一秒就要斷裂。周圍的大戎士兵見狀，紛紛屏住呼吸，連休霸都忘了說話，只盯著阿良哈的手。
“嗖！嗖！”
兩道破空聲幾乎同時響起，兩支骨箭像兩道乳白色的閃電，一前一后劃破長空，箭頭帶著尖銳的嘯聲，直奔城頭的狼牙拍而去——阿良哈沒再盯著劉杰，而是想先毀掉北關的守城利器，斷了對方的依仗！
城頭上的劉杰瞳孔驟然收縮，他剛想再次搭箭攔截，卻發現對方的箭速比剛才更快，兩支箭一左一右，分別瞄準了兩架狼牙拍的木架連接處。他甚至能看到箭尖泛著的冷光，根本來不及同時應對！
“砰！砰！”
兩聲巨響幾乎重疊，左邊那架狼牙拍的木架瞬間斷裂，鐵刺帶著碎木砸向城墻下，右邊那架則直接崩散，碎片濺得滿地都是。城頭上的士兵驚呼著躲閃，原本排列整齊的守城利器，眨眼間就毀了兩架。
劉杰握著弓的手微微發抖，他望著城下那道灰袍身影，第一次感到了前所未有的壓力——對方不僅箭術比他強，還摸清了他的軟肋，這一戰，怕是難了。