馬場的休息室里，法國天津總領事埃爾韋·雅克·賽澤爾正在讀報紙，讀著讀著他笑道：“瑪瑞，你經常提起的那個中國人，確實對歐洲歷史有著非常深刻的見解。就這篇關于葡萄牙崛起和衰落的文章，他已經夠資格去巴黎大學做講師了。”

    “僅僅是講師嗎？為什么不是教授。”瑪蕊恩疑惑地看向丈夫。

    “關于葡萄牙的歷史研究很豐富，他的很多觀點并不算稀奇，僅僅算是博學而已。”埃爾韋解釋道。

    瑪蕊恩微笑道：“那是你沒聽過他對于蘇聯的獨到見解。”

    “我很期待。”埃爾韋也笑了笑。

    他剛才讀的是《京津泰晤士報》，創刊于1894年，1902年從周報改為日報，既有英文版，也有中文版。其辦報初衷是做為天津英國租界工部局的喉舌，專門為英國人說話。

    當然，英國為了自己的利益，有時候也通過《京津泰晤士報》幫中國人說話。比如強烈反對日本提出的“二十一條”，反對“巴黎和會”把山東轉讓給日本的決議。這份報紙還強烈反對鴉片貿易、反對英日同盟、反對武器走私、反對軍閥割據，維護人權和尊嚴。

    總的來說，這是一份屁股雖歪，但還保留著些許底線的外國報紙，它對在華洋人和中國上層人士影響極大。

    至于另一份刊載《大國崛起》的《字林西報》，那是總部設在上海的周報，如今還沒發行過來，而且屁股比《京津泰晤士報》更歪，經常對中國事務橫加干涉指責。

    英國天津總領事羅杰·鮑威爾·斯潘塞笑著起身道：“那個中國人和他們的皇帝來了。”

    溥儀和婉容在外人面前，總是一副恩愛的模樣，時時刻刻都挽著胳膊面露微笑。

    當眾人見面的時候，溥儀也非常有紳士風度，分別給兩位領事夫人行了吻手禮，然后又和其他三個男人握手問候。婉容的禮儀就要傳統得多，雙手放在腰間，略微屈腿行了個福禮。

    瑪蕊恩熱情地為周赫煊介紹：“周先生，這是我丈夫埃爾韋，這位是英國駐天津總領事羅杰，這位是天津法國駐軍司令李福森。”

    “你好！”

    “你好！”

    眾人分別握手后，便集體前往不遠處的馬房。瑪蕊恩關切地問：“周先生，你會騎馬嗎？”

    “我會一點，但是不精通，”周赫煊笑著回答，又說，“您還是叫我的英文名查爾斯吧。”

    “那好，”瑪蕊恩也笑了，“查爾斯，你可以挑一匹溫順的母馬。”

    周赫煊點頭說：“多謝建議。”

    在養馬師的幫助下，周赫煊很快選定一匹純黑色母馬，全身烏黑光亮如綢緞，是從歐洲那邊運過來的赫爾斯泰因馬。這種馬屬于溫血馬種，具備良好的速度、耐力和靈活性，而且脾氣比較溫順，適合打馬球、三日賽和盛裝舞步。

    至于英國的純血馬，雖然跑競速賽非常牛逼，但用來打馬球就不適合了，很容易失控造成意外事故。

    周赫煊以前環游世界，可不是坐飛機輪船到某個景點走馬觀花那么簡單。他會在當地生活一段時間，盡量跟本地人接觸打交道，他在蒙古和哈薩克時就學過騎馬。

    干凈利索的翻身坐上馬背，周赫煊發現自己穿越后身體素質強了許多。他朝皇帝那邊一看，只見溥儀正托著婉容的腰扶她上馬，如此表現，難怪天津租界的洋人都說溥儀有風度有內涵。

    呵呵！

    周赫煊輕夾馬腹，馬兒非常乖巧地朝馬球場小跑過去，仆從們也手提球袋子跟著他跑。

    馬球比賽為兩隊對抗，每隊4人。

    除了周赫煊、溥儀和婉容以外，實力最強的駐軍司令李福森也被分配到他們一組，由周赫煊和李福森擔任前鋒。對面則是英國領事夫婦和法國領事夫婦，兩位領事做前鋒，兩位夫人充當后衛。

    開球之后，軍人李福森首先觸到球，一棍子將馬球朝周赫煊的方向撥去。周赫煊以前雖然沒玩過這項運動，但了解規則后感覺挺簡單，前提是你得會騎馬。

    就在周赫煊策馬快要擊球時，法國領事羅杰突然斜向40度角殺出，一棍子把球給打飛，法國 飛，法國領事埃爾韋輕松接球，朝對方的球門飛馳而去。

    兩位總領事身兼天津英法租界的董事長，屬于各自租界的最高行政長官，但他們的日常事務還真不多。整天閑得蛋疼，也只有搞這些娛樂活動打發時間了，一個比一個會玩。

    “防守，防守！”李福森調轉馬頭大喊。

    溥儀和婉容這兩個后衛明顯不稱職，見到對方殺來，只象征性攔截了一下，然后被法國領事輕松破門得分。

    短短七分鐘內，對面連續得到五分，李福森將軍表示實在帶不動三個菜鳥，已經懶得再去爭搶了。周赫煊卻越玩越嗨，他的騎術并不比兩位領事差，在漸漸熟悉起來之后，居然在第二節時出其不意地攻入一球。

    “耶！”婉容興奮地揮了揮球棍，也沖上去積極爭搶。

    技術雖爛，態度可佳。

    溥儀卻始終慢條斯理的，還在保持他那勞什子的貴族風度，完全無法融入集體活動。

    整場比賽打完，領事夫婦隊以42:9的大優勢取勝，不知道的估計還以為他們在打籃球比賽。

    休息時，李福森喝著水鼓勵道：“查爾斯，你很有馬球天分，再多玩幾場就熟悉了，下次我們還可以組隊。”

    “是嗎？那下次打球可要叫上我。”周赫煊的主要目的就是結交這些洋鬼子，特別是手里頭有兵的駐軍司令。

    為了投其所好，周赫煊主動聊起拿破侖，竭力贊嘆皇帝陛下的赫赫戰功。這果然極對法國將軍的胃口，很快兩人便談笑風聲起來，猶如多年未見的老朋友。

    溥儀遠遠地看著，更覺周赫煊才華出眾，不僅學識淵博，連社交能力都如此優秀。

    在俱樂部吃過午餐后，溥儀趁著周赫煊上廁所的機會，立即跟上來纏著，希望周赫煊能夠效忠輔佐他。

    當皇帝當到這份上，也是沒誰了。

    溥儀現在人手奇缺，見到有能力的就想招攬過來。用《三國志》游戲來比喻，溥儀就是個光桿君主，而周赫煊則是屬性還不錯的在野武將。

    周赫煊沒有立即答應他，而是微笑著反問：“想聽我說實話嗎？”

    “請說。”溥儀點頭道。

    周赫煊道：“你相當重新皇帝，只有以下三個途徑。”

    “竟然三個？”溥儀大喜。

    周赫煊道：“第一，找個地方練兵，把丟掉的江山打回來。”

    溥儀頓時就無語了，他要是能練出軍隊來，還用得著受現在的窩囊氣？

    周赫煊繼續道：“第二，利用各方勢力的矛盾，獲得眾軍閥推舉，安心做一個傀儡皇帝。”

    這就是康有為正在辦的事，但溥儀已經當夠了傀儡，他期待地問：“還有呢？”

    周赫煊說：“第三，放下皇帝的架子去從政，或者加入一個有潛力的組織。比如國黨、比如赤黨，甚至你還可以南下考黃埔軍校，一步步慢慢爬起來。以你曾經的身份，想必很容易受到接納。廢帝雖然是廢帝，但影響力還在，你加入任何一方，都會讓那個勢力威望大增。”

    溥儀腦子有點暈：“可……可可他們會防備我啊，根本不可能給我實權。”

    周赫煊笑道：“總比你現在的狀況要好。如果你不愿意加入任何勢力，那就永遠是孤家寡人一個。而加入有潛力的新興勢力后，總能慢慢獲得身邊某些人的認可。當皇帝的希望雖然渺茫，但當大官卻不成問題，甚至資歷足夠以后，說不定還能成為大總統。”

    周赫煊可不是信口亂說，只要溥儀放下身段投靠，國共兩黨都會舉手歡迎。只不過前者會利用他，而后者會改造他，最終結局只有天知道。

    溥儀仿佛丟了魂兒似的，反復思考著周赫煊的第三個提議，時而覺得很有道理，時而又覺得毫不靠譜。當然，他最大的疑慮，還是不愿放下皇帝的身份。

    “看來我得跟康師商量一番。”溥儀在茫然無決的時候，不由自主地想起康有為。

    而此時此刻，隨著《京津泰晤士報》的刊發，周赫煊和他的《大國崛起》，終于進入一些中外上層人士和文化學者的視線。