陽春三月（西歷4月），天津城已然刮起了東風，天氣終于暖和起來。

    下午時分，陽光偏照進胡同，一半墻面陰，一半墻面陽。老黃狗蜷縮在墻角，瞇眼享受著春日的溫暖，偶爾有行人經(jīng)過，它才半睜開一只眼看看，然后視若無睹地繼續(xù)打盹兒。

    單成福籠著袖子走到胡同口的大樹下，跟隔壁的張四爺打招呼道：“今兒這日頭正好。”

    張四爺打開懷里抱著的木盒子，慢條斯理地從中取出象棋子兒，無奈說道：“日頭是好，就怕曬不了幾天啰。等東北張大帥的兵打進來，也不知那群丘八會把天津城禍害成什么樣。”

    單成福放下小馬扎，安慰也似自我安慰說：“張大帥這回是要殺進北平做大總統(tǒng)的，總該知道收斂些，他多半不會亂來。”

    “但愿吧。”張四爺嘆了口氣，與單成福對坐。

    兩人擺開車馬炮，就在胡同口的大樹底下，隔著棋盤廝殺起來。

    樹下很快又漸漸聚集了幾個老頭，站在旁邊圍觀還不過癮，不時有人指點江山。

    “嗨唉，老福頭，你這馬剛才跳錯了！明擺著是送。”

    “擺車，快擺車啊。開局都走了六步還不擺車，要被人堵在老窩里了。”

    “馬后炮！誒呀，先炮坐中將他軍，然后再跳馬后炮絕殺。這你都沒看到，臭棋簍子！”

    “……”

    觀棋不語真君子，這群老頭里面顯然沒有君子，一個比一個叫得厲害，最后下棋的跟看棋的吵成一團。

    也不知過了多久，一個身材佝僂的送報夫快步走來，他身上掛著沉甸甸的郵包，扯開嗓子喊道：“送報了，送報了，訂了晚報的快來領嗨！”

    各大晚報基本是上午就編好，下午兩點鐘以前印刷完畢，然后就開始陸續(xù)派發(fā)銷售。

    聽到送報夫的喊聲，樹下有幾個老頭立即轉(zhuǎn)身看過去，單成福也站起來說：“我訂的《天風報》和《新天津晚報》快拿來！”

    等單成福的報紙領到手，一個看棋的老頭把他給擠開：“老單，你慢慢看報紙去，這盤換我來下。”

    “馬扎還我。”單成福攤開手掌。

    “給，你個老摳！”那老頭一腳把小馬扎給支開。

    單成福就這么坐在小馬扎上，曬著太陽背靠大樹，端起報紙慢悠悠閱讀起來。他定的這兩份報紙皆是消遣物，特別是《天風報》，新聞內(nèi)容沒有幾條，剩下的全都是各種小說連載。

    翻開《新天津晚報》，單成福直接去看后面的評書版面。看完之后又去看小說版，突然驚訝地說：“咦，這《射雕英雄傳》的作者名字沒聽過啊。”

    “寫得倒是不錯。”胡同尾的陳二爺接話道。

    單成福問：“你也在看這小說？”

    陳二爺嘚瑟道：“我看報速度比你快，《射雕英雄傳》已經(jīng)讀了上千字了。”

    單成福撇撇嘴，懶得理那老貨，自個兒埋頭繼續(xù)往下讀。

    “嗨呀，這段寫得精彩，楊鐵心真乃偉男子也！大丈夫該當如是。”陳二爺突然拽著文叫好，引 好，引來周圍幾個老頭一陣側(cè)目，不知道他又在發(fā)什么瘋。

    單成福的閱讀速度有點慢，他老眼昏花又沒戴眼鏡，只能把報紙貼到面跟前，一個字一個字的認過去。

    他才讀2000來字，陳二爺那邊已經(jīng)完事兒了，興高采烈的當起說書先生，給老頭們照著報紙念道：“……忽聽得東邊大路上傳來一陣踏雪之聲，腳步起落極快，三人轉(zhuǎn)頭望去，卻見是個道士。那道士頭戴斗笠，身披蓑衣，全身罩滿了白雪，背上斜插一柄長劍，劍把上黃色絲條在風中左右飛揚，風雪滿天，大步獨行，實在氣概非凡……”

    單成福也懶得自己費勁了，閉著眼靠樹上優(yōu)哉游哉地聽陳二爺說書。

    陳二爺是前清的讀書人，考了好些年也沒考上秀才，干脆掏錢去捐了個監(jiān)生，說起來也勉強算是有功名的。可惜他捐的錢不夠，一直補不到實缺，最后只能做點小買賣討生活。反倒是他的兒子，留洋日本跟著中山先生鬧革命，如今在南方政府當上官老爺。

    一直講到太陽快要落山，陳二爺終于拍著腿說：“預知后事如何，且聽下回分解！”

    “這就沒了？”

    “楊鐵心到底死了沒有？”

    “丘處機呢？丘處機會不會出來救這兩家人？”

    “真是吊人胃口！”

    “……”

    由于報紙版面不夠，《射雕英雄傳》的第一章并沒有連載完，正打得最精彩的時候就斷章了。老頭們聽得心癢難耐，迫不及待地想知道后面的劇情，一個個圍在陳二爺身邊讓他繼續(xù)講。

    陳二爺一攤雙手：“報紙上只有這么多，想聽故事就等明天吧。”

    收起報紙，陳二爺背著手昂首挺胸回家去也。雖然大清國早就完了，但他在一群老家伙當中還是很有優(yōu)越感的，畢竟功名在身嘛。

    剩下的老頭們還在議論劇情，單成福也聊了一陣才回家。他心里跟貓抓一樣，恨不得明天下午早點到來，那樣就可以知道接下來的情節(jié)了。

    陸續(xù)連載了一個星期，《射雕英雄傳》終于進入大漠劇情，小郭靖受到成吉思汗的賞識，還跟著神射手哲別學箭術(shù)。

    隨著劇情一點點推進，《射雕》終于嶄露崢嶸，呈現(xiàn)出與當下武俠小說的不同來。這本書的格局更大，節(jié)奏感也更強，爽點層出不窮，看得民國的讀者們欲罷不能。

    《新天津晚報》的銷量，竟然因為這一部武俠小說受追捧，短短幾天就增漲了一千多份。

    天津城的茶館里，也經(jīng)常有人在議論丘處機、江南七怪和郭靖，《射雕》似乎已經(jīng)成為熱門話題。

    不過也僅此而已，喜歡看武俠小說的多是小老百姓，沒有在民國文壇上引起啥關(guān)注，進步青年學生和學者作家們，根本看不上這種消遣讀物。

    而就在此時，張作霖終于攻入天津。

    或許張大帥真想覬覦大總統(tǒng)的寶座，他的軍隊并未在城里胡作非為，只留下一個小隊守城，大軍立即轉(zhuǎn)向跑去攻打北平。這次更加干凈利落，馮煥章兵敗如山倒，張作霖輕輕松松就占領了京城。

    九州震動，大部分的中國人和外國人，都認為張作霖很可能真正統(tǒng)治中國，張大帥一時間威望滔天。