決定既下，基地內殘存的力量開始如同生銹的機器般，艱難地重新嚙合、運轉。

能夠行動的人員不足十五人，其中還包括兩名輕傷員和精神受創、需要人攙扶的錢教授。

李飛依舊昏迷，需要制作一個簡易擔架由兩人輪流抬行。資源清點的結果令人沮喪：武器彈藥尚有一些存量，但食物和藥品幾乎耗盡，最致命的是氧氣再生設備完全停擺，他們必須盡快找到通往地面的出口，或者另一個有新鮮空氣的來源。

那斷續的求救信號依舊在持續，微弱卻頑強，如同黑暗中的螢火。

它時而清晰，時而模糊，仿佛發射源的狀態極不穩定，或者受到復雜地形的影響。

金屬牌上的傳感器也保持著那種緩慢、規律的閃爍，與李飛微弱的生命體征似乎存在著某種詭異的同步。

沒有人能解釋這種現象，但它成為了黑暗中唯一看得見的、似乎指向某個目標的線索。

鄭代表將隊伍分成兩組。

一組由他親自帶領，包括技術員、幾名士兵和狀態稍好的研究員，負責前方探路和信號追蹤。

另一組則由一名沉穩的老兵帶隊，負責保護行動不便的錢教授、抬著李飛以及攜帶大部分剩余物資，保持一定距離跟進。

撤離“七〇三所”主基地的過程充滿了壓抑和悲傷。

他們穿過布滿彈孔和瓦礫的通道，經過同伴們倒下的地方，最終從一條隱蔽的、半塌陷的緊急出口，艱難地爬出了這個埋葬了太多秘密和生命的地下墳墓。

外面正是深夜。冰冷的山風瞬間灌入肺腑，帶著草木和泥土的氣息，雖然同樣充滿未知，卻比地下那污濁的空氣好了千百倍。

久違的新鮮空氣讓所有人精神一振，但隨即而來的便是刺骨的寒冷和無邊的黑暗。

沒有月光，只有稀疏的星光灑落在連綿起伏的黑色山巒之上，“烏鴉山”像一頭匍匐的巨獸，沉默地注視著這群僥幸逃脫的渺小生靈。

信號大致指向東南方向。那里是更加茂密的原始森林和崎嶇不平的山地。

隊伍打開僅存的幾盞強光手電，深一腳淺一腳地開始跋涉。

路途極其艱難。黑暗中，裸露的樹根、濕滑的巖石、陡峭的坡度都成為致命的障礙。

抬著李飛的隊員更是辛苦萬分。而那神秘的信號時斷時續，給定位帶來了巨大困難。

技術員只能依靠手持式探測儀，艱難地調整著方向。

大約行進了兩個小時，最前方的鄭代表突然舉起拳頭，示意停止。

他側耳傾聽，風中似乎傳來一絲極其微弱的、不同于自然風聲的異響。

“像是……發電機？或者……某種泵機的聲音？”一名耳朵靈敏的士兵不確定地說。

聲音來自前方一片更加濃密的山坳。

根據老舊地圖顯示，那里可能有一個早已廢棄的、代號“貔貅”的小型戰時儲油庫或中轉站。

求救信號似乎也變得更加清晰了，源頭的指向與那異響的方向大致重合。

是幸存者在那里建立了據點？還是……別的什么？

隊伍變得更加警惕，士兵們拉開了槍械的保險，呈戰斗隊形緩慢向前推進。

穿過一片及腰深的灌木叢，眼前豁然開朗——一片被群山環抱的小型山谷。

谷底隱約可見幾棟低矮的、幾乎被植被完全吞噬的磚石結構建筑，看上去荒廢已久。

然而，在其中一棟最大的倉庫式建筑深處，一點微弱的光芒透過破損的窗戶閃爍不定，而那發電機般的低沉嗡鳴聲，正清晰地從中傳出。

求救信號的強度在這里達到了峰值。

鄭代表打了個手勢，小隊成員分散開來，借助地形和夜色掩護，悄無聲息地向那棟建筑合圍。

靠近倉庫，能聞到一股淡淡的機油和金屬加熱的味道。

透過一扇破窗，鄭代表小心地向內望去。

里面的景象讓他瞳孔驟縮。

倉庫內部顯然被改造過，布滿了臨時拉設的電線和管道。

中央是一臺看起來相當先進、但此刻運行極不穩定的便攜式發電機，正是它發出嗡鳴并提供著電力。

幾個大型服務器機柜閃爍著指示燈，屏幕上滾動著數據流。

而在角落，一個簡易的通訊天線正在不斷旋轉，顯然就是那求救信號的發射源。

但這里沒有任何幸存者活動的跡象。

只有一個人。

一個穿著破爛不堪、依稀能看出是“清道夫”制式的作戰服的人，背對著窗口，癱坐在一張椅子上，腦袋歪向一邊，一只手無力地垂著，另一只手卻死死地按在通訊控制臺上，仿佛在失去意識前最后一刻，仍在固執地發送著那個信號。

在他的作戰服肩部，一個模糊的圖案依稀可辨——正是那包裹地球的鷹隼！

就在這時，那名“清道夫”的身體突然劇烈地抽搐了一下，發出一聲壓抑痛苦的呻吟。

他按在控制臺上的手滑落下來，露出了臺下藏著的東西——一個已經啟動的、正在倒計時的……緊湊型塑性炸藥！

而在倒計時顯示屏旁邊，還有一個簡陋的手寫紙條，上面是潦草卻 desperate的字跡：

“警告……‘巢穴’失控……‘祂’醒了……別相信……回響……”

倒計時顯示：00:01:47。

不到兩分鐘！

“撤退！有炸彈！”鄭代表厲聲大吼，聲音劃破了山谷的寂靜。

也幾乎就在同時，那名垂死的“清道夫”似乎被他的喊聲驚動，用盡最后一絲力氣，猛地轉過頭來——

他的臉大部分被干涸的血污和塵土覆蓋，但一雙眼睛卻異常明亮，充滿了極致的恐懼和一種詭異的、非人的狂熱。

他的目光沒有聚焦在鄭代表身上，而是穿透了他，仿佛看到了更遠處的、抬著李飛的擔架隊伍。

他的嘴唇翕動，發出一個幾乎聽不見的氣音，卻被鄭代表清晰地捕捉到。

那個詞是：

“……鑰匙……”

轟！！！

劇烈的爆炸聲吞沒了一切。

爆炸的沖擊波并非毀滅性的，更像是被約束定向爆發，主要摧毀了倉庫內部的設備。

灼熱的氣浪和碎片將合圍過去的鄭代表小隊逼得連連后退，碎石和木屑噼啪砸落在防彈衣和頭盔上。

當煙塵稍稍散去，眼前的倉庫已然一片狼藉。