my羊皮紙上的蓮花符號,指向林場深處的廢棄獸欄。那地方王小二小時候去過,據說民國時期是個馴獸場,后來因為一場瘟疫廢棄了,只剩下一圈殘破的石墻和滿地的獸骨。
“那地方邪乎得很。”趙衛東往獵槍里壓著子彈,腳邊的枯葉發出脆響,“我爺爺說當年死了不少人,連收尸地都不敢靠近。”
蘇晴正給玄冰玉狐包扎爪子,小家伙在實驗室被碎玻璃劃傷了,雪白的毛發上沾著血珠:“玉狐對還魂草有感應,它往這邊走,說明草就在附近。”
獸欄的石墻爬滿了常青藤,斑駁的墻面上還能看到模糊的標語:“猛獸馴養,概不賒賬”。推開吱呀作響的木門,一股濃烈的腥臭味撲面而來,地上的獸骨堆里,竟摻著幾枚現代子彈殼。
“有人來過。”王小二撿起一枚9毫米口徑的彈殼,和顧博士手下用的型號一致,“看氧化程度,最多三天。”
玄冰玉狐突然對著左側的石屋低吼,尾巴上的紅毛根根豎起。那石屋的門是鐵皮做的,上面焊著粗粗的鋼筋,看著像個加固過的牢籠。趙曉燕剛要靠近,就聽到里面傳來“哐當”的撞擊聲,像是有什么巨大的生物在里面撞墻。
“里面關著東西!”女孩嚇得躲到趙衛東身后,“是熊嗎?”
蘇晴趴在門縫上往里看,臉色瞬間變得慘白:“比熊可怕……是實驗體。”
石屋里關著的,是一只長著三個腦袋的狼,每個腦袋都流著涎水,身體上布滿縫合的疤痕,顯然是被強行改造過的。它聽到動靜,三個腦袋同時轉向門口,六只眼睛在黑暗中閃著綠光。
“顧博士把失敗品扔在這兒了。”王小二的系統面板彈出提示【變異三頭狼,攻擊性極強,懼怕玄冰玉狐的寒氣】,“玉狐,能對付它嗎?”
玄冰玉狐從背包里跳出來,對著石屋噴出一團白霧。里面的三頭狼發出痛苦的嘶吼,撞擊聲漸漸平息。趙衛東趁機用斧頭劈開鐵鎖,推門的瞬間卻倒吸一口冷氣,石屋里不止三頭狼,墻角還蜷縮著十幾只變異生物,有長著翅膀的狐貍,還有拖著蛇尾的兔子,都用驚恐的眼神看著他們。
“這些都是失敗的實驗品。”蘇晴蹲下身,試圖靠近一只斷腿的幼鹿,那鹿卻突然露出尖厲的獠牙,嚇得她趕緊后退,“它們被改造得失去了本性。”
趙曉燕在石屋角落發現一個鐵箱,里面裝滿了實驗記錄。最新的一頁寫著:“還魂草需以活物為養料,獸欄地下的培養艙已啟動,預計下周成熟。”下面還畫著一張簡易地圖,標注著獸欄中央的位置,有個通往地下的入口。
“原來還魂草是他們種出來的。”王小二攥緊拳頭,指節發白,“用這些動物當肥料。”
三頭狼突然再次躁動起來,對著門口發出威脅的嘶吼。玄冰玉狐的寒氣,似乎只能暫時壓制它,而其他變異生物也開始撞墻,石屋的鐵皮門發出令人牙酸的變形聲。
“它們怕的不是玉狐。”蘇晴突然反應過來,指著窗外的天空,“是要變天了!”
烏云正從天邊壓過來,空氣中彌漫著雷雨前的潮濕。石屋里的變異生物越來越狂躁,三頭狼竟硬生生撞斷了一根鋼筋,半個腦袋探了出來,涎水滴在地上,腐蝕出一個個小坑。
“快找地下入口!”趙衛東用斧柄頂住變形的鐵門,“這破門撐不了多久!”
按照地圖的指示,四人在獸欄中央的老槐樹下,找到一塊松動的石板。掀開石板,露出一個通往地下的階梯,一股腐殖土的氣味涌上來,夾雜著植物生長的清香。
“還魂草的味道!”蘇晴眼睛一亮,率先跳了下去。
地下通道比想象中寬敞,兩側的墻壁上安裝著熒光燈,照著一排排玻璃培養艙,每個艙里都種著一株奇異的植物:葉片像人的手掌,開著血紅色的花,根部浸泡在渾濁的液體里,仔細一看,液體里竟漂浮著動物的骸骨。
“這就是還魂草。”王小二的系統提示【檢測到未知植物毒素,長期接觸可致精神紊亂】,“難怪顧博士想要,這玩意兒能影響心智。”
玄冰玉狐突然對著通道深處跑去,那里的培養艙更大,里面的還魂草已經結出了果實,像一顆顆跳動的心臟。而最大的那個培養艙前,站著一個熟悉的身影,顧博士的副手,正拿著注射器往草莖里注射什么。
“又見面了。”副手轉過身,臉上帶著詭異的笑,“博士說你們會來這兒,特意讓我準備了禮物。”他按下墻上的按鈕,所有培養艙的玻璃,突然開始霧化,“這些草最喜歡新鮮的血肉了。”
通道兩側的暗門突然打開,數只變異生物沖了出來,為首的正是那只三頭狼,此刻它的傷口已經愈合,三個腦袋都咧著嘴笑,像是聽懂了人類的語言。
趙衛東將趙曉燕護在身后,舉起獵槍:“來得正好,省得老子去找你們!”
王小二卻注意到,培養艙里的還魂草在躁動,花瓣紛紛轉向玄冰玉狐的方向,像是被什么吸引。他突然有了主意,抱起玉狐往最大的培養艙跑:“晴晴,用你的藥粉!”
蘇晴立刻會意,將雄黃和艾草混合成的藥粉撒向空中。還魂草接觸到藥粉,葉片突然開始枯萎,變異生物也隨之痛苦地嘶吼。顧博士的副手沒想到會這樣,慌得去按緊急按鈕,卻被趙衛東一斧柄砸在手上。
“你們破壞了偉大的實驗!”副手捂著手哀嚎,“博士不會放過你們的!”
玄冰玉狐對著最大的還魂草噴出寒氣,那株草瞬間被凍成冰雕,結出的果實“咔嚓”一聲裂開,里面滾出一顆晶瑩的種子,落在王小二手心。系統面板突然彈出獲得還魂草種子,可凈化變異生物。
通道開始劇烈震動,熒光燈忽明忽暗。王小二抓起種子塞進背包:“快走!這里要塌了!”
跑出地下通道時,獸欄的石屋已經被變異生物撞塌,三頭狼正對著天空哀嚎,烏云中隱約有閃電劃過。趙曉燕突然指著遠處的山脊,那里有一架直升機正在盤旋,機身上印著個熟悉的標志:蛇纏繞試管的圖案。
“顧博士來了。”王小二握緊獵槍,玄冰玉狐跳到他的肩膀上,尾巴輕輕蹭著他的臉頰,像是在給他打氣。