趙曉燕趴在崖邊往下看，突然尖叫一聲：“那是什么？”電筒光掃過(guò)水面，隱約能看見(jiàn)無(wú)數(shù)扭曲的黑影在游動(dòng)，細(xì)長(zhǎng)的身體裹著暗綠色的黏液，“是……是水蛇！”
蘇晴臉色發(fā)白，往王小二身后縮了縮：“這種蛇叫‘玄冰蚺’，我爹的筆記里提過(guò)，劇毒，喜陰寒，一般只在萬(wàn)年寒泉里才有。”她指著水面漂浮的枯枝，那些樹枝接觸到水面的瞬間就冒起白泡，“毒液能腐蝕木頭。”
趙衛(wèi)東用開(kāi)山斧劈下塊石頭扔下去，只聽(tīng)“撲通”一聲，水面立刻炸開(kāi)無(wú)數(shù)漣漪，十幾條玄冰蚺瘋狂地撕咬那塊石頭，很快就將其啃成碎塊。“娘的，這玩意兒比山里的野豬還兇。”他咽了口唾沫，“沒(méi)橋咋過(guò)去？”
王小二的目光緊緊鎖定在那斷裂的石橋上，斷裂處，幾塊殘存的木板上隱約可見(jiàn)規(guī)則的鑿孔，他的心中忽地一亮：“這橋，竟是能夠拼接起來(lái)的。”說(shuō)著，他迅速啟動(dòng)隨身攜帶的系統(tǒng)，對(duì)整座斷橋進(jìn)行了全面的掃描。系統(tǒng)面板上，一行清晰的文字緩緩浮現(xiàn)：【需尋回七塊散落的橋板，依據(jù)古老的榫卯結(jié)構(gòu)重新組裝】。
“那些散落的橋板，究竟藏匿于何處呢？”趙曉燕聞言，連忙環(huán)顧四周。只見(jiàn)崖壁之上，只有一道道突兀的石縫，宛如大地的傷痕，深邃而不可測(cè)，仿佛在訴說(shuō)著歲月的滄桑與秘密。
“應(yīng)該在對(duì)面的石洞里。”蘇晴指著對(duì)岸高處的凹陷，那里隱約能看見(jiàn)木頭的影子，“但怎么過(guò)去？”
王小二摸出空間里的登山繩，這是系統(tǒng)升級(jí)后獎(jiǎng)勵(lì)的高強(qiáng)度繩索，能承重三百斤。“我蕩過(guò)去取橋板，你們?cè)谶@邊接應(yīng)。”他將繩索一端系在崖邊的古樹上，用力拽了拽，樹干紋絲不動(dòng)。
“我跟你去！”趙衛(wèi)東扛起開(kāi)山斧，“多個(gè)人多個(gè)照應(yīng)。”
“不行，”王小二按住他的肩膀，“你力氣大，留在這邊拉繩子最穩(wěn)妥。晴晴記好橋板的拼接順序，曉燕準(zhǔn)備好急救包，以防萬(wàn)一。”
他檢查了下滑輪裝置，深吸一口氣縱身躍出崖邊。繩索在空中劃出道弧線，冷風(fēng)灌進(jìn)衣領(lǐng)，暗河的腥臭味撲面而來(lái)。就在靠近對(duì)岸石洞的瞬間，突然有幾條玄冰蚺順著崖壁爬上來(lái)，吐著分叉的舌頭朝他撲來(lái)。
“小心！”趙曉燕在對(duì)岸大喊。
王小二手腳麻利地抽出了獵刀，借著身體蕩擺的自然力量，一刀狠狠劈向蛇首，墨綠的毒液隨即四濺，落在刀鞘之上，發(fā)出細(xì)微卻清晰的腐蝕聲響。他一個(gè)利落翻身，穩(wěn)穩(wěn)抓住了石洞邊緣，輕巧地躍入洞內(nèi)。目光一掃，果然發(fā)現(xiàn)了那七塊堆疊的橋板，只是板上已布滿了細(xì)小的冰蚰蜒，被突如其來(lái)的動(dòng)靜驚擾，這些小家伙慌不擇路，紛紛向他靴筒中竄去。
“真是煩人！”王小二皺了皺眉，一邊用力抖動(dòng)著雙腳，試圖將那些不速之客甩出，一邊抄起一旁的開(kāi)山斧，橫掃過(guò)去，將蚰蜒們驅(qū)趕到一旁。隨后，他也不顧許多，徑直扛起兩塊沉重的橋板，熟練地綁在早已準(zhǔn)備好的繩索之上，“先送這兩塊過(guò)去！”言罷，他眼神堅(jiān)定，準(zhǔn)備開(kāi)始下一步行動(dòng)。
趙衛(wèi)東和趙曉燕合力將橋板拉到對(duì)岸，蘇晴立刻上前清理上面的苔蘚，露出清晰的榫卯接口：“是‘燕尾榫’，得按‘上三下四’的順序拼。”她用樹枝在地上畫出拼接圖，“這塊是中間的橫梁，得先固定。”
往返三趟，七塊橋板終于集齊。趙衛(wèi)東和王小二合力將橋板架在斷崖上，蘇晴指揮著調(diào)整角度，趙曉燕則用帶來(lái)的麻繩將接縫處捆緊。當(dāng)最后一塊橋板歸位時(shí)，整座石橋發(fā)出“咯吱”的聲響，竟奇跡般地穩(wěn)固起來(lái)。
“能過(guò)嗎？”趙曉燕試探著踩了踩，橋板只是輕微晃動(dòng)。
“我先過(guò)。”王小二端著半自動(dòng)步槍，一步一步往前挪。剛走到橋中間，暗河突然掀起巨浪，一條水桶粗的玄冰蚺猛地從水里竄出，張開(kāi)的蛇口能吞下整個(gè)人頭，毒牙上掛著黏稠的毒液。
“開(kāi)槍！”趙衛(wèi)東大喊。
王小二迅速轉(zhuǎn)身射擊，子彈正中蛇眼。玄冰蚺痛得瘋狂扭動(dòng)，巨大的尾巴拍在石橋上，震得木板劇烈搖晃。王小二趁機(jī)往前沖，就在即將踏上對(duì)岸的瞬間，腳下的橋板突然斷裂，原來(lái)剛才的撞擊震松了榫卯。
“小二哥！”蘇晴伸手去抓，卻只抓到他的衣角。
王小二身懸半空之際，眼疾手快，一把攥住了那根搖搖欲墜的斷索。借著這股突如其來(lái)的力量，他宛如秋風(fēng)中的落葉，蕩向了河對(duì)岸隱蔽的石洞。就在這千鈞一發(fā)之時(shí)，玄冰蚺那冰冷而致命的尾巴如閃電般掠過(guò)，緊貼著他的脊背橫掃而過(guò)，帶來(lái)一股難以言喻的熾熱劇痛。棉襖在毒液的侵蝕下，瞬間潰爛出一個(gè)觸目驚心的大洞，仿佛是大自然在他生命篇章上刻下的驚心動(dòng)魄的一筆。
“快用解毒藥！”蘇晴扔過(guò)來(lái)個(gè)瓷瓶，里面是她提前配好的草藥膏。
王小二顧不上疼痛，往傷口上抹了藥膏，立刻感覺(jué)清涼了許多。他看著暗河里漸漸平息的水面，突然發(fā)現(xiàn)對(duì)岸的石壁上有個(gè)模糊的蛇形凹槽，和蛇形鑰匙的形狀一模一樣。
“看來(lái)得把鑰匙嵌在那兒。”他對(duì)橋?qū)Π兜娜撕暗溃澳銈兿葎e動(dòng)，我找到機(jī)關(guān)再說(shuō)。”
趙曉燕突然指著他身后的石洞：“小二哥，那里有幅畫！”石壁上的巖畫描繪著古人用蛇形鑰匙開(kāi)啟石門的場(chǎng)景，鑰匙插入后，暗河的水位會(huì)下降，露出隱藏的通道。
“原來(lái)如此。”王小二掏出蛇形鑰匙，深吸一口氣走向石壁。玄冰蚺的尸體還浮在水面，血腥味引來(lái)更多的蛇群，它們正順著石橋往對(duì)岸爬，趙衛(wèi)東已經(jīng)舉起了開(kāi)山斧。
他必須在蛇群爬過(guò)來(lái)之前，打開(kāi)那道石門。