登州港的夜晚，海風(fēng)帶著咸腥氣息吹拂著乘風(fēng)號巨大的船體。
這艘由魯大山傾注心血打造的新船，在秘密船塢中已初具雛形，輪廓在月光下顯得格外雄偉。
船塢外圍，牧云商會的護(hù)衛(wèi)明松緊地巡邏著。
在船塢附近一家嘈雜但地道的漁家酒肆里，牧云商會負(fù)責(zé)乘風(fēng)號日常物資采買登記的管事老周，正與幾個相熟的船工喝酒劃拳。
幾碗烈酒下肚，老周的話匣子就關(guān)不住了，聲音也大了幾分。
“……要說咱們這次遠(yuǎn)航，那可真是大手筆！”老周滿面紅光，拍著桌子道，“你們是不知道，墨衡先生整天對著那塊寶貝石頭和古海圖推演，說是已經(jīng)找準(zhǔn)了地方，叫什么……黑水溝再往東！”
“那地方，聽說珍珠有拳頭大，還有一種香料，聞一下就能精神百倍！”
旁邊一個被高句麗人暗中收買的碼頭混混阿七，立刻豎起耳朵，湊過來敬酒：“周管事，您見多識廣！”
“嘿水溝那邊可邪乎著呢，風(fēng)浪大得很，咱們這新船能行嗎？”
“嘿！瞧你說的！”老周打了個酒嗝，得意地壓低聲音，卻又恰好能讓鄰桌有心人聽見。“墨衡先生說了，有那寶貝石頭指引，能避開最兇險的暗流！”
“魯大師又把船造得這么結(jié)實，怕什么？”
“就是補給得備足，這一去，沒兩三個月回不來……清單我都核對好幾遍了，可不能出錯……”他說著，似乎意識到失言，連忙擺手，“不說了不說了，喝酒喝酒！”
阿七眼中閃過狡黠的光，又灌了老周幾碗酒，直到對方酩酊大醉，才假意扶他回去。
很快，這真假摻半的消息就傳到了金仁洙耳中。
“黑水溝以東……珍珠……奇香……寶貝石頭指引……”金仁洙反復(fù)咀嚼著這幾個關(guān)鍵詞，眼中閃爍著懷疑與貪婪交織的光芒。
想了想，他趕緊召集心腹商議。
“首領(lǐng)，這消息來得太容易，會不會是陷阱？”一名謹(jǐn)慎的部下提出質(zhì)疑。
金仁洙沉吟道：“陷阱的可能性有。”
“但黑水溝，奇石這些詞，與我們掌握的古老記載吻合。”
“誘惑太大，我們不能因噎廢食。”
思來想去，金仁洙最終下定決心，沉聲道：“我們得做好兩手準(zhǔn)備！”
“先嘗試接觸那個周管事，許以重利，看能否拿到更確切的信息，哪怕是物資清單，也能推斷出航規(guī)模和目的地。”
“而后選派高手，潛入綁架墨衡！”
“并不惜一切代價奪取星石！”
“行動要快，要隱蔽！”
“還有，那傳說中兩塊引路星石靠近，便能相互感應(yīng)。”
“讓他們把咱們那塊也帶上，以辨真?zhèn)?.....”
然而，金仁洙不知道的是，從老周“酒后失言”到阿七傳遞消息，整個環(huán)節(jié)都在夜梟的嚴(yán)密監(jiān)控之下。
老周是夜梟安排故意泄密的棋子，而阿七和他背后的高句麗聯(lián)絡(luò)人，早已是網(wǎng)中之魚。
當(dāng)收到遠(yuǎn)在長安的金仁洙指示后，高句麗使者帶著一袋金餅找到“惶恐不安”的老周，試圖收買他。
可結(jié)果，這高麗棒子剛表明來意，就被埋伏在側(cè)的夜梟手下當(dāng)場擒獲，人贓并獲。
幾乎在同一時間，阿七及其上線也被控制。
而另一邊，由四名高句麗精銳武士組成的小隊，趁著夜色潛近墨衡居住的獨立小院。
小院靜悄悄的，只有書房還亮著燈，窗紙上映出墨衡伏案研究的身影。
為首的武士打了個手勢，兩人悄無聲息地翻墻入院，直撲書房門口。
就在他們準(zhǔn)備破門而入的瞬間，腳下看似平整的青石板突然塌陷！
兩人猝不及防，跌入一個布滿倒刺和網(wǎng)兜的深坑，瞬間被制伏。
另外兩名在墻外接應(yīng)的武士見同伴失手，心知不妙，剛要撤退，四周黑暗中驟然射出數(shù)支弩箭，精準(zhǔn)地射穿了他們的腿腳。
夜梟如同鬼魅般從陰影中走出，冰冷的目光掃過倒地呻吟的武士。
“搜身。”夜梟簡短下令。
手下立刻上前仔細(xì)搜查。
從那名帶隊武士的貼身內(nèi)衣中，搜出了一個用油布緊緊包裹的小袋子。
打開一看，里面是一塊比趙牧手中定星石略小，顏色更為暗沉，邊緣帶著一道細(xì)微裂紋的黑色石頭，觸手冰涼，光澤明顯黯淡。
東西到手，夜梟親自帶著消息和這塊奇特的石頭，還有一臉懵逼的墨衡，連夜便往長安趕去......
數(shù)日后。
龍首原上山莊中。
趙牧手里拿著這塊殘破的引路石，與墨衡一起在燈下仔細(xì)研究。
墨衡將兩塊石頭靠近，只見趙牧那塊定星石微微發(fā)發(fā)顫。
而高句麗這塊只是產(chǎn)生了一陣極其微弱，幾乎難以察覺的顫動，而且時動時靜，顯得極不穩(wěn)定。
這不久是兩塊磁石.....么，趙牧也沒研究出個所以然來，可心中卻還是隱隱感覺到這東西不簡單，雖然看著就是兩塊造型比較奇特的磁石......
“先生，此石……確是同類之物，但似乎遭受過重創(chuàng)，靈性大損。”墨衡仔細(xì)觀察后得出結(jié)論。“它雖能與我們的定星石產(chǎn)生共鳴，但指引之力混亂且微弱。”
“依我看，高句麗人要么只有這塊殘片，要么……他們根本不懂正確使用它的方法，甚至可能連它已經(jīng)受損都不知道。”
趙牧用手指摩挲著那塊殘石上的裂紋，眼中閃過一絲了然。
“也就是說，他們對我們手中完整石頭的渴望，可能遠(yuǎn)超我們想象。”
“而他們自己對東海墟的了解，或許還停留在很粗淺甚至錯誤的階段。”
“正是如此。”墨衡點頭。
趙牧嘴角勾起一抹冷笑：“有意思。拿著張破地圖，就敢來搶咱們的藏寶圖？”
“這金仁洙，膽子不小，可惜……腦子不太夠用。”趙牧頓了頓，有對暗中守護(hù)的對夜梟說道，“小小，你讓人把抓到的舌頭分開審一審，重點問他們關(guān)于這塊石頭和高句麗國內(nèi)對海墟的了解。”
“至于那個金仁洙……吃了這么大虧，肯定不會善罷甘休。”
“通知老錢，海上要格外小心了。”
與此同時，登州方面。
劉都尉根據(jù)老錢提供的線索，以巡查海防為名，加強了對特定海域的巡邏，并對高句麗近海飄過來的商船，進(jìn)行了幾次“例行”登船檢查。
雖未抓到把柄，但也起到了敲山震虎的作用。