長安街繁華，百姓們夾道圍觀，歡呼聲如潮水。
這時，鑼聲會加密，錦衣衛呵斥聲嚴厲，防止百姓擁擠沖撞隊伍。
要是放在平時，百姓都是很怕錦衣衛的。
可今日不同，百姓們全然不顧錦衣衛的威嚇，踮腳張望，只為一睹新科三甲的風采。
孩童騎在父親肩頭，揮動著彩紙，歡呼雀躍。
少女倚在窗邊，拋下手中的香囊與帕子。
“快看，那是探花郎，長得可真俊。”
說這話的人嗓門很大，狀元韓敬都聽到了。
他有些嫉妒羨慕，三人中，他和叢望齡都已經過了而立之年，唯有陳冬生還未及冠。
正是風華正茂時，眉宇間都是少年郎獨有的朝氣，引得路旁少女婦人嬌羞低語。
那些香囊、手帕和鮮花，幾乎都是沖著陳冬生去了，自已這個狀元郎都被他搶了風頭。
韓敬微微側目，見陳冬生神色從容，不卑不亢，心中那份嫉妒又沒了，自已要是這個年紀中了探花郎，恐怕做不到他那么淡定。
陳冬生耳朵都快要被叫聲震聾了，馬雖有校尉牽著，但陳冬生第一次騎馬，又在這么吵鬧的環境，怕馬失控，一直都緊繃著。
隱隱地，他好像聽到了有人叫他的名字，下意識微微側頭，正好看見了蹦跳的陳大柱。
陳大柱嘴都快咧到耳朵根了，得意的跟人炫耀：“看到沒，我侄子看我了，探花郎看我了，哈哈哈。”
陳知勉雙手交叉揮舞，口中高喊：“冬生，好樣的。”
陳放也在喊，只是他人太矮了，在人群中沒露頭，要不是陳冬生騎馬位置高，根本看不到他。
當然，陳大柱和陳知勉說了什么他也沒聽清，只聽到他們嘴巴在動，但他們激動的心他隔著老遠都能感受到。
巡街是有規矩的，尤其是他們身上還穿著制服，陳冬生不能大弧度動作，只能向著他們的方向，左手輕抬至胸前，行半揖禮。
陳冬生臉上帶著淡淡的微笑，嘴巴未動，目光與他們對視。
陳大柱旁邊的漢子羨慕不已，“你家祖墳冒青煙了，竟能出個探花郎。”
陳大柱嘴咧的更大了，滿臉驕傲地說：“那是自然，我這侄子打小就聰明，一看就跟別人不一樣，果然是個有大出息的。”
陳知勉沒忍住翻了個白眼，別以為時間久他就不記得了，明明當年陳大柱暗地里說冬生不聰明，像個傻子。
不過這種高興的時刻，他也沒拆臺，隨陳大柱去了。
“哎，你快看，有人送禮呢。”陳大柱看到不少人往前擠，有捧著匣子的，有提著禮盒的，還有拿著字畫的，爭先恐后地往陳冬生馬前湊。
他們還沒到馬前，就被人攔住了，這時候有仆從拿下那些禮物。
陳知煥道：“這些都是要登記造冊的。”
陳大柱佩服道：“還是要讀書啊，啥都懂，要換作我，兩眼一抹黑，哪知道這些規矩。”
陳大柱說完，也不管陳知勉啥想法，附在他耳邊說：“剛才我那么大聲喊冬生，他都聽到了，干啥不應我，是不是他當大官了看不起我這個大伯了？”
這下，陳知勉直接當著他的面翻了個白眼。
“你這心眼，咋跟個婦人似得，你也不看看啥場合，他身穿官服騎在馬上，代表的是朝廷威儀，怎么可能跟村里一樣沖你大聲嚷嚷。”
陳大柱縮了縮脖子，摸了摸鼻子，心虛道：“我就隨口問問。”
陳知勉知道他只有這個腦子，能想到的也只有這些，也跟不他計較，只道：“冬生身份不一樣了，你在族里咋樣我不管，以后在外頭能閉嘴就閉嘴，別給他惹麻煩。”
陳大柱訕笑著點頭，也不敢多說一句。
二樓雅間，張顏安和王楚文都看到陳冬生跨馬游街了，心中不約而同泛起酸澀。
三人同在縣學讀書，一同參加了鄉試，再一同來了京城。
最不被看好的陳冬生卻成了他們三人中唯一的進士，還是探花郎，世事無常，誰又能想到命運會如此。
王楚文暗暗發誓，三年后的會試，他一定要高中。
張顏安則是悵然不已，一場無妄之災，讓他耽誤十年，等十年后，又是何光景，那時候他是否還有斗志？
苦讀這么多年，最后只能眼睜睜看著別人跨馬游街，風光無限。
張顏安所在的客棧位置好，看到巡街隊伍經過衙門時，衙門官員在門前立候，行拱手禮。
祖父是首輔，府中經常有官員拜訪，張顏安也享受過他們的恭維與逢迎。
可那份恭維與逢迎，哪里比得上今日這一幕。
張顏安的心里除了羨慕，更多的是迷惘，自已又該何去何從？
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“在往上一點點，錯了錯了，左邊往上。”
“掛彩帶要斜著掛，好看，寓意好。”
“對聯呢，對聯取來了沒？”
一個中年男人忙的團團轉，指揮著下人張羅著布置。
有認識他的人，打趣道：“周老摳，咋弄得這么喜慶，你又要娶小妾了？”
周老摳頭也不抬，笑罵道：“去去去，娶啥小妾，你看我這對聯，就知道啥喜事了。”
對聯已經在貼了，不少人圍過來看。
上聯：小住恰逢魁星點。
下聯：高登不負少年才。
橫批：探花及第。
周掌柜喊道：“放鞭炮了。”
伙計敲鑼高喊：“恭喜悅來客棧住客陳冬生老爺高中探花，沾喜咯 ……”
周圍不少百姓都圍了過來，沖著悅來客棧指指點點。
“這破地方居然出了個探花郎，看來風水不錯，以后家里讀書人也得來沾沾喜氣。”
“是啊，我記得這地方都好幾年連個進士都沒出了，竟一下子出了個探花郎，看來這風水也是輪流轉的。”
陳知勉三人要比陳冬生先回到客棧，一進客棧便見滿院紅綢高掛，鞭炮屑鋪了滿地。
還不等他們說啥，周掌柜就迎了上來，滿臉堆笑：“恭喜恭喜，聽說陳公子高中探花郎，周某人特備薄酒以賀，略表心意，還請你們不要嫌棄。”
所謂伸手不打笑臉人，陳知勉拱手道：“有勞周掌柜費心，這等喜事，自當同慶。”
酉時初，陳大柱他們盼星星盼月亮，總算是把陳冬生盼回來了。
“探花郎回來了。”
陳大柱看去，只見幾位身著官服的老爺們，護送陳冬生回來了。
陳大柱咽口水，小聲嘀咕，“天哪，冬生居然被官爺們親自護送回來，我老陳家居然出了這么厲害的人。”