深冬已至，北風呼呼地刮著。

七十多歲的桃花，虛弱地躺在老屋的炕上。

炕里的火早就熄了，炕上一片冰涼，就跟她的心一樣。

她現在就盼著自已能早點兒咽氣，結束這痛苦的一生，也少遭一點兒罪。

“嘎吱。”房門從外面被推開，一個戴著氈帽，手里提著個籃子的中年男人走了進來。

男人拍了拍身上的雪，連忙轉身關上了門。

“姑，我給你送飯來了。”

中年男人不是別人，正是杜桃花的娘家侄兒杜鐵山。

中年男人提著籃子走到炕邊，把裝著飯的籃子放在炕上，彎腰將躺在床上的桃花扶了起來，墊高枕頭讓她在炕上坐著。

“你侄媳婦兒今天給你煮的雞蛋白菜湯飯，您老吃點兒。”杜鐵山把籃子里還冒著熱氣兒的湯飯端了出來。

桃花看著熱氣騰騰地湯飯紅了眼眶，“鐵山吶，你還管姑干啥呀，讓姑早點兒死了算了。”

要不是這個侄兒還管著她，天天給她送飯吃，她早就在家里餓死了。

杜鐵山皺著眉道：“你是我親姑，我能不管你嗎？趕緊吃吧，老人好死不如賴活著，只要你活一天，我這個做侄兒的就給你送一天飯。”

反正也就是送口吃的而已，他做事兒只要對得起自已的良心就成。

他才不學自已的表妹毛高麗，用得著自已親媽的時候，就逼著親媽嫁給自已男人不能人道的小叔，好親媽給她和她男人當牛做馬。

這用不上了，嫌自已親媽是累贅了，就和她那不是人的公婆還有男人，占了繼父留給親媽的房子，把親媽給攆了回來。

這親媽都病大半年了，也不說回來看一眼。

去找她，她就說自已是嫁出去的女兒，給娘家媽養不了老，簡直就是畜生。

桃花流著淚，顫顫巍巍地伸手接過碗，喝了一口湯。

“好喝，真好喝呀。”

“桃花大姐醒著嗎？”屋外響起了唐香芹的聲音。

“我姑醒著呢。”杜鐵山大聲回道。

沒過一會兒，馱著背裹著頭巾的唐香芹，就推開門走了進來。

她手里端著個搪瓷盅，一邊朝里走，一邊說：“我家今天燉了只雞，我給桃花大姐端了點兒雞湯。”

“謝謝你啊唐嬸，燉了雞湯還想著我姑呢。”

唐香芹：“嗨，都是幾十年的老鄰居了，我們家以前還吃過你姑養的兔子呢。”

“當年我和你姑也差點兒成為妯娌，當初要不是你姑嫁給了高麗她男人的小叔，就嫁給我大伯哥林永年了，可惜啊，這兩人終究是有緣無分，我大伯哥也走了好幾年了。”

想到林永年桃花又落下淚來，要是當初她沒聽女兒的，選擇嫁給了林永年，或許林永年也不會那么快走就了，而自已也不會落得今天這般田地。

嫁給周傳宗她也是過了十幾年好日子的，周傳宗雖然不是真正的男人，對她卻特別好，家里大小事兒都聽她的，掙的錢也交她管。

為了女兒和周元龍能給她們兩個養老，她們老兩口也一直盡心盡力地替他們干活，出錢出力地幫扶著他們的小家。

可是隨著他們的年紀越來越大，越來越干不動的時候，他們就明顯感覺到了，高麗和周元龍對他們的嫌棄和疏遠。

五年前周傳宗在翻修屋頂的時候，從屋頂上摔了下來，人送進醫院要做手術搶救，周元龍這個做侄子的直接跟醫院說不用搶救了。

她一個女人，也做不了主，只能看著周傳宗因為失血過多，死在了醫院。

周傳宗一死，周元龍和他爸媽就覺得她老了沒用了，直接占了她和周傳宗修的平房，把她給趕回了娘家。

周家人這么對她，高麗也是一句話都沒有，就那么看著。

當初說的會給她和周傳宗養老，也全部都不作數了。

被攆回娘家后，她身體也越來越不好，熬了幾年就病倒了。

而這些年，高麗和周元龍也從來都沒來給她這個親媽拜過年。

她活一輩子都是為了女兒，最后卻落得這個下場，她真的是又恨又悔呀。

“高麗還是沒說啥時候回來看看她媽嗎？”唐香芹看著杜鐵山問

杜鐵山看了一眼他姑搖了搖頭。

唐香芹：“高麗這孩子可真是沒良心，親媽病了，連看都不來看一眼。”

“所以說生女兒有啥用啊？嫁了人這胳膊肘就朝外拐，還是得生兒子才成。”

桃花流著眼淚不說話，想著當初她要是嫁給林永年，和他再生一個兒子，也絕對不會過成今天這樣。

唐香芹跟桃花說了幾句話，就放下雞湯離開了。

杜鐵山等到他姑吃完飯，才收拾了碗離開。

夜半三更，桃花躺在冰冷的炕上怎么也睡不著，只覺得這肚子里面就像是有火在燒一樣。

“咳咳咳……”忽然她劇烈地咳嗽起來。

“咳咳咳……”

咳著咳著一口氣就沒上來，她用手抓著衣領，張著嘴巴，瞪大眼睛，停止了呼吸。

在意識消散的最后一刻，她想的是，若有來生，她絕對不會再像這輩子這樣活。

（全書完）