朱由檢握著劍的手猛地一緊。
他看著丹陛之下那個平靜到詭異的閹人，一股不祥的預感攫住了他的心臟。
沈訣動了。
他沒有后退，反而向前踏了一步。
那柄鋒利的天子劍，劍尖幾乎已經抵在了他猩紅的飛魚服上。
他微微側過頭，附在朱由檢的耳邊。
整個大殿的文武百官，只能看到這位新君的身體在一瞬間僵硬，然后開始不易察覺地顫抖。
他們聽不到沈訣說了什么。
那聲音輕得像一陣風，只有朱由檢一個人能聽見。
“先帝說……”
“他不是朱家的種。”
“他的生母，是客氏。”
轟！
朱由檢的腦子里一片空白。
他臉上的血色，以肉眼可見的速度褪得一干二凈，變得和殿外的漢白玉欄桿一樣慘白。
那柄象征著無上皇權的天子劍，此刻在他手里，重若千鈞。
這個秘密，比沈訣手里的三千內帑衛更可怕。
比他富可敵國的家財更致命。
這才是真正的，能一擊斃命的刀！
沈訣說完，便退后一步，重新站回原來的位置。
當著滿朝文武的面，緩緩地將那份剛剛宣讀過的遺詔高高舉起，然后恭敬地放在了通往龍椅的丹陛臺階上。
緊接著，他又解下了腰間那塊代表著內帑衛兵權的龍紋玉佩，同樣放在了遺詔旁邊。
最后，他摘下了象征著司禮監掌印太監權力的玉帶，也放在了一起。
三樣東西，代表著法理、兵權、與內廷之首。
“陛下?！?/p>
沈訣的聲音再次響起，這一次，所有人都聽得清清楚楚。
“先帝臨終托付，奴才已盡。攝政之權，尚方寶劍，皆是先帝權宜之舉?！?/p>
“今日陛下登基，奴才不敢再僭越?！?/p>
他撩起飛魚服的下擺，對著龍椅上的朱由檢拜了下去。
一個標準的臣子對君王的大禮。
“奴才沈訣，懇請陛下收回所有權柄?！?/p>
“奴才只求，能繼續留在司禮監，為陛下分憂，為大明盡力?！?/p>
退？
他這是在退嗎？
不！
他是在進！
他把弒君的刀子，明晃晃地擺在了臺面上。
然后又把“忠臣”的名聲，穿回了自己身上。
他告訴朱由檢，也告訴天下人。
你看，我把權力都還給你了。
你要是還殺我，那你就是個容不下功臣的刻薄君王。
你要是不殺我，那你就得日日夜夜，活在我掌握你最大秘密的陰影之下。
朱由檢的牙齒咬得嘴唇都滲出了血絲。
他恨！
他恨自己為什么沒有早一點動手！
【天幕】
洪武十五年，奉天殿。
朱元璋的拳頭，在御案上砸得砰砰作響。
“好！好一個以退為進！”
他氣得來回踱步，嘴里卻又忍不住帶著幾分咬牙切齒的贊賞。
“這閹豎的心思，真是毒！太毒了！”
他松了口氣，沈訣沒死，大明的“神糧”和“工坊”就還在。
可他又覺得胸口堵得慌。
“咱的子孫，咱朱家的皇帝，竟然要被一個閹人用這種法子拿捏！”
朱元璋一腳踢翻了身邊的凳子，對著殿下的徐達和李善長吼道。
“都給咱想！給咱立個規矩！”
“司禮監，內官監，以后但凡有識字的太監，一律給咱發配到浣衣局去刷馬桶！”
“咱要讓他們連筆桿子都摸不著！看他們還怎么干政！”
徐達和李善長對視一眼，皆是苦笑。
皇爺這是氣瘋了。
可他們也明白，宦官之禍，堵是堵不住的。
只要皇權需要，這把刀，就總有被重新撿起來的一天。
……
永樂十九年，紫禁城。
朱棣的臉色陰沉。
他沒有像他父親那樣暴跳如雷，只是靜靜地看著天幕。
“父皇，這……這信王也太窩囊了！”朱高煦在一旁看得干著急。
“他不是窩囊?！?/p>
朱棣終于開口，聲音冷得像冰。
“他是沒得選?！?/p>
“沈訣這一手，陽謀接著陰謀。先用遺詔和兵權告訴他，你殺不了我。再用那個秘密告訴他，你不敢殺我?！?/p>
“最后，他再把權力還給你，堵上天下悠悠之口?！?/p>
朱棣的手，在龍椅的扶手上緩緩摩挲。
“這個沈訣，是在教由檢怎么當皇帝?！?/p>
“用最狠，也最屈辱的方式?！?/p>
“從此以后，君不再是君，臣也不再是臣。”
“他們是相互憎恨的仇敵，又是相互需要的盟友?！?/p>
“大明的朝堂，成了一個空有其表的戲臺子。臺上的，是皇帝。臺下提線的，卻是那個閹人。”
……
皇極殿。
朱由檢握著劍，站在那里，像一尊雕塑。
他深吸一口氣，那口氣仿佛帶著血腥味，嗆得他肺疼。
鏘——！
天子劍，緩緩歸鞘。
殿下的王安等人，臉上的喜色徹底凝固，變成了深深的忌憚與困惑。
而張大牛那些被沈訣提拔起來的新臣，則是長長地舒了一口氣，后背早已被冷汗浸透。
“沈公公……”
朱由檢開口了，他用了公公這個稱呼，而不是“國賊”。
每一個字，都像是從牙縫里擠出來的。
“護持有功，勞苦功高?！?/p>
“先帝所托，朕，知道了。”
“你……平身吧?！?/p>
他無力地坐回龍椅，那身明黃的龍袍，此刻顯得無比刺眼。
“謝陛下?！?/p>
沈訣直起身，臉上依舊是那副波瀾不驚的模樣。
他沒有去拿丹陛上的那三樣東西。
只是對著朱由檢再次躬身行了一禮。
然后，他轉過身，在一眾復雜的視線中，一步一步走出了皇極殿。
他的背影，依舊挺拔。
那身猩紅的飛魚服，在清晨的陽光下，像一團燃燒的火焰。
朱由檢看著那團火焰消失在殿門外，他握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
……
司禮監，內堂。
沈訣獨自坐在桌案后，面前的茶水已經涼了。
他沒有喝。
他只是靜靜地看著窗外，院子里的那棵老槐樹又抽出了幾片新葉。
【叮！】
【緊急任務“龍馭賓天”完成】
【評價：完美】
【獎勵“攝政王”臨時身份卡已失效】
【獎勵奸臣值+2000】
【恭喜宿主，在權力更迭中，以退為進，與新君達成恐怖平衡，成功存活】
沈訣的臉上卻沒有半分喜悅。
命，是暫時續上了。
但前路，卻更加迷茫。
就在這時，一陣急促的腳步聲從門外傳來。
沈煉推門而入，他的臉上帶著一絲不同尋常的凝重。
他沒有說話，只是將一份八百里加急的軍報，雙手呈上。
軍報的封漆上，印著一個狼頭的火印。
那是西北邊軍的標志。
沈訣拆開軍報。
上面的字不多，卻個個觸目驚心。
“流寇李自成，聚眾十萬，于三日前，攻破延安府?！?/p>
“知府汪兆麟殉國?！?/p>
“李自成于城頭，豎‘闖王’大旗，傳檄天下，聲言‘均田免賦’?！?/p>
沈訣拿著那張薄薄的紙，手指不自覺地收緊。
他抬起頭，看向墻上那副巨大的大明疆域圖。
他原本，只是想養一條狗去咬那些礙事的士紳大戶。
卻沒想到，這條狗，在吃飽了肉之后，長成了一頭他自己都快要控制不住的惡狼。
“均田免賦……”
沈訣的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
這位未來的闖王，倒是把他的口號提前喊出來了。
只是不知道，這天下，又有多少活不下去的百姓會跟著他一起“闖”出一條死路來。