正廳里，烏爾坤剛端起茶盞，王媛像陣風似的撲進來，雙臂死死圈住他的脖子，哭得渾身發顫。

烏爾坤被她撞得一懵，手忙腳亂地拍著她的背：

“怎么了這是？哭什么？”

說完，烏爾坤的目光掃過她肩頭，青布褂子里的衣裳，被撕開道口子。

他眉頭一擰，語氣沉下來：“這是怎么了？”

王媛哭聲一頓，隨即哭得更兇：

“我們半路遇上倭寇了！四個家丁……全被他們殺了！我也險些被辱，若不是那幾個壯士路過，我可就見不到你了！”

話音剛落，便又埋在烏爾坤懷里放聲大哭，那股劫后余生的脆弱，看得旁邊的管家都暗自咋舌。

劉玄看到這一幕，也愣了愣。

這王媛，真是個演戲的好手。

烏爾坤臉色沉得像塊鐵，抬手推開她些，目光直直射向廳外。

“你，進來。”

劉玄定了定神，邁步跨進正廳，廖元緊隨其后。

烏爾坤上下打量著劉玄：

“是你殺了倭寇？”

“是。”劉玄應得干脆，“殺了三個。”

王媛在旁邊抽抽噎噎地接話：“爺，他可厲害了，一刀一個……那些倭寇的血濺了他滿身，妾身當時嚇得腿都軟了……”

她說著，偷偷抬眼，見烏爾坤臉色稍緩，又往他懷里挪了挪。

烏爾坤沒理會她的動作，指節在茶案上敲了敲：“你是何人？為何會出現在那？”

“卑職劉玄，東鄉綠營把總，奉巴圖都司之命，歸鄉夸功，路上撞見倭寇行兇，便出手殺了幾個，沒想到竟救下了佐領大人的家眷。”

烏爾坤眉峰挑了挑，看向劉玄的眼神里多了幾分正視：

“哦？巴圖的人？他前幾日還托人送了些關外的野參來。”

烏爾坤說著，瞥了一旁的管家一眼。

管家心里一凜，連忙躬身回話：“回佐領爺，確是如此，當時小的嚇得腿都軟了，那些家丁也是些不中用的，多虧劉把總出手，那些倭寇才沒能得逞……”

烏爾坤聞言，點了點頭，又抬眼看向劉玄。

“你說夸功，夸的可是靖邊墩之功？”

劉玄回道：“正是，靖邊墩一戰，卑職僥幸奪回墩堡，都司大人恩典，特準歸鄉夸功。”

烏爾坤眼底閃過一絲訝異，“總兵大人昨日還提起，說巴圖麾下出了個硬茬，帶十個人就敢闖倭寇占的墩堡，原來是你。”

“怪不得能救下內眷，有這等膽識，三個倭寇自然不在話下。”

烏爾坤說著，指節在茶案上重重一磕。

“既是救了內眷，又是巴圖的人，賞是該賞的，管家，取一百兩銀子，再備下酒宴！”

劉玄聞言，拱手道：

“銀子不必了，屬下身為綠營將士，護佑百姓本是分內之事，何況是佐領大人的家眷，撞見倭寇行兇，斷沒有袖手旁觀的道理，談何賞賜？”

他語氣不卑不亢，目光坦然地迎上烏爾坤的視線，沒有絲毫邀功的急切，倒讓烏爾坤眼中的審視又淡了幾分。

“分內之事？”

烏爾坤嘴角勾起一抹笑意，似是贊許，又帶著幾分對漢人的慣有輕視，“倒少見你這般有骨氣的漢人。”

“不過，賞還是要給的，你既不愿要銀子，便留下喝杯酒吧。”

劉玄略一沉吟，應道：“既蒙大人厚愛，卑職愧領了。”

酒宴設在偏廳，菜式極盡奢華，煨熊掌，燒鹿筋，雪蛤鮑魚等山珍海味應有盡有，還擺了一壇封口的花雕，酒香醇厚。

劉玄帶著廖元在下首坐下，目光掃過滿桌珍饈。

這一頓，怕是要吃去尋常百姓家三年的收成。

王媛則早已換了身素雅的衣裳，坐在烏爾坤身側，時而給他添酒，時而插句笑話，把氣氛烘托得恰到好處。

酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。

劉玄酒量不差，幾杯下肚，臉頰泛起薄紅，眼神卻依舊清明。

烏爾坤倒是真喝透了，嗓門也高了些，一手按著桌子，說起軍中舊事，很是起勁。

“想當年我隨將軍出征，在關外與人廝殺，那才叫痛快！”烏爾坤拍著桌子，酒液濺出幾滴，“一刀劈下去，血能濺三尺高！”

劉玄舉杯附和：“大人英武。”

廖元在一旁默默喝酒，不多言語。

烏爾坤口中廝殺，他怎會不知？那些血，可都是漢人軍士。

又飲了幾杯，烏爾坤放下酒杯，用帕子擦了擦嘴角，目光落在劉玄身上，

“劉把總，你這次來縣城，總不能光是送內眷回來吧？”

劉玄聞言，放下了筷子，心中道機會來了。

“不瞞大人，屬下這次來縣城，確實另有要事。”

“綠營馬匹緊缺，卑職麾下五十弟兄，連一匹戰馬都沒有，所以想趁歸鄉的機會，在縣中馬市淘換幾匹健壯的，回去好補充軍備。”

烏爾坤聞言，將酒杯往桌上一放，嗤笑道：

“縣中馬市的馬？也就配拉貨耕田，哪能上得了戰場？”

說著，他朝門外吩咐一聲：“管家。”

管家立刻掀簾進來，躬身候著：“爺。”

“去后院挑五匹好馬來，就是上個月換來的河曲馬，給劉把總裝上鞍具，仔細些。”

劉玄聞言，垂下眼簾，掩去眸底喜色。

在綠營招募軍士那日，他就看中了那些府兵的戰馬。

后來打聽，才知那些皆是河曲馬。

此馬高大健壯，肩寬背厚，是能身覆鐵甲沖鋒陷陣的壯駒。

后金朝廷規制，河曲馬只許軍中調度，便是鄉紳富戶揣著金山銀山，也休想買走一匹。

劉玄壓下嘴角笑意，面上擺出惶恐的模樣，連忙起身拱手：

“大人，這萬萬不可！屬下不過是盡了本分，怎能平白受此厚禮？”