在倭寇軍中，軍士主要分三個等級，足輕、地侍、武士。
倭國男子十五歲起每半年一次兵檢，通過測試為足輕，不然則為民夫，足輕憑戰(zhàn)功升地侍，再以騎術(shù)兵法擢升武士。
武士中再選騎將，以騎戰(zhàn)指揮能力優(yōu)勝者充任，統(tǒng)數(shù)十足輕，其上為侍大將，多從譜代家臣選，領(lǐng)百人以上。
廖元心下一沉，武士在前圍獵百姓取樂，那大隊倭寇就在后面。
果不其然，遠(yuǎn)處一隊倭寇現(xiàn)身，后隊有二十個足輕、十個地侍、五個騎馬武士，還有一個騎將！近四十人！
各個裝備精良，就連足輕的長弓和長槍都俱全，不少軍械明顯取自鎮(zhèn)邊墩。
“媽的！”
“定是被俘的韃子，供出了村中虛實！倭寇才敢這般大搖大擺地殺來！”
廖元攥緊長弓，目光似要凝出霜來。
村西有條險道，直通向江陳縣縣城，只要在那放火，拖延倭寇追兵，或有一線生機。
可村中老弱婦孺居多，以他們的腳力根本來不及。
難道，要棄下鄉(xiāng)鄰各自逃命？
忽地，一聲凄厲的慘叫傳來。
是那三個武士戲耍夠了，下手了。
一人收了馬鞭，掣出腰間的打刀，寒光一閃，朝著跑在最前面婦人狠狠砍去。
剎那間，血光迸濺，那婦人應(yīng)聲倒地，鮮血染紅了一片荒草。
武士們怪叫著催馬沖入人群，馬蹄踐踏，一時間哭嚎聲震耳欲聾。
廖元身子一顫，心被狠狠揪起。
不行，不能出去……
一人難敵眾寇，無疑是飛蛾撲火。
廖元指甲幾乎嵌進掌心，忽覺眼角有黑影奔來。
是虎娃！正往他藏身的樹后跑來，只剩三十步了！
對，快來！
廖元恨不得伸手將人拽進樹影，這里草木茂盛，躲進來就安全了！
可就在此時，一武士忽然勒轉(zhuǎn)馬頭，拍馬追來。
越追越近，那武士嘴角扯出殘忍笑意，打刀在空中劃出半道弧光，直劈虎娃后頸！
終是，廖元受不住了。
“罷了！”
二字從牙縫中擠出，再顧不上什么后果，搭箭拉弓，一氣呵成。
一箭貫喉！武士栽落！
近處的兩武士見狀，怒吼著催馬朝廖元沖來。
來不及搭弓再射，廖元果斷棄弓，長刀出鞘。
眨眼間，雙方交擊。
幸而是在林中，馬力回旋不及。
廖元身形靈動，側(cè)身避開左邊武士刺來長槍，反手一刀斬向馬腿。
矮馬慘嘶，前蹄亂揚，將倭寇甩落。
廖元踏步上前，刀貫咽喉，又?jǐn)匾蝗耍?/p>
可未等他回神，右側(cè)武士瞅準(zhǔn)時機，一槍狠刺而來！
廖元躲避稍慢，槍尖劃過腿部，鮮血瞬間浸透褲腿。
他咬牙悶哼，長刀猛揮，磕開長槍。
那武士見廖元雖傷卻氣勢不減，心生怯意，勒馬轉(zhuǎn)身，與大隊匯合。
趁此時，廖元扯著嗓子朝著眾人大喊：
“快進村！都往村西去！”
又對虎娃急道：“到了村西告訴他們，帶所有人去險道，再到路中點火阻隔倭寇！”
看虎娃愣著，廖元猛地推了他一把。
“快！再磨蹭都得死在這！”
待幸存的百姓都進了村，大隊倭寇也已到了近前。
廖元掃視敵陣，心頭一沉。
足輕持弓壓后，重甲地侍列陣在前，騎馬武士兩翼游弋，騎將坐鎮(zhèn)指揮。
為首的騎將，身穿南蠻胴具足，盔頂鬼面猙獰，手握長柄大刀，張狂不已。
“軍械精良，陣型森嚴(yán)……”
“莫說村中的十幾個青壯，便是百人也難擋！”
廖元低頭看向自己的傷腿，傷口翻著肉茬，行不了遠(yuǎn)路。
“只能硬扛了嗎。”
手觸到背后箭囊，只剩一箭，而距敵將約有五十步遠(yuǎn)。
若能射殺騎將，或許能震住這群倭寇。
廖元微瞇雙眼，透過騎將那鬼面盔尋著要害。
他凝神屏息，猛拉弓弦！
哪料，腿部發(fā)力時傷口一擠，痛得他身子晃了三晃，失了準(zhǔn)頭。
“嗖！”
箭矢貼著騎將臉擦過，險險劃破護巾。
騎將先是一愣，旋即暴怒，長柄大刀狂揮，吼出幾句倭語！
足輕們聞令而動，張弓搭箭，一輪箭雨潑向廖元藏身之處！
“咄咄咄！”
廖元趕緊藏身樹后，箭矢穿透樹干的悶響連成一片。
未及喘息，三個武士已催馬沖入林間，在二十步外勒馬逡巡，從背后取下短弓，搭箭便射。
箭矢尖嘯，逼得廖元左支右絀，縮身樹后，根本抬不起頭！
與此同時，十個披甲地侍，已手持打刀圍逼上來！
“不成，再退就成靶子了。”
廖元瞅準(zhǔn)間隙撲出，與地侍們纏斗一處！
刀光血影間，他奮力格殺三人，但傷口撕裂，鮮血浸透衣衫！
余下七名地侍如鐵桶合圍，更有馬上武士冷箭威脅！
他只能且戰(zhàn)且退，鏖戰(zhàn)了許久，耗盡了氣力，意識漸漸模糊。
“到此為止了嗎……”
廖元目光恨意灼灼，掃過周遭倭寇，腦中走馬燈似的閃過往昔畫面。
七年前，數(shù)萬后金軍突襲遼東廣寧城，廖元時任千戶，率千余兵士鎮(zhèn)守西城。
本以為憑著千余漢家兒郎的悍勇，定能堅守到援軍趕來。
可彼時宦官弄權(quán)，閹黨私通韃子，求援信件被暗中截下，圍城百日，竟無一軍來援。
城中糧草漸竭，部下死傷慘重，只剩二百余人。
無奈下，他只好率部冒死突圍，兵士緊跟其后，卻瞬間被后金大軍淹沒。
待突出重圍，廖元身后只剩寥寥數(shù)騎，回望廣寧城，火光沖天，濃煙滾滾。
后來，后金軍以民賊相混為由，下令屠城，七日不封刀。
廣寧城兩萬漢人百姓，只七日，便被屠戮殆盡。
知曉噩耗時，廖元只覺肝腸寸斷。
兩萬百姓，皆因我而死！
“從那日起，某便立誓，只要三寸氣尚在，就不能任由賊寇妄殺百姓。”
“可如今……”
聲中滿是不甘，廖元含恨閉目。
“只可惜，沒能多殺幾個倭賊。”
此時，一武士翻身下馬，打刀出鞘，朝著廖元狠狠劈下！
生死瞬間，廖元仿若有所感應(yīng)，猛地睜開雙眼！
一個擰身側(cè)滾，用盡最后氣力，對著武士脖頸揮出一刀！
然而，預(yù)想中刀劍入肉的聲音并未傳來。
那刀磕在護頸甲片上，未入皮肉分毫。
刀，卷刃了。
廖元瞪大眼，滿是驚愕不甘，手僵半空。
騎馬武士獰笑擊飛廖元長刀，再次舉刀劈來。
寒芒在廖元眼中放大，死亡陰影瞬間籠罩！
千鈞一發(fā)之際，破空聲響在他耳邊陡然炸開！
“嗖！”
利箭破風(fēng)，精準(zhǔn)貫入那武士頭顱，那武士連哼都未哼一聲便栽倒在地。
下一瞬，喊殺聲驟響！
“殺！！！”
廖元轉(zhuǎn)頭望去，就見從村中土墻拱門處，青壯們?nèi)玺~貫而出！
手中僅攥著些簡陋農(nóng)具，卻氣勢如虹，撲向倭寇！
為首之人，正是劉玄！