沈霜云入府后，裴寂之對她的感觀，如路旁野貓，觀之礙眼，弟弟又厭惡，自隨他處置。
然……
十五年流離，沈霜云未曾錦衣玉食，反如奴婢般長大，母罪及女。
但她未被柳姨娘養育。
沈霜云那句，“你們不是我哥哥嗎？”
晃動他的眼瞳。
“大哥，你什么意思？小五年紀小，不懂事，又跟咱們異母，被那賤人蠱惑了，我能諒解。”
“你也要阻止我，覺得我沒底線嗎？”
裴寒聲臉上的肌肉顫抖著，眼睛里也迸出憤怒的火焰。
十五年前，那場宮變，大哥和二哥宮中伴駕，三哥隨父在軍營，只有他跟母親在府里。
經歷厲王亂軍攻破府門。
母親帶著他，柳姨娘抱著兩個剛剛滿月的妹妹，倉惶逃竄，卻路遇厲王亂軍，他和侍衛拔劍抵擋，護著女眷。
誰知，一聲慘叫，他回去看，就見倒在血泊中的母親，和逃跑的柳姨娘的背影。
母親胸前插著亂軍的劍，她護著柳姨娘和兩個庶女，那賤人卻恩將仇報，用她擋刀。
“大哥，母親在病床上掙扎三年。”
“你在宮中任職，二哥與白鹿書院讀書，三哥久在邊城，只有我陪伴母親膝下。”
眼睜睜看著她，一天一天地死去。
束手無策。
掃去斯文公子的皮囊，裴寒聲目光里迸出刻骨的仇恨。
仿佛地獄里爬出的惡鬼。
“我無法原諒，無法寬容，柳氏賤婦死在亂軍中，但她的女兒還活著。”
裴寂之攬住弟弟手臂，慣來漠然的目光染上霧色。
“我懂了。”
他說：“只要你心中舒暢，兄長幫你。”
沈霜云固然有無辜可憐之處，他也無法理直氣壯，回答她的問題，但……
裴寂之重視親人。
弟弟更重要。
大不了，弟弟出氣后，他替沈霜云選一門好親事，多給點嫁妝，遠遠嫁人。
全她安穩生活之心就是。
——
時光流逝，轉眼新衣裳做好了。
謝夫人喚沈霜云去試，她坐在正院的椅子上，看著裴照野活力四射地上躥下跳。
心中有幾分焦急。
端午宮宴后，裴三公子裴臨淵就要回京了，他回京代表百花宴的舉行。
那日，世子爺沒辯過她，沉默離去，她明明感覺到裴寂之的態度有所松動。
感覺錯了？
不會。
前世她在楚清晏院中，用生命習來的察言觀色，判斷情緒，從來很準。
失敗就死了。
她針對裴寂之的性情，半是真心，半是刻意地說了那些話，卻沒有效果……
“大姐姐，你看我帥氣嗎？”
裴照野圓圓的小粉臉湊過來，歪著腦袋。
丸子頭垂到一邊。
沈霜云回神，溫柔笑著，替他摟了摟，“又帥氣又威風，母親挑的極好。”
她夸兩人。
謝夫人眉眼微彎，心情極好，她笑對沈霜云道：“是你和照野長得好，衣裳襯出你們的本色，才顯得好看。”
“霜云也是大姑娘了，你爹回來見了，必然高興。”
“娘，爹的信到了？他什么時候來啊？”裴照野驚喜，‘噠咴噠噠’跑到謝夫人身前，仰臉問她。
大眼睛亮晶晶的。
像個渴盼小魚干的貓兒。
“快了，約莫就是十天后，臨淵同他一塊兒。”
裴照野的嘴撅了撅，嘟囔道：“好可惜，爹和三哥不能陪咱們一塊進宮過端午。”
“他去年回來時，都答應過我了，說話不算數。”
“不過，算了算了，小爺我大人有大量，原諒爹好了。”
謝夫人眼神充滿寵溺，又含笑望沈霜云，替她高興道：“你爹寫回的信里，一直提你，他回來你就好了。”
幾個繼子對沈霜云的冷淡，她看在眼里，可憐一個小姑娘，在自己家中過得謹小慎微，小心翼翼。
她身為繼母，能照佛日常，旁的……
無能為力。
她也有兒子要顧及。
鎮國公回來，總會護著親生女兒，霜云的日子也能松快些，她已及笄，擇個好夫婿。
有她，有照野，總會美滿。
“這次國公回來，會安排下寂之的婚事，他做長兄的成了親，下面九卿，臨淵，寒聲也會很快……”
他們都有結果，接下來，就是霜云了。
裴寂之今年二十六了，這個年紀，宗室勛貴家的公子，兒女都成群結隊，偏裴寂之孤身一人，院里連個通房都沒有。
他連守三回孝。
不是三年，是三回。
白夫人病亡，裴寂之守足三年母孝，府中未有主母，沒人替他操持，后來謝夫人進門，接手此事。
久病臥床的老國公夫人病逝了。
祖母去世，按制孫輩守一年，可裴寂之是繼承爵位的嫡長孫，與子相同。
他守三年。
三年孝后，謝夫人又想操持，沒等開選，老國公意外身亡。
又三年！
九年了。
他不成親，弟弟們也不好越過兄長，全都孑然一身。
對比后院正妃側妃、庶妃侍妾、通房寵婢，數上名兒的，二十多個女人的楚清晏，裴寂之簡直‘單純’得可怕。
只可惜……
這回，他也成不了親。
沈霜云幽幽輕嘆，鎮國公回不了京，這次回不了，也沒有下回。
直到裴貴妃自盡而亡，鎮國公府抄家滅族，鎮國公都沒回京。
回來的只有厭惡她生母的裴臨淵。
他沒法幫兒子選媳婦，也維護不了自己這個女兒。
終他一生，都在四處打仗，從十八歲的白袍小將，戰至六十八歲兩鬢斑白。
他為大楚江山，為黎民百姓，奔波奉獻。
最終，滿門抄斬，死無全尸。
太平本是將軍定，不許將軍見太平。
沈霜云輕聲附和謝夫人，跟裴照野笑鬧，心中卻是悲涼。
試完衣裳，有不合適的地方，當場讓繡娘改了，三人用過晚膳，沈霜云回到降云閣，桃心桃核服侍她洗漱換衣。
躺到榻里，她睜著眼睛，全無睡意。
一夜未眠。
次日，她醒來，給謝夫人問過安后，就直接去了問道閣，那是裴九卿的住處。
今天是官員七日休沐日，裴九卿剛洗漱完，懶散支肘兒看書，就見沈霜云過來，眉頭瞬間擰起。
“你干什么來了？”