夜色深沉，皇宮御書(shū)房?jī)?nèi)卻燈火通明。
皇帝端坐于龍椅之上，面沉如水。
二皇子云楚澤肅立一旁，將風(fēng)家莊遇襲的前后經(jīng)過(guò)，以及土豆試種的驚人產(chǎn)量和意義，還有新興作物紅薯的情況都一一進(jìn)行了詳細(xì)的稟報(bào)。
“父皇，這土豆，兒臣在京郊皇莊開(kāi)始試種，但奇怪的是總是動(dòng)不動(dòng)就出現(xiàn)各種情況，最后竟然被刮破大棚，土豆苗差點(diǎn)全部被凍死！即使兒臣安排了從早到晚守護(hù)，導(dǎo)致試種結(jié)果總是不滿意，卻也找不到原因。因?yàn)楹ε鹿钾?fù)了父皇的囑托，兒臣便私自聯(lián)系了葉凌風(fēng)。父皇知道，原本他在京城的時(shí)候，我們就是朋友。請(qǐng)父皇原諒?！?/p>
云楚澤趕緊跪下，“而且不敢隱瞞父皇，這土豆和紅薯都是葉家貢獻(xiàn)出來(lái)的。”
皇上的眉頭皺了皺，眉梢微挑，“竟然是葉家？”
“是！”云楚澤雖然跪著，但腰板挺直，一身風(fēng)骨。
“正是。于是他就給兒臣推薦了風(fēng)家莊這個(gè)不引人注目的地方，兒臣才能種下這一百畝土豆，一百畝紅薯?！?/p>
“平身吧。起來(lái)說(shuō)?！被噬系纳裆骄徚嗽S多。
“把土豆在風(fēng)家莊種下之后，生長(zhǎng)態(tài)勢(shì)良好，再過(guò)一個(gè)多月，就能收獲了。據(jù)估計(jì)，每畝最少能收獲兩千斤！甚至更多！”
御書(shū)房響起一陣抽氣聲。
要知道，現(xiàn)在大梁各種農(nóng)作物的畝產(chǎn)量均在七八百斤之間。
所以，聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，皇上的眼中都有光了！
“當(dāng)真？”
“不敢欺瞞父皇！”
“那紅薯又是何物？”皇上有些急切。
“據(jù)葉凌風(fēng)說(shuō)，這稀罕物是他在一個(gè)糧行偶然間得到的，因其外皮深粉色，就叫了紅薯這個(gè)名字。紅薯?xiàng)U能炒菜，紅薯呢能蒸著吃煮著吃，還能磨成粉，做成粉條粉皮，既飽腹又能做菜?！?/p>
聽(tīng)到這里，皇上猛然站了起來(lái)，眼中迸發(fā)出驚喜的光彩！
“這對(duì)我大梁百姓可真是福音吶！”
與此同時(shí)，在暗無(wú)天日的詔獄深處，審訊正在緊鑼密鼓地進(jìn)行。
錦衣衛(wèi)僉事顧秋急匆匆趕來(lái)，帶著親自坐鎮(zhèn)，他深諳刑訊之道，更擅長(zhǎng)攻心。
那些黑衣人皆是死士，本已抱定必死之心，但下巴被卸，求死不能，在詔獄各種手段下，心理防線逐漸松動(dòng)。
而巡防營(yíng)的官兵，遠(yuǎn)不如死士堅(jiān)韌，尤其在得知皇帝親臨、事情已然敗露后，更是恐慌萬(wàn)狀。
分開(kāi)審訊，交叉質(zhì)證，線索很快清晰起來(lái)。
首先開(kāi)口的是巡防營(yíng)那名帶隊(duì)的將領(lǐng)王九松。
巨大的恐懼和顧秋刻意渲染的“誅九族”壓力下，他涕淚橫流，
“我招！我招！是巡防營(yíng)中路統(tǒng)領(lǐng)司徒峰下達(dá)的命令，令我今夜帶領(lǐng)本部人馬，以“剿匪”為名，配合“特定人員”徹底摧毀風(fēng)家莊內(nèi)的“違禁作物”，并格殺任何敢于阻攔之人！”
“當(dāng)真？！但凡有一句假話，你應(yīng)該知道后果！”顧秋眼中有凌厲的殺氣閃現(xiàn)！
今夜，本不是他上值，他正在家中休息，突然有人敲窗。
顧秋披上衣服，提著劍就沖出門(mén)去！卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)人影，只在地上撿到一封信。
信上說(shuō)，讓他以回錦衣衛(wèi)取東西為由，速速回去，因?yàn)榻褚股现抵送话l(fā)惡疾。
而且有大事發(fā)生！
關(guān)乎葉家！
葉家！
定北侯府？！
那可是自己的大恩人！
于是，顧秋迅速收拾好行裝，出了門(mén)，以看一份犯人的口供為由，回到了錦衣衛(wèi)，恰好今夜上值的將領(lǐng)高燒拉肚子，顧秋就被安排值夜了。
果然是大事！
王九松身上傷痕累累，涕淚橫流，“顧大人！小人真的只是執(zhí)行上峰命令，對(duì)更深的內(nèi)情一無(wú)所知，求皇上開(kāi)恩，饒恕家小。求求大人了！”
顧秋冷冷地看了他一眼，拿著口供，讓他按上手印，隨即擺擺手，“放他下來(lái)，送回大牢！”
敢動(dòng)葉家，還敢去燒田，還要趕盡殺絕，呵呵，真是勇氣可嘉！
昭獄的另一個(gè)房間，彌漫著血腥與腐木混合的窒息氣味，墻壁上的火把噼啪作響，將晃動(dòng)的人影投射在濕滑的石壁上，扭曲扭動(dòng)。
顧秋靜坐在一張?zhí)珟熞紊?，指?jié)分明的手緩緩摩挲著一小撮干燥的煙絲。
那煙絲色澤金黃，質(zhì)地細(xì)膩，帶著一絲不易察覺(jué)的桂花冷香——這是江南頂級(jí)的“沁金桂”，那可不是一般的富貴人家用得起的。
面前，三個(gè)被鐵鏈鎖住的黑衣人低垂著頭，衣衫襤褸，血跡斑斑，只有胸膛微弱的起伏證明他們還活著。
“說(shuō)吧?！?/p>
顧秋的聲音不高，卻像冰冷的刀子，刺破地牢的沉悶，“這煙絲的主人，是誰(shuí)？”
無(wú)人應(yīng)答。
只有鐵鏈因細(xì)微動(dòng)作而發(fā)出的嘩啦聲。
顧秋并不動(dòng)怒，他起身，走到最左邊那人面前。
那漢子身形魁梧，即便受了刑，依然肩背挺直，雙手虎口布滿厚繭，那是長(zhǎng)年累月握持兵刃留下的印記。
顧秋伸出手，指尖輕輕拂過(guò)那漢子肩胛處一道已經(jīng)結(jié)痂的舊傷疤，那傷疤的走向和位置，是邊軍制式彎刀才能造成的獨(dú)特創(chuàng)口。
“北疆的風(fēng)沙，也吹不散你骨子里的行伍氣?！?/p>
顧秋語(yǔ)氣平緩地說(shuō)，卻目光如炬，“卸甲歸田，本該安享太平，為何要做這掉腦袋的生意？”
漢子猛地抬起頭，眼中閃過(guò)一絲絲驚恐，隨即化為更深的沉默，嘴唇抿成一條倔強(qiáng)的線。
顧秋不再看他，轉(zhuǎn)向中間那個(gè)一直微微發(fā)抖的年輕些的黑衣人。
他捏起那撮“沁金桂”，遞到年輕人鼻下。
“聞到了嗎？江南的味道……小橋流水，金桂飄香。想想你的家鄉(xiāng)，你的父母，你的親人，何必為了不相干的人，把性命丟在這暗無(wú)天日的昭獄大牢里？”
年輕人的喉結(jié)劇烈滾動(dòng)了一下，呼吸急促起來(lái)，眼中涌上無(wú)邊的恐懼，還有急切的對(duì)生的渴望，以及對(duì)那絲熟悉氣味的眷戀。
“大人！我……我不知道，我們只是拿錢(qián)辦事……”旁邊那個(gè)年紀(jì)最長(zhǎng)的俘虜急忙開(kāi)口，試圖打斷顧秋的攻心。
顧秋眼神一厲，旁邊侍立的獄卒會(huì)意，抄起浸了鹽水的皮鞭，狠狠抽在那開(kāi)口的俘虜身上。
鞭影翻飛，帶起一溜溜血珠，痛苦的悶哼在地牢中回蕩。