劉永才很快便打聽到今天下午鎮上恰好有去市里的一班車。
時間緊迫，趙瑞剛和胡秋菊立即起身回家收拾東西。
文件和模具都要帶上。
劉永才和劉忠民則分頭行動，一個去調整生產大隊的生產任務，一個去安排民兵布防。
回到家后，趙瑞剛不住地叮囑劉彩云：
“晚上聽到任何動靜都不要出來。大哥會安排好民兵在老宅周圍。”
“這兩天白天也不要去車間上工了，在家守著爹娘和鈴鐺就好。”
“還有，叮囑大嫂二嫂和幾個皮猴子，盡量不外出。”
……
劉彩云都一一點頭稱是，又忍不住道：“你跟秋菊姐和大伯他們說話，一向鎮定自若，言簡意賅。怎么輪到跟我說話時，就變得這么絮叨！”
趙瑞剛正色道：“因為你和鈴鐺任何一個，哪怕受一丁點的傷，我都無法承受！”
劉彩云原本是想調侃一下趙瑞剛過于謹慎，好讓他安心一些。
可與他對視的剎那，瞬間就讀懂了那些叮囑背后的擔憂。
眼前這個男人的目光真摯而灼熱，眼底還殘留著昨夜未消退的疲憊。
可眼下又要為了自己和鈴鐺，為了大隊，去奔波甚至冒險。
靜默片刻，劉彩云踮起腳，雙臂環住趙瑞剛的腰：“你放心！我不會讓自己和鈴鐺有事的。”
趙瑞剛也緊緊回抱住嬌小的妻子：“等我回來。”
一旁正在捆扎模具包袱的胡秋菊十分煞風景地喊起來：“喂喂喂，這兒還有個大活人呢！”
劉彩云頓時反應過來，當即羞紅了臉，一把推開趙瑞剛。
兩人說得太過忘情，竟然忘了屋里還有一個人。
趙瑞剛卻不以為意，笑了笑，又叮囑幾句，便和胡秋菊一起出門了。
兩人先是坐大隊部的拖拉機趕到鎮上，再從鎮上的汽車站乘車到中州市。
鎮汽車站的土坯房檐下，“中州市長途站”的牌子都被曬得發白了。
這個時間坐車去市里的人并不算多，候車室里只零星坐著幾人。
胡秋菊去買車票時候，售票員正趴在柜臺上打盹。
很快，老式的綠皮車進站。
穿著藍布衫的售票員捏著鐵皮喇叭大喊：“中州，中州的上車了！”
只有胡秋菊和趙瑞剛起身，拎著包袱就往車門走。
車廂里的木板座位都裂著縫。
趙瑞剛坐下，把包袱小心放好，便從包里取出一袋地瓜干，和胡秋菊分食。
這是出門前劉彩云給他裝上的。
因為沒有時間吃午飯，只好給他們帶了一些地瓜干，在路上充饑。
老舊汽車像頭老驢一樣在路上顛簸著。
窗外偶爾會掠過一兩群土屋，種滿了玉米和高粱的丘陵，還有不少破舊殘敗的作坊。
趙瑞剛對這段坑坑洼洼的土路有印象。
二十年后，這段路會被修成雙向六車道的主干路。
現在路上的車多是手推車，騾馬車，破舊的綠皮汽車。
而以后，會是各種重卡車，機動車來回穿梭。
路兩旁的土屋也會變成嶄新的樓房。
起伏的丘陵會立起成片的工業園區。
看著車窗外慢慢后退的景象，趙瑞剛腦海里不斷想象著后世的繁華。
仿佛自己正置身于時間的洪流，頗有一種滄海桑田的感觸。
汽車猛地一個顛簸，把趙瑞剛瞬間拉回現實。
他看向一旁的胡秋菊，問道：“有把握見到領導嗎？”
胡秋菊一邊啃著地瓜干，一邊道：“我有辦法，放心。不過見了領導你可別咋呼！”
趙瑞剛點點頭，默默嚼著地瓜干。
自家媳婦晾的，就是比別人的好吃！
穿過農田，村舍，土路，汽車慢慢走上了平坦的馬路。
窗外逐漸多了自行車和整齊的樓房。
下午三點，汽車終于晃悠到了中州市汽車站。
胡秋菊用手一指道：“那就是工業局大樓，離汽車站不遠，咱們走過去就行。”
趙瑞剛望著不遠處的工業局大樓，一棟七層紅磚樓在陽光下泛著光。
兩人走到工業局大樓前的水泥坪時，門崗有哨兵端著步槍立正。
“同志，登記。”哨兵伸手攔住兩人，目光落在胡秋菊腰間若隱若現的槍套上。
胡秋菊在衣服內口袋里摸了摸，拿出一本紅皮證件遞了過去。
哨兵接過來打開看了看，立即還了回去。
趙瑞剛瞥見內頁照片上的胡秋菊穿著列寧裝，短發齊耳。
模樣雖然比現在年輕很多，眼神卻一樣鋒利，像靶場上的子彈。
胡秋菊收回證件放回口袋，問：“周衛國在哪兒？”
哨兵啪地敬了個禮：“報告！周科長在二樓會議室……”
話沒說完，胡秋菊已經跨步往里走去。
一樓大堂里飄著油墨和茶葉的混合氣味。
趙瑞剛跟著胡秋菊踩在水磨石的地面上，拐了個彎兒上了二樓的樓梯。
路過墻壁的宣傳欄時，他瞥見里面貼著“工業學大慶”的宣傳照片。
居中的男人穿著中山裝，手握著煉鋼爐模型，精神奕奕。
胡秋菊快步走到一間會議室門前，敲了敲門。
不等里面有反應，她就已經推開門縫，把腦袋探了進去：“周叔！”
透過門縫，趙瑞剛看到會議室的大桌旁圍坐了一圈人，像是在開會。
為首的一個穿藍布衫的五十多歲男人抬眼。
待看到時胡秋菊時，露出驚喜的笑，立即站起身走到門口。
“小菊！咋來了也不提前說？你爸上周還問起你……”
“周叔，”胡秋菊截住話頭，手指向身后的趙瑞剛，
“我找呂局長。他在辦公室？”
被稱作‘周叔’的男人目光在趙瑞剛破舊的衣服上打了個轉，笑容淡了些。
“呂局今天怕沒空見你。昨天剛開完生產調度會，正在分批見各縣的負責人。”
“那他什么時候能忙完？”胡秋菊急切問道。
周叔笑道：“這不好說，呂局太忙，正常預約的話，得后天才能有空了。”
“知道了！”胡秋菊已經拉著趙瑞剛邁上樓梯。
“哎哎哎……小菊別胡鬧……”周叔的聲音從背后傳來。
胡秋菊回頭沖他擠了擠眼睛：“放心，我不供出你來！”
說完扭頭繼續往上快步走。
趙瑞剛問道：“咱們直接上來，能行嗎？”
胡秋菊滿不在乎：“那是生產科的周科長。他剛才不是說，正常預約要到后天。意思就是，不正常預約的話，可以見機行事。”
趙瑞剛摸了摸下巴：“周科長是這個意思？”
胡秋菊白了他一眼：“你到底去不去？”
趙瑞剛不再說話，一步跨上了兩個臺階。
兩人一口氣上了四樓，走廊里站著不少人。