楚墨淵的臉很紅。
喉嚨發干，后背的傷口發緊。
他握住孟瑤的手，
想將腦海中那些不合時宜的念頭統統壓下。
可是，卻越壓越亂。
他低頭看著她，嗓音沙啞：
“阿瑤還想知道什么？”
“昨夜長公主府之事……你和陛下，是用了什么法子壓住的？”孟瑤很好奇。
昨夜的生辰宴，來了不少宗室女眷，還有權貴命婦。
盡管無人看見鄧小的臉，也不會知道長公主對親兄長的不倫之心。
但長公主與人廝混的荒唐情事，還是被不少人圍觀了。
宗室之人尚好壓制，她們畢竟與皇室同氣連枝。
若昨夜的丑事傳揚出去，她們自己臉上也無光。
而那些權臣命婦……想讓她們閉嘴，只怕沒有那么容易。
楚墨淵看著她微微靠來的好奇模樣，心頭軟軟的。
他壓低了聲音：“我向父皇進言，請他放出風聲，因儋州江氏為禍十數載，險些動搖國本。今后朝廷將嚴控世家權力，三品以上只留五姓世家。”
孟瑤的眼睛亮了。
這一招妙啊！
世家想要長盛不衰，手中權力是一切的基石。
而楚國世家何止五姓。
若想掌管大權，該如何分配？
裴閣老如今是首輔，其子裴寅初又在戶部任職，東越裴氏已經占據一席之地。
江貴妃死后，宮中沒有皇后，柔妃便是后宮最高掌權者，看在她誕育二皇子的份上，皇帝自然不會虧待她身后的乾州楊氏。
閔翔宇新入內閣，且政績有口皆碑，是皇帝扶持的新貴，滬江閔氏便又占掉了一個席位。
接下來還有清河陳氏，雖然陳昌明日漸失勢，但陳氏畢竟是百年望族，只要不犯下大錯，即便陳昌明被貶出內閣，陳氏一時半會也不會倒臺。
如此一來，五姓之中已去其四，只剩最后一個名額。
這便意味著，楚國剩余那十多個世家，要去爭奪這最后一個席位。
若要勝，則必須依附皇帝！
如此一來，昨夜之事，還有誰敢多嘴？！
孟瑤瞇了瞇眼，看向楚墨淵——
他竟然只用這一招，就堵住了眾人的嘴。
難怪，能憑一己之力，從魏國毫發無損的回到楚國。
看著孟瑤眼底的笑意，楚墨淵便知道她已經想通此間關鍵。
于是，他也笑了——阿瑤總說自己不擅權謀，可還不是一點就通。
“我的事情說完了，該阿瑤了。”楚墨淵笑著看她。
孟瑤完好無損的坐在他的面前，心底的慌亂盡數褪去后，留給他的只剩好奇。
宴席“刺殺”這件事，他早已知道。
自從為長公主設下二月十七這個日子開始，他們便一直盯著長公主府的動向。
樂雅與雜耍藝人的暗中勾連，自然沒有逃過他們的眼睛。
生辰宴開始前，易容后的路乙便換掉了那名藝人。
這件事他們早已布置妥當，因而楚墨淵并不擔心。
但宋岫白之事，是突發的，卻被孟瑤在極短時間內處理得干凈利落。
甚至反手給了凌陽姑母致命一擊。
“你是怎么發現鄧小的？”楚墨淵問，“我們先前查了那么久都毫無線索。”
青鸞和劉念，從尹川趙氏把趙江南帶來京城時，他手中有一個線索——駙馬曾對他提起，長公主多次傳召一名工匠藝人來公主府，為府中制作器物，并不許人打擾。
他和孟瑤曾從此事中推斷，那名匠人應該就是凌陽長公主的新寵。
可是京中的匠人數以千計，想要尋找這么一個人，猶如大海撈針。
甚至前一日，他們還全無線索，沒想到孟瑤昨夜竟利用他破了此局。
孟瑤笑：“說來也巧，昨日長公主收到了一件機擴精巧的機關盒，其中藏著長公主不同年歲時的畫像。盡管她極力克制，但眼中的激動到底還是流露了出來。”
“所以阿瑤便猜到，那禮物是鄧小送來的？”
孟瑤點點頭：“除了他之外，我想不到第二人。那件禮物上，有一枚印記，紫鳶認出那出自福鼎齋，于是我便讓路甲立即潛入福鼎齋找人，禮物剛剛送來，他必定還留在那里。果然……”
路甲跟在楚墨淵身邊，對端王相貌十分熟悉，一見鄧小的模樣，便知道此人定然是郡主要找的人。
楚墨淵聽完，彎了彎嘴唇：“路甲跟在你身邊當差，人也機靈了幾分。”
正在駕車的路甲：……
孟瑤接著說：“表哥在長公主府的事，是清舒告訴我的。我知道此事并不簡單，表兄怕是已經陷入長公主手中，成為棋子，我只能靜觀其變。宴席上趙寶珠打濕了我的衣服，我便知道他們想用什么手段了。”
“她讓喜兒帶我更衣，想把我引入房中，而我同樣可以利用喜兒得知她們的全盤策劃。”
楚墨淵笑：“所以阿瑤將計就計。”
孟瑤點了點頭：“關著表兄的那間廂房裝有機擴，喜兒知道如何開啟。救出表兄后，路甲已經將鄧小擒來，青鸞便在房中重新點燃了迷情香，又加入了曼陀羅之毒，接著便將長公主打暈后也丟了進去……”
“以彼之道還施彼身。”楚墨淵說。
孟瑤繼續道：“要讓這場戲演下去，我便不能現身。因此提前留下紫鳶在宴席上，讓她暗中提醒雍王世子妃，在合適的時候，撞破此事。”
“雍王一向中立，我擔心世子妃表現明顯，會讓陛下產生猜忌，卻沒想到……那個盧夫人，卻誤打誤撞促成此事。世子妃與她在門前拉扯時，我用石子打中她的膝蓋，讓她撞開了門。”
說到這里，孟瑤笑道：“剩下的事情，你都知道啦。”
楚墨淵點頭：“盧楊是戶部員外郎，一心想往上爬，奈何一直沒有成功。于是盧夫人便求到長公主跟前，以陷害你為條件，換取盧楊升遷……只可惜，她與盧楊已經連夜被禁軍提走。”
“陛下的動作這么快？”孟瑤有些意外。
楚墨淵笑：“不止如此，今早我入宮時，鐘意告訴我，他們夫妻已被鴆殺。府中之人，怕是也活不了了。”
“陛下……”孟瑤被震驚了。
在她的印象中，皇帝不是這般嗜殺之人。
“阿瑤，父皇并不仁慈。”楚墨淵認真的看著她，“涉及他的親人，他會比誰都狠辣。”