胡秋菊看著趙瑞剛耳尖微微泛紅，她何曾見過這樣的趙瑞剛？
在自己這些人面前，這個年輕人從來都是從容的，鎮定的，成竹在胸的，腹有丘壑的。
什么時候在他臉上見過這般窘態？
難得見到趙瑞剛也有打退堂鼓的時候，她不由起了調侃之意：
“趙瑞剛，你也太慫了！鋼鐵般的意志去哪兒了？”
劉彩云悄悄站到了趙瑞剛前面，頗有些護短的意思。
她小聲開口道：“秋菊姐，你別這么說瑞剛，他……”
而聽到胡秋菊的話，趙瑞剛腦海里仿佛劃過一道閃電。
某些黑暗的地方突然被照亮。
但他還沒來得及把握住，那光亮就一閃而逝。
他不由上前一步，直直盯著胡秋菊，急切問道：“秋菊姐，你剛說什么？”
見他鄭重嚴肅的表情，胡秋菊還以為是自己的玩笑開得太過，惹得他生氣了。
忙擺擺手解釋道：“我開玩笑的，你別當真呀！”
“不是！”趙瑞剛一把扣住她的手腕，“你剛才說的話是什么？”
胡秋菊莫名其妙：“說你太慫？”
“不對不對！下一句！”趙瑞剛眼里迸出急切的光。
“下一句？”胡秋菊頓悟，“哦，說你鋼鐵般的意志哪兒去了……”
話音剛落，趙瑞剛驟然僵住。
他松開扣著胡秋菊手腕的手，指尖都還保持著抓取的姿勢。
整個人如被釘在原地的雕像一般，除了瞳孔中瘋狂跳動的光，身體一動不動。
看到趙瑞剛這反常的樣子，胡秋菊十分詫異，一時間不知道該做些什么。
劉永才和廖榮生也狐疑地對視一眼，立馬圍了上來。
劉永才剛要伸手拽趙瑞剛，想問問他怎么了。
劉彩云突然一個橫臂攔住他們，輕輕搖搖頭，又做了個噤聲的動作。
眾人忙安靜下來，小心后退幾步，在樹蔭下靜靜地看著他思考。
胡秋菊湊近劉彩云，小聲耳語道：“妹子，他這是咋了？”
劉彩云也湊近胡秋菊的耳朵：“在思考。可能是想到了什么重要的事。”
胡秋菊眨眨眼：思考啥？會是這種反常的反應？
趙瑞剛仍站在原地一動不動。
他的太陽穴突突直跳。
胡秋菊的話像是一枚炸彈砸進腦海。
“鋼鐵般的意志”幾個字炸開時，一些模糊的記憶碎片突然就聯系在了一起。
此刻，炙熱的陽光，聒噪的蟬鳴都被他摒棄在神識之外。
整個天地之間，似乎只有腦海里逐漸連在一起的碎片，形成了一行清晰的大字。
也不知過了多久，趙瑞剛突然轉過身來看向眾人，瞳孔里燃著異樣的光。
他急切地大聲喊道：
“我需要一本書！《鋼鐵是怎樣煉成的》！快，想辦法找到這本書！”
眾人皆是一愣，沒明白他為什么突然要看書。
劉彩云最先反應過來：“我記得大隊部就有！大伯！”
說著轉頭看向劉永才。
劉永才回過神來，忙不迭地點頭：“啊，有有！這書公社給每個大隊都發過！我這就去資料柜里找！”
趙瑞剛叮囑道：“大伯，找到書，立即來家里給我！”
劉永才點點頭，急匆匆去了。
趙瑞剛抬腿就往家走。
劉彩云緊隨其后。
廖榮生和胡秋菊不明所以，也亦步亦趨地跟著回了家。
趙瑞剛回到家，立即鉆進西屋，翻看他的記錄本。
廖榮生安靜地坐在桌子一旁，知道趙瑞剛一定是想到了跟廢墟有關的線索。
胡秋菊和劉彩云不便打擾，便去了東屋。
掀開簾子，就聽到大江嬸兒壓抑的嘆息。
她搬了把板凳坐在炕邊，正在用塑料梳子給炕上的女知青一下一下地梳著頭發。
那女知青一動不動，搭在炕上的胳膊，瘦得能看見青色血管。
“醒了嗎？”劉彩云輕聲問。
“醒過一回，”大江嬸兒見她們進來，把聲音壓得極輕，
“那眼神就跟村西那口枯井似的，直勾勾盯著房梁。我問餓不餓，她嘴唇動了動沒出聲兒，又合上了。”
桌上放著一個碗，里面是劉彩云早上熬的小米粥。
表面早就凝結了一層米油。
劉彩云坐在炕邊，伸手捋了捋散在女知青臉上的頭發。
女知青的眼睫毛在眼下的皮膚上投下一點暗影，隨著輕微的呼吸微微顫動。
卻始終沒有睜開眼睛。
“唉……”
胡秋菊一斂往日飛揚的神色，深深嘆了口氣。
“這水米不進可不行啊。”大江嬸兒也滿臉愁容，看向胡秋菊，
“胡干事，你看你這妹子瘦的呀，身上都沒有幾兩肉了。再這么下去，恐怕……恐怕……”
大江嬸兒猶豫著沒有說出來。
一個多小時前，大江嬸兒正在車間重開的食堂里合計選人的事兒，就見劉隊長匆匆忙忙趕來，讓她去照顧一個受傷的女人。
大江嬸兒本來不愿意，自己剛到食堂上工，這邊一攤子事兒等著處理呢。
但劉隊長急吼吼表示，這受傷的女人可是胡秋菊干事的遠房妹子。
想想胡干事的研究所和大隊車間的關系。
再想想自家男人和自己現在都靠著車間吃飯。
大江嬸兒當即表示，這個胡干事的妹子，還就得自己去照顧才最合適！
待趕到趙瑞剛家，看到遍體傷痕的女子，大江嬸兒頓時心疼到不行。
她怎么也想不明白，一個人怎么會受這么多的傷，遭這么多的罪。
在眾人離開的這一個多小時里，她幫這女人擦臉，擦身體，喂糖水。
看她睜眼的時候，滿心歡喜。
可惜還沒高興一分鐘，這女人就又沒了生氣。
大江嬸兒今天嘆的氣比之前好幾年的都多。
“胡干事啊，不是我說你！”大江嬸兒囁嚅道，“既然是你妹子，咋就不護著她哩？你不是很會打架嗎？”
她越說越氣憤，頗有些義憤填膺：“把那狗娘養的打得滿地找牙，打得跪地求饒，看他還敢不敢傷你妹子！”
胡秋菊看向大江嬸兒。
大江嬸兒忽然渾身一哆嗦，忙捂上嘴巴。
心里暗暗后悔：哎呦，咋把心里話都說出來了？