黑色漩渦出現，風逍從中款步而出，卡萊爾緊隨其后。
賽琳娜立刻迎上，問道：“神子，一切順利？”
“很順利，該知道的，都知道了。”風逍平靜道，
隨即，他簡要將“魔鬼魚”與波塞冬尼斯家族的勾結、以及“英雄之水”的真相告知了賽琳娜。
賽琳娜俏臉含霜：“竟敢如此褻瀆海神恩澤，戕害子民，勾結惡獸……神子，接下來我們該如何做？”
“是否立刻調集人馬，清剿此獠，公布其罪？”
“不急。”風逍擺手，眼中幽光流轉，已然成竹在胸，“打草驚蛇，不如請君入甕。”
“‘魔鬼魚’謹慎多疑，如今我在此，它必然深藏。我們要做的，是讓它自己，主動游出來。”
他看向臉色慘白的卡萊爾，吩咐道：“卡萊爾，去你的家族秘庫，將里面品質最好的鯨膠取來。”
“就說…神子一時興起，要好好享樂。”
“是，主人。”卡萊爾躬身領命，轉身便要離去。
“等等，”
風逍叫住他，補充道，“取鯨膠時，不必遮掩，不妨…讓看守秘庫的人，‘偶然’看到你臉色不佳，腳步虛浮。”
“嗯…最好再‘不小心’掉落一兩件滋補之物。”
賽琳娜臉上飛起兩抹紅霞，眼神有些躲閃，低聲道：“神子，您這是…要拿自己名譽作掩飾？這未免……”
“名譽？”
風逍輕笑道：“最好的掩飾，往往就是讓人自以為看穿的‘真相’。”
“不讓他們覺得已將我‘掌握’，如何能放心大膽地聚在一起，商量‘大事’？又如何能心甘情愿地掏出家底，去請他們那位‘好盟友’？”
賽琳娜恍然，嘆道：“神子之智，當世無雙。”
風逍又對卡萊爾詳細囑咐了幾句，包括如何引導話題，如何“無意”透露信息，如何激起那些長老的貪欲與冒險之心。
卡萊爾一一記下，再次躬身：“屬下明白，定依主人之計行事。”
看著卡萊爾離去的背影，賽琳娜忍不住掩唇輕笑，眼波流轉：“神子，您可真壞啊。”
“那幫蠢貨，怕是要被您賣了，還歡天喜地幫著數錢，甚至感激涕零。”
風逍負手而立，淡淡道：“對付惡人，有時便需比他們更‘壞’，更懂他們的貪婪與愚蠢。”
“這就叫……以彼之道，還施彼身。”
“他們喜歡演戲，喜歡算計，我便陪他們演一場更大的。”
“只是這戲的結局，由我來定。”
…………
城堡深處，守衛森嚴的密室。
數位衣著華貴、氣息不俗的老者圍坐在圓桌旁，正是波塞冬尼斯家族的長老們。
主位上，是一臉“腎虛”樣的卡萊爾。
“族長，高！實在是高！”
坐在左首的大長老撫著胡須，擠眉弄眼道，“沒想到您這么快就把神子給‘搞定’了？”
“看您這氣色…嘿嘿，庫房里珍藏的那幾塊萬年鯨膠，怕是沒少出力吧？可還頂得住？”
坐在右側的二長老搭腔：“何止是鯨膠？我聽說族長可是下了血本，連帶著好幾樣大補的寶貝都送過去了。”
“嘖嘖，年輕人就是火氣旺，這接連幾天……族長，身子骨要緊啊。”
其他幾位長老紛紛發出心照不宣的哄笑。
一時間，密室內充滿了快活的空氣。
他們都“知道”，族長這是用美色與厚禮，成功“巴結”上了神子，為家族鋪平了道路。
卡萊爾露出“疲憊”而“得意”的笑容，擺手道：“諸位長老說笑了。都是為了家族，些許付出，算得了什么？”
“神子年輕，喜好些……也是人之常情。我們身為貴族，自然要懂得投其所好，盡心侍奉。”
長老們又是一陣會意的笑聲，氣氛越發“和諧”。
“不過，族長今日將我等緊急召來，恐怕不只是為了說這個吧？”大長老笑罷，正色道：“莫非是…那件事有進展了？”
提到“那件事”，所有長老的眼睛都亮了起來，目光灼灼地看向卡萊爾。
卡萊爾端起茶杯，慢悠悠地呷了一口，才在眾人期待的目光中，緩緩開口：“神子曾與我密談，交給我一項重要任務。”
“哦？什么任務？”長老們豎起耳朵。
“剿匪。”卡萊爾吐出兩個字。
“剿匪？”長老們一愣，面面相覷。
漩渦列島哪來的什么匪需要神子親自關注？
卡萊爾意味深長地說道：“剿的，就是盤踞在列島外圍，時常滋擾生事的那頭…‘魔鬼魚’。”
“魔鬼魚？！”
長老們先是一驚，隨即紛紛露出狂喜之色。
他們當然知道“魔鬼魚”指的是誰！更清楚那頭十萬年魂獸意味著什么！
“神子的意思是……要對其動手了？！”大長老激動道。
“嗯。”
卡萊爾點頭，“含糊”道，“神子有意……取其魂環魂骨，要賞賜給有功之人吸收。具體未明說，但我等只需配合便是。”
“太好了！天助我族！”
二長老一拍桌子，滿臉紅光，“若是能借此機會，與神子麾下強者一同行動，說不定能分潤些好處。”
“要知道神子的慷慨（平定西海，分潤戰利品），可是聞名大海啊，那‘魔鬼魚’積攢多年的寶物……”
長老們紛紛表態，熱情高漲。
卡萊爾抬手，示意眾人稍安勿躁：“神子有命，自然要全力執行。”
“不過，要引出那狡猾的家伙，并確保萬無一失地剿滅，需要的東西可不少。”
他掰著手指頭數道：“首先，最大份的‘英雄之水’是少不了的。”
“其次，還需要準備一批高品質的水屬性材料作為額外的‘酬勞’，另外，圍剿所需的人手、物資…都是一筆不小的開銷。”
“這還用說？”大長老豪氣地一揮手，“家族庫房里的‘英雄之水’儲備，盡管調用！”
“那些材料，只要能換得十萬年魂環魂骨的機會，值了！其他開銷，家族出了！”
“對！家族出了！”眾長老紛紛附和。
“但是，”卡萊爾話鋒一轉，露出“為難”之色，“神子…還有一個要求。”
“哦？神子還有何要求？盡管說！”長老們此刻正在興頭上。
卡萊爾低聲道：“神子說，此次剿匪，名義上是為了列島安寧，鏟除禍害。”
“但既然是‘剿匪’，自然可以有‘剿匪’的油水……他暗示，我們可以借此機會，以‘籌措剿匪經費、犒賞軍士’為名，向全島…狠狠地撈上一筆。”
長老們先是一愣，隨即眼睛更亮了，彼此交換著“你懂的”眼神。
“哈哈！原來神子也是…性情中人啊！”
大長老撫掌大笑，徹底放下心來，“懂得撈好處，那就好辦了！都是一路人！都是高貴的‘水’嘛！”
“正是此理。”
卡萊爾點頭，引導道：“神子的意思是，我們波塞冬尼斯家族作為執政家族，需以身作則，率先捐出剿匪所需款項的……一半，以示表率與忠誠。”
“出一半？應該的，應該的！”長老們點頭。
“然后…”
卡萊爾圖窮匕見，“剩下的另一半，以及后續的‘稿費’、‘辛苦費’等等，則需以‘剿匪捐’、‘平安稅’等名目，分攤到全島那些‘泥腿子’頭上，讓他們補足。”
此言一出，長老們笑容凝滯。