陳亨像一灘爛泥般滑坐在地上，大口大口地喘著粗氣，眼神空洞。
江澈蹲下身，與他對視。
“李景隆完了，但你，陳將軍，還有機會。”
陳亨猛地抬頭，眼中迸發(fā)出求生的光芒。
“你……你什么意思？”
“很簡單。”
江澈的語氣冷酷而直接：“燕王殿下，不殺降將。尤其是……帶著投名狀來的降將。”
“立刻，馬上，集結你的前軍，他們現在六神無主，只聽你的。”
“然后，掉轉槍頭，去攻擊那些還在負隅頑抗的李景隆殘部，或者去截殺那些潰逃的將領。”
“把他們的腦袋，當作你獻給燕王殿下的第一份禮物。”
“是戴罪立功，繼續(xù)你的榮華富貴，還是跟著李景隆一起陪葬，你自己選。”
“我只給你十息時間考慮。”
說完，江澈站起身，不再看他。
周悍等人握緊了手中的刀，冰冷的殺意將陳亨徹底籠罩。
十息。
要么生，要么死。
陳亨的額頭冷汗如瀑，心臟狂跳。
他看著遠處倒下的帥旗，再看看眼前這群殺神。
求生的本能壓倒了一切。
“我降！我降！”
他連滾帶爬地起身，對著江澈連連作揖，姿態(tài)卑微到了極點。
“我愿為燕王殿下效犬馬之勞！這就去！我這就去！”
他轉身，對著帳外那些同樣嚇傻了的親兵，用盡全身力氣嘶吼起來。
“都他娘的愣著干什么！吹號！集結！跟我去清剿李景隆的余孽！為燕王殿下開路！”
一聲令下，這位貪生怕死的前軍總領。
在燕軍的刀鋒下，搖身一變，成了沖在最前方的急先鋒。
“親兵營！跟我來！”
他翻身上馬，聲音因用力過猛而嘶啞變形。
“吹集合號！告訴前軍所有弟兄，李景隆大勢已去！棄暗投明，隨我建功立業(yè)就在今日！”
他的親兵們面面相覷，但主將的命令就是天。
何況旁邊還站著一群隨時會揮刀的煞神。
凄厲的號角聲響起，在這片混亂的營地里，竟成了一道獨特的指令。
那些本就彷徨無措的前軍士兵。
如同找到了主心骨，下意識地向陳亨的帥旗靠攏。
當他們看清主將調轉馬頭，長槍直指帥帳方向時，所有人都懵了。
但陳亨沒有給他們思考的時間。
“李景隆倒行逆施，致使我數十萬大軍慘敗！此乃國賊！隨我誅殺國賊，為燕王殿下獻上投名狀！”
他一馬當先，狠狠沖了出去。
“殺！”
被裹挾的士兵們，也只能紅著眼，跟著沖鋒。
一支剛剛還在為大明朝廷賣命的軍隊。
轉瞬間，就成了捅向同袍后心的致命毒刃。
帥帳附近，李景隆的親衛(wèi)還在做著最后的困獸之斗。
他們依靠著營帳、鹿角等障礙物。
勉強抵擋著朱高煦所率領的燕軍精銳的正面沖擊。
朱高煦殺得興起，手中長槊舞得如同車輪，每一次揮動，都帶走數條人命。
“給老子抓住李景隆！賞千金，封千戶！”
他放聲狂吼，刺激著手下士卒的戰(zhàn)意。
就在這時，地動山搖。
親衛(wèi)部隊的后方，響起了震天的喊殺聲。
陳亨的前軍，如同一道黑色的潮水，毫無征兆地從背后拍了上來。
“陳亨！你反了！”
一名親衛(wèi)將領目眥欲裂，他怎么也想不到，自己人會在背后捅刀子。
可回答他的，是陳亨親自刺來的一槍。
噗嗤！
長槍透胸而過。
這名將領難以置信地看著陳亨那張因為恐懼和瘋狂而扭曲的臉，緩緩倒下。
前后夾擊之下，本就搖搖欲墜的防線，瞬間崩潰。
南軍最后的抵抗力量，被這突如其來的背叛，徹底碾碎。
江澈站在一處高坡上，冷漠地看著這一切。
計劃很順利，甚至比預想的還要順利。
人性，總是如此經不起考驗。
他對身旁的周悍遞了個眼色。
“去吧，把水攪得再渾一些。”
“是，司主。”
周悍一拱手，帶著數十名早已換上南軍潰兵服飾的暗衛(wèi)司精銳。
他們的目標不是大規(guī)模殺傷，而是精準刺殺。
一名南軍都指揮僉事，剛剛聚集起數百潰兵，試圖組織反擊。
還沒喊出第二句口號，一支冷箭便從混亂的人群中射出，精準地貫穿了他的咽喉。
人群，再次陷入混亂。
另一處，一名千戶官正揮舞著腰刀。
砍翻了兩個逃兵，厲聲喝令部下重整隊形。
他身旁一名看似驚慌失措的潰兵，突然踉蹌一下撞在他身上。
下一秒，一柄淬毒的短匕已經沒入他的后心。
千戶官身體一僵，無聲地倒下。
這些暗衛(wèi)，就像是戰(zhàn)場上的死神。
悄無聲息地收割著那些試圖挽回敗局的南軍將校。
陳亨殺紅了眼，因為自己已經沒有回頭路了。
既然已經跪下，就要跪得徹底，跪出價值！
他目光如鷹隼般在亂軍中搜索，很快鎖定了一個目標。
那是李景隆的副將之一，張魁。此人以悍勇和忠心聞名，此刻正帶著最后的百十名家丁，結成圓陣，拼死抵抗。
“張魁！李景隆已經跑了！你還為他賣什么命！”
陳亨大喝一聲，試圖動搖對方。
張魁看見是陳亨，氣得雙目赤紅，破口大罵。
“陳亨匹夫！你這背主求榮的無恥小人！我張魁就算是死，也要拉你墊背！”
“不知死活！”
陳亨心中發(fā)狠，臉上卻露出一絲獰笑。
他不需要勸降，他需要的是一顆足夠分量的頭顱！
“給我上！拿下張魁首級者，賞百金！”
重賞之下，倒戈的南軍蜂擁而上。
陳亨則帶著自己的親兵，游走在外圍，尋找著致命一擊的機會。
張魁雖然勇猛，但雙拳難敵四手，何況還有朱高煦的精銳在另一側虎視眈眈。
片刻之后，張魁的圓陣被沖得七零八落。
他本人也已多處掛彩，動作漸漸遲緩。
就是現在！
陳亨眼中寒光一閃，催馬前沖，手中長槍如毒龍出洞，趁著張魁被兩名士兵纏住的間隙，從一個刁鉆的角度刺了過去！
張魁察覺到危險，回刀格擋，卻慢了半拍。
長槍擦著刀鋒，狠狠扎進了他的大腿。
“啊！”
張魁慘叫了一聲，單膝跪地。
而陳亨趁此機會毫不猶豫，抽出腰刀，飛身下馬，在張魁絕望的眼神中，手起刀落。
一顆血淋淋的頭顱，被他抓著發(fā)髻，高高舉起。
“李景隆心腹張魁已死！降者不殺！”
他用盡全身力氣嘶吼，聲音響徹這片修羅場。
周圍還在零星抵抗的南軍。
看到這一幕，徹底失去了最后一絲戰(zhàn)意，紛紛扔下武器，跪地投降。
戰(zhàn)場，終于漸漸平息下來。
江澈緩緩走下高坡，來到陳亨面前。
陳亨連忙翻身下馬，提著那顆首級，快步走到江澈跟前，只是配合著滿身的血污，顯得格外猙獰。
“大人，幸不辱命！李景隆的副將張魁，已被末將斬殺！”
江澈面無表情地看了一眼那顆死不瞑目的頭顱，又看了看陳亨。
“做得不錯。”
“你的價值，燕王殿下會看到的。”
“跟我來。”
得到這句許諾，陳亨心中懸著的大石總算落下了一大半。
他連忙跟在江澈身后，亦步亦趨，像一條溫順的狗。
兩人穿過尸骸遍地的戰(zhàn)場，走向那頂已經倒塌的帥帳。
朱高煦正站在帳前，他脫掉了沉重的頭盔，露出滿是汗水和灰塵的臉。
只是那張臉上，沒有勝利的喜悅，反而充滿暴躁和懊惱。
他一腳踹在一具南軍尸體上，罵罵咧咧。
“他娘的！”
陳亨心里咯噔一下，一種不祥的預感涌上心頭。
他硬著頭皮上前，將張魁的首級雙手奉上，大聲道。
“啟稟二殿下！罪將陳亨，已為殿下斬殺李景隆心腹大將張魁，特來獻上首級！”
朱高煦瞥了一眼那顆人頭，眉頭皺得更緊了，不耐煩地擺了擺手。
“一個副將的腦袋有什么用？”
他猛地一拳砸在旁邊的斷裂旗桿上。
“老子要的是李景隆！”
“媽的，就差一點！就差那么一點點！”
朱高煦氣得來回踱步，雙眼噴火。
“帥帳里有個地道！老子剛沖進來，那孫子就鉆進地道跑了！比他娘的耗子還快！”
“讓那狗日的給溜了！”
陳亨跪在地上，高舉著張魁首級的手臂已經開始發(fā)酸。
冷汗順著他的額角滑落，混入臉上的血污，又癢又麻。
他不敢動，甚至不敢抬頭去看朱高煦那張暴怒的臉。
這位二殿下的脾氣，在燕軍中是出了名的。
殺一個副將的功勞，在尋常時候足以讓他獲得封賞。
可現在，卻仿佛一盆冷水澆在了燒紅的鐵板上，只激起了一陣惱人的嘶響。
江澈就站在朱高煦的身側。
他沒有去看地上那顆死不瞑目的頭顱，也沒有看惶恐不安的陳亨。
他的目光越過朱高煦的肩膀，投向那片剛剛經歷過血與火洗禮的戰(zhàn)場。
尸橫遍野，旌旗倒折。
但遠處，燕軍的旗幟已經插上了南軍的營墻。
繳獲的輜重車馬排成長龍，數萬降卒被集中看管，黑壓壓的一片。
這是一場無可爭議的大勝。
“殿下。”
朱高煦猛地轉頭，赤紅的眼睛瞪著江澈。
“你想說什么？難道一個張魁的腦袋，比得上李景隆那條狗命？”
江澈的表情沒有任何變化。
“一個張魁，自然比不上李景隆。”
他先是肯定了朱高煦的憤怒，沒有直接反駁。
“但五十萬南軍的潰敗，足以讓金陵城里那位皇帝寢食難安，此戰(zhàn)，我軍斬將奪旗，盡收敵軍糧草輜重，已然大獲全勝。”
朱高煦的呼吸稍稍平復了一些，但眉頭依然緊鎖。
江澈向前一步，視線落在那黑漆漆的地道入口。
“李景隆是跑了，可他不是憑空消失。”
“他給我們留下了一條路。”
這話讓朱高煦愣了一下。
他順著江澈的目光看去，暴躁的情緒中，終于透進一絲理智。
江澈繼續(xù)道：“這條地道，就是李景隆的命門。倉促挖掘，必有跡可循。只要我們順著這條線索追下去，他跑到天涯海角，也逃不出殿下的手掌心。”
原本一團亂麻的局面，被他三言兩語就梳理得清清楚楚。
一個失敗的追擊，由此變成了一個全新的開始。
朱高煦眼中的火焰漸漸熄滅。
對啊！
自己怎么就鉆牛角尖了！
跑了又如何？難道他還能跑到天上去不成？
江澈見時機已到，不再多言，只是側過身，對著身后陰影處沉聲喝道。
“章武何在？”
話音未落，章武的身影出現在他身后。
單膝跪地，頭顱深埋。
“卑職在。”
“帶你的人，進地道。”
江澈的命令簡潔而冰冷。
“追蹤李景隆的蹤跡，沿途留下記號，活要見人，死要見尸，任何蛛絲馬跡，即刻上報。”
“遵命！”
校尉沒有一句廢話，身形一閃，便帶著幾名同樣裝束的暗衛(wèi)。
消失在地道入口的黑暗中。
整個過程干凈利落，沒有一絲拖泥帶水，看得朱高煦的親兵們眼皮直跳。
做完這一切，江澈的目光才終于落在了跪在地上的陳亨身上。
陳亨感覺自己像被一條毒蛇盯住，渾身汗毛倒豎。
“陳將軍。”
“末……末將在！”
陳亨的聲音有些發(fā)顫。
江澈緩緩踱到他面前，居高臨下地看著他。
“殿下給了你棄暗投明的機會，你用張魁的頭顱，證明了你的勇武。”
“但這還不夠。”
江澈的語氣很輕，卻讓陳亨的心沉到了谷底。
“光有勇武，不過是一介莽夫，我要看到的，是你的價值。”
他伸出腳，輕輕踢了踢陳亨腳邊的那顆人頭。
“一個會思考的腦袋，遠比一顆只會砍人的腦袋有用。”
他話鋒一轉，指向不遠處那些被俘的南軍將校。
“我命你，立刻審問所有被俘的南軍將領，我要知道，這條地道是什么時候挖的，通向哪里，李景隆平日里還有哪些布置，他最可能逃往的方向是哪里。”
“撬開他們的嘴，把所有的情報都給我挖出來。”
“做好了，你在殿下這里，才有真正的立足之地。做不好……”
江澈沒有說下去，但那未盡之言帶來的寒意，比冬月的寒風還要刺骨。
陳亨瞬間明白了。
這是考驗，也是他最后的機會！
是繼續(xù)當一條隨時可能被舍棄的狗。
還是成為真正有用的心腹，全看這一次！