入了秋祁明月的孕肚愈發明顯，行動也日漸遲緩。姚修言將公務盡數移回王府辦理，書房里特地添了張貴妃榻，好讓她隨時歇息。
這日他正批閱邊關文書，忽聽榻上人輕哼。抬頭見祁明月蹙眉揉腰，立即擱筆過去：“又酸了？”
“無妨?！彼銖娨恍?，“小家伙今日格外活潑?！?/p>
姚修言便坐下為她揉腰，手法竟很嫻熟。祁明月訝異：“修言哥哥何時學的？”
“問過太醫?！彼⒓t，“總不能老是干著急?！?/p>
正說著，門房來報：三公主與太子妃來了。
蕭承玉捧著個錦盒進來，見狀打趣：“喲，我們來得不巧了？”
蘇婉清抿嘴笑：“修言倒是體貼。”
祁明月欲起身見禮，被二人按住。蕭承玉打開錦盒，竟是套精工細作的嬰孩衣裳：“母后領著宮里的繡娘做的，說第一胎要格外仔細?！?/p>
蘇婉清另取出個香囊：“我調了安神的藥材，孕期佩著最好?！?/p>
祁明月感動難言：“勞娘娘和姐姐費心?！?/p>
三人正說著體己話，忽聽院中喧嘩。阿史那云帶著林秋雁風風火火闖進來，捧著個碩大的北狄搖籃：“明月！看我給侄子準備的！”
那搖籃雕著狼圖騰，鋪著雪豹皮，豪邁非常。蕭承玉扶額：“云兒，這搖籃能睡三歲孩兒了?！?/p>
阿史那云理直氣壯：“我們北狄娃娃都這么睡！結實！”
林秋雁則獻寶似的捧出把小木劍：“我哥做的！他說男娃要從小習武。”
姚修言忍俊不禁：“怕是要嚇著太醫。”
說笑間，祁明月忽又蹙眉。蘇婉清細心察覺：“可是不適？”
“有些喘不過氣……”
蕭承玉立即吩咐：“快開窗！傳太醫！”
一陣忙亂后，太醫診脈道：“無礙，是胎兒漸大壓著肺脈。平日多走動，莫久坐。”
于是每日清晨，王府便見奇景：鎮西王親自攙著王妃在園中散步，后頭跟著捧參湯的侍女、扛椅子的仆從，陣仗頗大。
這日恰逢祁懷鶴來探女兒，見狀搖頭：“太過興師動眾?！?/p>
辛兮瑤卻道：“該當的。”她親自扶過女兒，“今日娘陪你走?！?/p>
母女倆沿著蓮池緩行。辛兮瑤忽道：“當年懷你時，你爹也是這般緊張?！?/p>
祁明月驚訝：“父親那般嚴肅的人……”
“面冷心熱罷了?！毙临猬幬⑿Γ澳愠錾侨眨е悴豢先鍪?，險些摔著。”
祁明月難以想象那般場景，眼眶微熱：“女兒讓父母操心了?！?/p>
“為人父母，甘之如飴?！毙临猬庉p撫她孕肚，“如今你也將體會了?！?/p>
…………
九月重陽，王府設宴賞菊。祁明月因身子重，只在水榭中陪著女眷說話。
阿史那云與林秋雁在院中比箭，驚得菊花簌簌落。蕭承玉搖頭：“兩個瘋丫頭?！?/p>
蘇婉清正喂祁明月吃重陽糕，忽道：“好似瞧見玥姑娘在池邊發呆？”
祁明月望去，果見祁玥獨坐石凳，對著池魚出神。她示意侍女去請，不多時祁玥怯生生過來。
“玥兒有心事？”祁明月柔聲問。
祁玥絞著帕子：“母親說……該議親了。”
滿座皆靜。蕭承玉挑眉：“哪家兒郎？”
“還不曾定……”祁玥聲若蚊蚋，“只聽說幾家來探口風?！?/p>
阿史那云大大咧咧道：“怕什么！讓你姐夫把關！不好的統統打出去！”
林秋雁附和：“就是！咱們邊關女兒，要嫁就嫁頂天立地的英雄！”
祁玥紅著臉偷瞄姐姐。祁明月會意：“可是有中意的人選？”
小女兒頓時淚盈于睫：“是……是國子監司業家的公子……賞菊宴上見過一回……”
蘇婉清輕拍她手：“可是周司業家？那孩子我見過，學問是極好的。”
蕭承玉卻蹙眉：“文弱書生，怕配不上玥兒。”
正議論著，姚修言與太子等人過來。聽聞此事，太子笑道：“周公子朕……我倒是知道，人品端正，就是拘謹了些?！?/p>
二皇子嚷嚷：“書生有什么趣！不如嫁我們武將子弟！”
姚修言沉吟片刻：“明日我請周公子過府賞畫。”
祁明月知他要去相看，抿嘴輕笑。祁玥羞得躲到姐姐身后。
翌日，周公子果然過府。是個清秀少年，言行拘謹卻守禮。姚修言與他談詩論畫，冷不丁問：“可會騎射？”
少年赧然：“略通一二……”
姚修言便帶他去校場。不過半日，竟相談甚歡而歸。
晚間祁明月問如何，姚修言道：“學問扎實，心性純良。雖文弱些，倒配玥兒性子?！庇中Γ敖袢战涛诣b畫，獲益匪淺?！?/p>
婚事便這么定了下來。祁玥偷偷來謝姐姐，眼角眉梢都是喜意。
祁明月撫著她發頂：“往后常來王府玩，讓你姐夫多教周公子些騎射。”
…………
入了冬，祁明月身子越發沉重。太醫日日請脈，姚修言夜夜警醒，整個王府如臨大敵。
這日飄起初雪，祁明月忽想賞梅。姚修言便命人在梅林亭中鋪滿毛氈，四周垂掛錦帷，又置火盆熏籠，布置得暖如春日。
阿史那云等人聞訊趕來，帶來新釀的梅酒——自然只給男賓飲，女眷們喝的是溫熱的牛乳茶。
林秋雁忽道：“邊關此時該刮白毛風了?！?/p>
眾人皆靜。祁明月望向西北方向：“不知新城如何……”
姚修言握她手：“李將軍鎮守，無礙的?！?/p>
蕭承玉笑道：“待你出了月子，我們一同回去瞧瞧？母后都念叨想看看新城呢。”
正說著，祁明月忽扶住肚子：“哎……”
眾人頓時慌亂。姚修言急喚太醫，卻聽她噗嗤一笑：“騙你們的。”
阿史那云拍胸口：“嚇死我了！”
祁明月眨眨眼：“誰讓你們近日緊張太過?！?/p>
姚修言無奈搖頭，眼底卻滿是縱容。
雪愈下愈大，紅梅映雪，美不勝收。祁明月倚著夫君，看好友們笑鬧，忽覺歲月靜好不過如此。
晚間歇息時，她輕聲道：“修言哥哥，我有些怕。”
姚修言攬緊她：“怕什么？”
“怕生產之痛，怕為母之責……”她聲音漸低，“更怕不能做個好娘親?！?/p>
他吻她發頂：“傻瓜。你待新城孩童尚且那般用心，待我們的孩兒只會更好。”
“可是……”
“沒有可是。”他掌心輕撫她腹中，“我陪著你們?！?/p>
窗外雪落無聲，室內暖香氤氳。祁明月漸漸安睡，夢中見紅梅落盡，新枝吐綠。
恍惚間似聽見嬰啼，清脆響亮。
她微笑著翻了個身，沉入更深的夢境。
而姚修言徹夜未眠，就著燭光看她睡顏，偶爾伸手探她脈息，眉間憂色與喜意交織。
更鼓敲過四響時，他忽然對沉睡的她輕聲道：“明月，謝謝你。”
謝謝你來我生命，謝謝予我這家。
雪光映窗，照見將軍眼角水色，也照見王妃唇角笑渦。
世間好物，大抵如此——有人可待，有期可盼。
臘月里，京城連降大雪。祁明月的身子已重得難以下榻，整日窩在暖閣里，對著窗外雪景出神。姚修言將公務全挪到暖閣辦理，案牘堆了滿榻，倒像個小朝堂。
這日他正批閱河西軍報，忽聽榻上人輕笑。抬頭見祁明月捧著書信，眉眼彎彎。
“承玉表姐的信?！彼龘P揚信紙，“說給寶寶做了十二生肖的肚兜，過兩日送來。”
姚修言湊近看信，見滿紙絮叨著育兒經，不由失笑：“三公主倒像生養過似的。”
“她向太醫令請教了好久呢?！逼蠲髟聯嶂卸牵斑€說等開春要辦賞花宴，給寶寶慶滿月?！?/p>
正說著，忽覺胎動劇烈。姚修言忙擱筆撫她肚子：“今日怎這般鬧騰？”
“許是聽見要辦宴了?！逼蠲髟潞鲺久迹鞍ァ叩嚼呦铝恕?/p>
姚修言立即傳太醫。一番診視后，太醫笑道：“小世子健壯得很。只是夫人需多進補，近日清減了些。”
于是王府灶房日夜不休，變著法子做補膳。這日燉乳鴿，明日煨鹿筋，吃得祁明月叫苦不迭。
阿史那云來看她，見狀大笑：“我們北狄婦人孕中都吃烤全羊！哪像你這般精細！”說著真命人抬來半只烤羊。
祁明月聞著油膩，當即泛惡心。姚修言沉臉趕人：“胡鬧！”
阿史那云委屈：“我是為明月好……”
最后還是林秋雁解圍，將烤羊分給府兵加餐，自己下廚做了碗邊關風味的酸湯面。祁明月竟吃得香甜，連湯都飲盡。
消息傳開，各府爭相獻方子。太子妃送來的藥膳最得用，三公主的安神香囊夜夜掛著，連祁玥都學著做了幾樣點心。
臘八那日，宮中賜下特制的臘八粥。皇后特意吩咐：“多加了些紅棗桂圓，最是補血益氣?！?/p>
祁明月才用半碗，忽覺腹痛。太醫診脈后喜道：“是產兆！怕就這兩日了！”
王府頓時忙亂起來。產房早已備妥，四個產婆連夜住進府中。姚修言焦慮得徹夜不眠，在廊下踱步。
祁明月反安慰他：“修言哥哥莫慌，太醫都說胎位很正?！?/p>
“我知……”他握緊她手，“只是……”
只是想起邊關那些難產而亡的婦人，想起她纖細身子要承受的痛楚。
三更時，祁明月開始陣痛。產婆們圍上來，姚修言被請出房外。
他在雪地里站著，聽里頭隱約呻吟，心如刀絞。蕭承玉與蘇婉清聞訊趕來，見狀嘆息。
“女人都要過這關。”蕭承玉輕聲道，“明月是福厚之人，必能逢兇化吉。”
天將明時，啼哭驟響——清亮如碎玉！
產婆喜報：“恭喜王爺！是位小世子！”
姚修言沖進產房，見祁明月蒼白著臉，懷中抱著個紅皺的嬰孩。他跪倒榻前，語無倫次：“明月……你……辛苦了……”
祁明月虛弱一笑：“修言哥哥看，寶寶像你。”
那小嬰竟真睜眼看他，眸色淺淡，似含著邊關的月光。
洗三禮辦得極隆重。帝后親臨，皇子公主齊聚，連久不露面的老英國公都來了。
乳母抱出孩子時，滿堂驚嘆?；噬嫌H手賜下長命鎖：“此子眉目清朗，將來必成大器?！?/p>
皇后則坐在榻邊，親自喂祁明月喝湯：“好孩子，好生將養。本宮已挑了兩個乳母，明日便送來?！?/p>
祁明月忙道：“臣妾想自己喂養……”
皇后微訝，隨即笑道：“也好?；始易铀?，原該親厚些?！?/p>
眾女眷圍來看孩子。阿史那云稀奇道：“這般小的人兒，手腳倒有勁！”林秋雁獻上親手打的小銀鐲，祁玥則默默縫了整箱衣裳。
最特別的禮來自邊關——李將軍派人八百里加急，送來件白狐皮襁褓，并新城百姓聯名的萬民傘。
“他們說……”信使哽咽道，“小世子是新城的孩子，愿他平安長大?！?/p>
祁明月摟緊孩兒，淚落如雨。
滿月宴更是轟動京城。皇上特旨操辦，流水席擺滿朱雀大街。百姓皆可分得紅蛋壽面，同沾喜氣。
姚修言抱著孩子示眾，那小嬰竟不哭不鬧，睜著澄澈的眼打量世界。有人驚呼：“瞧這氣度！天生將才！”
宴至酣時，忽有驛卒疾馳入京：“邊關急報！”
滿堂皆靜。姚修言拆信覽畢，面露喜色：“蠻族歸降！獻牛羊萬頭，愿永世稱臣！”
原來祁明月生產那日，蠻族圣地忽現異象：千年雪蓮同時綻放，夜空明月如晝。巫師占卜，言“圣女誕子，天佑和平”。蠻王遂決心歸順。
皇上大喜：“此子果真祥瑞！”即賜名“姚安”，封靖邊侯——未滿月便得爵位，本朝未有之殊榮。
祁明月卻憂心：“木秀于林……”
姚修言握她手：“有我在?！?/p>
夜深人靜時，夫妻倆并頭看孩兒安睡。祁明月忽道：“修言哥哥，我想回邊關?！?/p>
姚修言微怔：“安兒還小……”
“正是因為他小，才該去看看父母守護的江山?！彼鉁厝?，“讓他吹吹邊關的風，看看新城的月?！?/p>
姚修言沉思片刻：“待你養好身子，春暖花開時?！?/p>
小兒忽在夢中咂嘴，似在附和。
…………
開春時，祁明月已恢復如初。這日正教乳母做邊關口味的面食，忽聽前廳喧嘩。
竟是林秋雁兄妹求見——林峰如今在新城任校尉，此番回京述職。
“夫人！”林秋雁興奮道，“新城學堂又擴了！如今收了三族子弟，胡醫還開了醫館！”
林峰呈上禮單：“百姓們湊份子打了金鎖，賀小世子百日?！?/p>
祁明月撫著金鎖上“邊關永寧”四字，心潮澎湃：“大家可都好？”
“好得很！”林峰笑道，“就是惦記夫人和小世子。小丫如今在學堂幫工，說要攢錢來京城看您呢?！?/p>
正說著，姚修言下朝回來。聽聞邊關近況，當即道：“陛下已準奏，開春便推廣新城政令?！?/p>
祁明月驚喜：“當真？”
“自然?！彼⑿?，“陛下還說，待安兒周歲，要親巡邊關?！?/p>
四月里，姚安已會翻身。這日祁明月正逗弄孩兒，忽聞熟悉的笑語——三公主與太子妃結伴而來。
蕭承玉抱著姚安不撒手：“快叫姨母！”
蘇婉清則送上新衣：“我娘家人從江南捎來的軟緞，最適孩兒肌膚。”
阿史那云風風火火闖進來，拎著把小弓：“看我給侄子準備的！北狄工匠特制！”
姚修言頭疼：“他才五個月……”
“從小練起！”阿史那云理直氣壯。
眾人笑鬧間，姚安忽含糊道：“娘……”
滿室皆寂。祁明月顫聲：“安兒……再叫一聲？”
小兒咿呀揮手，清晰喚出：“娘親！”
霎時滿堂歡騰。姚修言搶過兒子：“叫爹爹！”
姚安卻扭開頭，噗了他一臉口水。
祁明月笑倒榻上。窗外春光正好，海棠紛飛如雪。
她忽想起去歲離邊關時，戈壁灘上也是這般飛絮漫天。
原來無論京城邊關，春色一般動人。
而她的春天，正懷抱著最珍貴的禮物，在摯愛親朋的簇擁下，絢爛綻放。