邊關的夏，來得迅猛。戈壁灘上熱浪蒸騰，祁明月種下的梨樹卻結出青果，在烈日下頑強生長。她每日必去查看，小心澆灌，仿佛那樹上結的不是果，而是某種期許。
姚修言赴敦煌已兩月，書信漸稀。最后一封信道：“西域諸部朝貢，事務繁雜，歸期未定。”字跡匆忙，墨跡潦草，顯是百忙中所書。
祁明月將信收好，依舊每日處理軍務。邊關漸穩，蠻族內亂后無力再犯，倒是商隊日益增多。她重開市集，設稅官，立規條，竟將玉門關經營得井井有條。
這日，敦煌使者忽至，呈上姚修言手令：“西域使團將至，妥善安置。”
祁明月即刻準備。使團三日后抵關，駝馬絡繹，珍寶琳瑯。為首的是位于闐王子，見到祁明月便施禮：“久聞護國夫人大名。”
宴席設在別院。于闐王子獻上珍寶，祁明月獨取一包種子：“此乃何物？”
“西域奇花，名‘明月光’。”王子笑道，“花開如月，夜放幽香。特為夫人而備。”
祁明月致謝，命人種在梨樹下。
席間，王子忽道：“姚將軍托我帶話：敦煌事畢即歸，望夫人珍重。”
祁明月舉杯的手微頓：“王子見過修言哥哥？”
“半月前在敦煌。”王子嘆道，“將軍勞心勞力，清減許多。”
祁明月心中揪緊，面上卻淡笑：“邊關將士，皆如是。”
宴散后，她獨坐梨樹下，直到月升中天。林秋雁尋來，遞上披風：“夜深露重。”
祁明月仰頭望月：“秋雁，我想去敦煌。”
林秋雁驚道：“不可！邊關豈可無主！”
“速去速回。”祁明月目光堅定，“三日足矣。”
她將虎符暫交林秋雁，只帶十輕騎，連夜出關。
戈壁夜行，風如刀割。親兵勸道：“小姐三思！將軍若知，必會責怪。”
祁明月策馬疾馳：“那就別讓他知道。”
至敦煌時，正值拂曉。城守見是她，大驚：“夫人怎來了？”
祁明月不答，直往官署。才至院門，便聽姚修言厲聲：“……糧草未至，如何出征！”
她推門而入，滿堂皆驚。姚修言轉身，眼下烏青深重，見到她時明顯一怔：“明月？”
祁明月斂衽：“聽聞將軍抱恙，特來探望。”
眾將識趣退下。姚修言揉額：“胡鬧！邊關豈可輕離！”
祁明月不答，只上前探他額溫：“發熱了。”
姚修言偏頭：“小恙……”
話未說完，已被祁明月按坐椅上。她取出銀針：“疏勒老僧教的針灸，退熱最靈。”
針入穴位，姚修言漸松眉頭：“你何時學的醫？”
“將軍不在時。”祁明月垂眸，“邊關多疾，總不能事事依賴軍醫。”
施針畢，她又喂他服藥。姚修言苦笑：“竟讓你照顧。”
祁明月這才道：“為何瞞我糧草之事？”
姚修言怔住：“你……”
“于闐王子說了，西域各部朝貢是假，借糧是真。”祁明月凝視他，“修言哥哥欲出征討糧？”
姚修言嘆道：“邊關儲糧不足，若不……”
“我有糧。”祁明月取出賬冊，“今春墾荒豐收，儲糧可支三月。”
姚修言翻看賬目，愕然：“你……何時……”
“將軍巡邊時。”祁明月唇角微揚，“總不能白當這護國夫人。”
姚修言忽將她攬入懷中：“明月……我的明月……”
這個擁抱突如其來，卻溫暖踏實。祁明月伏在他肩頭，嗅到熟悉的皂角氣息，混著藥香。
窗外忽傳來騷動。親兵急報：“將軍！糧草到了！”
但見駝隊綿延，滿載糧草。押運的竟是林秋雁！
她風塵仆仆下馬：“祁姐姐的糧早備好了！就等時機送來！”
原來祁明月早料糧草有缺，暗中命林秋雁籌備。此次借探病之名，實為送糧。
姚修言望望糧隊，又看看祁明月，忽然大笑：“好個護國夫人！”
糧草危機解除，敦煌歡騰。姚修言卻沉臉：“私自離關，該當何罪？”
祁明月垂首：“但憑將軍發落。”
“罰你……”姚修言眼中閃過笑意，“陪我賞月。”
敦煌月色，果然與邊關不同。沙海如銀，遠山如黛。二人并立城樓，恍若夢境。
姚修言忽道：“明月，可還記得兒時約定？”
祁明月一怔：“修言哥哥說的是……”
“那年你八歲，說若我能摘到月亮，便嫁我。”他輕笑，“如今我摘不到月亮，卻想摘朵梨花送你。”
祁明月耳根發熱：“童言稚語……”
“我卻當了真。”姚修言自懷中取出錦盒，“及笄禮遲了三年，聘禮不能再遲。”
盒中竟是鳳冠霞帔，珠光璀璨。
祁明月驚住：“修言哥哥……”
“邊關為證，星月為媒。”姚修言單膝觸地，“祁明月，可愿嫁我？”
遠處忽起喧嘩。親兵急報：“將軍！梨樹結果了！”
但見別院那株梨樹，不知何時已果實累累。最大的一顆恰落在他掌心，如月圓滿。
祁明月接過梨，淚中帶笑：“梨熟之時，便是歸期。”
姚修言為她拭淚：“傻丫頭，哭什么。”
“喜極而泣。”她仰頭，“我愿。”
三日后，邊關張燈結彩。沒有繁華儀仗，唯有全軍見證。姚修言戰袍染霞，祁明月披著那身火紅狐裘，共飲合巹酒。
將士歡呼中，小丫捧上野花：“祁姐姐，祝你和姚將軍永結同心！”
祁明月揉她頭：“叫夫人。”
小丫嘻嘻笑：“是！夫人姐姐！”
是夜，祁明月對鏡卸妝。姚修言為她取下鳳冠，忽見鏡中她臂上舊疤。
“還疼么？”他輕撫疤痕。
祁明月搖頭：“早好了。”她轉身，“倒是修言哥哥，肩傷可痊愈了？”
姚修言輕笑：“夫人查驗便知。”
燭火搖曳，映著二人相擁的身影。窗外梨樹結果，明月光花開正好，幽香滿室。
…………
京中賀禮絡繹而至。皇后特賜玉如意，太子贈兵法，連二皇子都捎來北狄駿馬。
唯三公主蕭承玉的信最長：“……聞明月守邊有功，欣慰至極。邊關苦寒，珍重自身……”
祁明月回信：“邊關雖苦，亦有甘甜。梨已結果，待姐來嘗。”
姚修言從后擁她：“寫什么？”
“邀承玉表姐來邊關。”祁明月倚在他懷中，“她說想看看真正的邊關。”
姚修言輕笑：“怕是要嚇一跳。”
“才不會。”祁明月眨眼，“表姐膽大著呢。”
二人正說笑，忽聽號角長鳴。姚修言即刻披甲：“蠻族異動！”
祁明月亦取劍：“我同去。”
城樓上，但見蠻族大軍壓境。為首者卻非蠻王，而是個西域裝束的男子。
姚修言蹙眉：“是西域叛軍首領！”
那人揚鞭：“姚修言！交出祁明月！可免一死！”
祁明月愕然：“找我？”
姚修言將她護在身后：“癡心妄想！”
叛軍首領冷笑：“她乃疏勒圣女轉世！得她者可號令西域！”
原來疏勒那日，祁明月血染圖騰，被奉為圣女。叛軍欲擄她以謀西域。
祁明月忽道：“我若跟你走，可退兵？”
姚修言厲聲：“明月！”
叛軍首領大喜：“自然！”
祁明月卻笑：“可我若不走呢？”她揚手，“放箭！”
箭雨傾盆，叛軍潰退。姚修言急看祁明月：“你……”
“緩兵之計。”祁明月眨眼，“修言哥哥教我的。”
姚修言大笑：“學得好！”
是夜，祁明月忽發起高熱。軍醫診脈后變色：“舊毒未清，又添新傷！”
原來日間她為護小丫，臂上中箭，卻強忍不說。
姚修言守候榻前，三日不眠。第四日黎明，祁明月方醒。
“傻丫頭……”他聲音沙啞，“總不知愛惜自己。”
祁明月虛弱一笑：“修言哥哥在，不怕。”
窗外忽傳來歡呼。小丫蹦跳進來：“結果了！梨結果了！”
但見梨樹碩果累累，最大的那個金燦燦的，恰似邊關落日。
姚修言摘來給她：“嘗一口？”
祁明月咬下，清甜滿口：“好吃。”
“明年種滿邊關。”姚修言為她拭去汁水，“讓每個人都嘗到甜。”
祁明月望向他：“修言哥哥……”
“嗯？”
“遇見你，真好。”
姚修言俯身吻她額際：“我也是。”