翌日清晨天光微亮,祁明月便醒了。窗外鳥鳴啁啾,帶著春日特有的生機。她起身推開窗,見院中梨花又落了一層,如雪鋪地,不禁想起昨日謝安宿站在樹下道歉的模樣,唇角微微揚起。
“小姐今日起得早。”知書端著溫水進來,見祁明月已自行梳洗完畢,有些驚訝。
祁明月對鏡簪上一支碧玉簪,語氣輕快:“與謝公子約了去潁水畔走走,早些出發(fā),免得日頭太盛。”
知書會意,取來一件湖綠色繡竹葉紋的襦裙:“這套可好?既不失禮數(shù),又便于行走。”
祁明月頷首,更衣畢,用過早膳,便帶著知書出了門。
謝安宿已等在學館門外,今日仍是一身青衫,卻換了銀線暗紋的料子,在晨光下隱隱生輝。見祁明月出來,他眼睛一亮,快步迎上:“祁小姐早。”
“謝公子早。”祁明月微微頷首,見他手中提著一個小巧的竹籃,不由好奇,“這是?”
謝安宿笑道:“潁水畔有家茶攤的梅花糕是一絕,我順路買了些,供小姐品嘗。”
祁明月心中微暖:“有勞公子費心。”
三人沿著青石街道向城外走去。清晨的潁州城尚未完全蘇醒,只有幾家早市鋪子開了門,炊煙裊裊,夾雜著陣陣食物香氣。謝安宿熟門熟路地穿街過巷,不時為祁明月介紹沿途景致。
“這條街喚作青云巷,因前朝出過三位狀元而得名。”謝安宿指著一處古樸的巷口,“巷尾有家書鋪,雖小卻有不少孤本珍籍,改日可帶小姐去看看。”
祁明月順著他指的方向望去,但見巷深幽靜,青苔斑駁,確有幾分文墨氣息,不由點頭:“好。”
出得城來,眼前豁然開朗。但見潁水如帶,蜿蜒東去,兩岸桃李紛芳,綠柳垂絲。晨霧未散,氤氳在水面上,恍如仙境。幾葉扁舟泊在岸邊,隨波輕蕩,頗有野趣。
“真美。”祁明月情不自禁贊嘆,多日來的郁氣似乎都隨晨風消散了。
謝安宿眼中閃著光:“春日潁水是最美的。再往上游走一段,有處淺灘,水清見底,可見游魚碎石,景致更佳。”
二人沿著河岸緩步而行。謝安宿細心地將平坦好走的路讓給祁明月,自己走在臨水的一側(cè)。知書遠遠跟著,既不便打擾,又能隨時照應。
“祁小姐請看那邊。”謝安宿忽指對岸,“那片桃林后有座小寺,名曰‘云水禪心’。寺中老僧善弈,安宿少時常去與他手談。”
祁明月極目望去,果見桃林深處隱有飛檐翹角,不由好奇:“謝公子棋藝想必精湛。”
謝安宿擺手笑道:“不過是閑暇消遣罷了。老僧讓三子,我尚不能勝。”
祁明月卻知他謙遜。謝家以文傳家,子弟皆通六藝,謝安宿既得潁州才子之名,棋藝定不會差。她忽然想起京中那些以弈棋為名的公子哥兒,個個自稱國手,卻連棋譜都記不全,比起謝安宿的坦率,高下立判。
走走停停,約莫半個時辰,果然見一處淺灘。河水至此變得清澈見底,可見各色卵石鋪陳水底,幾尾小魚穿梭其間,悠然自得。
謝安宿尋了處平整的河石,鋪上隨身帶的氈墊:“小姐稍坐,嘗嘗這梅花糕可還合口。”
祁明月依言坐下,接過他遞來的糕點。那梅花糕做得精巧,形如五瓣梅花,潔白如玉,入口軟糯香甜,果然非凡品。
“確實美味。”她由衷贊道。
謝安宿眼中含笑,自己也取了一塊,卻不急著吃,只望著粼粼河水,輕聲道:“少時讀書累了,我常來此獨坐。看流水東去,聽風過柳梢,什么煩憂都能消散。”
祁明月靜靜聽著,忽然問:“謝公子可曾想過離開潁州,去京城或其他地方游學?”
謝安宿沉吟片刻,方道:“說來慚愧,安宿雖向往外面的天地,卻更舍不下潁州的一草一木。”他拾起一枚卵石,在手中把玩,“家父常說,讀萬卷書不如行萬里路。可我總覺得,若能真正讀懂一方水土,未必就遜于走遍天下。”
這話說得平淡,卻讓祁明月心中微微一動。她想起京中那些夸夸其談的公子哥兒,個個以游歷多方自詡,卻未必真能讀懂一處風景。而謝安宿對潁州的了解與熱愛,是發(fā)自內(nèi)心的,因而格外動人。
“公子此言甚是。”她輕聲道,“明月受教了。”
謝安宿忙擺手:“安宿胡言亂語,讓小姐見笑了。”他忽想起什么,從袖中取出一卷詩稿,“日前讀小姐那篇《春江花月夜評注》,偶有所得,寫了首和詩,還請小姐指正。”
祁明月接過,細細讀來。但見詩作雖仿張若虛舊題,卻另辟蹊徑,以潁水春色入詩,別有一番清新韻味。更難得的是其中幾處見解,竟與她的評注暗合。
“好詩。”她由衷贊道,“特別是‘潁水含煙翠欲流’一句,形神兼?zhèn)洌缭谀壳啊!?/p>
謝安宿眼中頓時亮起光彩:“小姐果真懂我!這句是那日清晨見河上晨霧,忽有所得。”他頓了頓,有些不好意思,“安宿冒昧,能否請小姐為此詩賜個題目?”
祁明月沉吟片刻,輕聲道:“既是以潁水春色為題,不如就叫《潁濱春曉》如何?”
“妙極!”謝安宿撫掌稱贊,“小姐一字千金,此詩有幸了。”
二人就詩文又探討起來,越談越投機。陽光漸暖,灑在河面上,碎金萬點。微風過處,帶來陣陣花香與水汽,沁人心脾。
祁明月許久未曾這般暢快地與人論詩了。在京城時,雖也有才子佳人詩酒唱和,卻總免不了幾分虛禮與拘束。而謝安宿不同,他論詩直抒胸臆,不故作高深,也不刻意逢迎,讓她感到難得的輕松自在。
“小姐請看那邊。”謝安宿忽指上游方向,“有漁人撒網(wǎng)了。”
祁明月順著他指的方向望去,果見一葉扁舟上,老漁人正撒開漁網(wǎng),動作嫻熟如行云流水。網(wǎng)落處,驚起幾只水鳥,撲棱著翅膀飛向?qū)Π短伊帧?/p>
“‘漁舟唱晚,響窮彭蠡之濱’。”祁明月輕聲吟道,“今日見此景,方知王子安句中之妙。”
謝安宿接道:“‘雁陣驚寒,聲斷衡陽之浦’。可惜如今是春日,不見雁陣,只有這幾只水鳥應景了。”
二人相視一笑,頗有知己之感。
日頭漸高,河上游人多了起來。有幾個學子模樣的人遠遠認出謝安宿,欲上前招呼,見他與祁明月相談甚歡,又識趣地退開了。
謝安宿渾然不覺,只專注地與祁明月談論詩詞。他從潁州本地詩人的作品,講到民間歌謠,甚至隨手摘下一片柳葉,放在唇邊吹出清越的曲調(diào)。
祁明月驚訝不已:“謝公子竟會這個?”
謝安宿笑道:“少時與玩伴在河邊嬉戲,跟漁家孩子學的雕蟲小技,讓小姐見笑了。”說著又將柳葉遞給她,“小姐可要試試?”
祁明月猶豫片刻,終是接過柳葉,依著他教的方法試吹,卻只發(fā)出噗噗的漏氣聲。謝安宿不禁莞爾,耐心指點要領。幾次嘗試后,竟真讓她吹出幾個音來。
“成功了!”祁明月難得露出少女的雀躍,眼中閃著光。
謝安宿看著她這般模樣,一時竟有些怔忡。這些時日相處,他見到的祁明月多是端莊持重的才女模樣,此刻方見她也有這般鮮活生動的一面。
知書在不遠處看著,心中暗暗稱奇。她家小姐在京中時,何曾有過這般放松的時刻?這位謝公子雖耳根軟些,卻能引得小姐開懷,倒也是樁好事。
日近中天,三人才起身返回。謝安宿又帶祁明月走了另一條路,途經(jīng)一片集市,市井氣息撲面而來。他如數(shù)家珍地為她介紹當?shù)匦〕蕴禺a(chǎn),甚至還買了幾樣讓她品嘗。
祁明月一一嘗過,只覺得滋味新奇,遠比京中山珍海味更令人回味。她看著謝安宿與攤販熟稔交談的模樣,忽然有些明白為何母親總說潁州與京城不同——這里的生活,更加真實,更加鮮活。
回到學館時,已是午后。謝安宿在聽雪齋外止步,鄭重一揖:“今日蒙小姐不棄,同游潁水,安宿受益匪淺。”
祁明月還禮:“該明月謝公子才是。若非公子引領,明月豈能得見潁水真味?”
謝安宿眼中含笑:“小姐喜歡便好。來日方長,安宿還知道幾處好去處,若小姐得閑……”
“公子若愿做向?qū)В髟虑笾坏谩!逼蠲髟陆涌诘溃浇俏P。
謝安宿明顯松了口氣,笑容更加明朗:“那便說定了。小姐勞累半日,快些休息吧。”
目送謝安宿離去,祁明月轉(zhuǎn)身步入聽雪齋,只覺得心情前所未有的舒暢。知書跟進來,一邊為她更衣,一邊笑道:“小姐今日氣色真好,比吃什么補藥都管用。”
祁明月對鏡自照,果見面色紅潤,眉眼間也少了往日那份若有若無的郁結(jié)。她輕輕撫過案上那卷《潁濱春曉》詩稿,忽然覺得來潁州這個決定,再正確不過。
窗外,春光正好。而祁明月不知道的是,學館另一隅,白蓮兒正站在窗前,望著謝安宿遠去的背影,手中的帕子幾乎要被絞碎。
“祁明月……”她低聲念著這個名字,眼中閃過一絲決絕的光。