這日，蕭承玉正在宮中翻閱各地呈上的民俗圖志，忽聽(tīng)宮人來(lái)報(bào)，說(shuō)是謝靈兒求見(jiàn)。
“快請(qǐng)。”蕭承玉放下書(shū)卷，心下有些訝異。謝靈兒性子內(nèi)向，平日從不主動(dòng)入宮。
不多時(shí)，謝靈兒款款而入，手中捧著一卷畫軸，神色卻帶著幾分不安。
“靈兒可是有事？”蕭承玉柔聲問(wèn)道，示意她坐下說(shuō)話。
謝靈兒欲言又止，最終將畫軸呈上：“臣女前日整理畫作時(shí)，發(fā)現(xiàn)此畫...覺(jué)得應(yīng)當(dāng)讓公主過(guò)目。”
蕭承玉疑惑地展開(kāi)畫軸，頓時(shí)怔住。
畫上是一幅《春園仕女圖》，描繪的是今春御花園賞花的情景。圖中仕女們?nèi)宄扇海孕﹃剃蹋P法精妙，設(shè)色清雅，確是上乘之作。然而令她震驚的是，畫中她的形象格外突出，不僅居于畫面中心，衣飾發(fā)髻都描繪得極為細(xì)致，連眉梢眼角的笑意都栩栩如生。
更讓她心驚的是，落款處除謝靈兒的印章外，竟還有一行小字：“丙辰春月，與玉兒同游御苑，明軒記”。
這字跡...分明是祁明軒的！
蕭承玉指尖微顫，抬眼看謝靈兒：“這...這是怎么回事？”
謝靈兒低聲道：“前些時(shí)日，祁公子來(lái)府上與家祖父論畫，見(jiàn)臣女在畫此圖，便提筆添了幾處...這題字也是他...”她聲音漸低，臉頰緋紅，“臣女覺(jué)得不妥，但祁公子說(shuō)...說(shuō)無(wú)妨...”
蕭承玉心中亂作一團(tuán)。祁明軒素來(lái)謹(jǐn)慎，怎會(huì)作出這般孟浪之事？這題字曖昧非常，若流傳出去...
“這畫還有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？”她急問(wèn)。
謝靈兒搖頭：“除臣女與祁公子外，再無(wú)他人。臣女覺(jué)得不安，特來(lái)稟報(bào)公主。”
蕭承玉稍稍安心，將畫軸仔細(xì)卷起：“靈兒，此事本宮知道了。這畫...暫且留在本宮這里可好？”
謝靈兒連忙點(diǎn)頭：“但憑公主處置。”
送走謝靈兒，蕭承玉獨(dú)自坐在殿中，對(duì)著那幅畫出神。畫中的自己笑靨如花，眉眼間是從未有過(guò)的嬌羞之態(tài)，竟是祁明軒筆下的模樣。
她心亂如麻。祁明軒待她一向溫柔體貼，她只當(dāng)是兄妹之情，從未多想。可這畫...這題字...
“玉兒在想什么這般出神？”蕭承稷的聲音忽然響起。
蕭承玉嚇了一跳，忙將畫軸藏到身后：“沒(méi)...沒(méi)什么。”
蕭承稷挑眉，走到她面前：“藏了什么好東西，連大哥都不能看？”
蕭承玉支吾不語(yǔ)。蕭承稷也不強(qiáng)求，只道：“方才收到邊關(guān)急報(bào)，北狄內(nèi)部生變，主戰(zhàn)派占了上風(fēng)。阿史那云怕是留不久了。”
蕭承玉一怔：“云姐姐知道了嗎？”
“尚未告知。”蕭承稷神色凝重，“承睿那邊...怕是有的鬧了。”
正說(shuō)著，忽聽(tīng)外面一陣喧嘩。兄妹二人對(duì)視一眼，快步走出殿外。
只見(jiàn)蕭承睿怒氣沖沖地往宮外走，阿史那云追在后面，臉色蒼白。
“二哥！云姐姐！這是怎么了？”蕭承玉急忙上前。
蕭承睿猛地停步，雙眼赤紅：“她要走了！北狄來(lái)人接她回去！”
阿史那云咬著唇，眼中含淚：“我不是故意瞞你...我也是今早才得知...”
“得知什么？得知你要回去嫁給那個(gè)什么部落首領(lǐng)？”蕭承睿幾乎是吼出來(lái)的，“你們北狄女人都是這般無(wú)情無(wú)義嗎？”
阿史那云臉色煞白，揚(yáng)手就要打他，手舉到半空卻又無(wú)力垂下，淚水終于滑落：“蕭承睿！你混蛋！我若無(wú)情無(wú)義，何必日日與你爭(zhēng)吵！我若無(wú)情無(wú)義，何必...”
她哽住話頭，猛地轉(zhuǎn)身跑開(kāi)。
蕭承玉急忙讓宮女去追，自己拉住暴怒的蕭承睿：“二哥！你冷靜些！云姐姐定是有苦衷的！”
蕭承睿甩開(kāi)她的手，一拳砸在廊柱上，指節(jié)頓時(shí)滲出血珠：“什么苦衷！她分明就是耍著我玩！”
“夠了！”蕭承稷冷喝一聲，“堂堂皇子，這般失態(tài)成何體統(tǒng)！”
蕭承睿紅著眼眶看他：“大哥！你明明知道我對(duì)她...”
“我知道。”蕭承稷語(yǔ)氣稍緩，“但她是北狄公主，你是大梁皇子。有些事，不是你們想如何便能如何的。”
這時(shí)，辛銳匆匆趕來(lái)，見(jiàn)狀一愣：“這是怎么了？”他身后還跟著個(gè)眉眼英氣的姑娘，正是秦桑。
蕭承玉簡(jiǎn)單說(shuō)了情況，辛銳皺眉：“北狄來(lái)接人的使者已經(jīng)到驛館了。聽(tīng)說(shuō)...是來(lái)迎娶公主的。”
蕭承睿聞言，轉(zhuǎn)身就要往宮外沖，被辛銳死死拉住。
“放開(kāi)我！我要去問(wèn)問(wèn)那個(gè)什么使者！”蕭承睿奮力掙扎。
秦桑忽然開(kāi)口：“二殿下若信得過(guò)民女，民女或可去打探些消息。”
眾人都看向她。辛銳解釋道：“秦桑懂些北狄語(yǔ)，又常在市井行走，或許能問(wèn)到些官方不會(huì)說(shuō)的內(nèi)情。”
蕭承稷沉吟片刻，點(diǎn)頭：“有勞秦姑娘。務(wù)必小心。”
秦桑拱手一禮，利落地轉(zhuǎn)身離去，行動(dòng)間自有一股俠氣。
蕭承玉看著她的背影，忽然想起什么，問(wèn)辛銳：“銳表哥，秦姑娘的父親可尋到了？”
辛銳神色一黯：“尚未。她父親月前入山采藥，至今未歸，怕是...”他搖搖頭，沒(méi)再說(shuō)下去。
蕭承玉心中唏噓。看來(lái)每段情緣，都各有各的難處。
等待消息的時(shí)光格外漫長(zhǎng)。蕭承睿像困獸般在殿內(nèi)踱步，蕭承稷則與匆匆趕來(lái)的祁明軒低聲商議著什么。
蕭承玉注意到，祁明軒今日看她的眼神有些閃躲，想必是因?yàn)槟欠嫷氖隆Ｋ闹形逦峨s陳，索性避開(kāi)他的目光。
約莫一個(gè)時(shí)辰后，秦桑回來(lái)了，面色凝重。
“打聽(tīng)到了。”她低聲道，“北狄內(nèi)部主戰(zhàn)派首領(lǐng)庫(kù)莫爾勢(shì)力大漲，逼迫可汗將阿史那云公主嫁與他為妻，以鞏固聯(lián)盟。可汗被迫答應(yīng)，這才派人來(lái)接公主回去完婚。”
蕭承睿咬牙切齒：“庫(kù)莫爾！那個(gè)殘暴好戰(zhàn)的家伙！云兒嫁給他豈不是...”
“還有一事。”秦桑繼續(xù)道，“我在驛館附近，似乎看到了顧家的人。”
“顧家？”蕭承玉一驚，“哪個(gè)顧家？”
“就是那個(gè)被流放的顧念之的家族。”秦桑道，“雖然打扮成商人模樣，但我認(rèn)得其中一人是顧家的管家。”
蕭承稷與祁明軒對(duì)視一眼，神色頓肅。
“顧家與北狄有勾結(jié)？”蕭承玉難以置信。
祁明軒沉吟道：“顧家敗落后，一直心有不甘。若與北狄主戰(zhàn)派勾結(jié)，倒也不無(wú)可能。”
蕭承稷冷笑：“好個(gè)顧家，真是賊心不死。”他當(dāng)即下令，“明軒，你帶人盯緊驛館和顧家余黨。承睿，你冷靜些，先去安撫阿史那云，告訴她我們自有打算。”
蕭承睿此時(shí)已冷靜下來(lái)，重重點(diǎn)頭：“我明白。”說(shuō)著快步往阿史那云住處走去。
蕭承玉看著兄長(zhǎng)遠(yuǎn)去的背影，心中憂慮：“大哥，此事怕是棘手。”
蕭承稷拍拍她的肩：“放心，有大哥在。”
是夜，月涼如水。蕭承玉心中煩悶，屏退宮人，獨(dú)自在御花園散步。
不知不覺(jué)走到白日里謝靈兒提及的那處亭臺(tái)。想起那幅畫，她不由停下腳步，望著水中月影發(fā)呆。
“夜深露重，殿下當(dāng)心著涼。”
溫和的嗓音自身后響起。蕭承玉不用回頭也知道是誰(shuí)。
祁明軒將一件披風(fēng)輕輕披在她肩上，動(dòng)作自然得仿佛做過(guò)千百遍。
蕭承玉沒(méi)有拒絕，也沒(méi)有回頭，只輕聲道：“那幅畫...我看到了。”
身后人動(dòng)作一頓，沉默良久，才低聲道：“臣...僭越了。”
“為何？”蕭承玉轉(zhuǎn)身，直視他的眼睛，“明軒表哥一向謹(jǐn)守分寸，為何要作那般令人誤會(huì)的畫，題那般曖昧的字？”
月光下，祁明軒的面容有些模糊，唯有那雙總是溫潤(rùn)的眸子格外清亮。他看著她，唇邊泛起一絲苦澀的笑：“若我說(shuō)...是情難自禁呢？”
蕭承玉心尖一顫，下意識(shí)后退半步。
祁明軒見(jiàn)狀，眼神暗了暗，恢復(fù)平日溫和模樣：“臣失言了。那畫...殿下若覺(jué)得不妥，毀了便是。”
“我不是這個(gè)意思...”蕭承玉急道，卻又不知該說(shuō)什么。
兩人相對(duì)無(wú)言，唯有夏蟲(chóng)鳴叫，更顯寂靜。
最終，祁明軒輕嘆一聲：“北狄之事，殿下不必過(guò)于憂心。太子殿下已有安排。”說(shuō)著微微一禮，“夜深了，臣送殿下回宮。”
回去的路上，兩人一前一后，默契地不再提及畫作之事。然而有些東西，一旦挑明，就再難回到從前。
三日后，北狄使者正式覲見(jiàn)，提出迎回阿史那云的要求。
朝堂之上，蕭珣高坐龍椅，神色莫辨：“阿史那云公主在京期間，與大梁結(jié)下深厚情誼。朕視她如侄女，豈能輕易讓她嫁與不淑之人？”
北狄使者態(tài)度強(qiáng)硬：“此乃我北狄內(nèi)政，不勞大梁皇帝費(fèi)心。可汗有令，務(wù)必迎回公主！”
雙方僵持不下。這時(shí)，祁明軒出列奏道：“陛下，臣以為，既然北狄堅(jiān)持迎回公主，大梁也不便強(qiáng)留。不過(guò)...”
他話鋒一轉(zhuǎn)：“聽(tīng)聞庫(kù)莫爾首領(lǐng)勇武過(guò)人，公主既是要嫁與英雄，不若按北狄傳統(tǒng)，舉行一場(chǎng)比武招親。若庫(kù)莫爾首領(lǐng)果真英雄了得，自然能贏得美人歸。”
此言一出，滿殿嘩然。北狄使者臉色難看，顯然沒(méi)料到這一出。
蕭承稷接著道：“兒臣以為此議甚好。大梁愿提供場(chǎng)地，邀請(qǐng)各路英雄參加。若庫(kù)莫爾首領(lǐng)獲勝，大梁必備厚妝，風(fēng)風(fēng)光光送公主出嫁。”
北狄使者騎虎難下，只得硬著頭皮應(yīng)下。
退朝后，蕭承玉急急找到蕭承稷：“大哥！若是那庫(kù)莫爾贏了...”
蕭承稷唇角微揚(yáng)：“放心，他贏不了。”
“為何？”
“因?yàn)?..”蕭承睿的聲音自后傳來(lái)，帶著幾分得意，“參加比武的，可不止他庫(kù)莫爾一個(gè)。”
蕭承玉恍然大悟：“二哥你要...”
蕭承睿咧嘴一笑，摩拳擦掌：“老子倒要看看，那個(gè)庫(kù)莫爾有什么本事娶云兒！”
比武招親的消息很快傳開(kāi)，京城為之轟動(dòng)。各方高手摩拳擦掌，都想來(lái)湊個(gè)熱鬧。
蕭承玉卻總覺(jué)得不安。這日，她特意去尋阿史那云。
阿史那云正在收拾行裝，見(jiàn)她來(lái)了，強(qiáng)顏歡笑：“玉兒來(lái)了。”
“云姐姐...”蕭承玉握住她的手，“二哥他...”
“我知道。”阿史那云打斷她，眼中閃著淚光，“那個(gè)傻子...可是我不想連累他。若他真贏了比武，庫(kù)莫爾絕不會(huì)善罷甘休，北狄主戰(zhàn)派正好有借口開(kāi)戰(zhàn)。”
蕭承玉心中酸楚：“那姐姐真要嫁與庫(kù)莫爾？”
阿史那云沉默良久，忽然從懷中取出一把鑲寶石的匕首：“這是母親留給我的。她說(shuō)...若遇真心人，便以此定情；若遇不愿之事，便以此保全清白。”
蕭承玉倒吸一口涼氣：“姐姐不可！”
阿史那云卻笑了，笑容凄美決絕：“我阿史那云寧為玉碎，不為瓦全。”
離開(kāi)阿史那云住處，蕭承玉心情沉重。她思前想后，終于下定決心，去找了個(gè)人——秦桑。
“秦姑娘，有件事想請(qǐng)你幫忙。”她鄭重道。
秦桑毫不猶豫：“公主但請(qǐng)吩咐。”
蕭承玉壓低聲音，如此這般說(shuō)了一番。秦桑聽(tīng)得認(rèn)真，最后重重點(diǎn)頭：“民女定不辱命！”
比武之日轉(zhuǎn)眼即到。皇家演武場(chǎng)人山人海，旌旗招展。
庫(kù)莫爾果然來(lái)了，是個(gè)身材魁梧、面目?jī)春返臐h子，看阿史那云的眼神充滿勢(shì)在必得的貪婪。
蕭承睿一身勁裝，英氣逼人，與庫(kù)莫爾對(duì)視時(shí)，火花四濺。
比試規(guī)則簡(jiǎn)單：馬上弓術(shù)、步下刀法、徒手搏擊，三局兩勝。
前兩局，蕭承睿與庫(kù)莫爾各勝一局，戰(zhàn)成平手。最終局徒手搏擊，雙方都拼盡全力，場(chǎng)面驚心動(dòng)魄。
就在關(guān)鍵時(shí)刻，庫(kù)莫爾忽然招式一變，使出了陰毒的撩陰腿，直取蕭承睿要害！
“卑鄙！”看臺(tái)上驚呼四起。
蕭承睿險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)，卻被庫(kù)莫爾趁機(jī)一記重拳打在胸口，踉蹌后退。
庫(kù)莫爾獰笑著逼近，正要下重手，忽聽(tīng)看臺(tái)上一聲驚呼：“有刺客！”
只見(jiàn)數(shù)支冷箭直射皇室看臺(tái)！場(chǎng)面頓時(shí)大亂。
庫(kù)莫爾一分神，被蕭承睿抓住破綻，一個(gè)過(guò)肩摔狠狠砸在地上！
與此同時(shí)，侍衛(wèi)們迅速護(hù)駕，很快制住了“刺客”——竟是幾個(gè)被收買的江湖混混。
混亂中，秦桑悄悄對(duì)蕭承玉比了個(gè)手勢(shì)。計(jì)劃成功——這些“刺客”正是她們安排來(lái)分散庫(kù)莫爾注意的。
然而當(dāng)蕭承玉看向阿史那云時(shí)，心卻沉了下去。阿史那云手中緊握著那把匕首，眼神決絕，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備自我了斷。
“云姐姐不要！”蕭承玉失聲驚呼。
千鈞一發(fā)之際，一道身影猛地?fù)湎虬⑹纺窃疲o緊握住她持刀的手。
是謝靈兒！她不知何時(shí)到了阿史那云身邊，死死抱著她，哭道：“公主不可！你若死了，二殿下怎么辦？?jī)蓢?guó)百姓怎么辦？”
阿史那云怔住，匕首“當(dāng)啷”落地。
這時(shí)，蕭承睿已徹底制服庫(kù)莫爾，大步走來(lái)，一把將阿史那云摟入懷中，聲音哽咽：“傻云兒！我說(shuō)過(guò)會(huì)保護(hù)你，就一定會(huì)做到！”
阿史那云伏在他懷中，終于放聲大哭。
一場(chǎng)風(fēng)波，總算有驚無(wú)險(xiǎn)地平息。庫(kù)莫爾因使用陰招在先，被取消資格。蕭承睿堂堂正正贏得比武，北狄使者無(wú)話可說(shuō)。
經(jīng)此一事，蕭珣順勢(shì)下旨，為蕭承睿與阿史那云賜婚，并承諾助北狄可汗平定內(nèi)亂。北狄使者見(jiàn)大勢(shì)已去，只得接受。
是夜，宮中設(shè)宴慶賀。蕭承睿與阿史那云并肩而坐，眉眼間盡是歡喜。
蕭承玉看著他們，由衷地笑了。目光流轉(zhuǎn)間，不經(jīng)意對(duì)上祁明軒的視線。他舉杯向她示意，眼神溫柔依舊。
宴至半酣，蕭承玉離席透氣，不知不覺(jué)又走到那日與祁明軒說(shuō)話的荷塘邊。
“殿下似乎心情很好。”熟悉的聲音自身后響起。
蕭承玉沒(méi)有回頭，只輕聲道：“有情人終成眷屬，總是值得高興的。”
祁明軒走到她身旁，與她并肩望著水中月影：“是啊...有情人終成眷屬。”
他的語(yǔ)氣帶著幾分蕭索，蕭承玉不由側(cè)目看他。
月光下，祁明軒的面容格外清晰，眼底的情緒不再掩飾，濃烈得讓她心驚。
“明軒表哥...”她下意識(shí)地想避開(kāi)這個(gè)話題。
祁明軒卻忽然道：“那幅畫...臣不是一時(shí)沖動(dòng)。”
蕭承玉怔住。
“畫中的殿下，是臣心中所見(jiàn)的殿下。”他看著她，一字一句，“不是公主，只是玉兒。”
夏風(fēng)拂過(guò)，吹皺一池春水，也吹亂了誰(shuí)的心湖。
蕭承玉望著他，久久無(wú)言。