二月初十，南京，原兵部衙門。
議事堂內，長條楠木桌兩側坐滿了人。
左列以趙渀為首，依次是閻狼、趙將、徐大膀、陳石頭等將領，甲胄未卸，風塵猶在。
右列以張居正為首，是李如松、馮定國等新附將領，以及從各州縣選拔而來的政務干員。
堂內無人交談，只有翻閱文牘的沙沙聲，和炭火在銅盆中偶爾的噼啪。
辰時正，閻赴步入。
他依舊是一身玄色勁裝，未佩劍，但每一步都讓堂內氣息為之一肅。
“都坐。”
閻赴抬手虛按，自己在主位坐下。
目光先掃過左側。
“西線，安慶已固，皖南山區土司，可有動向？”
閻狼起身。
“回大人。池州戰后，末將按您的方略，派使者攜鹽鐵布匹，分訪各寨宣講，九成土司已上表歸附，愿遵新政，剩余幾個觀望的，見我軍并未強行征糧拉夫，反而開市貿易，這幾日態度也軟化了。”
“好。”
閻赴點頭。
“記住，山區百姓也是百姓，漢苗瑤畬，皆我同胞，只要守我法令，便一視同仁，若有豪酋借此盤剝，嚴懲不貸。”
“明白。”
閻赴看向趙將。
“東線。”
趙將起身，語氣帶著幾分振奮。
“蘇松常鎮四府，新政已全面鋪開，清丈田畝完成七成，沒收豪強劣紳田產逾百萬畝，正在分批授田，商稅統一為三十取一，漕運關稅明碼標價，商賈稱便，這月往來船舶，比上月增了三成。”
“只是常州幾家縉紳，暗中串聯，欲將糧米運往浙江販賣，被稅卡查獲，按《新政則例》，已將其主謀下獄，田產充公，此事，是否處置過嚴？說不定會引起蘇松士紳反彈。”
張居正聞言瞇起眼睛。
“趙團長所慮不無道理，但《則例》是根本，初行必嚴。”
“眼下蘇松士紳，分三派，一派如常州那幾家，冥頑不靈，一派觀望，見我軍勢大，新政得民，已開始主動配合清丈，還有少數開明者，如蘇州的致仕途的舊朝臣，主動獻出部分田產，送子弟入政務學堂，我軍當區別對待，拉攏后兩者，嚴打前者，如此，可分化瓦解，不至逼其狗急跳墻。”
閻赴沉吟片刻。
“白龜先生所言不錯，趙將，后續此類事，交政務堂與監察院合議，首惡必懲，脅從可網開一面，但要明告蘇松士紳，新政底線，田畝必清，賦稅必均，順之者，可保身家，子弟仍有科舉晉身之階，逆之者，田產盡沒，功名革除。”
閻赴的聲音不疾不徐，但眼底卻閃過幾分寒意。
這是他留給表面的最后底線，但豪紳，終究是要徹底清楚的，不止江南！
“是！”
趙將凜然。
閻赴最后看向張居正。
“民生如何了。”
張居正取出一本厚厚的冊子。
“大人，各州縣的蒙學堂，已建成四百二十七所，招募塾師一千二百余人，孩童入學逾五萬，惠民醫塾七十二所，藥價僅市價三成。”
“春耕在即，各州縣已備好糧種、農具，貨與無田新得田之農戶，秋后歸還，市面物價，較我軍入城前，平均低了兩成。”
他合上冊子，總結。
“三月之期將滿，南直隸十一府、三直隸州民間，已如大人所言，政令通行，百姓歸心，商路不絕，春耕不誤，除那些豪紳世家外，根基，已初步扎穩。”
堂內眾人，不少暗暗舒了口氣，臉上露出振奮之色。
三個月前，他們還只是占據幾座城池，如今，已實實在在統治著大明最富庶的半壁江山。
“根基既穩，當謀枝葉。”
閻赴的聲音將眾人思緒拉回。
他起身，走到墻邊那幅巨大的《大明兩京十三省輿圖》前，手指重點在北直隸，京師所在。
“南直隸已定，然大明有兩京。”
閻赴轉身，目光銳利。
“京師，才是嘉靖帝所在，才是嚴黨老巢，才是天下人眼中真正的‘朝廷’，我等據南京，嘉靖視作疥癬之疾，但。”
他手指重重敲在輿圖上京師的位置。
“若刀鋒指北，直問中樞，便是心腹之患！”
趙渀眼底帶著幾分興奮。
“大人之意，是時候北伐了？”
“是，也不是。”
閻赴走回座位，雙手按在桌沿。
“北伐無可避免，但在此之前，需先奪其名，喪其膽，亂其心，打一打思想戰。”
他看向張居正。
“白龜，檄文可擬好了？”
張居正自袖中取出一卷文稿，雙手奉上。
“請大人過目，此稿經反復推敲，凡九易其稿。”
閻赴接過，展開，快速閱覽。
堂內落針可聞，眾人屏息。
檄文不長，千余字。
但每看一段，閻赴眼中精光便盛一分。
“很好，為何流寇難成大事？皆因他們只知‘反’，不知‘為何反’，更不知‘反后立何’。”
“我等起兵，非為一家一姓之私仇，乃為革除弊政，再造山河，故這檄文不能含糊，必須明明白白告訴天下人，我等反的，非僅嘉靖一人。”
“而是他背后那套讓民不聊生、讓貪官橫行、讓英才埋沒的腐朽之制，唯如此，天下有識之士，方知我輩非寇，乃新秩序的締造者，這叫政治合法性，比十萬雄兵更重要。”
這一刻，閻赴冷笑，遠眺京師方向。
這篇檄文，不僅是給嘉靖的戰書，更是給天下人的宣言書、招賢榜！要明明白白的告訴他們何去何從，該做選擇了！
他站起身，斬釘截鐵。
“三日后，筑臺宣檄，檄文用明黃絹，著驛卒六百，分十二路，日夜兼程，傳檄全國，各州縣、各書院、各市鎮，務必張貼，水陸商隊，秘密攜帶，傳入京城，傳入九邊！
“得令！”
眾人轟然應諾。
二月十四，晨，南京皇城前。
昔日空曠的廣場，此刻人潮如海。
高臺以原木新筑，高三丈，寬五丈，披玄色帷幕。
臺前，五千黑袍軍甲士肅立，玄甲映著晨光，火槍如林。
軍陣之后，是數千新附文吏、士紳代表。
更外圍，是自發涌來的南京百姓，人頭攢動，低語聲匯成嗡嗡的潮音。