不知道為什么，夢中的慕容奕像是迷失的小船忽然回到了港灣一樣，充滿了安全感。
慕容奕看著烏止將自己藏在她的床上，躲過了一波波追兵的搜捕。
燭火搖曳，照亮為他包扎傷口的烏止的側臉。
她明明那樣的瘦弱，可纖弱的身體中卻好像住著一個強大的靈魂。
慕容奕忽然有一種渴望，他想要狠狠的，將這個只有一面之緣的小官之女狠狠擁入懷中。
狠狠地親吻她。
那種渴望深入骨髓。
下一秒，夢境畫面斗轉。
刺客破門而入，寒光直刺他面門！
千鈞一發之際，烏止竟毫不猶豫地撲過來，用自己纖細的身軀擋在了他前面！
慕容奕清楚地看到那柄閃著寒光的刀刃洞穿了烏止的胸口。
血色瞬間彌漫了整個夢境。
“枝枝！”慕容奕猛地驚醒，心臟狂跳，額頭上全是冷汗。
窗外月色朦朧，映照著身邊人恬靜的睡顏。
夢中巨大的驚恐讓慕容奕分不清眼前的烏止到底是夢境還是現實。
他伸出手，顫抖地撫上她的臉頰，感受到那溫熱的觸感，才終于確定那只是一場夢。
“怎么了？做噩夢了？”烏止被他的動作驚醒，迷迷糊糊地問道。
慕容奕沒有回答，只是猛地將她緊緊摟入懷中，仿佛要將她揉進骨血里一般。
熾熱的吻帶著后怕和難以言喻的深情，鋪天蓋地地落在她的額頭、眼睛、臉頰，最后覆上那柔軟的唇瓣。
烏止被他這突如其來的熱情弄得有些懵，卻也能感受到他情緒的不對勁，只能溫柔地回應著，輕輕拍著他的背安撫。
許久，慕容奕才喘息著松開她，將臉埋在她頸窩，聲音沙啞而低沉：“枝枝，我做了個噩夢，夢中你又一次為我擋刀……”
烏止從困意中睜眼，在慕容奕懷中換了個姿勢，“皇上，夢境和現實都是相反的，說不定我明天要發財了。”
她攬著慕容奕的脖子：“慕容奕，放心，我會一直陪著的你的，你要當一輩子的皇上，那我就在皇宮中陪著你一輩子好不好。”
烏止知道，慕容奕一直害怕她離開。
從前種種還是在慕容奕心底留下了陰影。
“枝枝，你怎么這么好。”
慕容奕從巨大的恐懼中脫身，感受著烏止對他的依賴和愛意。
兩人夜夜同塌而眠，可有時候慕容奕還是會想，萬一烏止哪天累了倦了，想要離開了怎么辦。
聽著烏止脫口而出的承諾，慕容奕整個人像是泡進了溫泉一樣。
“睡吧。”
烏止拍了拍慕容奕的后背，伸出手主動圈著慕容奕。
-
春闈之后，京都的天空徹底放晴。
暖風一吹，御花園一片姹紫嫣紅。
皇后還沉浸在和楊鶴琳的爭吵當中，心思不寧了好幾天。
乍一聽聞，烏止要辦賞花宴，大腦一片混沌：“烏止這是什么意思？”
清竹道：“聽說這個賞花宴是給德妃娘娘辦的，想要給謝大人相看人家。”
皇后還是有些懵：“噢……本宮還以為，她是要越俎代庖，想要給大皇子和二皇子相看。”
“娘娘——”
清竹急了：“話是這么說，可貴妃盛寵多年，這賞花宴一半，京中所有適齡的貴女都要來參加。
到那時，貴妃看上了哪家的姑娘，在皇上面前一說，皇上豈會不聽貴妃的！”
“所以，貴妃還是想給大皇子和二皇子相看！”皇后道。
清竹道：“十有八九，還有依奴婢看，貴妃娘娘這是想收買人心。
前朝女子剛剛科舉，聽說有幾個貴女也下場了，誰知道這是不是貴妃到底是什么意思？”
“貴妃，她也是按捺不住了嗎？”
皇后反應慢了半拍，眸光發鈍。
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攬月宮內，賢妃正拿著一把小銀剪，慢條斯理地修剪著一盆蘭草的枯葉。
聽聞婢女稟報烏止要辦賞花宴。
目的是為幫德妃給謝猙相看，她修剪的動作微微一頓，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“德妃個貴妃的感情越發好了，竟然連家中的事情也讓貴妃插手。”賢妃眼神凝出一抹寒芒。
“可就算感情再怎么好，為謝猙相看，也不用如此大費周章才是。”
賞花宴的地點是在皇家別苑，這一定是在皇上那里過了明路的。
賢妃放下銀剪，用帕子細細擦著指尖。
“說是為謝猙，可這請帖一發，京中適齡的貴女們齊聚，誰能保證她不會順便瞧瞧哪家姑娘適合我們大皇子，或者……二皇子呢？”
宮女低聲道：“娘娘說的是。皇后那邊似乎還沒反應過來，咱們可不能落了后手。”
賢妃眼中閃過一絲精光：“自然。鎮南侯被牽連，自然不適合成為大皇子的正妃，我若是貴妃，一定會趁此機會給大皇子選一個沒有勢力的岳家。
貴妃真是打了一手好算盤。”
賢妃越說越覺得咬牙切齒，仿佛烏止已經把這事做成了一樣。
她沉吟片刻，“去，將本宮那套紅寶石頭面找出來，再挑幾匹時新的宮緞。
這賞花宴，本宮這個大皇子的生母自然要去，而且要風風光光地去。”
她要在賞花宴上讓所有人都看清楚，誰才是大皇子的生母，誰才有資格為皇長子的婚事操持。
烏止想借此攬權收買人心？
她偏要讓她知道，這后宮，始終有她賢妃的一席之地。
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春光明媚，皇家別苑內百花爭艷，衣香鬢影，笑語嫣然。
烏止身著藕荷色宮裝，妝容清淡雅致，盡管一身顏色素淡，在一眾衣著華麗的命婦之中，芳華不掩。
謝德妃陪在一旁，兩人言笑晏晏，氣氛一片祥和。
烏止目光掃過場內，很快便注意到了那位與謝猙投緣的女子——蔣卿儀。
她是江南蔣家的嫡女。
蔣家原本也是個傳承幾代的家族
后來被楊家牽連，舉家遷回了江南。
后來蔣卿儀在江南女子書院任教。
氣質如空谷幽蘭，清麗脫俗，談吐間可見其胸有丘壑。
到了京都之后，因參加了前段時間的對賭，從而名聲大噪。
此刻她正與幾位相熟的女子說話，舉止從容，不卑不亢。
謝德妃顯然也看到了蔣卿儀，湊近烏止低聲道：“娘娘您看，那就是蔣家姑娘，瞧著確實是個好的，模樣、氣度、才學，都配得上謝猙那小子。”
謝德妃很滿意蔣卿儀。
烏止微微頷首，目光卻不自覺地飄向不遠處的慕容珺。
慕容珺今日也是穿著一身宮裝，只不是宮裝穿在她的身上，少了幾分優雅，多了幾分颯爽利落。
她和那些嬌滴滴的貴女們湊在一處，正眉飛色舞地講述著西域的風土人情和軍中趣事。
她聲音清越，講述生動，引得那幾個貴女時而驚呼，時而向往，眼中滿是崇拜的光芒。
烏止仔細觀察著女兒的神色，發現她提及謝猙時，眼神毫無波瀾，仿佛那只是一個不相干的陌生人。
反倒是在說起軍營、說起廣闊天地時，整個人都在發光。
她心中稍安，或許……真是她想多了？
珺兒對謝猙，可能真的只是一時欣賞，而非男女之情。
就在這時，一陣環佩叮當之聲傳來，賢妃身著華服，戴著那套耀眼的紅寶石頭面，在一眾宮人的簇擁下，姍姍而來。
她笑容溫婉，徑直走向烏止和謝德妃。
“貴妃妹妹，德妃妹妹，今日這賞花宴真是熱鬧。”
賢妃笑著寒暄，目光卻似有若無地掃過在場的年輕貴女們，“如此良辰美景，佳人云集，倒讓本宮想起，我們大皇子也到了該選妃的年紀了。
皇上和皇后娘娘忙于朝政宮務，本宮這個做母妃的，少不得要多替他留心幾分。”
她這話聲音不高不低，卻足以讓附近的人都聽清楚。
幾個命婦眼神互相交流，立刻便有那善于鉆營的命婦圍了上去，諂媚地附和：“賢妃娘娘說的是，大皇子龍章鳳姿，這選妃之事自然要慎重。”
“是啊是啊，娘娘慈母心腸，真是大皇子的福氣。”
一時間，賢妃身邊倒是熱鬧起來。
烏止面上依舊帶著淺笑，心中卻冷笑。
賢妃果然沉不住氣，這就迫不及待地跳出來搶風頭了。
宴會過半，氣氛正酣時，忽然聽得內侍高聲唱喏：“皇上駕到——”
眾人皆是一驚，連忙起身接駕。
只見慕容奕一身常服，龍行虎步而來，目光直接落在了烏止身上，唇角自然地帶上了笑意。
“都平身吧。”慕容奕抬手牽住烏止，側頭低聲對她笑道，“朕處理完政務，聽說你這邊熱鬧，便過來瞧瞧。”
從始至終，慕容奕的眼神就沒有落在其他人的身上。
也絲毫不避諱自己的對烏止的寵愛，神態自然親昵。
命婦們只有在逢年過節的宮宴才能見到慕容奕和烏止。
一直聽說貴妃是盛寵，獨寵，專寵，
如今才意識到這寵愛究竟到了什么地步。
帝妃二人并肩而坐。
貴女們看著慕容奕和烏止的恩愛親昵，不少人都在心中暗嘆，若能得夫君如此對待，此生無憾矣。
慕容珺看著父母恩愛，眼中也帶著笑意。
聽著一眾貴女們在自己身邊感慨帝妃情深時，慕容珺忽然聞到了一抹淡淡的雪松香氣。
“公主，你有想過未來夫君會是什么樣子嗎？”
一直跟在慕容珺身邊的貴女忽然問道。
慕容珺一頓，聲音不大卻十分堅定：“世間情愛，貴在專一。本宮的感情必求一生一世一雙人，若不能得，寧愿終身不嫁，也好過與人共享夫君，徒增煩惱！”
雖說慕容珺聲音不大，但周圍幾個人還是都聽清了。
“公主放心，您的身份尊貴，想來駙馬是不會納妾的，可我們……”
一生一世一雙人？
這在王權勛貴之家，幾乎是不可能的事情。
但還是有不少貴女開始向往這樣的感情。
就在這時，謝德妃覺得時機正好，便笑著對慕容奕道：“皇上，您看那位蔣家姑娘如何？臣妾與貴妃娘娘瞧著，與謝大人甚是相配，不如皇上今日就成全了這樁好事，為謝猙和蔣姑娘賜婚可好？”
所有人的目光瞬間聚焦到了謝猙和蔣卿儀身上。
謝猙身形挺拔，站在慕容珺的不遠處，聞言忽然抬頭，從剛剛的神思中回神。
他下意識地抬眼，目光飛快地掃過慕容珺所在的方向，卻見慕容珺正低頭把玩著手中的玉墜，仿佛對這邊的事情漠不關心，臉上看不出任何情緒。
那一刻，謝猙心中像是被什么東西刺了一下，有種難以言喻的失落和沉悶。
是了。
他們不僅身份懸殊，年紀更是懸殊……
總之他們是不可能的。
謝猙他深吸一口氣，壓下心頭莫名的煩躁，上前一步，對著慕容奕躬身行禮，聲音沉穩聽不出波瀾：“臣，謝皇上、貴妃娘娘、德妃娘娘厚愛。
蔣姑娘……才貌雙全，性情溫婉，若得此良配，是臣之幸。臣……懇請皇上賜婚。”
他竟然真的當眾求娶了！
烏止眉頭微挑。
然而，出乎所有人意料的是，被點名的蔣卿儀，在一瞬間的錯愕之后，并未露出羞怯或欣喜的神情。
她上前幾步，落落大方地行了一禮，聲音清晰而堅定：“臣女蔣卿儀，叩謝皇上、娘娘厚愛，謝將軍抬舉。
然，臣女志在教書育人，傳播學識，目前并無嫁人之心。
且婚姻大事，需父母之命，更需兩情相悅。
臣女與謝將軍僅有數面之緣，不敢貿然應允，辜負圣恩。
還請皇上、娘娘收回成命。”
她竟然拒絕了！
滿場嘩然！
謝猙可是京城多少貴女夢寐以求的夫婿，位高權重，年輕有為，她竟然拒絕了？還是以如此直接的方式！
謝德妃愣住了。
烏止眼中卻閃過一絲訝異和欣賞。
慕容奕挑了挑眉，倒也沒生氣，反而覺得這姑娘頗有風骨。
謝猙也愣住了，他沒想到自己會被拒絕，一時間竟不知是該松口氣，還是該感到尷尬。
慕容珺終于抬起了頭，看向蔣卿儀的方向，唇角幾不可查地向上彎了一下。
隨即又恢復了平靜，只是眼底深處，似乎有什么東西，悄然松動了。