天上人間那場別開生面的“雅俗共賞”文會，如同投入湖面的石子，漣漪不斷擴散。
最直接的效應，便是顧青衫的內心受到了前所未有的沖擊。
那出《算圣》話劇，將寒門學子憑借實學建功立業的故事演繹得淋漓盡致，與他平日接觸的吟風弄月，傷春悲秋的詩詞世界截然不同。
他反復咀嚼劇中臺詞，又聯想到那日文會上趙牧看似隨意，實則蘊含深意的安排，心中困惑與日俱增。
自己引以為傲的錦繡詞章，在這等關乎國計民生的“實學”面前，究竟價值幾何？
這一日，天色向晚，華燈初上。
天上人間迎來了一天中最熱鬧的時辰。絲竹管弦之聲從各個雅間飄出，笑語喧嘩不絕于耳。
顧青衫一襲素色儒衫，未帶仆從，獨自一人踏入這繁華之地。
他那俊雅的臉上帶著幾分猶豫和決然混雜的神情，徑直走向柜臺，對管事老錢拱手一禮，聲音清朗卻微帶緊張：“錢管事，在下顧青衫，冒昧求見趙東家，萬望通傳。”
老錢見是近日風頭正勁的江南才子，不敢怠慢，連忙上樓通報。
趙牧此刻正坐在三樓的流云軒內，面前攤開一張巨大的西域輿圖，他手邊放著幾件稀奇玩意兒。
一個結構精巧的沙漏，一個可折疊的琉璃放大鏡。
還有幾塊色彩斑斕，未經打磨的礦石。
他正聽著一位剛從西域回來的老駝商，唾沫橫飛地講述著絲路北道的見聞，時不時在地圖上指點一二，問些關于水源，部落風俗的問題。
聽聞顧青衫求見，趙牧略感意外，隨即對老駝商笑道：“王老爹，今日就先到這兒，您說的這些可是千金難買的消息，回頭我讓老錢再備一份厚禮謝您。”
打發走老駝商，他并未收起輿圖和那些物件，只是對老錢點點頭：“請他上來吧。”
顧青衫被引入流云軒，首先映入眼簾的便是那張巨大的輿圖和散落在旁的奇異物事，不由得一怔。他
想象中的青樓東家，此時或許應在飲酒作樂，或是算計金銀，卻沒料到是這般光景。
趙牧隨意地坐在榻上，笑著招呼：“顧才子？稀客啊，快請坐。”
“可是嫌我們這兒的曲子，譜得不如江南韻味足？”
顧青衫收斂心神，深深一揖：“趙東家說笑了。”
“晚生冒昧前來，非為風月，實為心中困惑，特來請教。”
“哦？困惑？”趙牧拿起那塊色彩最艷麗的礦石，在手中掂了掂，“說來聽聽。”
顧青衫整理了一下思緒，懇切道：“晚生自幼習讀詩書，亦以為文章辭藻乃立身之本。然日前觀東家此處盛會，那《算圣》一劇，令人深思。”
“晚生想問，于這煌煌盛世，文章究竟何為貴？”
“是雕琢字句，流連光景，還是……另有其重？”
他倒也坦誠，直接將困擾自己多日的問題和盤托出。
趙牧沒有直接回答，而是將手中的礦石遞給他，又指了指那張西域輿圖：“顧公子，你看這石頭，色彩如何？”
“你再看看這輿圖，從陽關到碎葉城，中間要經過哪些綠洲，會遇到哪些部落？”
顧青衫下意識接過礦石，觸手沉甸甸，色彩斑斕卻略顯粗糲。
他又看向輿圖，憑借博聞強記，依稀能辨認出幾個主要地名，但具體細節卻非他所長。他老實回答：“此石色彩絢爛，然質地……似乎尋常。”
“可這輿圖……晚生只知大概方位，具體路徑風物，實不詳盡。”
趙牧點點頭，又拿起那個折疊放大鏡，展開對著礦石照了照：“你看，透過這鏡片，能看到里面細微的晶體結構。”
“至于輿圖......”趙牧手指劃過一條路線，“商隊循此路而行，需熟知何處有水井，何處有沙暴，何處部落友善，何處需繳納買路錢。”
“這些知識，可能助商隊保命獲利，可能助大軍決勝千里。”他放下放大鏡，目光平靜地看著顧青衫，“詩詞歌賦，自是雅事，陶冶性情，無人可說不好。”
“但若天下文人，筆墨只知圍困于閨閣園囿，個人悲歡，不識這九州大地的物產風貌，百姓的生計艱難，那寫出的文章，縱然辭藻華麗，意境幽遠，終是如鏡花水月，隔靴搔癢。”
他頓了頓，語氣帶著一絲引導：“顧公子才情卓絕，世人皆知。”
“可若你能以生花妙筆，不去重復前人吟誦了千百遍的風花雪月，而是去描繪這輿圖上的萬里山河之壯闊，記述這市井百工技藝之精妙，抒寫邊關將士守土之艱辛，探究黎民百姓生計之得失……其所見者真，所感者深，發人所未發，言人所難言，這樣的文章，難道不比那些空洞的愁緒更貼近這盛世脈搏，更能動人心魄，也更能傳之久遠嗎？”
這一席話，如同醍醐灌頂，在顧青衫心中掀起了驚濤駭浪。他怔怔地看著手中的礦石，又望向那張充滿未知與風險的輿圖，再回想《算圣》中的情節，只覺自己過往的世界驟然狹小了許多。一種前所未有的視野和可能性，在他面前展開。
“聽東家一席話，青衫……如夢初醒！”顧青衫起身，鄭重地對著趙牧長揖到地，“往日青衫沉溺辭藻，猶如井底之蛙，不知天地之廣。多謝東家指點迷津！”
趙牧坦然受了他一禮，笑道：“不過是閑聊幾句，當不得如此大禮。顧公子若有心，不妨多走走，多看看。長安城里，不僅有平康坊的繁華，更有西市的喧囂，將作監的巧思，乃至市井巷陌的煙火氣。處處皆是學問。”
顧青衫帶著滿心的震撼與反思離開了天上人間。
他回到住處，竟真的開始翻找以往都不怎么在意的地理志，農書，工巧圖譜之類的“雜書”，往日珍若性命的詩詞集被暫時擱置一旁。
這一變化，自然沒能瞞過一直關注他的柳文淵。
柳文淵得知得意門生竟跑去天上人間向一個商賈請教，回來后更是性情大變，開始研讀那些壓根就不入流的雜學，頓時勃然大怒。
在他看來，這不僅是顧青衫的墮落，更是趙牧和天上人間對江南文壇公然的挑釁和腐蝕。
“豈有此理！”柳文淵在書房中氣得臉色發青，對心腹門客道，“一個操持賤業的商賈，竟敢妄圖扭轉文壇風向，蠱惑我門下弟子！”
“此風斷不可長！”他眼中閃過一絲厲色，“看來，不動用些手段，是不知天高地厚了。”
他沉吟片刻，吩咐道：“去，給御史臺的劉御史遞個帖子，就說老夫新得了一幅前朝古畫，請他過府鑒賞。”
“這長安城里，怎么讓區區一介商賈，一個開勾欄的腌臜貨如此張揚！”
“長安不允許有這么囂張的人存在！”
他打算利用自己在官場的影響力，從政治層面給天上人間和趙牧施加壓力。
而就在柳文淵暗中布局之時，阿依娜再次向趙牧匯報了對胡人哈桑的監控進展：“公子，哈桑與那支河西礦物商隊接觸頻繁，我們的人設法探聽到，他們似乎在急切尋找一種產于高昌附近火焰山的特有赤赭石，數量要求很大，而且對純度和顏色有極其苛刻的要求，據說是……高昌王室重金訂購，用于裝飾即將興建的天佑祠。”
“天佑祠？”趙牧手指輕輕敲著桌面，眼中閃過一絲了然，“祭祀天神，祈求庇護？看來麹文泰這墻頭草，是鐵了心要抱緊西突厥的大腿，搞這種神化王權的把戲了。繼續盯緊，看看這批礦石最終要怎么運出去，又會有誰接手。”他似乎已經嗅到了高昌方向傳來的，不同尋常的火藥味。