椒坤殿內，皇后馮氏端坐于正殿之內。

    魯郡劉氏嫡女劉姝華與滎陽鄭氏嫡女鄭蕎并列于正殿之中。

    待二人行罷禮，馮氏笑道：“吾今日宣你二人入宮亦不過是為人母關切之心，爾等亦無須太過拘謹。”

    言罷轉頭對嬋梅道：“請二位孺子入座。”

    嬋梅急忙忙應下，便與隨侍宮婢一同行至劉姝華與鄭蕎跟前，攙扶二人于兩側席間而坐。

    方才坐定，劉姝華便開口道：“妾謝過皇后恩典，皇后乃太子嫡母，事事所慮皆為太子，實乃舔犢深情。”

    馮氏聞劉姝華之言心內自是受用，笑道：“為人父母者當為之計長遠，何況太子乃我大魏儲君，你二人既做了太子開房之人，日后再為太子誕下長子，吾又豈能不重而視之？”

    望著劉姝華，馮氏接著道：“吾聽聞左孺子乃溫良敦厚之人，今日一見，果是名不虛傳。”

    劉姝華本就伶俐之人，聞馮氏此言便知方才恭維之言令其歡喜，于是垂首笑道：“妾于母家之時便常常聽聞母親提及皇后，言皇后母儀天下，風華無人可及。母親還囑了妾，要待皇后至孝，事事以皇后為先。”

    當初皇帝為太子擇孺子之際，乳母蕭氏故意泄消息于袁氏知曉，亦是因其依附于馮氏，可助馮氏將左右孺子控于手中。此時見這劉姝華如此乖巧伶俐，馮氏心內自是得意。

    對著劉姝華含笑頷首，馮氏又望了一眼鄭蕎，只見其含笑而坐，卻無出聲之意。

    馮氏見鄭蕎如此，心內自是不悅，于是道：“右孺子已非初次入宮，怎得今日這般拘謹？可是心內有何不悅，難不成是不愿嫁入太子府中？”

    鄭蕎于宮中這些時日，又無意窺知皇后與貴嬪夫人不睦之隱，便知這宮中乃爾虞我詐之地。因了姑母鄭嬪與貴嬪夫人一宮而居之故，鄭蕎自是無意攀附皇后，故而不愿道那些恭維之言。

    此時聞馮氏如此言，鄭蕎又恐惹下是非，于是道：“妾得以服侍太子，今日又得皇后親自調教，實乃妾之幸事，豈會不悅。”

    馮氏本就不喜鄭蕎，然其此言無可挑剔，亦不可再做斥責。馮氏雖心內不悅卻只不動聲色招了招手，示意嬋梅宣了內署署丞顧妍秋入得內來。

    顧妍秋向眾人行罷禮，便于一側垂首而立。

    望著劉姝華與鄭蕎，馮氏道：“你二人雖說出身名門世家，然這宮內規矩自是不同于尋常府邸，內署顧署丞掌宮女子教調之責，你二人便好生隨顧署丞習以宮規禮節。”

    待劉姝華與鄭蕎一并應下，馮氏便著顧妍秋行教習之事，自己則于一旁烹茶觀之。

    昌霞殿內，貴嬪夫人李氏與鄭嬪已得了消息，知皇后宣了劉姝華與鄭蕎入了椒坤殿。

    鄭蕎窺知那日李氏真實落水之因，現下里皇后將其宣去椒坤殿，這日日相處，一旦鄭蕎被皇后收攏，再將落水之事證于皇帝，那于李氏而言便是大禍臨頭。李氏此時得了消息，心內又豈能不憂。然李氏是何等樣聰慧之人，自是喜怒哀愁不形于色。

    天已微熱，李氏歪于席榻之上，輕搖手中羽扇，故作淡定道：“這皇后果然待太子上心，陛下還未及下旨，其便已著顧妍秋行教習之事了。”

    鄭嬪于榻邊而坐，道：“如今夫人您執掌宮權，當由您來行這調教左右孺子之事才是。”

    李氏悠悠道：“話雖如此，然其為中宮皇后、太子嫡母，行此舉亦在情理之中。”

    鄭氏因那日皇后賜胙之事加之先前舊恨，自是恐鄭蕎去了皇后處受其苛待。見李氏一臉悠然之色，鄭氏心內焦急，忙接口道：“皇后此舉全然不顧夫人顏面，實在無禮，夫人您如何能聽而不聞，咽下此氣？”

    李氏這般精明之人，自是知鄭氏所言之意，心內暗喜卻不動聲色，故意道：“吾如今雖說執掌宮權，然其為妻吾等為妾，又能耐其何？不過這顧妍秋乃皇后心腹之人，左孺子又是袁夫人外女，吾著實憂心咱們蕎兒于那椒坤殿內會否平白受辱。”

    鄭氏本就擔心鄭蕎受屈，此時經李氏一言，更是憂心如焚，鄭氏急急道：“夫人，您既掌治宮之權，不如宣了那顧妍秋來昌霞殿，著其于此處教習二位孺子宮規便可。”

    李氏緩緩起了身，于鄭氏相對而坐，道：“吾與鄭阿妹一般疼愛蕎兒，亦是不愿蕎兒受屈。皇后雖失了治宮之權，然其仍于這鸞位之上，倘若徑直往皇后殿內將蕎兒接回，那自是不妥。”

    搖了搖羽扇，李氏接著道：“昭儀琴藝冠絕后宮，這太子素來喜聞琴樂之聲，蕎兒即將入太子府邸，亦是該往昭儀處討教一二呢。”

    聞李氏忽地言及昭儀，鄭嬪自是不明其意，狐疑道：“夫人您所指何意？可是欲令昭儀出手相助于蕎兒？”

    見李氏微笑頷首，鄭氏猶豫道：“那昭儀平日只于永合殿內，鮮少與眾人往來，其又怎會往皇后處接了蕎兒出來？”

    李氏見鄭氏不解，心內厭其愚笨，索性言明道：“昭儀曾教習蕎兒琴藝，你便往昭儀處對其言皇后苛待蕎兒，以昭儀心性自會心疼…”

    鄭氏聞言，當即明白李氏之意，歡喜道：“夫人言之有理，妾這便往永合殿去見昭儀。”

    李氏囑咐道：“你該先往椒坤殿，再往永合殿。”

    鄭氏本欲起身告退，聽聞李氏之言，隨即又安于席間，疑道：“夫人緣何要妾先往皇后寢殿？”

    李氏以袖掩面，輕笑道：“你我皆知皇后心性，若你往椒坤殿去，自是討不得喜，然此舉卻可博昭儀憐惜，自有事半功倍之效。”

    只不兩個彈指，鄭氏便明白其所指，急忙忙向李氏致了謝，待行罷常禮，便起身往椒坤殿而去。

    李氏望著鄭氏遠去的背影，心內自是冷哼一聲。

    李氏覬覦馮氏鸞位，亦妒恨禾得皇帝專寵。韻瀾湖畔之事雖無據可證因昭儀勸解皇帝方才解了馮氏禁足之令，然李氏聯想馮聿面見昭儀之事，心內亦是猜得幾分，自是懷恨于心。

    李氏心知，這禾以馮女之身晉位昭儀，若自己欲得這鸞位，必要令此二人反目方可成事。此番若可借鄭蕎之事得逞此愿，豈不一石二鳥！

    念及此，李氏一臉得意之情，微閉了雙目，深吸這室內合蕊飄香之氣。