“太子哥哥，父皇真的重病了嗎？”燕曦有些擔心的問道。
“曦兒，這些事不是你應該管的，我只能告訴你，父皇他身體很好，只是最近有些別的事，不便露面。”燕甫淡淡的說道。
燕曦顯然很不滿意這個回答，嘴巴撅的老高，可她也不敢在這個時候耍小孩子脾氣。
因為生在帝王家，即便她再如何的神經大條，基本的政治嗅覺還是有的。
她發現自己這位一向平易近人的哥哥回到東宮后，臉一直板著，眼中似乎有股火。
她就知道父皇一定出了什么事，不過他不說，那么燕曦也不敢問了。
揚州。
大雨已經下了三天三夜。
江水暴漲。
所有的商船都不敢停靠。
因此往日忙碌的碼頭，在此時也安靜了下來。
大街上行人稀少，只有實在沒辦法的人，才披著蓑衣匆匆走過。
同福客棧。
裴瑛無聊的在大廳中翻著書。
唐萱兒走了進來，摘掉蓑衣后，臉上的神情有些難看。
“怎么了？”裴瑛問道。
“家中的米不多了，我便去米行買米，結果米價漲了一倍還多了。往常五文的米，現在十二文。”
裴瑛對這個并無太大的感覺，只是皺了皺眉。
“這雨水阻隔商路，漲價也正常，等雨停了，估計也就恢復了吧。”
“但愿吧，而且不光是米，現在生鮮蔬菜根本買不到，有也是天價，看來再過兩天，吃飯都是問題了。”
唐萱兒自幼操持家務，自然明白柴米油鹽的重要性。
這突然暴漲的米價，很可能是一個導火索。
若是雨還不停，那么囤積居奇的現象只會越演越烈，到時候很可能就會有人餓死了。
唐萱兒是親眼見過人餓死的。
那種慘狀她實在不想再看到了。
余魚在一旁也嘆了口氣，“誰說不是，這雨下的實在有些邪乎，若是再這樣下去，會不會發洪水啊？”
這話一出口，唐萱兒和裴瑛的臉色都難看至極。
這個可能性不能說沒有。
只是誰都不愿去想。
畢竟一旦發水，那么整個揚州都不能幸免。
雖然說江岸有大堤防護。
可這么多年來，幾乎沒有怎么維修過。
估計都成擺設了。
能不能防住洪水，還是個未知數呢。
正在這時候，謝宗燕從雨中跑了進來。
她沒穿蓑衣，身上已經被雨水澆透。
唐萱兒趕緊給她脫去外面的大衣，并遞上一塊干毛巾。
謝宗燕擦了擦臉上的雨水，神情有些黯淡。
“三哥，怎么了？”
“我剛去會里兄弟家轉了轉，發現有的人家中已經斷頓了。這該死的雨要是還不停，他們就都得餓肚子了。”
青竹會中絕大部分都是靠賣苦力為生的人，這雨算是斷了他們的財路。
江面上連條船都看不到，誰會卸貨？
所以謝宗燕有些憂心忡忡。
她作為青竹會的主事人，自然要肩負起照顧會中兄弟的重任。
但這不是空口一說的，那可都是白花花的銀子啊。
“那怎么辦？要不先調撥點米面送過去？”裴瑛也有些著急。
她是個很善良的女孩子，聽到這樣的事，心里總是有些凄然。
“我已經派人去安排了，可惡的是，那些奸商們趁此機會哄抬米價，根本不顧老百姓們的死活。”謝宗燕牙齒咬得咯吱咯吱直響。
她是真恨透了這些無良的奸商。
“那官府也不管管嗎？”
“指望他們？”謝宗燕嗤笑一聲。
“他們現在正琢磨著怎么上報朝廷多撥下修堤防的銀兩，好從中漁利呢。”
謝宗燕的猜測是對的。
現如今的黃江，已經陷入一種破罐子破摔的狀態。
反正入京的事一再受阻，干脆就這樣吧。
他開始瘋狂的斂財。
這次暴雨，有米行商會的人找過他，想要提一下米價。
這要是換做以前，他怎么也會做做姿態。
現在卻滿口答應，并心滿意足的收下了送來的銀兩。
提防官送來的告急文書已經堆滿了他的書桌，他也只是看了兩眼，便扔到角落里去了。
他不相信那偌大的提防會在這區區暴雨下陷落。
不過借此機會要點錢款，倒是必須的。
這時候的揚州，城內幾乎成為了澤國。
路面積水足能沒過人的膝蓋，水面上漂浮著各種排泄物和臟東西，讓人看了都頭皮發麻。
又因為揚州城東高西低，所以雨水很快就淹沒了這里。
住在這里的都是最底層的窮苦人。
房子被淹，他們無處可去，只好蜂擁到碼頭上。
裴瑛看著大街上那些渾身發抖衣不蔽體的流民，心里十分的難過。
可謝宗燕堅決不允許她們開門提供飯食的請求。
謝宗燕說的很明白。
這只是個開始。
她們能幫幾個人？
而且人若是到了餓肚子的時候，就已經沒有了底線。
流民只會越來越多，到時候若是一個不慎，就會出大事。
她們又是一群如花似玉的女子，到時候出點差池，就是無可挽回的大事。
裴瑛雖然心里同情，但也知道謝宗燕說的有理。
這兩日同福客棧的門就緊鎖著，不管誰來都不開門。
正如謝宗燕預料的那樣。
在大雨傾盆的第五日，流民已經到了一個驚人的地步。
很多人已經餓紅了眼睛，開始有傷人搶劫的事情發生。
謝宗燕干脆把葛大安排到了客棧，自己則忙活著會中的事。
她在盡其所能的安排會里人的生計。
這些都還是小事。
唯獨那一天天暴漲不停的江水，是懸在所有揚州人頭上的一把劍。
誰也不知道它會在什么時候落下來。
堤防官袁杰是個七品小官，平日清閑無比，而且也沒什么油水可撈。
因為調撥來修堤防的錢經過層層克扣，基本已經不剩多少了。
而他又是主管這大堤的官員，出了什么事，他第一個跑不掉。
所以有時候還得往里頭搭錢。
可這對綿延十幾里的大堤來說，簡直就是杯水車薪。
這次的暴雨，讓袁杰幾天沒合眼了。
他幾乎住在了大堤上。
調撥來的民夫也在盡力的修整大堤。
可已經年久失修的大堤，已經搖搖欲墜。
終于，在這天的清晨。
袁杰剛和衣而臥，就聽外面一陣驚天動地的轟隆聲。
然后就傳來喧嘩聲。
“大堤垮啦！”