%n婉棠端坐臺上，將臺下種種情態盡收眼底。
帶著希冀的淺笑微微斂起，染上一絲不易察覺的憂色。
此次春闈，本就與往年不同。
按祖制，遴選文武人才理應分開，帝王與后宮妃嬪更不該親臨這等場合，以免干政或惹來非議。
但此番，皆因大將軍之位空懸已久，關乎國本，非同小可。
楚云崢破格親臨，意在親自選拔能執掌軍權的肱股之臣。
因此，不僅匯聚了天下青年才俊，連許多已在職的武將、甚至部分文官中有志于此者，皆需到場參與考核或呈遞策論。
這就使得場面遠比尋常春闈復雜。
人員混雜，目光交錯，既有真才實學的較量，亦有權勢地位的暗流涌動。
惠妃一身戎裝，已足夠扎眼，此刻又因鋒芒過露成為全場焦點，那許硯川的目光更是毫不避諱……
婉棠心下沉吟，這般情景落在有心人眼中，只怕會后患無窮。
她微微側目，瞥向身旁的楚云崢。
楚云崢面沉如水，目光深邃地掃視全場，看不出喜怒，但婉棠能感覺到，他落在惠妃身上的視線，停留得格外久了些。
這絕非全是欣賞。
只是短暫的停留之后，楚云崢的目光，又被柔情覆蓋。
婉棠驚恐的發現，楚云崢看向惠妃的目光，也不對勁。
依舊是透過惠妃，去看另外一個人。
婉棠反復觀察，確定惠妃和白梨長相確實不同，這才放下心中戒備。
【快看快看，真有意思，小川不會和惠妃擦出愛情的火花吧！】
【說起來惠妃的年紀也不大，就比小川大三歲，沒聽說過女大三抱金磚嗎？】
【金磚不金磚的我是不知道，我只知道，蕭明姝人家準備了這么久，鐵定是要動手了。】
【以為演武場就只是簡單地演武場？這一次來參加人，可有不少是蕭家的人。為的就是看似失手，從而要了婉棠的命。】
【到時候婉棠就連哭都找不到地方哭，畢竟誰讓她一個深宮弱女子，非要來這種危險的地方？】
蕭明姝要在這兒對她動手？
婉棠心中一驚。
這個位置，還真是不好防備。
蕭明姝端坐鳳椅，指尖在扶手上輕輕一點，身后侍立的心腹宮女便悄無聲息地退下。
她轉臉，聲音不大，卻足以讓御座附近的幾人聽清：“德妃妹妹，你素來心細。”
“你不妨仔細看看，也好替皇上品評一二？”
婉棠心中冷笑。
她微微傾身：“皇后娘娘過譽了。臣妾什么都不懂，豈敢妄加品評。”
她話鋒一轉，目光柔柔看向楚云崢，帶著幾分嬌憨的依賴，“皇上您定比臣妾看得更透徹。皇上，您說是不是？”
她不等皇帝回答，便自然地接下去，聲音輕快：“臣妾一人去看，難免有失偏頗。”
“不若皇上陪臣妾一同去看看？”
楚云崢正覺臺下比試有些沉悶，聞言覺得頗有道。
又享受婉棠這般依賴崇拜的姿態，便頷首道：“棠棠所言甚是。朕便陪你一同看看。”
說罷，竟真的起身。
蕭明姝臉上的笑容瞬間僵住，血色褪盡。
她萬萬沒想到婉棠竟敢順勢將皇帝拉下水！
她安排的殺招就在臺下，若是皇帝親臨……那后果她根本承擔不起！
“皇上！”她急得想起身阻攔，“臺下刀劍無眼，恐驚了圣駕……”
婉棠卻已親昵地虛扶著皇帝的手臂，柔聲道：“有皇上在，什么魑魅魍魎敢近身？”
“娘娘多慮了。”她側過頭，對著皇后，露出笑容，“娘娘如此關懷皇上安危，真是六宮表率。”
楚云崢聞言，對皇后的勸阻更覺不耐，只淡淡道：“無妨。”
帝妃二人相偕步下觀禮臺。
蕭明姝僵在原地，眼睜睜看著他們走向那早已布好的死亡陷阱，冷汗瞬間濕透了后背。
指甲狠狠掐進掌心，卻一個字也不敢再多說。
婉棠依在帝王身側，唇角噙著一絲若有似無的冷笑。
皇后，你的刀，我就借來用用了。
只是這刀尖最后會指向誰，可就由不得你了。
校場之上，刀光劍影，呼喝聲不絕。
正當所有人的目光都被一場精彩的對抗吸引時，異變陡生！
一名身著靛藍勁裝的武徒在與對手錯身之際，手腕猛地一抖。
那原本該刺向對手木劍的劍尖竟如同毒蛇出洞，攜著一股凌厲無比的殺意，直刺觀戰席側的婉棠。
角度刁鉆，速度極快，分明是蓄謀已久！
“啊！”婉棠發出一聲恰到好處的驚呼，花容失色。
但她并未慌亂躲閃，反而像是下意識地、用盡全身力氣猛地向身旁的楚云崢身前一擋，。
音凄厲而決絕：“保護皇上！！”
她選擇的方位極其精妙，看似用自己的身體護住了帝王，實則恰好卡在一個死角。
讓那致命一劍因她的移動而微微偏離了原先軌跡，幾乎是擦著她的臂膀掠過，只削落了一片衣袖！
然，在旁人看來，這分明是德妃娘娘奮不顧身，以身護駕！
那刺客見一擊不中，眼中兇光更盛，竟不收勢，第二劍緊隨而至，仍是直取婉棠！
“放肆！”
“住手！”
兩道聲音幾乎同時炸響！
那刺客第二劍襲來，殺意凜然！
電光火石間，玄色與青色兩道身影如離弦之箭，同時暴起！
惠妃奪過的佩刀后發先至，刀鋒精準地貼上刺客的劍脊，并非硬撼，而是借力一引一卸，動作老辣刁鉆，瞬間將那致命一擊帶偏！
幾乎在同一剎那，許硯川已欺身近前，他棄了兵刃，雙指并攏如戟，快如閃電般直點刺客持劍手腕的麻筋！
“撒手！”惠妃低喝一聲，手腕再度發力，刀背順勢下壓。
許硯川的手指也恰好點到！
“呃！”那刺客只覺手腕劇痛酸麻，再也握不住劍，“哐當”一聲，長劍脫手落地。
兩人動作行云流水，配合得天衣無縫，仿佛早已演練過千百遍。
危機解除，他們下意識地抬頭，目光于半空中驟然相撞。
他看到她眼中尚未褪去的凌厲殺伐之氣，以及那深處一抹久違的、屬于戰場的光芒，銳利，明亮，灼得他心頭猛地一跳。
她看到他年輕俊朗的臉上寫滿了不容置疑的急切與擔憂。
那不顧一切沖上來的莽撞里，帶著一種純粹而熾熱的力量，撞入她沉寂已久的心湖。
四目相對，不過一瞬。
周遭的驚呼、侍衛奔來的腳步聲、帝王的怒喝……仿佛都在這一刻遠去。
一種難以言喻的、激烈的心悸在兩人眼底同時炸開，又迅速被強行壓下。
惠妃率先移開視線，手腕一翻，收刀而立，恢復那副冷峭模樣。
許硯川也猛地收回手，后退半步，心跳如擂鼓，耳根不受控制地泛起一絲薄紅。
所有人都被這電光火石間的變故驚呆了。
楚云崢臉色鐵青，方才那一刻，他清晰地感受到了殺意，也看到了婉棠毫不猶豫擋在他身前的決絕。
他一把將婉棠攬入懷中，觸手卻感覺到她微微的顫抖，更是怒火中燒。
“給朕拿下！朕要活口！”帝王之怒，聲震四野。
侍衛一擁而上，瞬間將那名面如死灰的刺客制服。
婉棠依在皇帝懷中，臉色蒼白，驚魂未定，眼底卻掠過一絲冰冷的算計。
皇后在高臺上，已是面無人色，渾身冰涼。
她眼睜睜看著自己安排的殺招，非但沒要了婉棠的命，反而成了她舍身護駕的證明。
那刺客被死死按在地上，眼見再無逃脫可能，眼中猛地閃過一抹決絕狠厲。
他喉頭猛地一滾，站在他身前的歐陽青臉色驟變，急喝道：“攔住他！他要……”
話音未落，一股黑血已從那刺客嘴角汩汩涌出。
他身體劇烈抽搐兩下，頭一歪，頃刻間便沒了聲息。
速度之快，讓人根本來不及反應。
高臺之上，蕭明姝緊繃的肩膀幾不可見地松弛下來，暗暗長舒了一口氣。
袖中緊攥的拳頭緩緩松開，掌心已被冷汗浸透。
死無對證，最好不過！
惠妃眉頭緊鎖，蹲下身探了探刺客頸脈，面色凝重地起身。
看向皇帝：“皇上，人死了。線索斷了，這……”
【這個人本來就是蕭家派來的死侍，自殺也很正常。】
【只是事出有變，一開始她們只是打算刺殺婉棠。到時候說一句比武失誤，從而以死謝罪。此刻事情已經被婉棠上升到刺殺皇上，性質都變了。這才咬舌自盡。】
【可正因如此，才會有很多漏洞。比如這個人是來參加春闈，自然是有戶籍的。】
【別人查不到，可婉棠還有祺二，只要他暗中推波助瀾，還愁牽扯不到蕭家？】
婉棠心底冷笑。
說的對。
婉棠從皇帝懷中微微直起身。
她臉色依舊蒼白，眼神卻已恢復冷靜，甚至帶著一絲冰冷的銳利。
她輕咳一聲，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“膽敢在御前動手，行刺皇上，此等滔天大罪，豈是區區一死便能了結的？”
她轉向上首面色鐵青的楚云崢，屈膝行禮，語氣沉痛卻條理分明：“皇上，逆賊雖死，但其身世來歷、人際往來，絕非無跡可尋。”
“臣妾懇請皇上，立刻嚴查此人戶籍、師門、近日與何人接觸、家中可有異常！凡有牽連者，一律徹查到底！”
她目光似有若無地掃過高臺，聲音斬釘截鐵：“臣妾不信，如此周密刺殺，會無人指使，無人接應！”
“這宮中朝中，必要揪出這包藏禍心之徒，方能真正肅清隱患，以正視聽！”
這一番話，直接將調查上升到了肅清朝堂后宮的高度。
如此一來，蕭明姝方才那點僥幸瞬間蕩然無存。
只要深入去查，安排的人手和痕跡，很難保證完全不露馬腳！
楚云崢聞言，眼中寒光更盛，顯然被婉棠說中心思。
他猛地一拍扶手：“查！給朕徹查！歐陽青，朕命你親自督辦，三日之內，朕要看到結果！”
歐陽青立刻躬身：“臣遵旨！”
蕭明姝剛剛放回肚子里的心，瞬間又提到了嗓子眼，臉色比剛才更加難看。
婉棠轉過臉來，對小順子使了個眼色。
小順子悄悄退出人群。