見(jiàn)趙牧不做回答,以為他是被自己專程請(qǐng)來(lái)壓陣的周侍郎給壓住氣勢(shì)了。
劉萬(wàn)年自然緊接著便拋出了早已擬好的所謂“合作”條款!
條件之苛刻,簡(jiǎn)直是要將牧云商會(huì)在湖廣乃至南方的利益連根拔起,甚至還掂著臉要求趙牧旗下的沐浴會(huì),與他們共享南海的貨源與商路渠道!
趙牧聽(tīng)完,差點(diǎn)沒(méi)被氣笑了!
不過(guò),卻也并未如這這些人所預(yù)料的那般動(dòng)怒或驚慌!
想也沒(méi)想,他便只是輕輕將受眾茶杯放在幾上,目光平靜地掃過(guò)劉萬(wàn)年和周侍郎,語(yǔ)氣依舊平淡道:“劉老板,還有周老......你們的規(guī)矩,我大概聽(tīng)明白了。”
“不過(guò),我趙牧行走四方做生意,也有我自己的規(guī)矩,那便是公平交易,互惠互利,有錢大家賺。”
“但今日你們提出的這條件,卻壓根不像合作,飯倒像是明火執(zhí)仗的搶劫。”
聽(tīng)到這話,劉萬(wàn)年臉色一沉,語(yǔ)氣也冷了下來(lái)!
“趙東家,請(qǐng)你搞清楚,這里是潭州,不是嶺南!”
“莫要敬酒不吃吃罰酒!”
“你若執(zhí)意不從,只怕日后你的貨船,在這八百里洞庭,在湘江之上,會(huì)寸步難行!”
“甚至……閣下的人身安全,在這異地他鄉(xiāng),也難保不會(huì)出什么意外!”
話語(yǔ)中的威脅之意,已近乎赤裸。
就在這時(shí),趙牧抬眼望了望舫外愈發(fā)陰沉晦暗的天色,以及岸邊蘆葦劇烈搖晃的方向,忽然笑了笑,語(yǔ)氣帶著一絲調(diào)侃:“劉老板,周老,你們可知,有時(shí)候觀天象,察水文,懂得趨吉避兇,比坐在屋里空談生意,爭(zhēng)強(qiáng)斗狠,要重要得多?”
眾人皆是一愣,不明白他為何突然岔開(kāi)話題。
趙牧不緊不慢地說(shuō)道,目光卻銳利地掃過(guò)窗外:“我看這天色,云走如奔馬,風(fēng)向已轉(zhuǎn)為西北,氣壓低得讓人發(fā)悶,怕是不出半個(gè)時(shí)辰,這湖上便有罕見(jiàn)的大風(fēng)浪襲來(lái)。”
“諸位若信我,現(xiàn)在立刻下令返航,或許還能趕在風(fēng)浪前頭靠岸。”
劉萬(wàn)年嗤笑一聲,臉上滿是譏諷:“趙東家,莫要在這里危言聳聽(tīng)!”
“轉(zhuǎn)移話題也救不了你!”
“這洞庭湖我走了不下百趟,今夜天象,絕無(wú)可能起大風(fēng)浪!”
周侍郎也皺緊了眉頭,捋著胡須,顯然對(duì)趙牧的話一個(gè)字也不信。
趙牧見(jiàn)狀,不再多言,只是對(duì)侍立身后的老錢和阿依娜遞過(guò)一個(gè)謹(jǐn)慎的眼神,示意他們暗自做好準(zhǔn)備。
果然,不到一刻鐘,湖面上風(fēng)云突變!
只聽(tīng)“轟”的一聲!
如同發(fā)怒的巨獸般呼嘯而至,卷起一人多高的浪頭!
狠狠地拍打在畫舫的船體和舷窗上!
偌大的船體頓時(shí)如同醉漢般劇烈搖晃,顛簸起來(lái),桌上的杯盤碗盞稀里嘩啦摔了一地,席間眾人被晃得東倒西歪,驚叫哭喊之聲不絕于耳。
之前的絲竹雅樂(lè)早已被這怒吼取代!
而方才那些溫情脈脈的歌姬樂(lè)師,此時(shí)也被嚇得面無(wú)人色,縮在角落瑟瑟發(fā)抖。
劉萬(wàn)年和周侍郎死死抓住身旁固定著的桌腿,臉色慘白如紙,方才的倨傲與鎮(zhèn)定早已蕩然無(wú)存,只剩下面對(duì)天地之威時(shí)的恐懼與狼狽。
趙牧卻依舊穩(wěn)穩(wěn)地坐在自己的位置上,雙腳仿佛生根了一般,甚至還有余暇伸手扶正了一個(gè)滾到腳邊的酒壺。
他透過(guò)被湖水拍打得模糊的舫窗,冷靜地觀察著外面的情況,隨即提高聲音,對(duì)那已經(jīng)慌了手腳,不知所措的船公喝道:“船家!不想一船人都葬身魚(yú)腹的話,立刻右滿舵!”
“走東南方向那條靠近岸邊沙洲的水道,否則.......”
那經(jīng)驗(yàn)豐富的船公早已被這突如其來(lái)的水中爆炸聲嚇破了膽!
聽(tīng)到趙牧清晰而鎮(zhèn)定的指令,如同抓住了救命的稻草!
想也不想,便用盡全力磚頭。
畫舫在風(fēng)浪中發(fā)出令人牙酸的呻吟,艱難地轉(zhuǎn)向,果然感覺(jué)船身的顛簸和沖擊稍稍減緩了一些,順著趙牧指引的方向,歪歪斜斜地向著岸邊駛?cè)ァ?/p>
待到這艘飽經(jīng)摧殘的畫舫有驚無(wú)險(xiǎn)地駛回岸邊,眾人踉踉蹌蹌地踏上堅(jiān)實(shí)土地時(shí),仍是一個(gè)個(gè)心有余悸,雙腿發(fā)軟。
劉萬(wàn)年和周侍郎更是驚魂未定,官袍和錦袍的下擺都已濕透,緊緊貼在身上,頭發(fā)散亂,沾著水草,顯得無(wú)比狼狽。
趙牧整理了一下只是微濕的衣袍下擺,走到面色灰敗的劉萬(wàn)年面前,臉上依舊是那副讓人捉摸不透的淡淡笑容:“劉老板,現(xiàn)在可信了?”
“哦,對(duì)了,方才在船上顛簸搖晃時(shí),我瞧見(jiàn)您名下那幾艘主要貨船的吃水線和船體結(jié)構(gòu),似乎有些不合時(shí)宜的舊疾。”
“若按原樣航行,下次再遇到今夜這般風(fēng)浪,必沉無(wú)疑。”
“我這兒倒是偶然想過(guò)幾個(gè)加固改進(jìn)的小法子,若劉老板有興趣,回頭可以讓老錢寫給你,也算是不枉今日這場(chǎng)盛情款待。”
他隨口點(diǎn)出了那幾艘船幾處關(guān)鍵的結(jié)構(gòu)缺陷和簡(jiǎn)單的加固方法,聽(tīng)得劉萬(wàn)年額頭冷汗涔涔而下,因?yàn)樗睦锴宄w牧所言非虛,那幾處確實(shí)是隱患。
接著,趙牧又仿佛不經(jīng)意地,對(duì)著正在由仆役擦拭身上水漬的周侍郎說(shuō)道:“周老,前日在桂州時(shí),與王弘義司馬相談甚歡,他對(duì)地方漕運(yùn)水利的弊端與革新,頗有些務(wù)實(shí)見(jiàn)解。我們已初步約定,合作嘗試改良漓江部分險(xiǎn)灘航道。”
“看來(lái)這為官一任,若能腳踏實(shí)地做些利于商旅,惠及地方的實(shí)事,終究是好的,比之空談規(guī)矩,更得人心。”
王弘義雖是桂州司馬,官階不算頂高,但同屬官員系統(tǒng),周侍郎自然知道其名,也明白其是實(shí)權(quán)在握的現(xiàn)任官員。
趙牧此言,既是巧妙地展示了自己在這地方官府并非毫無(wú)根基與人脈,也是隱晦地敲打周侍郎,既然已經(jīng)致仕,就不應(yīng)再過(guò)多干預(yù)地方事務(wù),尤其還是為了私利。
趙牧也不是不能直接搬出東宮的名頭嚇?biāo)肋@老頭。
但對(duì)付這種人,完全沒(méi)有必要,而且丟人......
還不如自己先給他來(lái)一顆”驚雷”嚇破膽,再展示展示自己在地方的實(shí)力,最后給點(diǎn)甜頭,化為己用呢。
畢竟就算今日能干掉這所謂的周老還有劉萬(wàn)年,還會(huì)有趙老李老,張萬(wàn)年里萬(wàn)年.....
要是一個(gè)個(gè)打過(guò)去,估計(jì)自己回到長(zhǎng)安都得猴年馬月了。
所以,趙牧壓根就不挑剔......