卓敬立刻進入了工作狀態。
而朱高熾也將自己對上海的規劃和盤托出。
“老卓，上海比之天津更加得天獨厚，畢竟挨著江南之地。”
朱高熾看向卓敬，提醒道：“想必你也清楚，江南可是魚米之鄉、經濟中心，紡織業更是興旺得很。蘇州的織機比天上的星星還密，家家戶戶的窗欞里都飄著絲線的影子，上等的云錦能織出龍鳳戲水的紋樣，一匹就能換十石米；松江的棉布更是堆成了山，農戶白天種地，晚上就著油燈紡紗，集鎮上的布莊從早到晚擠滿了客商，北到北平，西到川蜀，都認‘松江布’的牌子。光這兩樣，就夠讓天下商隊擠破頭了。”
他頓了頓，指著江面上往來的貨船：“你再看這水路，蘇州的綢緞順著運河過來，不過三日就能到上海；松江的棉布裝船走黃浦江，當天就能靠岸。上海建好了碼頭、貨棧，這些織好的料子就不用再繞遠路，直接在這里打包，裝上海船就能往倭國、呂宋運——那些地方的人，穿的還是粗麻布，見了咱們的綢緞、棉布，還不得搶著用銀子換？”
“江南的紡織業，缺的就是一個直通海外的口子。”朱高熾的語氣愈發肯定，“以前商隊得把布運到廣州、泉州才能出海，路上損耗不說，還得被層層盤剝。上海就在江南門口，又是水陸樞紐，將來這里的碼頭一立，蘇州的織戶能少花一半運費，松江的布商能多賺三成利，自然會把貨都往這兒送。”
他看著卓敬：“紡織業一動，帶動的可就多了。染布要靛藍，江南的染料作坊就得擴大；織機要修配，鐵匠鋪就得打更多的鐵件；連船工、腳夫、棧房伙計都得跟著添人——這些行當一活，江南的銀子就像活水一樣淌起來，最后都得從上海這個口子流出去，再換成海外的香料、象牙、白銀流回來。到時候別說江南，連帶著安徽的茶葉、江西的瓷器，都能借著上海的碼頭，順著海路傾銷到更遠的地方去。”
卓敬順著他的目光望向江南方向，仿佛已經看到了無數織機轉動的景象，聽到了貨船裝卸的號子。
他拱手道：“殿下說得是，江南的貨等著出海，上海就是那個最合適的閘門。屬下這就去安排，先在碼頭旁建幾座大貨棧，專門收江南的綢緞棉布，再請幾個懂行的掌柜來，算算往海外運能賺多少利。”
朱高熾笑著點頭：“這就對了。抓住了江南的紡織業，上海就抓住了撬動天下商路的杠桿。”
卓敬興奮地點了點頭，當天就帶著賬冊去找上海縣令王敬之。
王敬之正在后衙核實地契，見卓敬進來，連忙起身相迎——他早聽說過這位在天津“點石成金”的能臣，當年天津衛不過是個駐軍的小碼頭，經卓敬一打理，不到三年就成了北方最熱鬧的商埠，連帶著周邊地價都翻了十倍。
“王縣令，”卓敬把朱高熾的規劃圖鋪在桌上，“咱們得先清出三條路：一條從江邊到造船廠，方便運木料；一條從碼頭到各廠，好拉貨物；還有一條通縣城，讓百姓能來做工。”
“此外就是各個工廠也都會對外招工，男女老少都有適合的工作可干。琉璃廠要燒窯的匠人、吹制的好手，也需要劈柴、運料的雜工，老人孩子手腳利索的，能幫忙分揀碎料、打掃場地；造船廠缺的是刨木、鑿卯的工匠，年輕力壯的可以學拉鋸、抬木，婦女能做些縫補帆布、搓麻繩的活計；雪糖廠熬糖要掌火候的師傅，也需要搬運甘蔗、過濾糖渣的幫工，孩子跟著學過秤、記數也能派上用場；紡織廠更不用說，紡紗、織布、染整，哪一環都離不了人，婦女熟稔針線，正好能上手；還有港口碼頭，卸貨、裝船、看管貨棧，需要大量腳夫、倉管，連給船隊送水、送飯的雜活，都能安排出去。”
“總之，只要肯出力，就有飯吃、有錢賺。本地百姓優先錄用，管飯，每日工錢按手藝高低算，最低也有十五文，做得好還能漲。這樣一來，既能讓賣了地的百姓有營生，也能吸引周邊州縣的人來投奔，人一多，工廠、碼頭才能轉得起來。”
王敬之看著圖紙上密密麻麻的標記，眼睛發亮：“卓大人放心，民工我已經征好了，都是賣了灘涂的百姓，正愁沒活干呢！”
“工錢得給足。”卓敬提醒道，“按天津的規矩，管飯，每日二十文，干得好另有獎勵。”
他指著圖上的居民區，“還要建五十間工房，讓外地來的工匠有地方住，家眷也能接來——人留住了，廠子才能長久。”
王敬之連連應著，筆在賬本上飛快地記著：“我這就讓人去采買木料、磚瓦，要不要請蘇州的工匠來？他們建碼頭最有經驗。”
“不僅要請蘇州的，”卓敬補充道，“還要從福建調些造船匠，從廣東找熬糖的師傅，琉璃廠的匠人我已經從京城請了，過幾日就到。對了，得盡快開個‘招工局’，把會識字、會算賬的人都招進來，各廠的賬冊、碼頭的貨單，都得有人管。”
兩人越聊越投機，王敬之原本還有些忐忑——畢竟上海這地方底子太薄，怕辜負了胖殿下的信任。
可聽卓敬一分析，心里的底氣足了不少：江南的絲綢、茶葉就近能運過來，福建的木材、廣東的甘蔗順著海路就能到，這些原料在上海加工成更值錢的綢緞、茶磚、白糖、琉璃器，再賣到海外，這中間的利潤想都不敢想。
“卓大人，”王敬之忽然想起一事，“百姓們都在傳，說上海將來能趕上蘇州、杭州？”
卓敬笑了：“用不了十年，說不定能超過。”
他指著窗外正在施工的碼頭，“你看那些運石料的船，都是從長江上游來的；那些扛木料的民工，有從安徽來的，有從浙江來的。人往高處走，錢往熱處流，只要咱們把路鋪好，還怕引不來人？”
王敬之看著卓敬胸有成竹的樣子，再想想天津的繁華，忽然覺得手里的賬本都變得沉甸甸的。
他站起身，對著北方拱了拱手——胖殿下把卓敬這尊“財神”請過來，顯然是鐵了心要讓上海變個模樣。
自己能趕上這樁好事，真是幾輩子修來的福氣。
傍晚時分，朱高熾和朱雄英再次來到灘涂。
夕陽下，數百名民工正在夯土筑路，夯歌此起彼伏；遠處的造船廠已經立起了腳手架，工匠們正忙著拼接木料；碼頭的樁基打了一半，露出水面的部分像一排堅實的牙齒。
“你看，”朱高熾指著眼前的景象，“天津是靠東海貿易起來的，上海靠的是江南的物產和大海的便利。這兩個地方，就像大明的兩只腳，一只踩著陸地，一只踩著海洋，往前邁才能走得穩。”
朱雄英望著那些忙碌的身影，忽然道：“等我從海軍學院畢業，就來這兒看看。說不定那時候，咱們的水師已經能開到呂宋了。”
“會的。”朱高熾拍了拍他的肩膀，“等碼頭建好了，第一艘船就讓你去試航。”
海風帶著泥土的腥氣吹來，混著工匠們的號子聲，格外有生氣。
王敬之站在縣衙門口，看著灘涂上漸漸亮起的火把，忽然覺得那些曾經讓他頭疼的鹽堿地，正在一點點變成金疙瘩。
而這一切，都始于那位胖殿下一句“買地”——現在看來，不是瘋了，是真有遠見。
上海的夜，不再只有海浪聲，還多了錘擊聲、號子聲，還有無數人心里悄悄燃起的、對未來的盼頭。