隨著蘭州大戰。
梁乙埋出動‘八十萬’大軍圍攻蘭州城的消息時，汴京交引所里鹽鈔，交子都出現了大幅的貶值。
而原先發行的交引所和熙河路交引所兩只股票，也是隨之大跌。
在梁乙埋出兵時，消息靈通的商人們早得到了情報，于是在交引所里大量拋售鹽鈔，交子和股票。
隨著蘭州局勢的膠著，鹽鈔和交子繼續下跌。
鈔票和股票的波動，引起了三司使黃履的注意。他立即讓判交引監葉祖洽從汴京交引所里大量收購鹽鈔和交子。
此刻天下各路雖早都有了交引所，汴京交引所仍是重中之重。
葉祖洽之前因支持新法，被舊黨抨擊為諂君，在王安石罷相后一度失勢。
章越拜相后對他青睞有加，一路提拔，令他再度登上政治舞臺的中心。
葉祖洽身為毫無背景的寒門狀元，自也知抱緊大腿的重要性。他直接將鋪蓋一卷住在了交引所里，盯著鹽鈔交子和股票的價格波動。
葉祖洽住了數日后，立即往三司使尋黃履。
葉祖洽正要開口，黃履伸手一止道：“這些話你莫先稟我，到了章丞相那邊一一分說。”
葉祖洽驚道：“章丞相也過問此事了？”
葉祖洽心底不由七上八下。
黃履點點頭道：“自然，你見了丞相有什么說什么，不要有任何隱瞞。”
“是。”葉祖洽低眉順眼地道。
二人騎馬到了章府。
隨著章越如今權柄日重，也是經常在府內接見官員，而不是在政事堂與其他宰執商議。
這就是說了便能算，拍板就能定。
這等權柄仿佛于徽宗朝的蔡京。
黃履，葉祖洽看見不少官員都等候奏事。以黃履三司使的身份也等了片刻，方才入見。
卻見蔡卞已坐在室內。如今蔡卞之與章越，便如同當年呂嘉問，鄧綰二人之與王安石一般。
章越與王安石不睦，但與他的兩個女婿蔡卞和吳安持關系密切。
章越喝了口茶潤了潤喉嚨，讓黃履坐在一旁。
黃履在此，葉祖洽沒有坐下稟事的資格，只能站著道：“如今隨著價格波動，市面上謠言極多。如此都在傳聞說何鹽鈔交子跌得這么厲害，全是因為黨項和青唐人將手里的鹽鈔和交子全部拋售的緣故。”
黃履道：“此乃一派胡言，熙河路和永興府的交引所便沒有那么大拋量，這都是咱們自己的市商在拋。”
葉祖洽道：“省主所言即是，他們高拋低買，甚至低買低拋，不惜血本地賣空。”
章越聞言心道，咱們大宋果真是有割韭菜的優良傳統。
“鹽鈔還有漳鹽和解鹽的錨定跌得不多，主要是交子。當年慶歷時，李元昊攻西北甚急，朝廷軍資不足故濫發交子。這令交子一落千丈。”
“下官也是使出了渾身解數，如今交引所里九成錢財都已拿來買交子，但仍穩不住價格。”
章越聽了心道，這幾乎就是一場貨幣保衛戰。經過朝廷以往多年的濫發，市面上積累了天量的交子。
熙寧初時，交子和錢幣的比值達到了一比十，近年來章越讓三司一直用錢從交引所大量收購交子，這才令幣值穩定在五或六比十，甚至達到過八比十。
之后三司又拋掉了部分交子，期間反贏利了一筆錢。
章越看向黃履問道：“三司還有無余錢？”
黃履道：“三司之前已是借撥給交引監一百萬貫了，如今還能再撥出一百萬貫，再多怕是不行了，不然朝廷很多的用度就要停了，甚至連河工難以為繼。”
章越道：“一百萬貫夠了，司農寺那邊可以撥五十萬貫，陛下也答允從內庫再撥出五十萬貫。”
“這里一共是兩百萬貫，交引監務必要將交子穩在五比十這個數。”
黃履道：“這就是賭國運了，蘭州之役的勝負了。若是輸了這一戰以后鹽鈔，交子一貶到底，這兩百萬貫也要賠進去。相反贏了以后，朝廷這一波則賺得是盆滿缽滿。”
聽了黃履之言，眾人都是點頭。
這時蔡卞道：“啟稟丞相，下官以為不如先讓交子跌下來，跌至三比十后再用兩百萬貫收購。”
黃履聽了蔡卞之言問道：“你說先跌？”
蔡卞道：“沒錯，只要朝廷不托著，交子就會立即跌到三比十，等跌到底了咱們再出手，不僅可以挽住頹然，朝廷也能獲利頗多。”
章越心知蔡卞說得是對的。
不過交子一旦跌至三比十，那得多少人積蓄的財富化為烏有。
但話說回來，有人賺得多，就肯定有人賠得多；有人虧得多，就一定有人賺得多。
章越聽了蔡卞的話微微猶豫了片刻，這猶豫的神情被黃履清楚地看在眼底。
章越道：“元度的意思，我懂得。但百姓是最難的。朝廷以五比十發行交子，已是從民間獲利頗多了，怎好再行此舉，差不多便得了。”
蔡卞知道自己說錯話了，聞言稱是。
眾人走后，黃履拉住葉祖洽道：“章丞相的話你不必聽，就按蔡元度說得辦。”
葉祖洽訝異地問道：“省主，這……”
黃履道：“丞相一心為了百姓，卻沒有為自己考量，若是蘭州一敗，朝廷又賠了那么多錢財。丞相又如何向陛下，向百官交待？咱們必須為丞相體諒難處。”
葉祖洽心底一凜，立即正色道：“省主我明白了。恩相待我恩重如山，我自犬馬以報！”
等葉祖洽走后，黃履嘆道：“天道，猶張弓也，高者抑之，下者舉之。不破不立，不立不破。”
黃履是最了解章越的人，當初他奉曹太后之命平抑鹽價。
對方先是在交引所里大舉做多鹽價，之后再反手做空，最后一舉平抑鹽價，還令朝廷從中獲利頗多，這一番翻云覆雨的手段著實令人佩服。
而今為了穩住交子的幣值，他怎會不知正確的做法呢？
不過當年因鹽鈔暴跌之事，破產的商人不少，章越對己說過，他一直心懷愧疚，覺得對不起那些人。
這或許就是章越不肯再用此手段的緣故吧。
……
而在章府中。
章越與蔡卞在庭院里散步。
蔡卞欲向章越解釋方才之事，章越笑了笑道：“元度，你不必分說，我知你是好意。不過這點小事安然撼泰山乎。”
蔡卞笑了，他聽說當日在御前，官家言親征之事，結果被章越一句話頂回去。
蔡卞道：“不過陛下近日又在經筵又言御駕親征之事。”
章越聞言笑了，自己將指揮權下放至行樞密院后，結果這場蘭州戰役，令官家無從下后手。
所以對于熱衷于微操的官家，整個人都不好受了，這是急了。
咱眼前這皇帝可是‘十二道金牌’的創始人。他是有多不放心，才想出這套機制來。
章越就是讓皇帝管住手，不要動。
肯定是讓官家不高興了。
章越道：“元度，你侍君也有些日子，以為陛下如何？”
“圣明天縱……”
章越道：“圣明是圣明，不過陛下權力欲太強，對細節把控得無微不至。”
蔡卞道：“學生……學生深以為然。”
很多人不明白上位者對權力那種操縱欲，就好比一般人玩股票，明明知道不要整天盯盤，適當少做操作。
但對方就是忍不住管不住手，每天都想操作，每日都要動一動才舒服。
結果發現頻繁買進賣出的錢全部納了手續費，還不如什么都不干來錢快。
章越道：“官家就是這般，我將領兵之權下放至行樞密院后，他坐不住了。”
“從熙河路至汴京，即便全部耽誤，金牌使者一往一返也要二十日以上，如此什么戰機都延誤了。”
“這就是努力和患得患失的壞處，不是無為之道。”
蔡卞點點頭道：“那么敢問丞相心底眼下何事最要緊？”
章越聞言走了數步，從地上取了一段竹子對蔡卞道：“元度，還記得當初我以一竹子與你喻之的事嗎？”
蔡卞道：“下官記得。”
章越道：“天道猶張弓也。你用力去彎這根竹子，那么彈回力度就越大，用力過猛，則會折斷。”
“就如同令岳的熙寧新法也是一般，力氣用得太大了，縱使竹子不會折斷，但總有一日竹子會彈回來的，那時候如何？”
蔡卞堅毅并滿懷信心地道：“只要陛下春秋正盛，無人可以扭轉此勢。”
章越道：“你錯了，為官第一要懂得‘識勢’，大勢所趨時，人心所向時，哪怕是天子也無力扭轉，必須順從于大勢。”
蔡卞聞言臉色微變。
章越將竹子作勢一彈，打得人手心生疼，然后道：“其實伐夏不難，只要持之以恒，五至十年內可以得全功。”
“就怕二事，要么欲速不達，要么半途而廢，行百里者半九十！”
“同樣要將新法推行下去，不是用力越猛越好。”
王安石，蔡卞心底都認為天子不會搖擺不定，會一直推行新法下去。
但政治不是這么簡單的事。
蔡卞猶豫時，卻見章越將竹子放在他的手心笑道：“暫不用想這些，等蘭州之戰分了勝負后，你我再聊這話題吧！”
蔡卞定了定神道：“卞謝過丞相點撥。”