三人如同出游般，采挖了一些鮮嫩的折耳根后，一邊尋覓草藥，一邊悠然往回走。
抵達石河子村時，時間尚早。
王岳拎著兩只兔子，抓了幾把折耳根先回了趟家，不多會兒，便提著一只大公雞匆匆趕來。
這可是他家個頭最大的打鳴公雞。
王宏遠和許少芬對于王岳跟著宋陽瞎折騰的事兒，向來是不太管的。
宋陽瞅見那只公雞，不禁笑道：“咋把最大的雞帶來啦？就不怕嬸子罵呀？”
王岳咧嘴笑道：“怕啥，我媽早想讓我爸把它宰了。
你又不是不知道，這只公雞兇得很，其他幾只公雞都被它啄得不敢靠近，那些母雞頭上的毛都快被它拔光了。
有它在，家里整天雞飛狗跳的！六只母雞，哪能受得了它呀！”
宋陽和馮啟亮聽聞，只是微微含笑，心里都明白是怎么個情況。
這樣的公雞在雞群里，既是守護者，也是稱霸的“大王”。
三人來到盤龍灣對面的竹林，瞧見馮曉萱正在里面砍那些剛抽條的新竹子，準備給兩只熊貓吃。
她把每根竹子砍成幾段，堆放在宋陽搭建的平臺上，任由團團和跳跳挑選。
團團在吃竹子方面相當熟練，只見它抓起一根竹子，張嘴就咬，輕松撕開，接著扯成幾瓣，然后抓著竹片頂在腦袋或者鼻梁上，用力一掰就斷了。
隨后，它小心翼翼地剔掉竹片的青皮，便咔嚓咔嚓地嚼起來，動作十分嫻熟。
可跳跳就沒掌握這門“手藝”，它瞅準團團，偷偷摸摸地湊過去，爪子悄悄伸出，抽走一根團團破開的竹片，扭頭就跑到一旁。
然而在掰斷竹子的時候，它和團團就沒法比了。
它不會借助腦袋或鼻子作為支撐點來折斷竹片，只能用兩只爪子緊緊抓著，齜牙咧嘴，看上去使了很大的勁。
可這會兒的竹片還比較嫩，它抓得又寬，即便竹片都被彎成圈了，就是不斷，急得它咿咿直叫。
所以，馮曉萱送竹子過去后，會把一部分竹子砍得更短，還順便破開幾瓣。
即便如此，跳跳抓到竹片后，依舊會齜牙咧嘴地掰上一番，仿佛不這樣做，吃起來就沒滋味似的，模樣十分有趣。
看到宋陽他們回來，馮曉萱拿起另外兩截竹子，順著竹林間的小道拐到土路上，說道：“我還以為你們得再過一陣才回來呢，打到兔子啦？”
“打了好幾只，還挖了些草藥和折耳根，另外還打到一條烏梢蛇呢！”
宋陽笑著分享這一趟的收獲，“岳哥貢獻了一只雞，晚上咱們吃麻辣兔頭，再喝龍鳳湯！”
馮曉萱聽了，直搖頭：“敢吃嗎這？”
“這有啥不敢的……老話說‘秋風起，三蛇肥’，蛇這東西，早被看作是滋補的好物。
雖說現在才三月初，但能打到也挺難得。我跟你講，以前老一輩的人，家里女人懷孕沒補品，就常上山打蛇回來燉湯。
據說吃了后，對女人皮膚好，對胎兒皮膚也好，生出來的娃娃會更白些！”宋陽壓低聲音說道。
馮曉萱瞪大了眼睛：“真的假的？”
“反正我聽說是這樣，到時候嘗嘗唄，說不定吃了以后你就不怕了。
又不是經常吃，偶爾吃一頓。以后要是再逮到烏梢蛇，那可得留著做藥賣錢的！”
宋陽所知，確實有這種說法，有些地方，即便后來條件好了，家里女人懷孕，也會特意弄條蛇回來吃一頓。
至于有沒有效果，他也不清楚，只知道不少人都這么做。
馮曉萱聽完，猶豫了一下：“那到時候我試著嘗點。”
回到院子里，馮曉萱先把竹子送到倉房的瓦缸里喂那幾只竹溜子。
時間還早，還沒到做飯的時候，她接過宋陽帶回來的草藥，拿去清洗處理。
馮啟亮則幫忙殺雞。王岳找來一把鈍刀，將那幾張在這個季節不太值錢的野兔皮，用桶箍在木頭上鏟油皮，雖說賣不了多少錢，但總比沒有強。
宋陽找了根細鐵絲，拴住蛇頭，掛在樹上，持刀把整張蛇皮剝下來，清洗過后，砍成段。
不過二十來分鐘，鏟過油皮的野兔皮用鹽稍微腌制防腐，再塞上緊實的稻草撐著，送到了倉房。
馮曉萱把草藥清洗好，放在簸箕里晾曬。宋陽和馮啟亮也將雞肉和蛇肉處理妥當。
為了做這頓蛇肉，宋陽特意在院子里用石塊搭了個土灶，把鍋盆仔仔細細地清洗干凈，在外面油炸蛇肉。
幾人立刻圍攏過來，看著蛇肉在高溫的油鍋里翻滾，向外翻卷，脊骨彎曲。
因為待會還要和雞肉一起燉煮，所以并沒有炸得太透。要是直接炸透，配上椒鹽，用來下酒，那味道簡直絕了。
李乘風就偏愛這種吃法，宋陽也跟著嘗過。
夾起一塊外皮香酥的蛇肉，撕成一條條的，吃起來緊實有嚼勁，還帶著絲絲鮮甜，十分過癮。
宋陽上輩子還聽說有用蛇血炒飯的，說蛇血大補，加到炒飯里，能讓炒飯濕潤滑口，還會增添獨特的香味。
但這吃法宋陽可不敢嘗試，光是想想，都不知道到自己手里會做成什么樣。還是燉著吃，大家接受度更高些。
“陽娃子，為啥煮蛇肉一定要在外面，不在屋里頭呢？”王岳看著煮肉，好奇地問道。
“其實我自己也不太明白。按老一輩的說法，蜈蚣對蛇的氣味特別敏感，一旦家里弄蛇肉，蜈蚣會爬到屋頂往鍋里撒尿。
而且咱們住的大多是吊腳樓、土木瓦房，屋子里常年累月積攢了不少灰塵，風一吹，很容易落到鍋里，說是這樣會讓蛇肉變毒。
為了既能吃到蛇肉又避免中毒，所以才有在室外燉煮的講究。”宋陽說的這些，都是民間流傳的說法。
“蜈蚣專門跑來下毒，這說法太扯了吧！”
王岳覺得這說法玄乎得很，“屋子里的灰塵也說不過去呀，天天在屋里做飯、睡覺，咋沒見中毒呢！”
宋陽笑了笑：“還有一種說法，說在家里煮蛇，會引來蛇類侵擾。
我覺得這種說法可能性更大些，大家對蛇這東西，向來傳得神乎其神，估計也就是求個心理安慰。
不管咋說，按照老一輩的方法做，吃的時候心里踏實些。”
在西南地區，蛇的數量不少，南方更是如此，吃蛇的人也挺多。
但在不少地方，很多人覺得只有那些游手好閑、缺德的人才會吃蛇，所以才有“懶得燒蛇吃”的說法。
這其中，恐怕大多還是因為對蛇的畏懼。
不少蛇有毒，連帶吃蛇也成了極其危險的事，這種觀念甚至延伸到了燉煮蛇肉上。
祖祖輩輩都講，做蛇吃的時候，鍋里不能掉進一點點灰塵，也不能用有灰塵的水，不然會毒死人。
山里人家大多用柴火做飯，房頂被煙熏火燎，會結一層黑色的煙渣，叫揚塵。
時間久了，這揚塵會化成塵蔓細網，樓上有人走動時，微小的塵蔓細網難免會落下。
同時，水汽凝結還會出現混合著塵蔓細網的蒸餾水，誰也沒法保證揭開鍋蓋時，這些東西不會落到鍋里。
有些事情確實說不清楚，不管是出于忌諱還是傳說，小心點總是好的。宋陽甚至專門用了燉肉的砂鍋。
盡管心里多少有些忐忑，但半個小時后，龍鳳湯還是做好了。
揭開砂鍋蓋子，幾人都湊過去，只見麻辣的湯水微微翻滾，噴出的蒸汽裹挾著濃郁的香氣。
盡管心里還有些擔憂，可還是忍不住直咽口水。
那張蛇皮，宋陽也沒扔掉，刮掉鱗片，清洗干凈后，切成段，焯了三遍水，做成了涼拌的，這是他見別人這么做過，才跟著弄的。
宋建國和王靜雅背著豬草收工回來時，幾個小輩已經把飯菜端上了桌。
有黃燜的兔肉、涼拌的蛇皮、龍鳳湯和涼拌折耳根，菜的種類不多，但分量很足。
老兩口回來看到宋陽他們做的龍鳳湯，一開始還以為那一段段的蛇肉是黃鱔，等看到那盤涼拌蛇皮時，也有些愣住了。
六個人圍坐在桌旁，愣愣地都不敢下筷子，就連一開始提議吃蛇肉的馮啟亮也沒動。
估計一看到這些肉，就會想起蛇在草叢里蜿蜒爬行的樣子，總讓人感覺有些陰森。
最后，還是吃過蛇肉的宋陽先動了筷子。
他先夾了一口蛇皮，只覺得麻辣味十足，又充滿彈性，甚至比魚皮還要爽口勁道！
接著又夾了一段燉煮的蛇肉放在碗里，用筷子輕輕一撥弄，由于燉煮得比較熟，輕易就撥弄下來了。
蛇肉白白凈凈，肉質緊實，的確是絲絲縷縷，仿佛纏繞在一起。
這蛇肉一入口，比雞肉還要香，只是肉質稍微有點柴，吃的時候有些塞牙縫，但味道格外鮮香，十分誘人。
看著宋陽吃得津津有味，其余幾人面面相覷后，也跟著動起了筷子。
就連馮曉萱在宋陽的鼓勵下，也嘗了一塊。這一吃，就停不下來了，吃到最后，還有些意猶未盡。
宋建國伸著脖子看了看砂鍋，用勺子攪了攪，見里面的雞肉、蛇肉都沒了，忍不住笑罵道：“砍腦殼嘞，這龍鳳肉做得這么好吃，簡直恨不得把筷子頭都嚼進去，太香了……”
這話一出，把幾人都逗笑了。
“等會兒！”宋陽想了想，端著砂鍋到外面，添了點柴火，重新把土灶點燃。
等湯水燒開后，往里面放了粉條。粉條煮熟后端回來，大家紛紛往碗里夾。
粉條煮得滑溜溜的，吸進嘴里一彈一彈的，仿佛鼻子都想湊過來長顆牙齒嘗嘗鮮。
一砂鍋的粉條和湯沒過多久就被吃得精光，直到這時，嘴巴里還泛著鮮味，逗得喉嚨直發癢。
馮啟亮甚至都忘了他心心念念的麻辣兔頭。
但從這一次之后，宋陽就再也沒吃過蛇肉。
因為吃完這一頓后的幾天，他也不知道為啥，反倒有些害怕。
蛇肉本身倒沒什么，可那個龍鳳湯實在是太鮮美了，鮮美到就像一種中毒般的記憶。
也許是過于美味，反而讓靈魂都產生了警惕吧。
王岳估計也有同樣的感覺，總說那湯好吃，可要是問還想不想吃，他卻直搖頭。
馮啟亮在盤龍灣跟著宋陽、王岳在山里混了三天，帶著宋陽挖到的幾只竹溜子和一些能做藥膳的藥材，便決定回去了。他也有自己的正經事兒要忙。
一直等他回到家，打開隨身帶的書包，才發現之前被宋陽抽走，又給了馮曉萱的錢和票證，一分不少地全在那軍綠色的帆布書包里。
他不禁搖搖頭，隨即笑了起來。