他媽的，霍乾念跑哪去了？搜了這么久還找不到！”
“別急，我不信他傷成那樣還能跑出去！”
“就是，說不定已經死了。”
“將軍說了，活要見人，死要見尸，就是尸體也得扛回去！”
“得嘞！”
幾個黑鱗騎兵說著話。其中一人跳下馬，站定在一片高草叢前。
若此時他彎下腰，便能與一雙驚恐的眼睛對視上，瞧見一個絕望無助的少女正藏在草叢里。
草叢茂密高盛，霍阾玉蹲在里面，與那黑鱗騎兵不過一尺的距離，近到她可以清楚地聞見黑鱗鎧甲冰冷的金屬氣味。
她渾身不住地發抖，不知道是因為太過恐懼，還是因為剛才拖動幾人累的。
那黑鱗騎兵站在草叢前，撩起鎧甲，開始解腰帶，看樣子是要方便。
霍阾玉想避開不去看，脖子卻僵硬得根本動不了，緊張得連閉眼都忘了。
這時，一只手慢慢伸過來，先是摸到霍阾玉的肩膀，而后輕輕捂住了她的眼睛。
那黑鱗騎兵放完水，重新系好褲腰帶，再次翻身上馬。
一直到馬蹄聲遠遠離去，徹底聽不見了，霍阾玉才終于渾身一軟，癱倒在地上。
云琛不知什么時候醒了，她臉色蒼白，嘴唇也蒼白，后背疼得像被馬車碾過似的，頭也劇痛難忍。
她用手輕輕拭去霍阾玉臉上的眼淚，費力安慰：
“不哭……我在呢……”
霍阾玉委屈地癟癟嘴，一頭撲進她懷里，終于悶聲大哭起來。
就在這時，又一聲馬蹄輕吠聲響起。
霍阾玉的哭聲戛然而止，迅速從地上拿起一塊石頭，護在云琛身前，端起拼命的架勢。
云琛無力地躺在地上，望著霍阾玉那生疏的防御姿勢，那決然卻不再顫抖的樣子，再次慢慢失去意識。
霍阾玉回頭看了眼又陷入昏迷的云琛，握緊石頭，心中已做好同歸于盡的準備。
等到馬蹄聲越來越近，霍阾玉瞪大眼睛，神經緊繃到極限的時候——
一顆憨厚高大的馬頭伸進草叢，低頭聞了聞一旁的霍乾念。
“呼……”霍阾玉長吁一口氣，放松下來，她認得這是霍乾念的屠狼駒。
在這次偷溜出府跟隨云琛之前，霍阾玉甚至都沒有摸過馬。
但一個多月騎馬飲馬下來，霍阾玉現在已經很熟悉馬的習性。
她上前輕摸馬頭，不知道是在安撫馬，還是在安撫自己。
“小馬兒，別怕，能行的……我們一定能逃出去……”
屠狼駒極通人性，顯然聽懂了霍阾玉的話，竟慢慢跪下，臥在了地上。
霍阾玉使出九牛二虎之力，將霍乾念和花絕趴放在馬背上，她則重新背起云琛，拍拍馬脖子，示意屠狼駒開路。
就這樣，一人一馬，三個昏迷的傷員，屠狼駒在前，霍阾玉在后，慢慢在林中摸索前行。
這次，沒有花絕想著法子逗樂，絞盡腦汁地加油打氣了，只有屠狼駒高大壯實的馬背，堅定又沉默地向前。
不知道為什么，霍阾玉突然覺得，即使沒有人哄著，安慰著，她好像一樣可以堅強。
天亮時趕路，天黑時靠著屠狼駒淺睡。
渴了就尋小溪和山泉，餓了就摘野果吃。
昏迷受傷的三人有時會短暫地醒過來，霍阾玉便給他們也喂水和果子。
就這么不知年月地走啊走，一連走了七八天，霍阾玉終于望見不遠處的矮坡下，兩間簡陋的茅草屋出現在視野。
那屋門前栓著一紅一黑兩匹馬，屋檐上掛著兩根風干臘肉，看起來像是獵戶。
要換作從前，霍阾玉肯定會激動得哭出來，背著云琛就往茅草屋沖。
可經過這一遭變故，她已學會謹小慎微才能保命。
她將身子伏低，神情探究地望著門口的黑馬，對屠狼駒道：
“對方善惡不知，萬一是那騎黑馬的騎兵就遭了。我先去瞧瞧，如果安全，我便來接你們，萬一不測，我會大喊，你便快逃。好馬兒，聽話。”
屠狼駒輕點頭，表示明白。
只是馬背雖寬闊，但位置有限，只能馱兩個人。
這意味著霍阾玉若獨自去茅草屋探情況，就必須將云琛放下。
如果有危險，屠狼駒可以馱著霍乾念和花絕跑，云琛就只能留在原地等死。
這時，云琛再次緩緩蘇醒，只往四周看一眼，便立馬明白霍阾玉現在的困境。
霍阾玉愁得眉頭緊皺，腦子出神，竟沒有發現背上的云琛已經蘇醒。
“我去吧……”云琛開口，嚇了霍阾玉一跳。
“你醒了？怎么樣？”霍阾玉趕忙將云琛放在地上，可她卻不肯躺下，掙扎著想站起身。
只是腳軟得厲害，身上到處鉆心地疼，一點力氣都沒有，她嘗試了兩次都沒能站起來。
霍阾玉攙扶著云琛，“你要干什么？”
云琛勉強站定，看向那茅屋，“我去探探情況……你……你們留在這里……”
霍阾玉斬釘截鐵地拒絕：“你都這樣了還去探什么路？！要去也是我去！”
云琛搖頭，艱難地說：
“我已經受傷……若真有不測……折我一個就好……你們都可以跑……”
若霍阾玉去，出了事，云琛留在原地等死不說，霍乾念和花絕也還昏迷著，只靠屠狼駒是不成的，最后很可能四個人都死在這林子里。
所以云琛去，是最穩妥的法子，能最大限度保證其他幾人活下去。
可霍阾玉聽了這話，卻頓時慌起來：“你要留我一個人在這？不行！萬一你出事了！我怎么辦？我不許你冒險！不行！”
云琛扶著樹穩住身子，連連安撫霍阾玉，堅定地看進那因為懼怕而睜得老大的眼睛，道：
“阾玉，你和一般的姑娘不一樣......你已經走到這里了，吃了多少旁人想都不敢想的苦，殺人都見過了，還怕什么……這世上沒有幾個比你還勇敢的女子……別怕……”
霍阾玉一下小聲哭出來，用哀求不舍的目光看著云琛，哽咽著說：“可我不想你去冒險……”
云琛勉強笑笑，摸摸霍阾玉的頭：
“傻瓜，你忘了嗎，我是護衛啊……保護你們，本就是我的職責……”
霍阾玉聽完哭得更厲害了，卻沒有再說話，亦沒有阻攔。
云琛將靴子里一柄短刀交給她，然后一步一踉蹌，腳步拖沓地向茅草屋走去。
淚眼模糊中，霍阾玉看著馬背上昏迷不醒的霍乾念和花絕，再看看手里冰冷又陌生的刀，以及逐漸離她越來越遠的云琛，只感到一種前所未有的恐懼。
盡管已心亂如麻，緊張得要死，可霍阾玉還是不敢發出一點聲音，目光緊緊跟隨著云琛的身影。
云琛實在受傷太重，并不是很長的一段路，她歇了四五次才能繼續走。
等走到茅草屋前的時候，云琛已耗費完所有力氣，天旋地轉之中，她身子直挺挺地倒在地上，發出“砰”的一聲。
聽見響動，茅草屋的門打開，走出一個高瘦的漢子。
那漢子走到云琛跟前，推推云琛肩膀，又探探云琛脈搏，立刻沖屋里喊道：
“還有氣！快救人！”