三人如同出游般，采挖了一些鮮嫩的折耳根后，一邊尋覓草藥，一邊悠然往回走。
抵達(dá)石河子村時(shí)，時(shí)間尚早。
王岳拎著兩只兔子，抓了幾把折耳根先回了趟家，不多會(huì)兒，便提著一只大公雞匆匆趕來(lái)。
這可是他家個(gè)頭最大的打鳴公雞。
王宏遠(yuǎn)和許少芬對(duì)于王岳跟著宋陽(yáng)瞎折騰的事兒，向來(lái)是不太管的。
宋陽(yáng)瞅見(jiàn)那只公雞，不禁笑道：“咋把最大的雞帶來(lái)啦？就不怕嬸子罵呀？”
王岳咧嘴笑道：“怕啥，我媽早想讓我爸把它宰了。
你又不是不知道，這只公雞兇得很，其他幾只公雞都被它啄得不敢靠近，那些母雞頭上的毛都快被它拔光了。
有它在，家里整天雞飛狗跳的！六只母雞，哪能受得了它呀！”
宋陽(yáng)和馮啟亮聽(tīng)聞，只是微微含笑，心里都明白是怎么個(gè)情況。
這樣的公雞在雞群里，既是守護(hù)者，也是稱霸的“大王”。
三人來(lái)到盤(pán)龍灣對(duì)面的竹林，瞧見(jiàn)馮曉萱正在里面砍那些剛抽條的新竹子，準(zhǔn)備給兩只熊貓吃。
她把每根竹子砍成幾段，堆放在宋陽(yáng)搭建的平臺(tái)上，任由團(tuán)團(tuán)和跳跳挑選。
團(tuán)團(tuán)在吃竹子方面相當(dāng)熟練，只見(jiàn)它抓起一根竹子，張嘴就咬，輕松撕開(kāi)，接著扯成幾瓣，然后抓著竹片頂在腦袋或者鼻梁上，用力一掰就斷了。
隨后，它小心翼翼地剔掉竹片的青皮，便咔嚓咔嚓地嚼起來(lái)，動(dòng)作十分嫻熟。
可跳跳就沒(méi)掌握這門(mén)“手藝”，它瞅準(zhǔn)團(tuán)團(tuán)，偷偷摸摸地湊過(guò)去，爪子悄悄伸出，抽走一根團(tuán)團(tuán)破開(kāi)的竹片，扭頭就跑到一旁。
然而在掰斷竹子的時(shí)候，它和團(tuán)團(tuán)就沒(méi)法比了。
它不會(huì)借助腦袋或鼻子作為支撐點(diǎn)來(lái)折斷竹片，只能用兩只爪子緊緊抓著，齜牙咧嘴，看上去使了很大的勁。
可這會(huì)兒的竹片還比較嫩，它抓得又寬，即便竹片都被彎成圈了，就是不斷，急得它咿咿直叫。
所以，馮曉萱送竹子過(guò)去后，會(huì)把一部分竹子砍得更短，還順便破開(kāi)幾瓣。
即便如此，跳跳抓到竹片后，依舊會(huì)齜牙咧嘴地掰上一番，仿佛不這樣做，吃起來(lái)就沒(méi)滋味似的，模樣十分有趣。
看到宋陽(yáng)他們回來(lái)，馮曉萱拿起另外兩截竹子，順著竹林間的小道拐到土路上，說(shuō)道：“我還以為你們得再過(guò)一陣才回來(lái)呢，打到兔子啦？”
“打了好幾只，還挖了些草藥和折耳根，另外還打到一條烏梢蛇呢！”
宋陽(yáng)笑著分享這一趟的收獲，“岳哥貢獻(xiàn)了一只雞，晚上咱們吃麻辣兔頭，再喝龍鳳湯！”
馮曉萱聽(tīng)了，直搖頭：“敢吃嗎這？”
“這有啥不敢的……老話說(shuō)‘秋風(fēng)起，三蛇肥’，蛇這東西，早被看作是滋補(bǔ)的好物。
雖說(shuō)現(xiàn)在才三月初，但能打到也挺難得。我跟你講，以前老一輩的人，家里女人懷孕沒(méi)補(bǔ)品，就常上山打蛇回來(lái)燉湯。
據(jù)說(shuō)吃了后，對(duì)女人皮膚好，對(duì)胎兒皮膚也好，生出來(lái)的娃娃會(huì)更白些！”宋陽(yáng)壓低聲音說(shuō)道。
馮曉萱瞪大了眼睛：“真的假的？”
“反正我聽(tīng)說(shuō)是這樣，到時(shí)候嘗嘗唄，說(shuō)不定吃了以后你就不怕了。
又不是經(jīng)常吃，偶爾吃一頓。以后要是再逮到烏梢蛇，那可得留著做藥賣錢的！”
宋陽(yáng)所知，確實(shí)有這種說(shuō)法，有些地方，即便后來(lái)?xiàng)l件好了，家里女人懷孕，也會(huì)特意弄條蛇回來(lái)吃一頓。
至于有沒(méi)有效果，他也不清楚，只知道不少人都這么做。
馮曉萱聽(tīng)完，猶豫了一下：“那到時(shí)候我試著嘗點(diǎn)。”
回到院子里，馮曉萱先把竹子送到倉(cāng)房的瓦缸里喂那幾只竹溜子。
時(shí)間還早，還沒(méi)到做飯的時(shí)候，她接過(guò)宋陽(yáng)帶回來(lái)的草藥，拿去清洗處理。
馮啟亮則幫忙殺雞。王岳找來(lái)一把鈍刀，將那幾張?jiān)谶@個(gè)季節(jié)不太值錢的野兔皮，用桶箍在木頭上鏟油皮，雖說(shuō)賣不了多少錢，但總比沒(méi)有強(qiáng)。
宋陽(yáng)找了根細(xì)鐵絲，拴住蛇頭，掛在樹(shù)上，持刀把整張蛇皮剝下來(lái)，清洗過(guò)后，砍成段。
不過(guò)二十來(lái)分鐘，鏟過(guò)油皮的野兔皮用鹽稍微腌制防腐，再塞上緊實(shí)的稻草撐著，送到了倉(cāng)房。
馮曉萱把草藥清洗好，放在簸箕里晾曬。宋陽(yáng)和馮啟亮也將雞肉和蛇肉處理妥當(dāng)。
為了做這頓蛇肉，宋陽(yáng)特意在院子里用石塊搭了個(gè)土灶，把鍋盆仔仔細(xì)細(xì)地清洗干凈，在外面油炸蛇肉。
幾人立刻圍攏過(guò)來(lái)，看著蛇肉在高溫的油鍋里翻滾，向外翻卷，脊骨彎曲。
因?yàn)榇龝?huì)還要和雞肉一起燉煮，所以并沒(méi)有炸得太透。要是直接炸透，配上椒鹽，用來(lái)下酒，那味道簡(jiǎn)直絕了。
李乘風(fēng)就偏愛(ài)這種吃法，宋陽(yáng)也跟著嘗過(guò)。
夾起一塊外皮香酥的蛇肉，撕成一條條的，吃起來(lái)緊實(shí)有嚼勁，還帶著絲絲鮮甜，十分過(guò)癮。
宋陽(yáng)上輩子還聽(tīng)說(shuō)有用蛇血炒飯的，說(shuō)蛇血大補(bǔ)，加到炒飯里，能讓炒飯濕潤(rùn)滑口，還會(huì)增添獨(dú)特的香味。
但這吃法宋陽(yáng)可不敢嘗試，光是想想，都不知道到自己手里會(huì)做成什么樣。還是燉著吃，大家接受度更高些。
“陽(yáng)娃子，為啥煮蛇肉一定要在外面，不在屋里頭呢？”王岳看著煮肉，好奇地問(wèn)道。
“其實(shí)我自己也不太明白。按老一輩的說(shuō)法，蜈蚣對(duì)蛇的氣味特別敏感，一旦家里弄蛇肉，蜈蚣會(huì)爬到屋頂往鍋里撒尿。
而且咱們住的大多是吊腳樓、土木瓦房，屋子里常年累月積攢了不少灰塵，風(fēng)一吹，很容易落到鍋里，說(shuō)是這樣會(huì)讓蛇肉變毒。
為了既能吃到蛇肉又避免中毒，所以才有在室外燉煮的講究。”宋陽(yáng)說(shuō)的這些，都是民間流傳的說(shuō)法。
“蜈蚣專門(mén)跑來(lái)下毒，這說(shuō)法太扯了吧！”
王岳覺(jué)得這說(shuō)法玄乎得很，“屋子里的灰塵也說(shuō)不過(guò)去呀，天天在屋里做飯、睡覺(jué)，咋沒(méi)見(jiàn)中毒呢！”
宋陽(yáng)笑了笑：“還有一種說(shuō)法，說(shuō)在家里煮蛇，會(huì)引來(lái)蛇類侵?jǐn)_。
我覺(jué)得這種說(shuō)法可能性更大些，大家對(duì)蛇這東西，向來(lái)傳得神乎其神，估計(jì)也就是求個(gè)心理安慰。
不管咋說(shuō)，按照老一輩的方法做，吃的時(shí)候心里踏實(shí)些。”
在西南地區(qū)，蛇的數(shù)量不少，南方更是如此，吃蛇的人也挺多。
但在不少地方，很多人覺(jué)得只有那些游手好閑、缺德的人才會(huì)吃蛇，所以才有“懶得燒蛇吃”的說(shuō)法。
這其中，恐怕大多還是因?yàn)閷?duì)蛇的畏懼。
不少蛇有毒，連帶吃蛇也成了極其危險(xiǎn)的事，這種觀念甚至延伸到了燉煮蛇肉上。
祖祖輩輩都講，做蛇吃的時(shí)候，鍋里不能掉進(jìn)一點(diǎn)點(diǎn)灰塵，也不能用有灰塵的水，不然會(huì)毒死人。
山里人家大多用柴火做飯，房頂被煙熏火燎，會(huì)結(jié)一層黑色的煙渣，叫揚(yáng)塵。
時(shí)間久了，這揚(yáng)塵會(huì)化成塵蔓細(xì)網(wǎng)，樓上有人走動(dòng)時(shí)，微小的塵蔓細(xì)網(wǎng)難免會(huì)落下。
同時(shí)，水汽凝結(jié)還會(huì)出現(xiàn)混合著塵蔓細(xì)網(wǎng)的蒸餾水，誰(shuí)也沒(méi)法保證揭開(kāi)鍋蓋時(shí)，這些東西不會(huì)落到鍋里。
有些事情確實(shí)說(shuō)不清楚，不管是出于忌諱還是傳說(shuō)，小心點(diǎn)總是好的。宋陽(yáng)甚至專門(mén)用了燉肉的砂鍋。
盡管心里多少有些忐忑，但半個(gè)小時(shí)后，龍鳳湯還是做好了。
揭開(kāi)砂鍋蓋子，幾人都湊過(guò)去，只見(jiàn)麻辣的湯水微微翻滾，噴出的蒸汽裹挾著濃郁的香氣。
盡管心里還有些擔(dān)憂，可還是忍不住直咽口水。
那張蛇皮，宋陽(yáng)也沒(méi)扔掉，刮掉鱗片，清洗干凈后，切成段，焯了三遍水，做成了涼拌的，這是他見(jiàn)別人這么做過(guò)，才跟著弄的。
宋建國(guó)和王靜雅背著豬草收工回來(lái)時(shí)，幾個(gè)小輩已經(jīng)把飯菜端上了桌。
有黃燜的兔肉、涼拌的蛇皮、龍鳳湯和涼拌折耳根，菜的種類不多，但分量很足。
老兩口回來(lái)看到宋陽(yáng)他們做的龍鳳湯，一開(kāi)始還以為那一段段的蛇肉是黃鱔，等看到那盤(pán)涼拌蛇皮時(shí)，也有些愣住了。
六個(gè)人圍坐在桌旁，愣愣地都不敢下筷子，就連一開(kāi)始提議吃蛇肉的馮啟亮也沒(méi)動(dòng)。
估計(jì)一看到這些肉，就會(huì)想起蛇在草叢里蜿蜒爬行的樣子，總讓人感覺(jué)有些陰森。
最后，還是吃過(guò)蛇肉的宋陽(yáng)先動(dòng)了筷子。
他先夾了一口蛇皮，只覺(jué)得麻辣味十足，又充滿彈性，甚至比魚(yú)皮還要爽口勁道！
接著又夾了一段燉煮的蛇肉放在碗里，用筷子輕輕一撥弄，由于燉煮得比較熟，輕易就撥弄下來(lái)了。
蛇肉白白凈凈，肉質(zhì)緊實(shí)，的確是絲絲縷縷，仿佛纏繞在一起。
這蛇肉一入口，比雞肉還要香，只是肉質(zhì)稍微有點(diǎn)柴，吃的時(shí)候有些塞牙縫，但味道格外鮮香，十分誘人。
看著宋陽(yáng)吃得津津有味，其余幾人面面相覷后，也跟著動(dòng)起了筷子。
就連馮曉萱在宋陽(yáng)的鼓勵(lì)下，也嘗了一塊。這一吃，就停不下來(lái)了，吃到最后，還有些意猶未盡。
宋建國(guó)伸著脖子看了看砂鍋，用勺子攪了攪，見(jiàn)里面的雞肉、蛇肉都沒(méi)了，忍不住笑罵道：“砍腦殼嘞，這龍鳳肉做得這么好吃，簡(jiǎn)直恨不得把筷子頭都嚼進(jìn)去，太香了……”
這話一出，把幾人都逗笑了。
“等會(huì)兒！”宋陽(yáng)想了想，端著砂鍋到外面，添了點(diǎn)柴火，重新把土灶點(diǎn)燃。
等湯水燒開(kāi)后，往里面放了粉條。粉條煮熟后端回來(lái)，大家紛紛往碗里夾。
粉條煮得滑溜溜的，吸進(jìn)嘴里一彈一彈的，仿佛鼻子都想湊過(guò)來(lái)長(zhǎng)顆牙齒嘗嘗鮮。
一砂鍋的粉條和湯沒(méi)過(guò)多久就被吃得精光，直到這時(shí)，嘴巴里還泛著鮮味，逗得喉嚨直發(fā)癢。
馮啟亮甚至都忘了他心心念念的麻辣兔頭。
但從這一次之后，宋陽(yáng)就再也沒(méi)吃過(guò)蛇肉。
因?yàn)槌酝赀@一頓后的幾天，他也不知道為啥，反倒有些害怕。
蛇肉本身倒沒(méi)什么，可那個(gè)龍鳳湯實(shí)在是太鮮美了，鮮美到就像一種中毒般的記憶。
也許是過(guò)于美味，反而讓靈魂都產(chǎn)生了警惕吧。
王岳估計(jì)也有同樣的感覺(jué)，總說(shuō)那湯好吃，可要是問(wèn)還想不想吃，他卻直搖頭。
馮啟亮在盤(pán)龍灣跟著宋陽(yáng)、王岳在山里混了三天，帶著宋陽(yáng)挖到的幾只竹溜子和一些能做藥膳的藥材，便決定回去了。他也有自己的正經(jīng)事兒要忙。
一直等他回到家，打開(kāi)隨身帶的書(shū)包，才發(fā)現(xiàn)之前被宋陽(yáng)抽走，又給了馮曉萱的錢和票證，一分不少地全在那軍綠色的帆布書(shū)包里。
他不禁搖搖頭，隨即笑了起來(lái)。