“傻丫頭，本縣才出去三個月，怎么跟過了幾年似的。”
陳子履被攔腰抱著，知道身上肯定一把的眼淚鼻涕，感覺有點好笑。
這個小林舒，去年十二歲，穩重又懂事，跟個大人似的。
今年十三歲，反倒像小孩，越活越回去了。
撫肩安慰了幾句，隱隱約約有些柔軟，又不禁有些吃驚：小女孩長得好快呀。
眼見丹田逐漸溫熱，連忙推開半步。
“讓本縣好好看看，個頭是不是又長高了？嗯，該做新衣裳了。”
“老爺凈愛說笑，不過年，不過節的，做衣裳干什么。奴婢給老爺打洗臉水去……”
林舒自知失態，連忙出去抹掉眼淚鼻涕，端來涼水毛巾，細心伺候。
一時秋波流轉，嬌腮欲暈；一時銀鈴叮咚，嬌憨頑皮；
得知眼前人再次升官，自然喜氣洋洋，眼中滿是崇拜。
陳子履躺在軟椅上，看著眼前玉人，享受著久違的閑暇溫柔。不禁想起一句話——此間樂，不思蜀。
如果能一輩子如此，倒是神仙樂事。
什么五品官、三品官，還沒有小小知縣逍遙快活。
可惜，他知道這是不可能的。
再過幾年，中原就會大亂，生靈涂炭。再過十幾年，更有清兵入關，神州陸沉。
到時再當官，或者舉人老爺，就得對異族卑躬屈膝，為虜丑鞍前馬后了。
不想當亡國奴，唯有繼續往上爬。
爬到可以影響國策的位置，進而扭轉乾坤，改變大明國運……
陳子履閉目神游，一時憂心忡忡，一時堅毅決絕。
哪怕京城是龍潭虎穴，也要闖一闖了。
睜開眼，輕聲問道：“你哥還要留在原籍考科舉，你是留下照顧你哥呢，還是隨本縣進京呢？”
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第二天，陳子履前往銀場，看望屁股開火的吳睿。
吳睿休息一個多月，已經可以下床走動了，看到陳子履來，臉上露出得意之色。
“陳知縣……不不，現在應該叫您陳武庫了，哈哈，哈哈！”
陳子履尷尬一笑，連忙拱手行禮：“吳公公說笑了，在您老人家面前，下官怎敢托大。”
“怎么，你對這個差遣不太滿意？這可是別看只有從五品，卻是不可多得的美差……”
吳睿生怕陳子履初入官場，不懂這里面的門道，于是細細講了起來。
大明兵部下轄武選、職方、車駕、武庫，四個清吏司。
其中，武選司掌選調功賞，職方司掌鎮戍征討，車駕司掌驛傳馬政，都忙得很。
武庫司掌兵籍軍器、武科考舉，都是不太著急的事。既清閑，油水又多，是難得的美差。
多少人想擠進去，都找不到門路呢。
陳子履年紀輕輕，就以舉人之身，當上了武庫司員外郎，比進士升得還快。
這會兒，京城不知多少人眼紅嫉恨，背后嚼舌頭呢。
說到興起，吳睿忍不住念了起來：“武選武選，多恩多怨；職方職方，最窮最忙；車駕車駕，不上不下；武庫武庫，又閑又富。”
又正色道：“這個差遣，可是曹公公專門為你挑的，你可不能不領情呀。”
陳子履一聽，哪里會不識數，向孫二弟使使眼色，奉上兩個令他十分肉痛的紅包。
小的二百兩，大的足足五百兩，都是京城錢莊通兌的銀票。
在大明，打勝仗只是苦勞，真正論功行賞，還得看上面怎么議。
武庫司員外郎這個位置，值得七百兩銀子打點。
哪知，吳睿連看都沒看，便將紅包往回推。
肅容道：“曹公公吩咐了，這是你應得的功賞，萬萬不能收你的東西。收了，我回去要挨板子的。”
陳子履愣了一下，繼續把紅包往吳睿懷里塞，說什么都不肯收回。
末了，說到了“天知地知，你知我知”的地步，強行讓吳公公收下。
之后交接起銀場的事，愈發盡心賣力，把未來兩年的方略，向韋金彪、林杰等人說得清清楚楚，明明白白。
最近一年瑤亂厲害，銀場一直被耽誤，沒能好好擴大。
大半年了，每個月才開采六千余兩，比預想中少了四成。
如今大藤峽即將平定，其他響應的瑤苗亂匪，也漸漸偃旗息鼓，正是大展拳腳的時候。
陳子履留下的方略，可謂面面俱到，若能依策行事，年課稅五萬兩，應該不是問題。
吳睿是礦監稅使，正事就是收稅，收到的銀課越多，功勞越大。
眼看陳子履高升了，還如此細心周到，不禁感動萬分，連連稱謝，與陳子履稱兄道弟起來。
直呼結識此等少年英雄，實乃平生快事，不枉此生。
一切安排妥當，才與林杰、孫二弟一起，乘馬車返回縣城。
林杰看到陳子履一出銀場，臉色就有點陰沉，忍不住問道：“縣尊，有什么不對嗎？”
“沒什么。就是看到銀場還沒壯大，有點不舍得走。”
林杰拍著胸脯保證，一定盡心把銀場管好，不負所托。
孫二弟則埋怨道：“吳公公既說上頭不讓收錢，咱們又何必硬塞給他。七百兩啊……給了他，咱們都快沒盤纏了。”
林杰連忙道：“我那里還有三百多兩積蓄……”
“留著防身吧。”
陳子履沒什么好心情，掀開簾子看外面的山山水水，腦子里卻在回味吳公公的說辭。
曹化淳在論功這件事上，沒有從中作梗，收一個紅包，是理所應當的。
這就叫禮尚往來，不拖不欠。
可他偏偏吩咐吳睿不許收，這分明有示好拉攏之意。
陳子履并沒有道德潔癖，但凡有需要，就是吳公公，都不吝稱兄道弟。
然而曹化淳卻不一樣，他的身份太高了。
在崇禎朝，他可是結交外朝，呼風喚雨的狠角色，就連首輔周延儒，次輔溫體仁，都要敬他三分。
太早和他綁在一起，不免有攀附閹豎上位的嫌疑。
對文臣來說，落上這個名聲，可不是一件好事。
紅包塞給吳睿，隱隱有拒絕拉攏的意思，也不知曹化淳會不會小心眼，以后給自己小鞋穿。
“或許……是我想太多了吧。”