百蘿山。
        斬塵神宮。
        孟懸壺盤膝而坐，他的雙眸微閉，周身有星光流轉，背后有日月交替。
        重重虛影幻象變化不息，仿若有自成一個世界。
        他周圍同樣盤坐著數(shù)道身影，男男女女，大都生得俊俏貌美。
        忽然，孟懸壺的身軀一顫，雙眸豁然睜開。
        周圍的弟子都察覺到了他的異樣，紛紛遞來疑惑的目光。
        而身為他欽點的傳人，徐玥更是問道：“師尊，怎么了？”
        孟懸壺側頭看了她一眼，剛想說話，臉色卻猛然一白，然后一口血箭便從他的嘴里噴吐而出。
        “師尊！”
        周圍的弟子見狀紛紛都是臉色一變，趕忙圍攏了上來。
        離得最近的魏錦繡與徐玥反應極快，紛紛伸手扶住了孟懸壺的身子。
        他們的臉色都極為凝重，自家?guī)熥鸬膶嵙λ麄冏匀磺宄h不是尋常人所言的八門大圣便可比擬，按理來說他是無垢神軀，體內不可能存在任何暗疾，這忽然吐血絕非祥兆。
        “師尊！這到底是怎么回事？”
        徐玥皺眉問道。
        孟懸壺卻并不理會自己愛徒的詢問，他抬頭看向斬塵神宮的宮門外，看著那處的天際，喃喃言道。
        “江浣水。”
        “好一個北境雄獅。”
        說罷這話，他的腦袋一歪，竟是直直的昏死了過去……
        ……
        寧霄城陷入了死寂。
        所有人都抬著頭看著穹頂，看著那頭雄獅，在黑龍瘋狂的掙扎中，死死的咬住他的頸項。
        黑龍的身軀不斷的翻涌，雷云失去了控制，從天際胡亂落下陣陣雷霆，讓整個寧霄城亂做一團。
        “江浣水！我死了，寧州的氣運就散了！你真要如此狠心！讓整個寧州陪葬嗎！”
        在嘗試數(shù)次都無法掙脫那已經化作血色的雄獅的爪牙后，敖貅只能發(fā)出這樣的怒吼，試圖讓江浣水投鼠忌器。
        而這樣的聲音也確實讓周遭的百姓臉色有所變化，雖然這其中牽扯到的種種著實超出他們的理解，可事關自己的生死，沒有人能完全將之視而不見。
        本就被那到處墜落的雷霆弄得狼狽鼠竄的百姓們，在敖貅的怒吼聲中心頭愈發(fā)的恐懼，當下便有人索性在原地跪了下來，痛哭流涕的朝著江浣水喊道：“州牧大人饒命！”
        “州牧大人救我！”
        “救救我們！”
        那樣的聲音響徹不覺，回蕩在寧霄城的上空。
        “哈哈哈！”
        這時被魏來用腳狠狠踩在底下的洛鶴忽然發(fā)出一陣張狂的大笑。
        緊張的注視著穹頂之上的一切的魏來聽聞此音，不由得皺眉看向洛鶴。
        洛鶴臉上的神情猙獰無比，嘴里滿是污血，面對魏來冷峻的目光，他并未表現(xiàn)出半點畏懼，反倒笑得愈發(fā)的張狂。
        “你笑什么？”魏來寒聲問道，他不喜歡眼前這些寧州百姓們的高呼，不喜歡他們即使到這時還未明白，這個老人這六十年來到底背負了些什么東西，不喜歡他們的無休止的索取，更不喜歡洛鶴這明顯帶著嘲弄味道的笑聲。
        “笑你們這些凡人，不懂得什么叫人力有盡時！”
        “笑你們到頭來總是被所謂的大義之名欺騙，卻不知什么天下為公，什么黎民蒼生都只是上面的人涌來誆騙你們的戲碼。”
        “他們教給你們這些，可他們自己何曾有真真正正的做到過呢？”
        “而你們卻可笑得把他當了真，現(xiàn)在你可曾看得明白？你們辛辛苦苦要救的蒼生可沒有一個人會顧念你們的恩情……”
        “人啊，生下來骨子里帶著的就是自私，就是利己，你救他、護他，他只會以為這是他應得的，但有一天你不給他了，那你就成了他眼中的仇人、惡魔。”
        “而現(xiàn)在……”
        說著，洛鶴抬起頭瞟了一眼穹頂上的老人，瞇眼自語道：“而他現(xiàn)在，就快成為那個惡魔了。”
        魏來一愣，他看了看越來越多跪拜下來的百姓，又看了看穹頂上的老人，他能明顯的感覺到老人身子似乎在微微顫抖……
        ……
        江浣水當然把那些話聽在了耳中，他低下頭看著身下的百姓，看著那一張張眸中含著淚水的臉，他的眉頭皺起了起來。
        “收手吧，江浣水！”
        “你從來就不是那種狠得下心來的人。”
        “我保證給你的外孫一條活路！”
        敖貅將老人眸中的動搖看在眼里，他嘴里朗聲言道，語氣中滿是戲謔的味道。
        有時候有些事情，說起來永遠比做起來，來得容易太多。
        你不到那最后的關頭，永遠不會知道自己到底能做出怎樣的抉擇。
        敖貅盯著江浣水，盯著他袖口下緊握的拳頭，看著那拳頭顫抖，然后又漸漸松開。
        他臉上的笑容愈發(fā)的真切，他以為，這一切已成定局。
        但顯然，他低估了數(shù)十年憤恨的累積，究竟會讓一個人瘋狂到什么程度。
        就在他還要再說些什么的剎那，老人的手又一次握緊。
        他回頭看了一眼身下的百姓，臉上綻開了一絲他固有的和藹笑容：“這些年……”
        他這樣說道，那些早已將自己的性命完全寄托在他身上的百姓們見他發(fā)聲自然是紛紛靜默了下來，神情希冀的注視著他。
        “我前幾十年忙于戰(zhàn)事，后幾十年則應付著燕庭，我總想著做到最好，以為那樣就能完成我的承諾……”
        “護你們周全。”
        “直到那一年敖貅殺了我的女兒、女婿，我悄悄去過一次烏盤城祭拜他們，也聽過一些那里百姓的閑言碎語。”
        “他們都說是我女兒女婿的不對，是他們觸怒了神，因為神總是對的。”
        “我其實已經早就過了易怒的年紀，但那一次我還是有些生氣，卻無可奈何。”
        “我在想這一切到底是我的錯，還是他們的錯。后來啊，我這外孫，在烏盤城和這蛟蛇打過了一場，從他的手里救下了一些百姓。”
        “那時候，那些百姓就不一樣了，他們明白了誰才是誰才是惡，我忽然也想明白了。”
        “這錯，在我。”
        “我總想著像孩子一樣護著你們，卻忘了告訴你們，為什么我要這么做。”
        “就像烏盤城中的百姓一樣，你們不壞，也不蠢，只是單純的不懂，但沒關系……”
        “我的外孫會交給你們的，就像他教給烏盤城那些百姓一樣。”
        “別擔心，有我在，沒人傷得了你們，”
        他就像所有人的長輩一般，語重心長的寬慰著那些百姓。
        百姓們互望一眼，他們中的大多數(shù)都聽不明白老人在說些什么，但奇怪的是，隨著老人的這番話，他們方才那慌亂的心神，卻莫名的穩(wěn)定了下來。
        敖貅將這番情形看在眼里，心頭焦急，他張開嘴就要說些什么：“別聽……”
        只是他的話方才出口，老人卻豁然轉過了頭看向穹頂。
        那咬著他頸項的雄獅似有所感，猛然發(fā)出一聲長嘯，咬著敖貅頸項的嘴猛然用力一扯。
        一大塊血肉便猛地被他拉扯了下來，黑色鮮血如暴雨一般傾灑下地面，伴隨著敖貅的哀嚎，他的身子在云層劇烈的掙扎的記下，隨即就像是失去了所有氣力一般，重重的朝著地面下墜。
        而在這個過程中，他龐大的身形卻漸漸縮小，轉瞬便化作了一頭數(shù)丈長的蛟蛇模樣。
        莫說是那些百姓，就是魏來等人也萬萬沒有想到，這不可一世的敖貅就這樣倒在了雄獅的口中。
        在短暫的驚呼聲后，寧霄城再次陷入了死寂，所有人都神情駭然的盯著那重重落在地上的蛟蛇尸首，臉上寫滿了難以置信。
        老人的身子眾人驚駭?shù)哪抗庀戮従徛淞讼聛恚簛碲s忙上前扶住了老人。
        老人的嘴里卻在那時發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，魏來甚至敏銳的注意到，老人的嘴角已然有鮮血溢出，卻被他不露痕跡的擦去。
        魏來的目光頓時一變，但老人卻似乎感應到了這些，他看了魏來一眼，笑道：“放心，一時半會死不了。”
        魏來心底的擔憂當然不是老人這簡簡單單的一句可以化解的，但他也知道，這個時候他無論說什么都不能改變老人的心意，他也就只能小心翼翼的攙扶著他。
        “沒事！？哈哈哈！”
        “你的五臟俱損，渾身經脈斷了七成，你還能活多久？凡人！”可這時，那洛鶴的聲音卻再次響起，帶著張狂笑意，刺耳無比。
        “你一死，就像敖貅說得那樣，整個寧州在無人可鎮(zhèn)壓得住此地氣運，有的是人對此虎視眈眈，寧州，從今天起就得化作一處死地了！”
        魏來的眉頭皺起，他不愿相信洛鶴所言之物都是真的，他擔憂的看向江浣水言道：“外公，要不你休息一會，這里就暫時教給我們。”
        江浣水又是一陣劇烈的咳嗽，言道：“這些事，得由我來做，你現(xiàn)在還做不來。”
        “但好好看著，以后啊，都得你來做了。”
        魏來聽懂了老人的化外之音，他的臉色一變，扶著江浣水的手開始不自覺的顫抖起來。
        江浣水卻并不再多安慰魏來一句，而是轉頭瞟向一旁的金不闋。
        這位蒼羽衛(wèi)的統(tǒng)領自從魏來出現(xiàn)，將洛鶴擊敗開始，便一直身子僵硬的站在原地，此刻感受到了江浣水的目光，他更是心頭驚駭，下意識的低下了頭。
        在目睹了洛鶴與敖貅接連敗在老人的手下后，他方才明白，這位被成為北境雄獅的老人到底是藏了多少后手，也醒悟他能在那個風云詭誕的年代在寧州站穩(wěn)腳跟，絕非單憑幸運二字。
        “統(tǒng)領已經看了有一會了，還要繼續(xù)看下去嗎？”江浣水瞇著眼睛問道。
        金不闋聞言一愣，抬起頭看向江浣水，或許是心頭緊張的緣故，竟然一時間不知道如何回應老人。
        老人微微一笑，伸手指了指自己的身后：“西城門就在那邊，統(tǒng)領的大部隊應該也正在那里等著統(tǒng)領，統(tǒng)領不去看看他們嗎？”
        金不闋這才反應過來，大戰(zhàn)開始后他便讓自己的副官去城外調集蒼羽衛(wèi)的大軍，但卻久久不見回應，此刻想來應當是徐陷陣等人入城之前，便已經將這些蒼羽衛(wèi)控制住了。
        他的心頭一寒，最后些許僥幸心理也徹底消失，他看向江浣水，問道：“你……你愿意放我走？”
        江浣水聞言，側頭看了看金不闋的身后，那里早已擺滿了蒼羽衛(wèi)們的尸體，密密麻麻堆積在一起，場面甚是駭人。
        “今天已經死了夠多的人了。”老人這樣說道。
        金不闋臉色一喜，他趕忙朝著老人拱了拱手，嘴里有些倉惶的言道：“謝……謝過州牧不殺之恩……”
        說完這話金不闋便忙不迭邁開了步子就要朝著西城門的方向跑去，看那慌不擇路的模樣，著實讓人難以將之與那個飛揚跋扈的蒼羽衛(wèi)大統(tǒng)領聯(lián)系在一起。
        只是，他的腳步方才邁出，走出不過十余丈的距離，江浣水忽的轉頭看向他離去的方向，喚道：“金統(tǒng)領。”
        金不闋的身形一滯，僵硬在了原地，他極不情愿的回過頭，看向江浣水，皮笑肉不笑的問道：“江……江州牧，還有何吩咐？”
        老人也在那時展顏一笑：“沒什么，只是想讓統(tǒng)領，代老朽向陛下和娘娘問聲好。”
        ……
        江浣水真的放走了金不闋。
        看著金不闋的身影漸漸消失在自己的眼簾，魏來終是忍不住問道：“外公為何要放虎歸山。”
        “金不闋是娘娘的兄長，二人是骨肉至親，殺了他，便等于斷了寧州的后路，寧州與燕庭再無回旋的余地。”老人耐心的解釋道。
        可魏來卻并不太能理解他話里的意思，皺眉再問道：“外公斬了敖貅，已經是與朝廷撕破了臉皮，放了金不闋難道就可挽回此事嗎？”
        “世上事，遠非一眼就可看得真切，你得學著多去想。”
        “想旁人要什么，不要什么，什么重要，什么不重要。”
        “寧州現(xiàn)在缺的就是時間，有了時間，我們就有抗衡他們的資本。這其中的關鍵就里，你得自己去想，從現(xiàn)在開始這些問題，都是你的問題了，我恐怕沒辦法再幫到你，雖然……”
        “我也確實從來沒幫到過你什么……”
        魏來的身子一顫，當然也明白老人這話里背后的意思，他低下了頭，強忍著眼眶中就要翻涌出來的東西，聲音悶悶的說道：“外公……”
        可話未出口，身旁的老人便伸手拍了拍他的肩膀：“世上很多事就是這樣，由不得取舍。”
        “咱們啊，先把正事做完。”
        說著老人轉過頭，看向躺在地上的洛鶴，瞇起了眼睛，輕聲言道：“該你了，上神大人。”