遠在熱河避暑山莊的乾隆爺，正逢秋狝盛典，福建巡撫早些時候便進貢了一百桶荔枝樹送到避暑山莊來，此時荔枝也成熟了。掛果累累，叫人看著都是歡喜。

    北方的地氣比不得福建等南方之地，荔枝樹便是帶著根系一同船運北上，植株的粗細、掛果的數量也無法與南方相比。

    這便越發顯得這些“搬家”到北方來、在北方自然成熟的荔枝珍貴。

    ——對于皇家來說，吃上荔枝不稀罕，應季的時候自然有福建等地以數百瓶進貢；稀罕的是這改變了自然規律，得以在北方自然村成熟的荔枝。

    故此趕上荔枝樹掛果的時候兒，內務府都將掛果的荔枝樹給搬到乾隆爺跟前兒來，叫皇上看著心里也高興不是。

    乾隆爺正與軍機大臣們商討河工之事，說也奇怪，不知怎地，鼻腔忽然一陣刺癢。

    乾隆爺若是年輕的時候兒，自制力強，怎么也不至于在臣工面前打噴嚏。如今是年歲大了，七十多歲的人了，有時候便也不那么管自己管得那么嚴格了，這便幾個克制不住之后，索性扭頭向一旁，“阿嚏——”打了個大大的噴嚏。

    原本御前奏對，那是這個皇朝最為謹慎的場合，大臣們連大氣兒都不敢出，殿內更是靜得連一根針掉在地下都能聽見——這冷不丁被皇上打了個大噴嚏，便不啻于半空里“咔嚓”打了一個響雷似的。

    別說大臣們都嚇了一跳，就連放在門口的荔枝樹也被驚動了，枝葉簌簌晃動一陣子之后——竟然“噼里啪啦”地掉下果來了！

    實則是荔枝成熟了，本就到了掉果的時候兒，甭管空氣里有沒有風吹草動都得掉下來——可是誰讓時機趕得這么寸呢，荔枝們就趕在這個時候兒噼里啪啦地掉下來了。

    這樣自然成熟的荔枝多金貴呀，魏珠連忙帶人上前來接著。

    乾隆爺和大臣們也都暫時放下了嚴肅的政務，全都笑呵呵來接著荔枝了。

    和珅還沒忘了恭維乾隆爺，“……皇上真是君威赫赫，叫荔枝都聽命而墜。”

    乾隆爺捋著胡須，呵呵笑道，“這大噴嚏打的，將朕自己都給嚇了一跳去。哼，也不知道是誰在念叨朕吶~~”

    魏珠帶人拾掇完了，上奏道：“回皇上，此次掉下荔枝共六十四個。枝上余十一個，奴才們見也已經成熟，這便一同下來了。掉下的，加奴才們下的，共計七十五個。”

    乾隆爺含笑點頭，“好，好，備賞。”

    次日，亦即七月初二，按著乾隆爺的旨意，這些荔枝已經裝好了瓶，各奔前程去了。

    .

    因這頭一天下的自然成熟荔枝一共就七十五個，數量少，便顯得金貴些。

    乾隆爺笑呵呵說，“朕是四爺，朕先用四個。”

    其余除了給乾隆爺的長輩裕皇貴妃二個之外，其余內廷主位、皇子公主，以及親近大臣們，都是每人只得一個。

    十七阿哥永璘得了一個荔枝，捧著冰鎮的小瓶兒就去找十五阿哥去了。

    “哥……你這一個寶貝疙瘩，預備給誰呀？”