經(jīng)過秦天與七皇子風(fēng)永霄那場看似荒唐滑稽、實(shí)則暗藏機(jī)鋒的“鎧甲罵戰(zhàn)”后，會場的氣氛在一種微妙的松弛與更加深沉的審視中，進(jìn)入了真正的自由交流環(huán)節(jié)。
這片被無數(shù)火把與靈石燈照得亮如白晝的皇家獵場，瞬間變成了一個巨大而無形的社交舞臺。各大世家、文武官員的年輕子弟們，紛紛離開自家席位，端著酒杯，帶著或真誠或虛偽的笑容，穿梭于人群之中。恭維、試探、結(jié)交、炫耀……各種聲音交織在一起，形成了一幅生動而復(fù)雜的權(quán)力生態(tài)圖景。
年輕人們互相品評著彼此的修為進(jìn)展、炫耀著新得的寶物、交換著從各方聽來的或真或假的消息情報。更有不少人，目光灼灼地投向幾位皇子皇女所在的區(qū)域，尋找著上前搭話、展現(xiàn)自我價值的機(jī)會，渴望能進(jìn)入未來儲君的視野，提前投資，博一個從龍之功。
大皇子風(fēng)永琛身邊，很快聚集了一批文官子弟和部分勛貴后代，他們談吐文雅，引經(jīng)據(jù)典，氣氛看似融洽，卻總透著幾分刻意的迎合與規(guī)矩。
二皇子風(fēng)永珩周圍，則多是些氣息彪悍的軍中年輕將領(lǐng)和崇尚武力的世家子，他們聲音洪亮，討論著今日的武斗細(xì)節(jié)、邊疆戰(zhàn)事，充滿了陽剛與豪邁之氣。
三皇女風(fēng)永玥的席位前，人流同樣絡(luò)繹不絕。除了司農(nóng)卿一系的官員子弟，更多是些精于算計、對商業(yè)和資源運(yùn)作感興趣的年輕人。五皇女風(fēng)永璇嫻熟地幫姐姐應(yīng)對著各方來客，言笑晏晏，滴水不漏。
而那位引發(fā)了不小“風(fēng)波”的秦家三少秦天，在卸下那身沉重的赤血戰(zhàn)鎧后，又恢復(fù)了那副吊兒郎當(dāng)?shù)哪樱酥票奶幓问帲瑫r不時對著某家小姐吹聲口哨，或是與相熟的紈绔們插科打諢，所到之處，往往引來一片或明或暗的白眼與鄙夷。
然而，就在這紛亂的人群中，一道窈窕的身影，卻帶著幾分刻意，裊裊婷婷地靠近了秦天所在的區(qū)域。正是蘇玉瑤。
她今日穿著一身水綠色的襦裙，略施粉黛，云鬢輕挽，比起醉仙樓時的凄厲憤恨，多了幾分少女的嬌俏與清麗。她看似隨意地在離秦天不遠(yuǎn)不近的地方停下，欣賞著旁邊花圃中的靈植，眼角余光卻時不時瞥向秦天，下巴微抬，鼻翼輕哼，一副“本小姐就在這里，你還不快過來跪舔”的傲嬌姿態(tài)。
秦天何等眼力，立刻心領(lǐng)神會。他臉上瞬間堆起殷勤備至的笑容，屁顛屁顛地湊了過去，語氣夸張地贊美道：
“哎呀！這不是我們天風(fēng)城第一才女，美麗與智慧并重，溫柔與善良化身的蘇大小姐嗎？幾日不見，玉瑤妹妹更是光彩照人，仿佛九天仙女謫落凡塵，讓這滿場明珠都黯然失色了啊。”
他這一連串肉麻至極的馬屁，毫不避諱周圍投來的各異目光，聲音不大不小，剛好能讓蘇玉瑤和附近的人聽清。
蘇玉瑤被他這直白的奉承弄得臉頰微紅，尤其是那句“玉瑤妹妹”，更是讓她心頭一跳，又羞又惱，但心底深處，卻又有一絲難以言喻的受用。她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，白了秦天一眼，啐道：
“呸！油嘴滑舌，沒個正形！誰是你妹妹！”
“是是是，蘇大小姐教訓(xùn)的是！”秦天立刻從善如流，臉上笑容更盛。
“是在下唐突了。不過在下所言，句句發(fā)自肺腑！今日聽聞玉瑤……蘇大小姐詩詞奪魁，文采飛揚(yáng)，真是實(shí)至名歸，令人欽佩！想必蘇太師他老人家，定是欣慰不已。”
他一邊說著，一邊不著痕跡地提到了蘇文博，暗示著之前治療舊疾的香火情分。
蘇玉瑤自然聽出了這層意思，想到爺爺近日來身體確實(shí)大好，對秦天的觀感更是復(fù)雜。她哼了一聲，語氣卻不知不覺緩和了些：
“哼，算你還有點(diǎn)眼光。不過你別以為……別以為這樣就能……”
她本想再說幾句狠話，但看著秦天那副看似諂媚實(shí)則眼神清亮的樣子，后面的話竟有些說不出口。最終，她只是跺了跺腳，帶著一絲自己都沒察覺到的嬌嗔，低聲道：
“懶得理你！”然后，便轉(zhuǎn)身走向了一群正在嘰嘰喳喳議論著什么的閨中密友。
回到小姐妹中間的蘇玉瑤，仿佛恢復(fù)了活力，與姐妹們說笑打鬧，只是眼神時不時會飄向秦天所在的方向，臉色時而因回憶起醉仙樓之事而憤恨，時而又因剛才秦天的討好和提及爺爺而泛起羞紅，情緒起伏，顯得格外生動。
而場中另一道亮麗的風(fēng)景線，則無疑是秦天的兩位嫂子——林婉兒、蘇媚兒，以及俏生生跟在她們身邊的小蝶。
三女今日可謂是艷壓群芳。林婉兒溫婉如水，蘇媚兒明艷如火，小蝶清麗脫俗，本就極高的顏值，在服用了秦天特制的、融入了九玄混沌蓮果實(shí)精華的“養(yǎng)顏丹”后，更是達(dá)到了驚人的效果。
她們的肌膚細(xì)膩得仿佛最上等的羊脂白玉，毫無瑕疵，在燈光下泛著健康的瑩潤光澤。一頭青絲烏黑濃密，如同最好的綢緞，發(fā)梢處竟隱隱流動著一層極淡的銀白色輝光，更添幾分神秘與高貴。整個人由內(nèi)而外散發(fā)著一種蓬勃的生機(jī)與難以言喻的純凈氣息。
所到之處，無論男女，目光皆被牢牢吸引。不少貴婦和千金小姐按捺不住，紛紛上前搭話，艷羨地詢問她們保養(yǎng)的秘訣。
“秦夫人，您這皮膚真是……吹彈可破，用了什么靈丹妙藥啊？”
“蘇姐姐，您的頭發(fā)也太漂亮了吧？這光澤，真是讓人羨慕！”
面對眾人的追問，蘇媚兒按照事先與秦天商量好的說辭，爽朗一笑，解釋道：
“多謝各位謬贊。其實(shí)也沒什么，前些日子的巫族子弟賣給爺爺?shù)墓欧街唬麨椤B(yǎng)顏丹’。用了幾味極其罕見的靈植為主藥，輔以多種珍材煉制而成。我們也是僥幸成功了幾次，數(shù)量極少。”
她頓了頓，聲音提高了一些，確保周圍更多有心人能聽到：“不過這主材確實(shí)太難尋了，我們手上成品也不多。若是各位有興趣，幾日后京都的萬寶樓拍賣會上，會有少量養(yǎng)顏丹進(jìn)行展銷，屆時歡迎大家捧場。”
此言一出，頓時在一眾貴婦小姐圈中引起了不小的騷動。眾人紛紛記下“養(yǎng)顏丹”和“萬寶樓拍賣會”這兩個關(guān)鍵詞，眼中充滿了期待。可以預(yù)見，幾日后的拍賣會，因為這“養(yǎng)顏丹”，必將引起一場不小的爭奪。
隨著時間的推移，天風(fēng)圍獵首日的所有公開環(huán)節(jié)，終于在各方勢力或明或暗的交流、試探與初步布局中落下了帷幕。
皇子皇女與文武大臣們，互相之間都留下了或深或淺的第一印象。大皇子的沉穩(wěn)與文官支持，二皇子的武勇與軍方背景，三皇女的財富與精明……所有這些信息，都將成為接下來更加殘酷、也更加隱秘的儲位爭奪戰(zhàn)中，各方制定策略的重要依據(jù)。
所有人都清楚，從明日開始，或者說，從今夜開始，真正的“圍獵”就已經(jīng)啟動。在天風(fēng)公國默認(rèn)的規(guī)則范圍內(nèi)，各方可以無所不用其極，包括但不限于暗殺、策反、經(jīng)濟(jì)打壓、輿論造勢等等，目的就是削弱對手，壯大自己。
但有兩道絕對不容觸碰的紅線：
其一，絕不可勾結(jié)外部勢力。天風(fēng)公國內(nèi)部的權(quán)力斗爭，是風(fēng)家自己的家務(wù)事，關(guān)起門來怎么打都可以，甚至打得越兇，最終篩選出的勝利者可能越強(qiáng)。可一旦引狼入室，借助他國力量干預(yù)內(nèi)政，那性質(zhì)就完全變了，將是叛國重罪，會遭到皇室與所有忠于公國的勢力聯(lián)手絞殺。
其二，在斗爭過程中，絕不能損害天風(fēng)公國的根基與核心利益。例如，大規(guī)模屠殺平民以達(dá)成某種目的、肆意破壞重要商道、水利、官署、戶籍檔案等國家命脈。同時，在儲君未定之前，所有在位的王公大臣，無論他們傾向于哪一位皇子，在名義上都是天風(fēng)公國的臣子，占據(jù)著重要的職位。嚴(yán)禁對敵對陣營中已明確投靠的附屬臣子進(jìn)行暗殺。因為一旦大量重要官員非正常死亡，整個國家的行政體系可能陷入癱瘓，造成無法挽回的損失。只能暗殺皇子或皇女。如果某一個皇子或皇女死于暗殺之中，那么證明他實(shí)力不足，怨不得別人。這條規(guī)則，也是為了保障基本的朝局穩(wěn)定，避免因內(nèi)斗而導(dǎo)致國力嚴(yán)重衰退。